江隱在水下凝神細聽，循聲抬頭望去，只見河道岸邊立着兩隻野豬精。
二者皆是鬃毛粗硬，嘴角生牙，身上僅兩隻前蹄化作半人半獸之形，依稀能辨出手掌輪廓，其餘部位仍保留着野豬原貌，憨拙中透着幾分兇戾。
“二伯，我們還得打多少魚啊？”
憨笨矮小的野豬精肩上搭着張打滿補丁的漁網，雙手奮力一甩，漁網在空中展開個不甚規則的圓形，“嘩啦”一聲落入河中，濺起一層細碎水花。
他踮着腳尖望向河面，語氣滿是疲憊不耐，“好累啊二伯。”
河水潺潺東流，江隱在水下瞥了眼那片水域??別說漁網附近，這段河道因妖氣驚擾，魚蝦早已逃散一空，連水草都透着萎靡，哪裏還能捕到魚。
岸上，憨笨高大的野豬精重重嘆了口氣，聲音渾厚如悶雷：“還早着呢，起碼還得再打兩筐纔行。”他抹了把鼻頭汗珠，目光望向西山深處，“走吧，去下一處撒網的地方，但願那裏能有魚。”
“二伯，要是一直沒有魚怎麼辦？”矮小野豬精耷拉着腦袋。
“還能怎麼辦？”高大野豬精語氣苦澀，一邊邁步朝下遊走去，一邊嘆息道：“大王有令，中秋開宴，食材缺一不可。我們沒資格入席，卻得湊齊物料，缺一斤魚，便割一斤我們自己的肉抵償，儘量弄吧，總不能丟了性命。”
兩隻野豬精揹着空空的竹簍，踏着深秋的殘陽，沿着河道緩緩下行。
落日餘暉灑在他們粗笨的身軀上，拉出長長的影子，平添幾分奔波的苦楚。
江隱望着被秋色渲染的山林，心中忽然一陣恍惚。
原來已然快到中秋了。
中秋佳節……
他咀嚼着這四個字，片刻後輕輕嘆息一聲，身形一動，化作一縷輕煙，乘雲而起，直上雲霄，朝着伏龍坪方向而去。
西山地界與伏龍坪截然不同。
伏龍坪少崇山峻嶺，多緩坡丘陵，桃樹成林，蛇蟲遍地，妖類稀少，整體一派空曠清寂。
而西山這裏卻是層巒疊嶂，險峯環伺，山勢如怒濤般綿延起伏，山水同向而生，糾纏交錯，林木更是茂密多樣，古木參天，藤蔓纏繞，飛禽走獸雲集嘶鳴，相應的，妖族也遠比伏龍坪繁多駁雜，氣息混亂。
江隱駕着雲氣，一路向西山中心望去，只見山間一派繁忙景象：
野豬精們或捕魚於江河，或耕地於坡地。
山羊精揹着竹籃，在林間採藥摘果。
豺狼妖穿着粗布衣衫，手中拎着打磨鋒利的武器，往來巡邏。
猴妖成羣結隊，在林中呼喝着搬運木料，似在修建什麼。
偶有鳥妖振翅而過，也皆是匆匆忙忙朝着西山腹地飛去，不敢有半分停留。
西山腹地乃是一處狹長幽深的谷地，兩側峭壁如削，怪石嶙峋。
谷地中央赫然矗立着一株枝繁葉茂、氣勢驚人的高大扶桑木，樹幹之粗需十餘人合抱，樹皮皸裂如龍鱗，枝葉舒展如華蓋，遮天蔽日，其上有無數羽色各異的鳥妖飛飛落落，嘰嘰喳喳鳴叫不休，彷彿一片移動的嘈雜烏雲。
樹下則有無數黑點大小的各類妖物忙碌穿梭，或扛着整隻野獸、大筐果蔬，或搬運木石、捆綁支架、搭建棚帳，妖聲鼎沸，塵土瀰漫，顯然是在爲即將到來的中秋盛宴緊張準備。
江隱凝神感知，便見谷地中隱隱有幾道渾濁妖力肆意張揚，毫無收斂之意。
其中一道急急如火，熾烈逼人，一道渾厚如山，沉穩厚重。
按《評鼎法》記載的境界標準來看，這兩道妖力的主人應當已有三境金丹水準，只是不知爲何，氣息雖雄渾，卻透着幾分駁雜滯澀，遠不如傳聞中那般強悍。
至於剩餘幾道妖力，則平平無奇，並無甚特色，約莫與當初遇到的覺鋒和尚水準相當。
許是察覺到他那如有實質的窺視目光，那道如火的妖力陡然一變，褪去先前的躁動不安，顯露出日落西山般的冷寂消殺之氣。
炙熱而陰沉的妖力以扶桑木爲中心，如同無形的潮水猛獸，向四周山林猛地橫掃而過，所過之處，草木微微焦卷，飛鳥驚惶遠遁，而後妖力急速回縮凝聚，於樹下光影交錯處，化作一道黑袍消瘦道人的身影。
這道人面容陰翳孤峭，眼眶深陷如窟，鼻樑高挺卻帶着明顯的鷹鉤弧度，脣色是一種不健康的烏青，嘴角緊緊抿成一條僵硬的直線，透着一股生人勿近的冷厲。
他負手而立，黑袍無風自動，目光銳利如鉤，穿透稀薄雲層，精準地掃向江隱藏身的方位：
“何方道友駕臨我西山？既已至此，何不現身，來我扶桑別宮小坐片刻，共飲一杯薄酒？”
江隱在雲中輕笑一聲，並未現身。
山風一吹，他的身形便隨着雲氣化作絲絲縷縷的雲霧水元，悄無聲息地逸散而去，只餘下一縷淡淡的水痕，轉瞬便消失在天際。
“大王，可是那些牛鼻子又來了？”
另一道如山妖力的主人縱身躍到黑袍中年人身旁，卻是個身材高大、虎背熊腰的壯漢，滿臉橫肉，雙目圓睜，腰間挎着一柄開山斧，氣勢兇悍。
他順着中年人目光望去，卻只見萬里晴空，並無半分人影，不由得面露疑惑。
黑袍中年人緩緩搖頭，眸中閃過一絲凝重：
“不是那些老道士。方纔那道氣息陰柔內斂，應是修水法的高修路過。雖不知其真實實力，但這隱匿功夫，倒是相當出色。”
“難道是伏龍坪那隻毒龍？”高大壯漢眉頭緊鎖，語氣中帶着幾分忌憚，“莫非是申四郎那蠢貨把事情搞砸了，惹得那毒龍上門探查？”
烏道人低頭尋思片刻，腳下輕輕一點，便躍到扶桑木的粗壯枝椏上，俯瞰着下方忙碌的妖衆，沉聲道：
“我早看申四郎是個半吊子，辦事半通不通，難堪大用。你速去傳令，讓申大、申二即刻回來，派他們兄弟二人去一趟伏龍坪，探探那螭龍的虛實。相較於申四郎，他們兄弟二人行事更爲穩妥靠譜些。”
“是，大王！”高大壯漢躬身領命，轉身大步離去，粗獷的腳步聲震得地面微微發麻。
烏道人望着伏龍坪的方向，眼中寒光閃爍，不知道在想什麼。