就在林遠心中一直糾結不定，始終難以落下決斷之時。
忽然。
只見陳景卿閉關之所在，周遭的靈氣猛然一顫，而後宛若長鯨吸水般瘋狂朝着她所在的密室倒卷而去，一時間一個巨大的靈氣漩渦浮現在整個星...
半空中那道窺探的神識，如蛛絲般纖細卻帶着不容忽視的銳利，掃過星月閣三樓窗欞時頓了一頓，彷彿在確認什麼。林遠改換容貌的動作幾近無聲，連衣袍褶皺都未起一絲漣漪——可就在他雙足落地、氣息徹底沉入新軀殼的剎那，那縷神識驟然一縮，似被無形之刃割斷，倏然消散於風中。
他並未抬頭追索，只垂眸將指尖搭在窗框上，指腹緩緩摩挲着木紋裏沁出的一星微涼溼意。這是昨夜落星湖漲潮時漫上主島的霧氣所凝，尋常修士早已辟穀絕塵，哪會留意窗沿水痕？可這水汽裏，混着極淡的一線青鱗腥氣——不是妖獸，是陳族嫡系豢養的巡島靈鯉，唯有金丹長老親賜血脈、通曉禁制的三階“碧淵鯉”，才能遊弋於主島陣眼縫隙之間，代行監察之職。
“原來如此……”林遠脣角微揚，笑意卻未達眼底。陳景卿閉關之處，正位於星月閣地脈節點之上，而碧淵鯉巡遊路線，恰將此地列爲七處必經哨點之一。方纔那道神識，並非來自某位心懷叵測的外客，而是出自陳族內務堂——他們早知陳景卿閉關衝關，更清楚她服用的是林遠此前暗中置換的“九轉清靈丹”，藥性純正無瑕，本不該有絲毫異動。可偏偏，就在她道基初凝、天地靈氣瘋狂倒灌的緊要關頭，那縷神識竟如跗骨之蛆般黏附不散，分明是在等一個破綻：等她心神稍滯、法力微滯、或是道基初成時那一瞬的靈機不穩……只要抓住一絲裂隙，便能以“護法”之名強行中斷築基，再以“丹毒反噬”爲由，將她打入族中寒潭幽禁三年——三年之內，不得服丹、不得見光、不得與外人傳音，只餘一具被陰煞浸透的枯槁肉身，在絕望中耗盡所有潛力。
林遠目光微沉。陳族這手，比他預想得更狠、更準、更無聲無息。他們甚至不必動手，只需讓那縷神識多停留三息，便足以在陳景卿心神最脆弱的交感時刻，引動她體內尚未煉化的舊年丹毒殘渣，誘發一場看似“天妒”的築基失敗。屆時，陳景卿不僅前路斷絕，更會因“根基不穩”之名，被剝奪一切資源配額，連同她手中那枚記載着蓮華琉璃藕培育祕法的玉簡，也會順理成章收歸內務堂“封存保管”。
窗外，一隻灰羽信鳩撲棱棱掠過屋檐，翅尖帶起的微風拂動窗紙，發出極輕的“沙”一聲。林遠眸光一閃，袖中一枚指甲蓋大小的黑鱗悄然滑入掌心——那是青鋒昨夜從落星湖西陲沼澤深處捕獲的二階“泥鱗鱷”脊背逆鱗，表面佈滿天然蝕刻般的符文，正微微泛着幽藍冷光。他屈指一彈，鱗片化作一道烏光射入窗縫，貼着牆壁無聲滑落，直墜向陳景卿閉關靜室下方的地脈暗渠。
同一時間，星月閣地底三百丈處，一條被玄鐵柵欄隔開的幽暗水道內，忽有數點幽藍熒光亮起，如同沉睡萬年的古蟲復生。熒光迅速蔓延，勾連成網，繼而滲入巖壁縫隙，無聲無息鑽入靜室地板之下。那裏，正盤踞着三條拇指粗細的墨色蚯蚓——它們並非活物，而是林遠以【淨化】特性淬鍊過的“枯榮煞”所凝，形如活物，實爲靈機傀儡。此刻，三條蚯蚓首尾相銜，盤成微縮版的“周天迴環陣”，陣心正對陳景卿蒲團下方的地脈靈眼。
靜室內，陳景卿端坐於青玉蒲團之上，周身浮現金銀交織的氤氳光暈。她眉心一點硃砂似血，額角卻已沁出細密冷汗，呼吸雖仍平穩，可每一次吐納，喉間都泛起細微的顫音。道基初成，天地靈氣如天河傾瀉，可越是磅礴，越需心神如砥柱中流。她分明已覺察到上方那道神識的惡意，可此刻心神全繫於丹田那團正在旋轉壓縮、即將凝爲實質的金色光核之上，分毫不得外泄——若強行分神驅逐，輕則道基偏斜淪爲下品，重則靈力暴走，當場炸開經脈。
