薩里警察局。
會議室內一片寂靜，卻怎麼也掩蓋不了空氣中那近乎凝固的焦躁。
一疊卷宗被狠狠砸在桌上，發出的“簌簌”聲響打破了平靜。
“法克！”
緊接而來就是一聲巨大咒罵，彷彿連天花板上的魔力燈都因此搖晃，在U型圓桌上投下顫抖陰影。
卷宗上的字跡急促又潦草，記載的細節卻令人不寒而慄——所有的死者都被剖開肚子，挖去全部內臟。
“這次是白教堂區！”
薩里警察局局長，托馬斯·布拉德斯特裏特頭髮凌亂，鬍子拉碴，雙眼佈滿血絲，像頭憤怒的雄獅。
他一拳砸在桌面上，唾沫橫飛。
“清潔工今早在主教門附近發現了第五具屍體！同樣的手法！開膛破肚，內臟被全部取走！乾淨得像他媽內科手術！”
他聲音嘶啞，粗重地喘息着：“三天！整整三天！線索在哪裏？！案件的進展又在哪？！難道兇手真是個幽靈，能在倫敦的霧裏來去自如？！誰來回答我！！”
坐在他下首的副局長同樣眼袋浮腫，一臉疲憊，長長地嘆了口氣：“局長，我們實在已經竭盡全力了，這幾天大夥都沒閤眼，探訪了所有可能的地點，問了上千人，還找了其它警局協助。但根本沒找到有效目擊者…倫敦晚上的大霧實在是……”
“閉嘴！”布拉德斯特裏特粗暴地打斷他，“把問題怪在天氣上難道就有用嗎？”
他指向窗外，怒吼着：“衛報、泰晤士報、倫敦通訊報……那羣喫屎的鬣狗纔不會管這些！他們已經堵了一整天了！是我硬扛着壓力把他們攔在外面！”
“他們甚至連那畜生的外號都取好了——「開膛手傑克」！就等着我們出錯！好攻擊我們是羣只會浪費國民稅金的蛀蟲！
“查！都給我繼續調查！今天之內我必須要得到一個結果！！”
就在這時，一名坐在長桌末端的年輕警員，像是鼓起了畢生的勇氣，顫巍巍地舉起了手：“局長，我有個想法。”
布拉德斯特裏特皺起眉頭：“說。”
年輕警員站起身來：“我們是否可以考慮向某些人士尋求幫助？比如那位夏洛特……”
“蠢貨！”
他話音未落，就被一聲怒吼打斷。
布拉德斯特裏特額頭上青筋暴跳，指着他劈頭蓋臉一頓臭罵：“你這種白癡、蠢豬到底是怎麼從警察學院畢業的！是嫌被羞辱得還不夠？”
“就算靠那傲慢的臭小鬼抓住了開膛手，你以爲那羣食腐的禿鷲會怎麼報道？‘天才少女偵探再次拯救無能的薩里警察’！這隻會是她的功勞！而我們將淪爲倫敦警界的笑柄！永遠的笑柄！！”
年輕警員的臉色更加蒼白，身體哆嗦着，不斷重複“非常抱歉”“對不起”之類的詞。
會議室內的氛圍變得更加死寂。
有人盯着自己磨損的警服袖口，也有人看着桌面上的木質紋路，總之沒有一個人敢發出半點聲音，更別提與暴怒的局長對視。
布拉德斯特裏特胸膛劇烈起伏，他環視了一圈下屬們疲憊到有些麻木的臉，認識到自己的行爲只是在亂髮脾氣罷了。
他平復下憤怒，長長嘆了口氣：
“……抱歉，瓦爾茲警員，我不該遷怒於你。”
他雙手撐在桌上，低下了高傲的頭顱，像只鬥敗後舔舐傷口的老獅子：“還有各位，我不該將壓力傾瀉在你們身上，剛纔是我失態了。”
“局長，請您千萬別這麼說！”
“我們能理解您的！”
各式各樣的話語從每個人口中傳來。
布拉德斯特裏特的脾氣非常暴躁易怒，但他依舊很受下屬愛戴。
這是因爲，他至少是個能認識到自己錯誤，並對此道歉的人。
“實在撐不住的，就和上級申請休息，還能堅持的…就再努努力。記者那邊，上面的問責，所有來自外部的壓力，我來頂着。”
以及，他永遠不會將責任和過錯丟給下屬。
布拉德斯特裏特最後說道：“那就這樣，散會。”
他隨後轉向依舊僵立的年輕警員：“瓦爾茲警員，有空的話和我一起去趟白教堂區勘探現場。”
瓦爾茲抬起頭，似乎有些不敢相信，他連忙挺直腰背，行了個敬禮：“Yes， Sir！”
這時，一名執勤警員推門而入：“報告局長，外面有兩位客人請求見您。”
“找我？又是那些該死的食腐動物？”
“不，不是記者。”警員搖了搖頭：“他們自稱來自波西米亞。”
“波西米亞？”布拉德斯特裏特一愣，迅速答覆道：“帶他們去會客室稍等一會，我馬上過去。”
.
