轟——
使天空失色、使日月無光的光球悍然砸在地上的剎那，恐怖的嗡鳴聲一下子超越了人類所能接受的極限，前營肉眼可見的融化，地面則是爆發出瞭如打樁機一般的震顫，好似地龍翻身一樣，無論是人還是畜生，都...
宋缺話音未落，魏武已重新立定，足尖輕點青石板，竟未留下半分凹痕，反似蜻蜓掠水，漣漪無聲。他衣衫盡碎，露出虯結如鐵的上身，肌膚之下血氣奔湧如江河倒灌，一呼一吸間胸膛起伏，竟隱隱透出金紅微光——那是氣血淬鍊至極境、近乎液化凝丹之兆！更駭人的是，他左肩被斬開的皮肉邊緣，正以肉眼可見的速度爬出細密青筋，如活物般纏繞癒合，連斷骨之聲都未響起，便已復位如初。
“好刀。”魏武抹去脣角一縷未及滲出的血絲，聲音低沉卻清越，彷彿剛飲過冰泉，“但宋閥主這‘東君·增城四重’，還壓不住我的骨頭。”
他攤開右手，掌心朝天，五指微屈，指尖泛起赤金色毫芒，竟似有熔巖在指縫間流淌。衆人只覺周遭空氣驟然黏稠，熱浪翻卷，連遠處池中錦鯉都驚得翻肚浮上水面。解暉瞳孔猛縮，失聲低呼：“焚陽真罡？！不對……這不是《焚陽訣》的殘篇，這是……活煉己身、以血爲薪的邪功路數！”
“邪？”魏武忽而一笑，眉宇間戾氣盡斂，反倒浮起三分少年意氣，“我若修邪功，昨夜玉鳴軒裏躺着的，就不是獨孤鳳、李秀寧、師妃暄、婠婠，而是她們的屍首。”
此言如寒針刺耳，滿場俱寂。
宋智下意識按住腰間佩劍，宋魯則悄然退半步，將宋師道護在身後。宋師道臉色煞白，嘴脣翕動，卻一個字也吐不出來——他忽然明白，昨夜那場看似荒唐的“羣芳共居”，根本不是什麼風月無邊，而是魏武一人鎮壓四派天驕的無聲戰場！獨孤閥的“鳳鳴九霄”劍意、李閥的“霸刀殘譜”刀勢、慈航靜齋“劍心通明”的佛門淨火、陰癸派“天魔祕”第七重的蝕骨陰勁……全被此人以血肉之軀硬生生吞下、煉化、反哺自身！
宋缺卻緩緩抬手，止住衆人動作。
他盯着魏武掌心那團越燃越熾的赤金焰光，忽然道：“你練的不是《焚陽訣》，也不是《不死印法》，更非《天魔策》殘卷……你是把《長生訣》和《戰神圖錄》的殘章，糅進了《九玄真經》的鍛體法門裏。”
魏武笑意一頓，眼中掠過一絲真正訝異：“宋閥主竟能看出這個？”
“哼。”宋缺冷笑，“你以爲磨刀堂四十年不出，我就真只磨刀？去年北地黑水寨覆滅，寨主臨死前咬舌噴出三滴黑血，落地即燃，燒穿三寸玄鐵地磚——那是《九玄真經》的‘玄火種’。前月西域商隊運來一具乾屍，腹中藏有半卷《戰神圖錄》拓片，背面墨跡未乾，寫的是《長生訣》第七轉的‘血沸觀想圖’……這兩樁事，都壓在我案頭三日。”
他頓了頓，目光如刀刮過魏武脖頸：“你從哪裏得來的？”
魏武沉默三息，忽然仰天大笑，笑聲震得檐角銅鈴嗡嗡作響，驚飛數十隻棲在古松上的灰雀。笑聲未歇，他右腳猛然跺地——
轟隆！
整座磨刀堂前廣場青磚寸寸龜裂，蛛網般的裂痕直蔓延至衆人腳下。可詭異的是，裂痕所過之處，竟有無數細小嫩芽破土而出，眨眼抽枝展葉，開出淡紫色小花，清香沁人。那花蕊之中，隱約浮現金色符文，一閃即逝。
