新聖彼得堡的空港修建在城區東北角的懸崖斷面上，六座繫留塔從巖壁裏拔地而起，精鋼骨架深入花崗岩基座中，高度超過了三十層樓。
羅夏拎着行李包走向軍用第十三泊位底部的集合點。
米哈伊爾昨天交代過，他們這羣第四行動組的菜鳥就在這裏集合，早上七點半，遲到的人自己爬回遠風鎮。
他到時還早，七點一刻。但平臺上已經站了兩個人。
靠近欄杆那個黑髮青年正單手玩弄着一枚硬幣。動作很嫺熟，硬幣在他指縫間靈活翻轉，從食指滑到小指，又從小指滾回拇指，像是長在了手上似的。
他歪着頭，嘴角咧開，露出一排白牙。
“我跟你說，萬機之神今天絕對站在我這一邊。”他自顧自地說着，那股得意勁就好像說的是什麼至理名言，“今早出門的時候三隻松鴉正站在窗臺上對着我鞠躬致意！”
他說話的對象是旁邊那個戴着眼鏡的蒼白青年。
後者穿着一件深色高領風衣，雙手攏在袖中，嘴角掛着一個溫和的笑容。
“三隻松鴉。”高領風衣回應道，語速很慢，“有意思。不過據我所知，松鴉朝活物低頭通常只有一個原因——它們在啄食腳下的腐肉。”
他頓了頓，“《鋼鐵福音》第三卷裏倒是有一句話：‘當萬機之神向你微笑時，先低頭看看自己是否正站在齒輪的縫隙裏。’”
“什麼意思？”
“誰知道呢。”高領風衣眯起眼睛，笑容紋絲不動。
羅夏拎着行李走過去，把包扔在地上，兩個人同時轉頭看向他。
“你也是第四組的？”黑髮青年率先開口，上下打量了羅夏一遍，目光在他那身撐得緊繃的風衣上停留了兩秒，隨即豎起大拇指。
“不錯，塊頭夠大。我叫傑克·伊萬諾維奇，朋友們都叫我‘好運傑克’。見習靈媒，萬機之神最偏愛的私生子，未來的銀徽公民——”
“打斷一下，但你的髮蠟粘到領子上了。”羅夏搶白道，他可不想聽這位仁兄沒營養的廢話。
傑克低頭一看，果然，那件顯然被精心打理過的獵裝領口上沾了一小坨黑色油膏。
他慌忙去擦，嘴裏還不忘嘟囔着：“見鬼，但這絕不會影響我那光輝燦爛的前途。”
高領風衣——卡修斯·奧爾洛夫，他做了個簡短的自我介紹後，朝羅夏微微頷首，眼鏡在晨光中閃了一下。
“羅夏·文德弟兄，對吧。”他說，並不是問句。
“你認識我？”
“只是提前讀過檔案而已。”卡修斯端起手中的錫壺，抿了一口熱茶，表情平靜，“萬機之神早已在齒輪中寫下答案，我們只是按照預定的轉速相遇罷了。”
羅夏盯着他看了三秒。
很好，前言不搭後語，又一個不說人話的。
就在他正準備開口，好好盤問一下那所謂的“檔案”究竟是怎麼一回事時，身後傳來了腳步聲。兩組腳步，一重一輕。
重的那組踏實沉穩，步頻一致。輕的那組……也沉穩，但節奏刻意放慢了，每一步都像是踩着什麼旋律，帶着某種儀式感。
羅夏轉過身。
映入眼簾的，首先是走在前方的金髮青年。
他面容剛毅，身上裹着一件洗得脫色卻熨燙得筆挺的舊軍大衣，是羅蘭。
“是你嗎羅夏？果然你也來了！”羅蘭露出了驚喜笑容，快步上前打着招呼。
羅夏抬手拍了拍對方的肩膀算作回應，心底長舒了口氣——總算是有一個正常人了。
走在後面的那位美女羅夏也算認得，凱瑟琳。
她身上那襲淡綠女式獵裝隨着步伐微微飄動，布料上綴着的暗紋在光線下若隱若現，將腰身勒得緊緻有型。過肩金髮用天鵝絨髮帶細緻地挽成髮辮，盤在腦後，襯得頸線優雅修長。
這位女士板着張臉，微微揚起下巴，目光在三人身上依次掃過，緊接着點了一下頭。
就那麼一下，振幅絕不超過五度。
然後就沒了。
集合點安靜下來。
但傑克顯然不是個能忍受沉默的傢伙，他將硬幣往兜裏一揣，帶着副欠揍笑容迎了上去。
“嘿，美人——呃，我是說，弟兄……不對，姐妹？總之，好運傑克，見習靈媒，以後請多關照——”
冰山美人的目光從他頭頂飄了過去，落在遠處的繫留塔頂端，表情沒有任何變化。
傑克的手僵在了半空。
凜冽山風在他們之間呼嘯穿梭，發出一陣猶如喪鐘般的嗚嗚聲。
“……”
再一次短暫的沉寂後，羅蘭走上前簡單做了自我介紹，隨後便默默退到一旁，雙手背在身後站定——那副模樣，與其說是隊友，倒更像是空港裏的看守。
羅夏靠在欄杆上，環顧了一圈這個五人小組。
一個自封的命運之子、一個謎語人、一個冰山美人、一個自願罰站的老實人。
這裏集結的到底是隊友還是病友？
這都有些讓他懷疑起自己了，是不是在外人眼裏他也這麼不正常？
好在這種磨人的安靜走到了頭，七點二十九分，最後一個腳步聲傳來。
米哈伊爾走到平臺中央，鋼針般的灰白寸頭上還掛着水汽，他冷冷地掃視了一圈在場五人，扯了個並不友善的微笑。
“都到齊了。”
沒有寒暄，說罷便徑直向前走去。
他身後跟着一隊船員，領頭的是個光頭漢子，穿着深灰色連體工裝，領口統一別着後勤編隊的徽章，他們大包小裹的帶着物資魚貫登梯，靴底踩在鏤空鋼板上發出密集的鐺鐺聲響。
塔頂泊着一艘中型飛艇。
單看那灰撲撲的錫鋁蒙皮、老式渦輪、以及噴塗着的“後勤運輸第十七編隊“字樣，這無疑是一艘運煤船。
平臺上只剩下米哈伊爾。
他站在舷梯底部，單手抓住扶欄，偏過頭，用像在檢閱牲口的目光，最後掃了五人一遍。
然後他踏上舷梯。
靴跟叩擊鋼板，一步、兩步、三步——節奏不緊不慢，每一下都沉得像要把什麼東西釘進去。
走到艙門前，一手撐着門框，回過頭來。
“認識一下，雨燕號。”他用介紹一件傢俱的語氣說道。
“你們未來很長一段時間的狗窩、棺材和墳墓。”