布拉德斯特裏特推門進去後，目光迅速鎖定了訪客。
一男一女，坐在靠裏的那張沙發上。
男性大約五英尺七英寸，戴着金屬框眼鏡，一身款式保守的三件套西服，女性則更矮一些，同樣一身樸素。
相貌也毫無特色，屬於走進人羣便不會引起注意的那種。
布拉德斯特裏特皺起眉頭。
因爲，他確信自己從未見過這兩人。
他走到兩人對面沙發坐下，雙手交疊放在膝蓋上：“我就是托馬斯·布拉德斯特裏特，薩里警察局局長。兩位遠道而來，有何貴幹？”
男性訪客聲音平穩：“局長先生，我們接下來要談及的事務非常重要。能否請您讓無關人員暫時退避？”
布拉德斯特裏特稍作思考，朝房間內的兩名警員揮了揮手，示意他們離開。
門被輕輕關上，會客室內只剩下三人。
隨後，女性訪客伸出了右手。
“……？”布拉德斯特裏特有些困惑地看着那隻纖細的手，上面戴着枚與她打扮極其不相稱的名貴綠寶石戒指。
“女士，這是？”
她低聲開口：“這是我們身份的證明，局長先生。”
聽到這話，布拉德斯特裏特的表情有些凝固，語氣也不自覺變得謹慎起來：“能否請您摘下這枚戒指，讓我仔細看看。”
女性輕輕點頭，優雅地將戒指褪下，將其放在桌面上。
布拉德斯特裏特小心翼翼地用指尖拈起那枚戒指，抬起頭，對着魔力燈的光芒開始仔細端詳。
“這是……”
他的表情逐漸僵硬。
作爲薩里警察局的局長，他在警察系統中已經屬於高層，地位僅次於三位部長，見過無數大人物。
而這枚綠寶石戒指的古老工藝，底座上的精細獅鷲紋樣——
毫無疑問，是波西米亞王室，奧姆斯坦家族的家徽。
他輕輕將戒指放回桌面：“恕我冒昧，兩位究竟是？”
“局長先生，您應該很清楚了。”男性推了推眼鏡，“我們代表着波西米亞女王陛下的意志。”
布拉德斯特裏特緩緩搖頭：“這枚戒指的確來歷非凡，但還不足以證明兩位的身份。”
女性蹙起眉頭：“局長先生，我們的長相都已經清晰展示給您了。如果是冒充的話，恐怕就要被不列顛和波西米亞同時通緝了。”
“光這樣還不夠。”
布拉德斯特裏特依舊沒有鬆口。
短暫的沉默後，男性訪客從懷裏拿出一張羊皮紙。
他將這份羊皮紙從中間偏上的位置對摺，遮掩住了具體內容。
然而，露出的部分，赫然是波西米亞女王的個人印章及簽名，再加上王室印章。
除此之外，羊皮紙本身也隱隱散發着異常純淨的魔力波動。
“局長先生，這份文件的保密等級爲絕密，具體內容，恕我無法展示。但您可以確認的，是這兩枚印鑑，以及簽名筆跡與魔力印記的獨一無二。我想，應該還沒有人能完美同時僞造這一切。”
布拉德斯特裏特的目光在羊皮紙停留了足足十秒鐘，他最終點頭：“如您所說。”
男性訪客小心地收回羊皮紙，雙手架在桌子上，眼神不善：“現在，這是否足以證明？”
布拉德斯特裏特呼出一口氣，低下腦袋：“很抱歉，還請兩位見諒，是我過於謹慎了。”
“請您抬起頭來。”男性的語氣也隨之緩和，甚至帶上了些讚許：“恪盡職守是項美德，您的行爲無可指摘，我們完全理解。”
布拉德斯特裏特直起身，臉上的兇悍線條努力擠出一個顯得禮貌與溫和的笑容：“那麼，女王陛下的使者蒞臨薩里，具體是有何事？如果有需要我方配合之處，請儘管直言。”
男性雙手十指交叉，進入正題：“我們想向您確認一件事，您這裏是否關押了一名叫做‘休·布恩’的人員？當然，他也可能使用了其他化名，但面部特徵很明顯——紅髮，嘴脣歪斜，臉上有道巨大傷疤。”
布拉德斯特裏特稍作思考：“這些事我並不瞭解，得去向負責這方面的警員確認，請兩位稍等。”
說着，他就準備起身離開。
