次日！
東城震動，廣平縣城武道圈震動。
王家家主王衡和侄兒王皓被殺，王家大半磨皮武者被滅，僅有幾位昨晚不在王家府上逃過一劫。
在廣平縣各大勢力震驚於這個消息的時候，城北的許家，許平與其父親也是一夜未睡。
父子倆看着擺在桌子上的一袋銀子，就這麼從凌晨坐到了中午。
今日凌晨，許父聽到院子裏有動靜，起身查看才發現院子裏多出了一個包袱，等到打開一看才發現裏面竟然是足足二百兩銀子。
“平兒，你說這銀子到底是誰丟的？會不會是丟錯院子了？”
“爹。”
許平打斷了自己父親的話，滿是血絲的眼底閃過果決之色：“別去想這銀子是誰丟進來的，此事就當做沒發生過，不要對任何人提起，包括孃親她們。”
他到底練過武，心思比較靈活。
百兩銀錢不是小數目，絕不可能是丟錯。
對方深夜丟錢且沒有留下任何蹤跡，就是不想暴露身份。
……
……
青田鎮。
林硯很是滿意昨夜的收穫。
銀票八百兩，銀子二百多兩，還有一些武道丹藥，總價值已經接近一千五百兩了。
許家的那二百兩，是他扔的。
許平因爲他的緣故，遭了王家的暗算被廢，他對王家出手也算是替許平報仇了。
二百兩是對許平的補償，也是對許平把唐家掛職機會讓給自己的感謝。
城北較亂，這筆錢足夠許家在城東或者城南不那麼繁華地區買上一棟宅院，還能有大幾十兩，也夠許家幾年的開支。
不是林硯不想給太多，而是他練武也需要錢，等到日後再有機會，再給許家送些就是。
多給許家錢，許家也是存起來，不如自己先練武用着。
“我突破三次磨皮之事，還沒有人知曉，沒有人會把王家叔侄被殺之事聯想到我身上來，等過幾天風波小了些，再回城對外宣佈自己突破三次磨皮之事。”
……
七天後。
楊家武館。
林硯進入武館，看着武館前院寥寥幾位少年身影，忍不住皺了下眉，去年他來武館拜師的時候，武館前院還有十幾位弟子，後面每次過來，前院弟子人數都保持在十人之上。
今年報名武館的人這麼少？
帶着疑惑，林硯又穿過了中院前往後院，中院弟子人數同樣不是很多，不過好在進入後院的時候，還是有幾位師兄在的。
“林師弟。”
正在後院修煉的呂千帆幾人，看到林硯進來，連忙停下來打招呼。
林硯點頭回應了一聲：“呂師兄，師傅在嗎？”
“師傅在大堂。”
“那我先去拜見師傅，一會再聊。”
呂千帆幾人看着林硯朝着大堂走去的背影，神情也是複雜。
林師弟比他們晚踏入一次磨皮，當初因着出身一般還被他們看不起，沒想到林師弟轉眼就已經是二次磨皮武者了，且還是二次磨皮武者中的佼佼者。
別看林師弟說的“一會再聊”，這不過是禮貌客套而已。
反倒是李安，和林師弟關係很好，若是李安在這裏，林師弟怎麼也得停下來真的聊一會，而不是“一會再聊”。
大堂裏，楊青鋒正拿着翻閱賬本，看到是林硯進來，臉上也是露出了笑容。
“弟子拜見師傅。”
林硯行了禮，直接道：“弟子這次前來，是告訴師傅一個好消息的。”
“什麼好消息？”
楊青鋒下意識目光在林硯身上打量，半晌後眼睛一亮：“三次磨皮了？”
“師傅您慧眼如炬，果然是瞞不過您。”
林硯嘿嘿一笑，楊青鋒從椅子上站起來，上前握住林硯手臂，略一發力，感受着林硯體內的澎湃氣血，鬆開手一臉的欣慰：
“不錯，爲師原以爲你還要半年時間才能夠突破到三次磨皮，倒確實是給了爲師一個驚喜。”
對於林硯，楊青鋒是無比的滿意。