“宋閥主果然沒在磨刀堂裏磨刀。”魏武收笑，聲音沉靜如深潭，“你磨的是眼睛，是耳朵，是心。”
他左手緩緩抬起，掌心向上，一朵紫花悄然飄落其上，花瓣舒展，金紋流轉：“這些花，是我昨夜在玉鳴軒後山崖壁上採的‘九死還魂草’所化。它本該只在終南山絕頂雪線之上存活，可嶺南溼熱，百年不遇霜降，它卻開了……爲什麼？”
宋缺眸光陡然銳利如電。
魏武指尖輕捻花瓣，金紋驟亮：“因爲昨夜子時，有人以先天純陽之氣，在玉鳴軒地下百丈處佈下‘周天星鬥陣’，借北鬥七星光煞，硬生生在嶺南催出了三月苦寒——只爲催生這株藥。”
他目光掃過宋魯、宋智、解暉三人：“宋閥三位供奉長老，昨夜子時都在後山演武場‘切磋’，對麼？”
宋魯額角沁汗，宋智垂眸不語，解暉卻猛地抬頭，眼中精光爆射：“你竟能感知到百丈地脈震動？！”
“不是感知。”魏武搖頭，將花瓣輕輕吹散，紫霧瀰漫中，他聲音如吟：“是聽見。”
他閉上眼，喉結微動：“聽見地火奔湧，聽見星砂墜地，聽見你們三人真氣在陣樞交匯時，那一聲……‘咔’。”
咔。
衆人頭皮發麻。
那一聲細微脆響，正是三才陣眼鎖死時，天地元氣強行扭曲發出的共鳴！尋常宗師尚且難察，此人竟能聽聲辨位，溯本追源！
宋缺忽然長長吐出一口氣，胸膛起伏如潮汐退去，眼神卻比先前更加幽邃：“所以……你早知道玉鳴軒底下有陣？”
“知道。”魏武睜眼，瞳仁深處似有星河流轉，“但我沒拆。”
他看向宋缺，一字一句：“因爲我知道，宋閥主真正想試的，從來不是我的刀，而是我的‘心’。”
風停了。
連蟬鳴都消失了。
宋缺久久未語，只是靜靜望着魏武。良久，他忽然抬手，解下腰間水仙刀，連鞘遞出：“接刀。”
魏武不接，只問：“爲何？”
“因爲你剛纔說，你沒拆陣。”宋缺聲音低沉，“可你若真想保命，該在踏入玉鳴軒前，就毀掉那陣眼。你沒做，說明你在等——等我出手，等我逼你亮底牌，等我親手把你釘在嶺南這張棋盤上。”
他頓了頓，嘴角竟浮起一絲極淡、極冷的笑意：“魏先生，你比我更懂，什麼叫‘不戰而屈人之兵’。”
魏武怔住。
這笑容，像極了昨夜宋玉致伏在他胸口時，指尖劃過他鎖骨留下的那道淺痕——涼，卻不傷人；鋒，卻不嗜血。
“宋閥主果然可怕。”他終於伸出手，指尖將觸未觸刀鞘，“可您不怕我接了刀，順勢劈了您？”
“怕？”宋缺嗤笑一聲，手腕微抖，水仙刀竟自行離鞘三寸，寒光如水漫溢，“你劈得動麼？”
刀未出鞘，殺意已成實質。魏武只覺眉心一涼，似有冰針懸刺，皮膚本能繃緊，毛孔盡數收縮。他霍然抬眼——只見宋缺雙目深處，赫然浮現出兩輪微縮的銀月，月輪旋轉，竟映出他此刻全身三百六十處穴位的明暗變化！其中七處大穴，正隨他呼吸節奏明滅不定，宛如星辰初升。
“天刀八絕·觀星篇！”解暉失聲驚呼，“這……這已不是刀法，是推演之道！”
宋缺卻看也不看他，只盯着魏武：“你氣血如汞，筋骨似鋼，可心臟跳動頻率，比常人慢了七拍。每慢一拍，便多蓄一分力，多藏一分變。這本事，是《長生訣》第五轉‘龜息藏鋒’，還是《戰神圖錄》裏‘心死神活’的假死之術？”