男性微笑着點頭：“有勞您了，局長先生。”
待布拉德斯特裏特的身影消失在門外，並確認腳步聲遠去後，男性訪客偏過頭：“福爾摩斯小姐，按照您的計劃，我們似乎根本就不用進行變裝？”
顯然，這兩位來自波西米亞的“訪客”，正是艾林·艾德勒與夏洛特·福爾摩斯。
夏洛特平淡地開口：“在我剛成爲偵探的時候，和這位局長先生鬧了些不愉快。爲了他脆弱的心血管健康着想，我們還是以這幅模樣來拜訪比較好。”
“好吧。”艾林點了點頭：“不過，您的計劃看起來有明顯疏漏。如果沒有我手中的文件，我們根本無法取信於他。”
“艾德勒先生，我自然有後續的計劃，是您動作太快了。”夏洛特微笑着：“說起來，您手裏爲什麼會有波西米亞女王親筆簽名和蓋章的文件呢？”
艾林回以笑容：“這是絕密事項，恕我無法告知。不過，您能說說原本的後續計劃嗎？我對此相當好奇呢。”
夏洛特聳了聳肩：“我也無法告知，但還請您不要小看一位偵探。”
“呵呵。”
“呵呵呵。”
門外沉穩快速的腳步聲響起。
布拉德斯特裏特推門而入，重新落座。
“兩位，確實如您所說。”
他將一份檔案拍在桌面上：“昨天早上八點十三分，一名自稱休·布恩的男子來到這裏報案，聲稱自己目睹了一起事件。
“但經過初步調查和質詢，我們的警員發現他的陳述中存在多處無法自圓其說的矛盾，且有證據顯示，他與一樁失蹤案存在重大關聯。目前，他因謀殺嫌疑，已被正式收押，等候進一步審訊。”
他目光變得銳利，像是在審視犯人那樣：“那麼，兩位找一名殺人嫌疑犯，具體有什麼事情？”
眼下的實際情況與艾林先前推測的基本一致。
看樣子，聖克萊爾先生的確知道了一些不可告人的祕密，但他沒想到警局內部會有金雀亭一方的勢力存在。
對方不僅壓下了聖克萊爾先生的報案，還將他指控爲殺死自己的殺人犯。
而聖克萊爾先生顯然明白了情況，卻不敢說破這點，否則，他的家人很可能會面臨危險。
想到這，艾林不禁有些可憐他了。
他與局長四目相對：“局長先生，如果我沒猜錯的話，休·布恩被指控謀殺的死者該不會是叫內維爾·聖克萊爾？而且他的屍體至今沒有找到？”
聽到這話，布拉德斯特裏特倒吸一口涼氣，瞬間瞪大眼睛：“您、您是怎麼知道的？”
艾林輕輕笑了笑：“這正是我們到此來的理由。”
他語氣從容補充道：“簡單來說，這場謀殺指控是完全錯誤的。對此，我們或許還會幫上您一個忙。”
布拉德斯特裏特整個人彷彿被閃電擊中，猛地站起，雙手撐在茶幾上，那張飽經風霜的臉上是種抓到救命稻草的急切：“您的意思是…休·布恩與開膛手傑克有關？他知道些什麼？！還是說……”
？？？
艾林臉上的從容微笑轉爲了困惑。
等等。
我沒聽錯吧？
開膛手傑克？
他下意識朝福爾摩斯投去問詢的目光，但福爾摩斯也只是輕輕搖頭。
就是啊，《福爾摩斯》系列裏哪來的開膛手傑克啊？！
【警告！】
【警告！！】
【錯誤！錯誤！！錯誤！！！】
前所未有的尖銳轟鳴毫無徵兆地從艾林大腦最深處炸響！
他只覺得腦袋像是被一柄巨錘砸中，視野瞬間一片猩紅，又像是有無數玻璃碎片在刮擦着顱骨。
冷汗剋制不住地滲出，他咬着牙，強忍痛苦重新聚焦瞳孔。
終於，艾林看清了眼前的東西是什麼。
原本一直縮在視野角落，安靜又無害的系統彈窗，此時就像雪花一般密密麻麻地鋪開！
原本優雅的藍色字體也轉爲瘮人的猩紅扭曲字符！
【檢測到■■■■！】
【■■概率提升！！】
【■■中……】
【■■已完成】
【Error-001：抹除開膛手■■】
【進度：0/1】
【■■■■獎勵：「天啓·■■■■」】