一開始他只是覺得林硯心性不錯，但武道修煉，更多的還是靠資源說話，沒想到林硯一次次給他驚喜，從一次磨皮到二次再到現在的三次，這般修煉速度已經把縣城九成武者給踩在了腳下。
不過在滿意之餘，楊青鋒心底也是有些愧疚。
身爲武館館主，自然是希望門下弟子都是天才，可現在真有兩位天才弟子擺在眼前，他是又高興又慚愧。
自他開設楊家武館以來，對門下弟子還算厚道，除了拜師費之外，其他祕藥夥食，只在成本價上上漲兩成，因此這些年下來，積攢的銀錢並不多。
以他手上的資源，培養二次磨皮和三次磨皮武者尚可，但三次磨皮之後，快速衝擊四次磨皮所需的開支是一個恐怖數字。
他和趙家傾盡所有，也只能勉強供臨淵所需開支，對於林硯沒法再給予太多武道資源。
這也是他當初爲何要替林硯尋一門親事，以及後面給林硯祕藥祕方的原因。
心中有愧，只能這般補償。
“你現在已經三次磨皮，爲師先傳你四次磨皮之法。”
摒棄腦海中的情緒，楊青鋒先開始傳授林硯四次磨皮之法。
“一次磨皮糙皮，二次磨皮鍛肉，三次磨皮洗筋，這四次磨皮，便是淬骨。”
“前三關，練的是皮、肉、筋，都是氣血可以輕易觸及之處，但骨不同——骨藏於血肉深處，氣血難入，雜質難除。”
他轉頭看向林硯，語氣沉了幾分：“四次磨皮，又稱‘脫胎換骨’，這一關，是要將氣血滲入骨骼之中，將骨骼中的雜質一點點淬鍊出來。”
“這一關光靠水磨功夫已經無用，講究喫食和祕藥一同輔佐。”楊青鋒伸出兩根手指，“喫，最差也得是珍肉，至於祕藥和丹藥這邊，有兩種是必不可少的，一種是外敷的‘壯骨膏’，二是內服的‘淬骨丹’。”
“壯骨膏各家武館的都大差不差，但淬骨丹根據主藥不同，藥力也分三檔，最好的是虎骨淬骨丹，主藥是三年以上的虎骨裏的骨髓，稍差一些的是熊骨淬骨丹，再下一等的則是豹骨淬骨丹。”
林硯認真傾聽，沉吟片刻問道：“師傅，這三種淬骨丹藥效相差大嗎？”
“一分價錢一分貨，虎骨淬骨丹一枚百兩，熊骨是七十兩，而豹骨只要五十兩。”
楊青鋒直接用價格告訴了林硯答案：“三種淬骨丹不只是藥效有差距，最主要的是服用虎骨的淬骨丹，四次磨皮成功機會最高。”
“淬骨丹幾日一服？”
林硯問出了關心的問題，單價高是一回事，關鍵是服用頻率。
“銀錢足夠的話，這三種淬骨丹都可以每日一服，但大多數三次磨皮武者都是十天或者半月服用一枚，你師弟臨淵是每三日服用一枚虎骨淬骨丹，再加之其他祕藥珍肉，一個月開銷上千兩。”
聽到自家師傅的話，林硯嘴角抽搐了一下，他從開始練武到現在好像都沒花到千兩。
這武道已經不是銷金窟了，這是無底的黑洞。
楊青鋒看到林硯震驚神情，解釋道：“臨淵情況不一樣，他的目標是今年之內突破四次磨皮，因此不計錢財的投入，你不必跟他一樣。”
聞言，林硯心中一動，好奇問道：“師傅，趙師弟今年十七歲，這般急着突破四次磨皮，這其中是不是有什麼原因？”
楊青鋒目光掃了眼門外：“嗯，臨淵急着突破確實是有原因，你現在已經踏入了三次磨皮，爲師也該給你講下整個登州府的武道情況。”
林硯認真傾聽，等着自家師傅解惑。
“本朝實行的是皇室與宗派共治天下，本朝當初能夠推翻前朝，各大宗派都出了大力，爲此皇室大肆分封各大宗派，這些封地名義上屬於大周，但真正掌權者是宗派，而我們所在的登州府，都歸屬於玄天宗。”
林硯心思快速轉動，他相信沒有一個皇朝會願意接受分封，這其中皇權和宗派肯定經過多次的爭鬥，不過這些離着他太遠了，他只要知道管轄廣平縣城的是玄天宗即可。
