一個又一個村子毫無人煙,它們像是被故意放棄了。村民消失無蹤,他們大抵都逃走了。
他硬着頭皮進抵此行的關鍵節點??榿木村(今韋爾訥伊)。
該村不僅是地區丁字路口的節點型村莊,當地背靠一座海拔達到二百米的山,那座山就是本地區的唯二的制高點之一,山坡上還有着採石場,建造蒂耶裏城堡的石料就是從此而來。
蘭斯南部的小山區中有着一片寬闊谷地,谷地內還有一條小河,小河存在使得河灘地帶難以生長樹木,谷地成爲天然通道,一條羅馬古道在此修造,使得蘭斯城通過此捷徑可以直接抵達馬恩河。
由於絕大部分地區的森林都是原生態的,侮辱其中的村民容易迷路,其中野生動物過多,一些兇獸還敢於以人爲食。貴族們自然非常樂意去森林中狩獵珍奇異獸,可是大軍若是行動,廣袤森林就成了可怕障礙,軍隊必須老老
實實沿着羅馬人修造的古道前進。
已經見識了很多空蕩蕩的村莊,榿木村一樣空蕩蕩,阿里奧伯特的使團就在這裏駐紮,他知道明天早餐行動,下午時分必到蘭斯城。然後當日下午就把消息送抵大主教手裏,夜裏樞機團一定會拿出一個迎接查理的方案,待到
後天早晨,自己就可以帶上蘭斯方面最新的消息,騎上馬高高興興回莫城述職了。
一來一回會消耗至少六天時間,如果一切順利,查理王最早會在第十天抵達蘭斯。
他覺得一切應該會順利,蘭斯方面會有一週的時間籌備歡迎工作,屆時無數百姓一定會夾道歡迎新王降臨。
客居在空蕩蕩的榿木村,阿里奧伯特在期待中靜靜睡去。
第二天,一切如常,使團快馬加鞭衝向蘭斯,情報比他設想的更順利,主動放棄軍事武裝的蘭斯沒有任何軍隊阻擋盤查,使團在當日中午就衝到了蘭斯城下,最終被城門口維持治安的衛兵攔截,而這姑且算是蘭斯主教區唯一
的武裝。
消息很快傳到大主教的耳朵裏,大喜過望的辛克馬爾二話不說,就要求查理王的使臣立刻覲見。
高大厚重城垣之下,使團渺小得好似螻蟻。
蘭斯城古已有之,它最初是高盧雷米部落的核心定居點,城市也因該部族得名。雷米部族與凱撒的軍隊結盟,共同抵禦比利奇卡高盧人的主動進攻,戰爭取得了勝利,但古老的蘭斯在戰爭中幾乎化作廢墟。
不過老蘭斯的表面建築並沒有什麼值得稱道的,大量的木質建築在比利奇卡軍蓄意放火攻擊之下不堪一擊。放任他們進入城市破壞,此乃凱撒的一箭多雕的戰術。如此一來,老蘭斯城化作烏有,雷米部族失去家園,德魯伊祭
壇也化作灰燼,暴怒的民衆必然堅決與羅馬軍團並肩作戰。
凱撒並不喜歡老蘭斯,他喜歡這片寬闊平坦的良地發展農業。就現實考慮而言,麾下的戰士要安置、新徵服土地要駐軍控制,手裏的大頭兵在蘭斯地區結婚生子,全新的蘭斯要在廢墟上重建,着眼於未來,舊蘭斯被燒燬看來
是一件好事。
凱撒對未來定了基調,羅馬駐軍與雷米部落融爲一體,一個全新的羣體,蘭斯的高盧羅馬人誕生了。
徵服戰爭之後,老蘭斯的廢墟之上一座巨型羅馬軍營拔地而起,而它也就構成未來蘭斯城的雛形。
羅馬軍團建造大營很有講究,很多時候,軍團是按照建設城鎮的態度來建造駐地,遂當軍團撤走,遺留下的軍營搖身一變就能成爲城市。
大軍營立下鷹旗,以它爲中心,士兵修造兩條交錯道路,樹立鷹旗之地也就成爲整個軍營的核心,成爲巨大的十字路口,軍團的指揮中樞也建在路口旁邊,使得軍團長依託交通便利,可以高效率管理整個大軍營。
東西走向的是德庫曼尼斯大道,南北走向的是卡多馬克西姆斯大道。
時過境遷,當凱撒帶兵撤離,同盟者雷米部落立刻接管了羅馬軍營。他們重新擁有了自己的城市,很多事情已經變了,蘭斯也僅僅是地名沒有變化。
不同的軍團換防到蘭斯,士兵不可避免的留下大量私生子。拉丁人素有棄嬰的糟糕傳統,蘭斯的高盧平民則樂意收留嬰兒撫養,因爲本地人完全靠農業勞動過活,只要居民穩定下來,他們對勞動力有着強烈需求。
一些老戰士退役後留在這裏結婚生子,他們的後裔加入到墾荒中。
蘭斯平原的人口也越來也多,即便到了三世紀危機,以及突然爆發的鼠疫,一切災難都沒有摧毀蘭斯。
當危機結束以及整個帝國皈依天主,蘭斯城反而在動亂時代結束後迎來高速發展期。