魏武深深吸氣，不再掩飾，左胸位置竟真的傳來一聲沉悶鼓響——咚。
如古寺晨鐘，震得地面細塵微微躍起。
“宋閥主既知我藏心，何不乾脆……”他忽然咧嘴，露出森白牙齒，“挖出來看看？”
話音未落，他整個人已化作一道赤金流光暴射而出！不是攻向宋缺，而是直撲左側三丈外一棵百年龍鱗松！樹幹轟然炸裂，木屑紛飛中，他右拳悍然砸向樹根處一塊毫不起眼的青苔石——
砰！
石粉迸濺，露出下方一方三尺見方的青銅陣盤。盤面刻滿扭曲星紋，中央凹槽裏，一枚核桃大小的黑色晶石正瘋狂震顫，表面裂開蛛網般的細紋，絲絲寒氣逸散，竟在半空凝成霜花。
“找到了。”魏武收回拳頭，拳面無傷，唯有一道淡金色血線蜿蜒而下，“北鬥七煞陣的‘搖光’核心，被宋閥主用‘玄陰寒魄’封住了三成威力……難怪昨夜玉鳴軒裏，婠婠的天魔力只發揮出六成。”
宋缺面色不變，只淡淡道：“你既然知道是‘搖光’，可敢取走它？”
魏武俯身，手指懸於晶石上方半寸，忽而停住。他額角青筋微微跳動，鼻腔裏緩緩呼出一道白氣，竟在空中凝而不散，勾勒出半幅星圖輪廓。
“不敢。”他坦言，“這晶石裏封着的，不是煞氣，是‘生氣’。若強行取出，百裏之內，所有草木三日內枯死，井水三月內泛苦……包括玉鳴軒後山那片九死還魂草。”
他直起身，撣去指尖霜塵，望向宋缺：“宋閥主真正要試的，是我會不會爲自保，毀掉嶺南的根基。”
宋缺終於笑了。
不是冷笑，不是譏笑，而是真正舒展眉宇的、帶着三分讚許的笑。
“你贏了第一局。”他收回水仙刀，重新系回腰間，“可第二局……”
他猛地踏前一步，白衣鼓盪如帆，袖袍獵獵間，整座磨刀堂竟開始微微震顫！瓦片縫隙中，無數細小銀色光點簌簌剝落，懸浮於空，聚而不散，漸漸勾勒出一柄橫亙百丈的虛幻巨刀——刀脊如嶽，刀尖直指蒼穹，刀身銘刻着密密麻麻、不斷流轉的古篆，每一個字都像是一道未完成的刀意，蓄勢待發！
“天問四刀·其二——”宋缺聲音如雷貫耳，震得衆人耳膜生疼，“太一·崑崙墟！”
轟隆！！！
巨刀虛影悍然斬落！並非劈向魏武，而是斜劈向右側十丈外一座廢棄石亭！亭柱應聲而斷，碎石尚未落地，便被無形刀氣絞成齏粉！可更驚人的是——石亭廢墟之中，竟憑空升起一道人影！
那人影通體漆黑，面目模糊，手持一柄彎曲如鉤的墨色短刃，正欲刺向魏武後心！刀未至，陰寒刺骨的腐朽氣息已讓宋師道渾身汗毛倒豎！
“陰癸派‘影傀’？！”婠婠的聲音從玉鳴軒方向遙遙傳來，帶着一絲驚怒，“誰放出來的？！”
魏武甚至沒有回頭，右腳向後輕點，一縷赤金氣流自足底噴湧，如鞭抽擊！那黑影傀儡尚未近身，便被氣流攔腰截斷，斷裂處噴出墨綠色膿血，腥臭撲鼻。
“不是陰癸派。”魏武拂袖，袖風捲走毒霧，“是宋閥自己的‘守山傀’，用的《天魔策》第三卷‘蝕骨銷魂引’改良過的控屍法。”
他轉向宋缺，眼神銳利如刀：“您故意引我打碎石亭，就是爲了逼它現身？”
宋缺負手而立，巨刀虛影緩緩消散，只餘漫天銀塵如星雨灑落：“傀儡體內，有半枚‘子母噬心蠱’。母蠱在我身上，子蠱……就在昨夜與你同榻而眠的那位‘獨孤小姐’心口。”