“玄天宗對登州府的管轄和皇室有點類似，並不會派門中弟子來各縣坐鎮管轄，登州府下轄四十八縣，都由各縣巡檢司來管轄，巡檢司有維持治安，制定稅收之權，各縣巡檢司只要按時上繳玄天宗定下的稅銀即可，至於巡檢司要在本縣收多少稅，玄天宗不會插手。”
“巡檢司權力這麼大？”
聽到自家師傅這話，林硯咂舌。
稅收、治安，握有這兩大權力，那跟土皇帝沒區別。
只是以他這段時間對廣平縣巡檢司的瞭解，巡檢司雖然強大，但並未像師傅說的這般，不然現在也不會陷入到和四海幫的爭鬥中。
“巡檢司權力確實大，但也不是沒有制衡。”
楊青鋒知道自家弟子心中所想，解釋道：“各縣權貴都是武者，巡檢司不可能收得太狠，否則便是會激起羣憤，而玄天宗更不會替巡檢司撐腰，若是沒能收上足夠的稅銀，再換一個勢力入駐巡檢司即可。”
“因此，巡檢司爲了收上足夠稅銀，不可能將城裏武者家族得罪的太狠，畢竟縣城大部分商行店鋪都掌控在這些武者家族手上，這些家族搞點小手段，讓巡檢司收不到足夠的稅銀，完不成玄天宗的稅收要求，巡檢司是要面臨玄天宗嚴厲懲治的。”
這一下林硯聽明白了，同時也是想明白了玄天宗的厲害之處。
將權力下放給巡檢司，又不當巡檢司的靠山，這就意味着巡檢司無法藉着玄天宗之名威懾縣城武道家族。
而如果巡檢司苛稅過重，激起羣憤民怨，真走到那一步，玄天宗完全可以派人下來處理平息民怨。
縣城各大武道家族包括平民百姓，不會把仇恨對準玄天宗，反倒是會感恩玄天宗替他們做主。
壞人由巡檢司來當，玄天宗維持了一方之主的好人形象。
“師傅，那這巡檢司是誰都能夠入駐的嗎？”
“自然是不能。”楊青鋒搖頭：“玄天宗拿走稅收大頭，看不上剩下的三瓜兩棗，但不代表玄天宗的弟子們也看不上，各縣巡檢司背後之人不是與玄天宗弟子有千絲萬縷的關係，就是由府城勢力在背後撐腰。”
林硯恍悟，玄天宗把治安和稅收之權對外承包，而承包方都是要麼有實力，要麼是有背景的關係戶。
“在登州府，玄天宗就是天，而臨淵這般拼命修煉，就是想要能夠加入玄天宗，成爲玄天宗的弟子，但玄天宗招收弟子的最低要求是十八歲之前踏入四次磨皮。”
十八歲之前四次磨皮？
林硯嘴角抽搐了一下，他十八歲纔開始練武。
“師傅，既然玄天宗有這般要求，那爲何趙師弟不早些開始練武，提早一年練武，時間豈不是更充沛？”
這是林硯不解之處，趙師弟的目標是成爲玄天宗弟子，那完全可以十四五歲甚至更早練武，何必等到十六歲纔開始。
“大部分人的筋骨要到十八歲甚至更晚才能夠長全，提早練武身子骨還未長全承受不住武道猛藥，最終的結果就是衝關四次磨皮多次失敗。”
楊青鋒知道自家弟子出身普通，對武道不是特別瞭解，又多解釋了一句：“磨皮四關爲何每一關都會困住不少武者，就是因爲這些武者修煉過程中或多或少傷了根基而不自知，或者等到知道之時已經晚了。”
“唯有少數人，能夠在十八歲之前就筋骨長全，臨淵便是少數者之一。”
林硯再問：“師傅，玄天宗只招收十八歲之前四次磨皮的武者，那是不是意味着像趙師弟這般筋骨提早長全的，有什麼特殊之處，比如有特殊根骨？”
問這問題，是因爲林硯想到了自己的石腰蠻脊，他開始還以爲武者應當有個根骨之分，可直到現在踏入了三次磨皮，他都沒從其他武者口中聽到過“根骨”二字。
“你怎麼會這麼想？”