厚重的羅馬城牆拔地而起,貫穿城市的兩條大道將蘭斯分成四個區域,昔日的軍團指揮所的區域被剷平,一座修道院在原址建成了。
就是因爲厚重的環形城牆,以及羅馬標誌性的四座大拱門,蘭斯在帝國內的正式名稱便是Durocordorum,意爲“有環形城牆,有城門的大城市”,在帝國晚期,整個河畔平原地帶,唯有蘭斯城擁有城牆,而且這也實在太
厚了。
因爲不同於其他城市缺乏石料,蘭斯南方有山區,去除淺表土層即可挖掘砂巖。固然砂巖不如花崗岩堅固,以它蓋房子並無不妥,砂巖也相對更容易開採切割,於是蘭斯城也早早的全面更換石質建築,與其他城市內大量木牆
草垛房頂的建築截然不同。
砂巖暴露在空氣中,經過風吹暴曬雨雪侵蝕,一堵砂巖城牆並不可能支撐千年。自它建成已經過去了五百年,牆體表層已然風化嚴重,很多位置替換了新的石塊,這樣更顯得它充滿歷史滄桑,以及向旅人暗示蘭斯教堂的古
老。
它是整個平原地帶的核心,人口在此聚集,財富向城市擊中。
最早的修道院擁有的稅賦資源越來也多,城市在帝國內的地位也逐漸攀,在西帝國的晚期,蘭斯已經是帝國內僅次於羅馬的第二城市。經濟、人口都佔有優勢,本地長久和平穩定,蘭斯教區的地位隨之不斷抬升,最終達到如
今的巔峯??蘭斯大主教可以與羅馬教廷叫板。
或者說,蘭斯方面早早加入“本篤修會”,併成爲修會魁首。蘭斯已經在信仰方面做出自己獨到解釋,已然不是任何事情都要去聽羅馬教宗的命令。
倘若西方教會可能分裂,首先蘭斯與羅馬一定會分裂開。如今羅馬方面一直在容忍蘭斯就一些事情的我行我素,就算蘭斯的教士們都是靠着一張嘴辦事,手裏沒有任何的武裝力量,他們的背後卻有着法蘭克軍事貴族的集體支
持。
考慮到這一點,爲了避免羅馬城被強大的軍事貴族敲詐,畢竟敲詐羅馬之類的事情數百年來一再發生,各路野蠻人都想在羅馬帶走大量的黃金。羅馬教堂只能隱忍,生怕蘭斯與法蘭克貴族再偷偷做某些約定,最後還是要羅馬
拿錢消災。
不提羅馬,一百多年前查理馬特帶兵進抵蘭斯時候就狠狠敲詐了城市財富。
墨洛溫王朝末期,諸王子爭奪王權互相功伐,當他們打得精疲力盡,宮相查理馬特趁機僭越,歷史也進入加洛林時代。一直忠誠於墨洛溫王室的蘭斯,不得不拿出鉅額資金、割讓一些優質的採邑資產賄賂查理馬特,大發橫財
的前者也就沒必要對後者趕盡殺絕。
然而,更多的法蘭克人湧入蘭斯平原。
原本大量村莊住着高盧羅馬人,墨洛溫王朝內戰時期,大量農夫徵召入伍,無數人戰死荒野,蘭斯地區的高盧羅馬人也快速凋零,由他們創造的輝煌也迅速墮落。
法蘭克族移民離開馬恩河流域,他們佔據大量空蕩蕩的村莊,於是形成瞭如今的局面。雷米高盧人後裔住在城內以及周邊村莊,更遠些的村子幾乎都是法蘭克人後裔。
不過絕大多數居民對一百年前的一些大事都是知之甚少的,諸多小事更是一無所知。論及更古老的歷史,能翻閱歷史典籍者僅有城中的教士們,因爲那些典籍本身出自教士之手。
蘭斯的圖書館裏甚至保存在聖徒丹尼斯的手稿,那些文件直接記錄着蘭斯地區三百年之前的歷史。
大主教辛克馬爾整合五花八門的信息,他確信動亂時代再度發生,歷史重演了。
好在歷史典籍裏寫明瞭過去年代蘭斯曾遭遇的災禍,蘭斯還屹立在這裏,恰恰說明過去的災禍最終都以某些方法妥善解決。
所謂典籍是大量的羊皮紙手抄書、信件、手稿,多虧了乾燥保存的皮質特別耐儲,腐蝕性墨水也不可能褪色,辛克馬爾與其他樞機才清楚過去發生哪些災禍,當時的教士又是怎樣解決問題的。
結果先人給出了最簡單粗暴的辦法??花錢消災。
既然如此,大不了把蘭斯教堂的存銀倉庫打開,金銀扔給查理王,同時承認他就是新國王,就像一百多年前蘭斯承認僭越者查理馬特那般,事態一定順利解決。
辛克馬爾已經想好了對策,下一步,就是以怎樣的方法與查理體面的直接接觸。
早就知曉那個男人被囚禁、長期流亡,如今又如其爺爺的爺爺那般僭越。查理到底是怎樣的人?辛克馬爾有些忌憚,覺得貿然接觸並非理智之選,信件已經送了過去,如果查理帶有善意,回饋消息的使者也該在這幾日到來
