第二日清晨。
繪畫室的門軸發出輕微聲響。
“早上好，艾德勒，莫里亞蒂教授。”
當艾林推門而入後，伊莉娜立刻和他們打了個招呼。
繪畫室的魔力燈開着，環境比昨天要整潔不少，石膏像和畫架都整齊地堆在角落，連空氣中漂浮的灰塵都肉眼可見少了許多。
艾林撇了撇嘴。
這區別對待也太明顯了。
不過，舒爾託今天的打扮雖說依舊得體優雅，但她臉上完全沒有昨日那種溫柔與親和，反而表情冷漠，雙腿交叉坐在那裏。
“早上好，舒爾託小姐。”
潔西婭回以問候，隨意找了個離她近的位置坐下。
沒等伊莉娜開口，她便抬起右手，指尖在空中劃出幾道痕跡。
剎那間，在艾林的感知中，比剛纔更宏大也更沉默的「隱祕」類魔法瞬間形成，像一層紗幕籠罩整座房間。
他又一次在心中上調了莫里亞蒂的危險程度。
潔西婭放下手，看向伊莉娜：“我稍微加強了一下四周的「隱祕」類魔法，你還滿意嗎？”
伊莉娜有些驚愕，下意識地感知起周圍的魔力流動。
她原本精心佈置的術式，已經徹底被一個基本沒法理解結構的新術式給覆蓋。
而更讓人心悸的是，她剛纔居然連一絲一毫的感覺都沒有！
她觀察起兩人的表情。
艾德勒很平靜，甚至有些走神……
至於莫里亞蒂，她的眼神很溫和，但莫名讓人敬畏。
伊莉娜緩緩放下腿，坐直身體，態度變得端正禮貌起來：“教授，我想艾德勒他應該已經和您說過大致情況。”
“確實。不過我還是想當面確認下，你的委託內容具體是什麼呢？舒爾託小姐。”
伊莉娜略顯困惑，但還是開口道：“我需要從艾絲蒂爾·摩斯坦小姐那裏，取得一把鑰匙。”
潔西婭輕輕揚起嘴角：“伊莎貝爾·馮·萊茵巴特伯爵小姐……”
她刻意停頓了一下，“你的委託，真的僅僅如此嗎？”
隨之而來的是一陣寂靜，就連空氣中的灰塵都彷彿失去了動力。
伊莉娜臉上瞬間浮現出不解與茫然，她微微張開嘴：“您在說什麼？我只是個車伕和紡織女工的孩子。能被閣下看中，並加入學院，只是因爲在魔力方面的……”
“舒爾託小姐，把手插在口袋裏集中魔力，可不是什麼淑女該有的習慣哦。”
潔西婭的聲音依舊帶着笑意，打斷了她的話，“一不小心，很容易讓旁人誤會，你正在準備發動攻擊呢。不是嗎？”
說完，她還看了眼身邊的艾林。然後，輕鬆地打了個響指。
“……”
伊莉娜，或者說伊莎貝爾身體一僵，她能感覺到，體內的魔力像是凝固了一樣，突然就失去了控制！
她緩緩嘆了口氣，將右手從口袋抽出，規規矩矩地放在大腿上：“您是怎麼知道的？”
“你身上的香水和護髮素味道都非常獨特，如果只是車伕的女兒，根本不可能用得起。”
潔西婭開始解釋起來：“所以，我就順便調查了下近十年內，和你年齡相近、又忽然消失的英國貴族。”
她適當流露出了幾分歉意：“八年前，萊茵巴特伯爵於漢普郡鄉間別墅遇刺身亡，其獨生女在慘案後便由遠親監護，從此深居簡出，幾乎從社交界消失。而我恰好找到了一張伯爵小姐七歲生日宴的照片……”
說着，潔西婭從上衣口袋裏拿出一張泛黃的相片，晃了晃：“雖然髮色不一樣，長相也有不少變化，但還是能看出你的痕跡呢，伊莎貝爾小姐。”
伊莉娜臉上露出了貨真價實的佩服，苦笑着：“和艾德勒描述得一樣，您果然是個天才。”
潔西婭輕輕“嗯”了一聲作爲回應，她手中那張泛黃的老照片突然就像是火焰上的冰塊一樣迅速消散。
在驚訝的目光中，她再次開口：“順帶一提，這只是我用魔法生成的幻象，那位閣下可不會留下這種破綻。伊莉娜小姐，下次請試着養成堅持到底的習慣吧。”
“……”
艾林努力繃着臉，只能說憋笑確實很辛苦。