楊青鋒有些詫異自家弟子的話，笑道：“武道界沒有特殊根骨一說，至少爲師沒聽過，當然也有可能你猜測是對的，但這應當是屬於更高層次的武道圈子的祕密，不是我們所能知曉的。”
聽到師傅的回答，林硯眼底有些失落，他還想着自己練出了石腰蠻脊，算不算特殊根骨。
“玄天宗之所以對弟子要求十八歲之前需要達到四次磨皮，是因爲要想在十八歲之前四次磨皮，就必須要在十六歲開始修煉，否則時間上來不及，而能夠在十八歲之前筋骨長全的，武道修煉速度上面確實要強於十八歲之後的。”
林硯若有所思，思忖幾息再問道：“師傅，那武道圈子是怎麼判斷筋骨長全了的？”
楊青鋒捋了捋鬍鬚，沉吟片刻，道：“摸骨、觸筋……但這些法子多是經驗之法，不一定準確，最精準的方法就是服藥，臨淵就是先找人摸骨後，再服用的定骨丸測驗出來的。”
“定骨丸？”
“筋骨已經長全的人服下此丸，身體沒有任何異樣，就如喝了一碗水一般，但若是筋骨還未長全的人服下，全身骨骼會出現疼痛，筋骨越嫩的人，反應就越劇烈，不過這定骨丸煉製不易，所需的幾味藥材都不便宜，一枚便要上百兩銀子，尋常人家捨不得花這個錢，也就那些大家族、爲了提前發掘有天賦的弟子，才用得起。”
“原來如此，多謝師傅解惑，弟子明白了。”林硯行禮，隨即笑道：“以趙師弟的天賦，這一年內踏入四次磨皮應當沒有問題。”
“沒那麼容易。”楊青鋒無奈一笑：“要想一年內四次磨皮，除了臨淵的自身天賦，更需要海量的武道資源支撐，當初爲師與臨淵家中約定，共同培養臨淵，而到現在爲師家底已經被掏空，趙家那邊也沒好到哪去。”
就在臨淵三次磨皮之後，趙家就把城裏的一些銀樓和鋪子給抵給錢莊，城外的上百畝良田更是全部賣了。
趙家上百年的積蓄，全都花在了臨淵身上。
賭贏了，一切都能回來。
賭輸了，趙家百年家業全無。
“正是因爲這原因，爲師能夠在武道上給你的資助不多，希望你不要怪爲師。”
“師傅言重了，弟子能有今日，全靠師傅傳道授業，已是天大恩情。趙師弟前程遠大，師傅全力培養他是應當的，弟子心裏只有感激。”
林硯神情誠懇，他心中確實沒有不滿，畢竟師傅和趙家有約定在先。
且在所有人眼中，趙師弟的武道潛力都比自己高，除非自爆武道樹的存在。
但武道樹是他最大的底牌和祕密，是絕不可能對外暴露的。
楊青鋒看着林硯，林硯越是誠懇，他這心中越是愧疚，若是其他武館，遇到這等天才弟子，都會傾盡全力栽培。
半晌，他做出了決斷：“若有其他武館願意栽培你，爲師允許你轉投其他武館。”
林硯怔住，抬眸看到師傅認真神情，便是明白師傅並不是試探自己，而是因爲把資源給了趙師弟，對自己心生愧疚了。
“拜師傅爲師，弟子並不後悔。”
轉投其他武館，林硯沒有想過。
“爲師給你一個承諾，此事不急着做決斷。”
楊青鋒也是在心裏輕嘆一聲，林硯武道天賦上不比臨淵差多少，就是年齡大了兩歲，且出身較差。
可恰恰是這兩點，尤其是最後一點，在武道上最被人看重，若非如此他託人做媒的那幾家又怎會拒絕林硯。
現在林硯三次磨皮，重提婚事，那幾家應當不會拒絕。
不過這念頭在楊青鋒腦海中剛湧現，便是被他給否了。
那四家拒絕了一次，現在又找上門去，豈不是把林硯的顏面和尊嚴都給丟掉了。
不妥！
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