了。
於是,當聽說查理的使者已經站在了蘭斯城的南大門之馬爾斯門外,聽回稟消息的城門守衛說,使者帶着一面有紫色流蘇、整體鮮紅的獅子戰旗,完全證明了使者的身份。
“快!快去請使者進城!不,我要親自去迎接。”
激動壞了的辛克馬爾在辦公室內不斷挪步,過了少許才果斷召集正在教堂內辦公的樞機們。
昔日的修道院已經變更爲敦厚的羅馬式教堂,外部看着是正方形的,內部的宣禮大廳卻有着半球形的圓頂。
它是西歐第一座主要崇敬聖母瑪利亞的聖母大教堂,當大主教埃本把持蘭斯大權時,他發起了一場針對聖母大教堂大翻修的工作,經過十年改造,大教堂羅馬式的半球房頂增加了一些高聳雲天的哥特式尖塔,四座高塔都是鍾
樓,每逢朝陽必敲鐘,它們彼此還能和絃共振,晨鐘響徹整個城市。
然而大主教本在帝國內戰時期,他對洛泰爾囚禁“虔誠者”路易一事予以支持,此舉直接激其路易忠臣的暴怒。依舊支持路易的貴族鬥不過洛泰爾,乾脆直接囚禁了埃本,其大主教的權勢被直接被罷免,主教位置也落在樞機
辛克馬爾手裏。
之後,爲了鞏固大權,洛泰爾向自己父親的鐵桿勢力開戰,早就開打的法蘭克帝國內戰進入一個高峯,大量精銳戰士竟是如此白白內耗掉了。
當路易獲釋,針對埃本的非法囚禁乾脆被追認爲合法,畢竟埃本所謂的“支持”是反對老皇帝晚年的昏庸,並非真心支持洛泰爾提前稱帝。
埃本被轉移囚禁在富爾達修道院(屬於美因茨大主教區)過起清苦生活,若非有着強烈的意志力與懂得苦修、會調節心態,一位六十歲的老人就該病故了。
直到洛泰爾把持大權,針對埃本的囚禁才終於終結,然而老人已經被折磨得身心俱疲,看起來已經沒有曾經銳氣。他被許可回到蘭斯聖瑪利亞大教堂裏養老,以樞機的身份繼續履行該有的職能。
沒有人可以否認埃本對蘭斯城,尤其是對大教堂的貢獻。他被迫退居幕後,上了年紀的埃本也就一直待在大教堂內,於一間小辦公室內忙於整理文件與寫作,以至於長期在昏暗油燈下工作,他成了近視眼,爲了看清事物待人
接物時常眯着眼睛。
至於他是否甘心,知情人都知道本覺得這十多年的事情太荒唐,自己所遭遇的全都是陰謀陷害。那又能如何?自己已經老了。
辛克馬爾意識到事態重大,他果斷邀請還在寫作的埃本,以及其他幾位正在大教堂內辦公的樞機,他們組成一支教士團。
他們火速換上主教長袍戴好主教高帽,又拿上一些金銀聖器傍身。年輕的夏季教士帶好香爐,雙手扛着貼滿金箔的大十字架。
當他們集體走出大教堂,站在城市的中心廣場,即歷史悠久的中心大十字路口時,四座鐘樓同時響起沉悶而肅穆的鐘聲。
時間纔是下午,怎就突然敲鐘了呢?
一些居民已經獲悉城外來了一批騎馬者,其中一人還帶着罕見的紅色旗幟。城內已經開始流傳一些風言風語,民衆只是懷疑,他們還不能判斷實情,考慮到對方都是帶着武器的騎兵,安全使然還是不要接近微妙。
城市居民質感躲在安全角落偷看,城牆之上趴着一批好事者俯視,由於好奇者越聚越多,馬爾斯門漸漸聒噪不堪。
“大人,我們就站在這裏不進城?我們相識被他們圍觀逗弄的動物了。”有老戰士很不滿於自己當前的遭遇,希望阿里奧伯特能改變尷尬。
阿里奧伯特聰明之處就在於,面對比自己身份高級之人,他會立刻在態度上變得卑微,這樣絕對不會引起上位者反感,也就能避免很多麻煩。
“繼續等。我可不想鬧出亂子。”他想了想又說:“你們都看管好自己的武器,前往不能鬧出誤會。當我們可以進城時,所有人把武器都收好。”
他們實在等待了一陣子,終於,在聽到城內傳來悠久鐘聲後,他知道實情應該妥了。
“教士們有反應了!”他欣然慨嘆:“他們的使者很快就到,我們做好準備,可不能給查理大王丟臉。現在聽我命令!全體下馬!”
話音剛落,衆戰士紛紛下馬,繼而繼續按照命令卸下腰間武器,一股腦地塞進掛在馬鞍處的匹口袋裏。
阿里奧伯特親自接過那一面獅子戰旗,他倒要看看大主教辛克馬爾派來的接應者會說些什麼。