從伊莉娜那複雜至極的眼神裏，就能看得出她現在的心情有多糟糕。
伊莉娜閉上眼睛，再睜開時已經恢復了平靜：“委託費是多少？您開個價吧。”
潔西婭反問：“在這之前，我們似乎應該先確認下新的委託內容？”
伊莉娜扯了扯嘴角，有些自暴自棄地開口：“以教授您的智慧，恐怕我在您面前跟張白紙沒什麼區別，真的需要說出來嗎？”
“這樣有種儀式感不是嗎？當然，你不願意說的話，由艾德勒來講述也可以。”
“……教授？”
看戲看得正開心的艾林一臉困惑，這火怎麼就突然就燒到他身上來了？
自己能說些什麼東西？
「這是一場隨堂測試，不許拒絕」
腦海中傳來了強硬無比的命令。
……我還真是命途多舛。
艾林在心底嘆了口氣。
事已至此，他也只能認真分析起兩人剛纔的對話，再結合只有他這個穿越者才知道的信息……
拼圖開始拼合。
“舒爾託小姐，那位每年給摩斯坦家寄珍珠的神祕人——他就是八年前，殺死你父親萊茵巴特伯爵的兇手，對嗎？”
被觸及過去的傷疤後，悲傷和憤怒清晰地在伊莉娜臉上盪開。
她沒有說話，只是緩緩點了點頭。
果然是這樣，答案已經呼之慾出。
艾林繼續說：“所以，你騙了我。你從閣下那接取這個任務的主要原因，根本就不是服從命令——而是想要藉助這個機會，找到那個神祕人，親手爲你父親復仇，對嗎？”
“很抱歉。”伊莉娜低着腦袋，擦了擦眼角，聲音沙啞：“最後的部分，還是由我來說吧。”
她抬起頭，看着莫里亞蒂，因淚水而模糊的視線中充斥着沉澱了八年的怒火與堅定：“只要能讓我親手殺了那個傢伙！金錢、爵位——甚至是未來的一切，您要我付出什麼代價都可以！”
潔西婭靜靜地看了她幾秒鐘，最後再次溫柔地笑了：“報酬就不用了。這就當是我提前給未來同事的一點小小幫助吧。”
伊莉娜瞪大眼睛，似乎不相信自己聽見了什麼。
她站起身來，朝着莫里亞蒂深深鞠了一躬：“非常感謝您，教授！”
“後續的計劃完全由我接手，你只需要服從命令即可，有問題嗎？”
“沒有。”伊莉娜認真道：“我將完全聽從您的命令。”
潔西婭伸出手，灰色魔力隨即擴散開來：“我已經把聯繫方式留在你的通訊器上了。那麼，具體的計劃過段時間我再聯繫你，馬上就是第一節課的時間了。”
“好。”伊莉娜用力點頭，臉上那屬於復仇者的悲傷與孤絕收斂，重新戴上了溫柔甜美的面具。
她對着兩人點頭致意：“教授，艾德勒，我先告辭了。”
等伊莉娜離開後，潔西婭微微低下頭，手指在膝蓋上輕輕敲着，開始認真思考起來，飛快推演無數的可能性。
幾分鐘後，她抬起頭，笑容愉悅。
“艾德勒，你相信我們這位伯爵小姐剛纔說的內容嗎？”
艾林稍加思考，試探性地開口：“都是真的，但絕對還有所隱瞞。比如，那個神祕人，究竟爲什麼要殺害萊茵巴特伯爵？還有，她明明可以向宰相尋求幫助，卻順其自然地選擇了我們。”
“沒錯。”潔西婭滿意地點了點頭，隨後站起身，抱住艾林的腦袋，將他攬入懷中。
“？！教、教授？”艾林整個人瞬間僵住。
墨水和清新矢車菊味道浸入鼻腔，天鵝絨的柔軟質感緊貼臉頰，他甚至能感受到衣服下的體溫和心跳聲。
潔西婭將下巴輕輕擱在艾林頭頂，開始撫摸起他的腦袋，聲音溫柔無比：“這次的犯罪諮詢，比我想象中還要有趣呢。再這樣下去，我就要真的離不開你了呢。”
溫軟觸感讓艾林不受控制地耳根發熱。
但一想到眼前這位的本性，他的理智瞬間上線，像泰晤士河汛期的洶湧洪水，衝散了心中那點淤積起來的旖旎。
“……教授，我還沒成年，你這是在性騷擾。”