梵蒂岡，宗座圖書館地下檔案室。
保羅主教將梯子又往上推了一截。
他指尖沾滿了舊書脊上的灰塵，面前這排書架存放的全是公元前的希臘文殘卷抄本。
西比爾的預言在書房裏被反覆唸了無數次。
冥府之蛇到來，黑暗籠罩，迷途的羔羊會指引勝利的方向。
冥府之蛇什麼時候來，教廷沒法主動幹涉，他們也不知道怎麼去預防。
唯一可以控制的變量就是羔羊。
如果羔羊能指引勝利的方向，那羔羊就是翻盤的希望。
“找和羔羊相關的一切。”
喬瓦尼在另一排書架後面把一本拉丁文舊約註釋從架子上抽出來，翻了幾頁，停下。
“出埃及記中逾越節的羔羊，以色列人把羊血塗在門框上，滅命天使就越過他們的房屋，羔羊是替罪的祭品。”
“新約裏施洗約翰說聖子是神的羔羊，除去世人的罪孽。”
旁邊一位年輕神父把另一本書攤開在桌上，“還有啓示錄，羔羊揭開七印，羔羊站在錫安山，羔羊的婚宴，末日審判裏羔羊也是勝者。”
“每一個和羔羊相關的意象都指向犧牲、救贖和勝利，這實在太多了。”
“而且具體指誰，實在是太模糊了。”
“這讓我們怎麼找？”
保羅揉了揉眉心。
“不要着急，至少方嚮應該是對的。”
助理修士從旋轉樓梯上快步走下來。
“主教大人，教皇召見。所有人去宗座宮私人書房，西比爾先知有新的預言。”
宗座宮私人書房。
暖黃檯燈照出書桌上一圈柔和光暈。
教皇坐在高背椅中，面前仍放着那隻陶瓶。
喬瓦尼站在靠窗的位置，手心上那道十字形聖痕在燈光下彰顯着存在。
國務卿樞機主教握着銀質鋼筆，備忘錄翻開到新的一頁。
“西比爾先知請您將預言直說吧。”教皇的聲音很平。
陶瓶內的聲音緩緩滲出來。
“維蘇威火山被熔巖封住的某處空間裏面有一座古希臘時期的魔法學園，你們中的一些人已經聽過這個名字。”
“霍格伍茲。”
“學園深處存在着一個巨人的封印，但現在封印正在鬆動。”
“大概和那場撒丁島的石蛇被消滅後冥界力量的流動變化有關。”
書房裏安靜了一瞬。
“如果封印徹底失效。”
“巨人會從維蘇威火山底下出來，要知道周圍是那不勒斯幾十萬人口。”
國務卿樞機主教的筆懸在備忘錄上方。
“教會需要做什麼？”
“加固封印。你們手裏有聖痕，只要聖痕持有者到了封印臺前，自然會知道怎麼操作。”
一旁的一位樞機主教皺了下眉頭。
“喬瓦尼主教手背上的聖痕是聖朗基努斯留給教會的唯一一份超凡力量。現在還沒有完全確認它的性質和限制，萬一出了什麼事情誰來負責。”
“而且這事說到底是古希臘魔法學園的遺留問題，教會是不是應該優先保留力量應對蛇的降臨。”
書房裏又安靜了下去。
“我去。”
喬瓦尼的聲音不大。
他站在窗邊。
“我是保管聖痕的人。既然封印現在就在鬆動，巨人隨時可能出來，我們有一份可以阻止它的力量，現在不用，那這聖痕留着做什麼。”
“我們也無法保證聖痕是一定可以抵抗冥府之蛇到來的關鍵不是嗎？”
他轉過臉看着那位皺眉頭的樞機主教，然後笑了一下。
“我都活了七十多年了，真要出什麼事也算夠本。”
“主讓我等了這麼多年才讓我親眼看到信仰的回報，神愛世人，應該不介意我再替他乾點活。”
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意大利，維蘇威火山觀測站。
盧卡·科倫坡博士把安全帽摘下來擱在監控臺旁邊。
他是意大利國家地球物理與火山學研究所派駐維蘇威火山監測站的首席研究員，負責維護火山口周邊的地震監測網絡和氣體採樣器。
最近幾周的數據有些奇怪，火山南側的地下震動頻率持續上升。
“南側採樣孔的巖芯裏那層灰白色有機物還沒出成分報告。”
“還沒，那不勒斯大學的化驗室說沒比對到任何已知火山沉積物裏的有機分子。”
盧卡把水杯放在桌上。
“下午去現場再補一組樣本。南側火山口附近那片巖壁，上次採樣的時候我總覺得那面牆的聲波回彈不太對。”
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維蘇威火山南側，火山口邊緣。
盧卡揹着採樣揹包踩在火山碎屑巖上。
同事跟在後面，手裏端着便攜式氣體分析儀。
南側這片巖壁是上次噴發後留下的玄武岩層，表面佈滿氣孔和風化裂紋。
他蹲下來從揹包裏掏出取樣鏟，把鏟尖對準巖壁底部一處極細的裂縫，準備撬一塊巖石樣本。
鏟子插進裂縫時沒有碰到任何阻力。
鏟尖從巖壁表面滑了進去，就像插進了一層水膜。
他以完全沒有準備的姿勢被往前帶了一步，鏟柄脫手飛出去，整把鏟子消失在巖壁裏。
接觸點泛起一圈漣漪，從裂縫邊緣往四面八方擴散。
他轉過頭看着同事，同事的臉對着他，氣體分析儀垂在腰間，顯示屏上的讀數還在跳。
“你看到了嗎？”
“廢話。”
“剛纔……是不是不太對勁？”
同事把氣體分析儀往腰側一掛，掏出手機點開剛纔一直在錄的火山氣體採樣視頻。
盧卡盯着屏幕回放。
詭異的畫面使得他回憶不斷湧現，尤其是在前一段時間海岸對面的薩丁島的那場直播。
事實上由於石蛇事件的傳播速度比想象中的快，官方根本沒法封鎖。
所以也就順勢不管了，官方的默認下導致許多媒體都在瘋狂的報道。
這可是第一次官方承認的超凡事件。
在這個時候，任何和超凡有關的新聞都是流量密碼。
甚至不少民間傳說都被堂而皇之的放在了頭版頭條上。
盧克得益於科研人員的身份也在私下和一些朋友聊天中得到了一些內幕。
【撒丁島的美杜莎石窟】
他把手機還給同事，從揹包裏翻出衛星電話。
“這已經不是我們可以處理的，趕快通知軍方。”
“我們好像碰到了不得了的東西。”