就在此時，她足底地板傳來一絲幾不可察的溫潤觸感，彷彿有春水自地底悄然漫過腳踝。那水汽中裹着一縷極淡的蓮香，清冽中透着勃勃生機，瞬間撫平了她喉間那一絲不受控的痙攣。幾乎同時，她丹田內那團狂躁的金色光核，竟似被一隻無形之手輕輕一託，旋轉之勢陡然凝滯半息，隨即以更沉穩、更精準的節奏重新開始壓縮——彷彿有人替她撥正了那枚正在成型的道基核心，剔除了其中一絲因神識干擾而生的微不可察的顫慄。
陳景卿心頭巨震，卻不敢睜眼，只能將全部意志沉入丹田，藉着這千載難逢的契機，將畢生所學、所有積累，盡數化爲薪柴，轟然投入那團愈發凝實的金光之中！
轟——
外界無聲，她識海卻如驚雷炸響。丹田之內，那團金光驟然坍縮、迸發，最終凝成一枚寸許高下的玲瓏寶塔，塔身九層，每一層皆鐫刻着細密道紋，塔尖一點赤芒，灼灼如初生朝陽。道基已成！且塔身通體澄澈，不見一絲雜質，塔基穩固如山，塔尖赤芒直刺識海上空——此乃上品道基之相，九層玲瓏塔，赤芒耀頂！
就在這道基成型的瞬間，星月閣上空，那縷窺探神識猛地一滯，隨即如遭重擊般劇烈震顫起來！它分明感應到陳景卿氣息突兀拔升，卻無法理解爲何那本該出現的、因心神動搖而生的靈機紊亂竟蕩然無存！更詭異的是，她丹田內那枚新生道基，竟隱隱散發出一種令它本能忌憚的、近乎法則層面的潔淨之力——彷彿所有試圖沾染其上的污濁，都在觸及之前便被無聲焚盡！
“不對……不是清靈丹！”內務堂某位執事的神識在識海中厲喝，聲音因驚疑而扭曲，“這氣息……是‘淨塵’？可此等祕術，只有……”
話音未落，那縷神識已被一股沛然莫御的浩然劍意當空斬斷！並非林遠出手，而是陳景卿道基初成、心神圓滿之際，自然引動的天地反哺——九層玲瓏塔成，塔尖赤芒直貫雲霄，竟在星月閣上空撕開一道寸許長的銀白裂隙！裂隙之中，一縷真正屬於天地初開時的“太虛清氣”垂落而下，恰好澆淋在那縷潰逃神識之上。滋啦一聲輕響，神識湮滅，連一絲餘燼也未曾留下。
林遠站在窗邊，靜靜看着那道銀白裂隙緩緩彌合。他指尖的黑鱗已然化爲飛灰，而地底那三條墨色蚯蚓，也隨着道基穩固而悄然崩解，融爲三股精純靈機，散入地脈。
“上品道基，成了。”他低語，聲音輕得像一片羽毛落地。
可就在此時，星月閣外，一道清越鐘聲毫無徵兆地響徹全島——咚！咚！咚！三聲，沉穩如大地搏動。這是陳族最高規格的“慶基鍾”，唯有嫡系子弟成就上品道基，方能由族中金丹長老親自敲響。鐘聲未歇，星月閣外廣場上已騰起數十道遁光，人影幢幢，皆是陳族各房管事、供奉、乃至幾位隱居多年的築基長老。爲首者，正是陳族大長老陳硯舟，鬚髮如雪，面沉如水，手中託着一方紫檀木匣，匣蓋微啓，露出一角氤氳霞光。
“恭賀景卿侄女，鑄就上品道基，九層玲瓏，赤芒耀頂！”陳硯舟聲如洪鐘，字字清晰，穿透力極強，“此乃我陳族百年未有之盛事！特賜‘玲瓏玉髓’一瓶，助你穩固道基，煉化雜質！”
林遠瞳孔微縮。玲瓏玉髓？此物確爲上品築基後穩固根基的聖品，可陳族庫藏僅三瓶，一向只賜予有望衝擊金丹的族老親傳。而此刻，陳硯舟手中木匣雖顯古樸，可那霞光色澤略顯滯澀，邊緣泛着一絲不易察覺的灰白——這是僞品！以二階靈芝髓混雜劣質陰玉粉煉製，初服時溫潤如春，三日之後卻會悄然滋生陰寒之氣，侵入道基縫隙，使之如蒙薄翳，百年難除！
更可怕的是，陳硯舟身後，一名穿着內務堂青紋錦袍的中年修士正悄然抬起右手，指尖捏着一枚細如牛毛的銀針。那銀針尖端，一點幽綠欲滴，分明是陳族祕傳的“蝕骨瘴”——專破上品道基護體靈光，一旦刺入陳景卿百會穴，頃刻間便能令她道基靈光黯淡三分，從此再難寸進！
林遠目光一寒，右手已按在腰間劍柄之上。可就在他指尖即將催動劍元的剎那，陳景卿靜室之門，無聲無息地開了。