魏武瞳孔驟然收縮。
玉鳴軒方向，獨孤鳳一聲悶哼傳來，隨即歸於寂靜。
“宋閥主……”魏武聲音低啞，“您是在告訴我，您隨時能讓她死？”
“不。”宋缺搖頭，目光掃過遠處玉鳴軒飛檐，“我是在告訴你——她昨夜主動服下子蠱，爲你擋下了一記‘天魔蝕骨針’。那針，本該扎進你太陽穴。”
風聲嗚咽。
魏武僵在原地，喉結上下滾動，許久，才沙啞開口：“爲什麼？”
“因爲她說……”宋缺望向玉鳴軒方向，聲音忽然柔和了些許，“魏先生若死了，玉致妹妹會哭。”
魏武猛地抬頭，死死盯住宋缺雙眼。
宋缺迎着他視線，毫不退讓：“你若不信，現在便可去玉鳴軒。她心口蠱毒未解，正昏睡着。解藥，在我袖中。”
魏武沒動。
他只是緩緩抬起雙手，掌心向上，任由漫天銀塵落在手背，慢慢堆積，又慢慢融化，滲入皮膚，消失不見。
“宋閥主。”他忽然道，“您磨刀四十年，可曾想過……刀，也會生鏽？”
宋缺一怔。
魏武垂眸，看着自己掌心：“我的刀，從不生鏽。因爲我的刀，從來不在鞘中。”
他抬頭，目光灼灼：“您若真想試我的心……不如我們賭一局。”
“賭什麼？”
“賭您磨刀堂裏，那柄真正的‘天刀’。”魏武聲音鏗鏘，字字如鐵，“賭您敢不敢，把它交到我手上。”
全場死寂。
連解暉呼吸都停滯了。
天刀！傳說中宋缺早年縱橫天下、斬盡百家高手的本命刀！據說刀成之日，引動九天雷劫，刀身融入一道紫霄神雷，從此寒光所至，萬邪闢易！此刀早已封入磨刀堂最深處，連宋師道都只在族譜祕卷裏見過記載！
宋缺沉默良久，忽然仰天大笑，笑聲震得雲層翻湧，竟在碧空撕開一道狹長裂隙，露出其後幽邃星空！
“好！”
他袍袖一捲，一股沛然莫御的吸力憑空而生，直貫磨刀堂深處！下一瞬，一道紫芒撕裂虛空，如流星墜地，轟然插在兩人之間青石板上！
嗡——！
刀鳴九霄，紫電遊走！刀身三尺七寸，通體玄黑，唯有一道蜿蜒紫紋自刀鐔直貫刀尖，此刻正噼啪跳動，映得衆人臉上明暗不定。
魏武上前一步，伸手欲握刀柄。
“等等。”宋缺忽然抬手，“握刀之前，先答我一問。”
“請講。”
“昨夜玉鳴軒，你與四女同宿，爲何獨獨……”宋缺目光如電，直刺魏武眼底，“沒有碰玉致？”
魏武握刀的手，頓在半空。
他緩緩側過臉，望向玉鳴軒方向，那裏飛檐翹角，一樹梧桐靜默，枝葉間隙，隱約可見半幅素色紗簾，正隨風輕揚。
“因爲……”他聲音極輕，卻字字清晰，“她眼裏有光。”
“什麼光？”
“刀光。”魏武終於伸手，五指扣住冰冷刀柄，紫電順着他手臂狂湧而上，卻在他腕間戛然而止，彷彿撞上一道無形銅牆，“不是殺人之光，不是奪命之光……是想把我，切成一百零八塊，再一塊一塊，拼回原樣的光。”
宋缺怔住。
魏武握住天刀，緩緩拔出半寸。
紫芒暴漲，如朝陽初升，刺得衆人紛紛閉目。可就在這耀目光華之中，他忽然低笑一聲，聲音裏竟帶着幾分少年人般的狡黠：
“宋閥主，您猜……我若現在揮刀，是劈您，還是劈我自己？”
刀鋒嗡鳴，紫電狂舞，整座磨刀堂，彷彿都在等待這一刀落下。