門內，少女緩步而出。她並未着往日素雅青衫，而是換了一襲月白廣袖流仙裙，裙襬繡着細密銀線勾勒的蓮花紋，行走間蓮影浮動，清輝流轉。她面容依舊恬靜，可眉宇間卻多了一種難以言喻的沉靜與銳利，彷彿一柄剛剛出鞘、尚未飲血的霜刃，寒光內斂，卻已足以割裂虛空。她手中，並未捧着象徵道基的玲瓏玉符，而是託着一方半尺見方的青玉小案。案上，一株通體晶瑩、莖葉舒展的蓮花靜靜綻放，蓮瓣邊緣，縈繞着絲絲縷縷的淡金色光暈——正是林遠早先交付她的蓮華琉璃藕幼苗，此刻竟已抽枝展葉，結出一朵含苞待放的蓮蕾！
“大長老厚愛，景卿愧不敢當。”陳景卿聲音清越，如珠落玉盤，目光平靜掃過陳硯舟手中木匣，又掠過那青紋錦袍修士指尖的銀針，最後，落在林遠所在的窗邊。她脣角微揚，竟似對他無聲頷首，隨即轉向全場，朗聲道：“景卿築基，承蒙諸位前輩庇佑，更賴家父昔年留於星月閣地脈之中的一縷‘青梧真意’暗中護持，方得僥倖功成。此意既已喚醒，自當歸還本源。”
話音落，她素手輕抬，掌心託起那方青玉小案。案上蓮蕾驟然綻放，金光暴漲！那光芒並非熾烈，卻帶着一種滌盪萬物的凜冽清輝，瞬間籠罩整座星月閣廣場！光芒所及之處，陳硯舟手中木匣“咔嚓”一聲脆響，匣蓋自行彈開，露出裏面灰白渾濁的所謂“玲瓏玉髓”；那青紋錦袍修士指尖銀針更是嗡鳴劇震，幽綠毒素如沸水潑雪，瞬間蒸騰殆盡，銀針寸寸崩解，化爲點點銀塵飄散！
“青梧真意……”陳硯舟臉色劇變，失聲低呼，眼中第一次浮現出真正的驚駭，“陳……陳兄他……竟將此等本命烙印，留在了此處？！”
青梧真意，乃陳景卿之父，陳族上一代最驚豔的天才、曾單劍挑落三名金丹初期魔修的陳青梧，隕落前親手封入星月閣地脈的本命印記！此印不顯威能，只蘊一線純粹守護意志，非至親血脈、非道基初成、非心志堅毅至極者，絕不可觸動！它一旦被激活，便是陳青梧在冥冥之中，以隕落之身，爲愛女撐起最後一道屏障！
陳景卿立於金光中央，白衣勝雪，蓮影搖曳，聲音清越如初：“家父遺訓：道基在心，不在物；根基在己，不在賜。此玉髓，景卿不敢用。”她目光掃過陳硯舟，又緩緩移向那面色慘白、踉蹌後退的青紋錦袍修士，一字一句，清晰無比：“至於‘蝕骨瘴’……下次，還請堂主大人，擦乾淨您的手指。”
全場死寂。唯有金光流轉，蓮香瀰漫，清輝遍灑，將每一個陳族高層臉上驚疑、忌憚、羞怒、乃至一絲深埋的恐懼，映照得纖毫畢現。
林遠站在窗邊，靜靜看着那沐浴在金光中的少女身影，指尖緩緩鬆開了劍柄。他忽然想起，自己最初綁定紫金蛇紋果時，系統提示音曾言：“宿主與目標人物氣運初步交匯，因果線顯現，堅韌度：微弱。”而此刻，他識海深處，那根原本纖細如遊絲的因果線，正以肉眼可見的速度變得粗壯、堅韌，其上隱隱泛起與陳景卿道基同源的赤金光澤，彷彿兩株同根而生的青梧樹，終於將彼此的根鬚，深深扎進了同一片沃土。
他輕輕吐出一口氣，窗外，落星湖的晚風拂過湖面，帶起粼粼碎金。遠處，一隻灰羽信鳩正振翅飛向主島西陲——那裏，青鋒正懶洋洋地趴在一處廢棄礦洞口，爪子裏，赫然捏着一枚染血的、屬於內務堂巡守弟子的青銅腰牌。
林遠眸光微閃，轉身離去，身影沒入星月閣幽深的廊柱陰影之中。他知道，陳景卿的上品道基，已如一道劈開陳族陳腐夜幕的驚雷。而這場風暴的中心，纔剛剛開始轉動它的第一枚齒輪。他需要的，從來不是一位需要被庇護的弱者。他需要的，是一位能與他並肩執劍，一同將這片沉痾已久的仙俠世界，徹底攪動、重塑的……同道。
夜色漸濃，星月閣燈火次第亮起，映照着廣場上那些僵立的身影，也映照着陳景卿手中那朵緩緩合攏、卻愈發璀璨的蓮蕾。蓮心深處，一點赤金微光，正以穩定的節奏，輕輕搏動，如同一顆新生的心臟，在這古老而冰冷的修真界裏，第一次，有力地跳動起來。