江隱盤在桃樹枝椏間叮囑道：
“下山辦完事想玩，隨性玩玩便可，莫要與人爭執，有黃鼠狼在，凡事多聽她謀劃，她混跡人間城鎮多年，經驗老道些。”
狐狸連連應是很快便消失在山道盡頭。
黃鼠狼乃是修行多年的老妖，深諳人情世故，早年便在甜水鎮周邊活動，有他相伴，江隱倒也放心。
至於申四郎臨走時的威脅，江隱並未放在心上。
山中羣妖皆傳他是毒龍出世，這名號雖非他本意，卻也能唬住不少宵小之輩。
西山大王若真是明智，在摸清他的真實實力前，斷然不敢輕易上門尋釁。
狐狸了下山，江隱便在寒潭邊靜修了幾日。
山中歲月悠長，並無瑣事相擾，待得心念稍動，靜極思遊時，他便想起了酒泉谷那口總讓他覺得別有洞天的泉水。
清風吹過山巒，江隱身形一動，已化作一道若有若無的雲氣，貼着林梢，悠然飄向酒泉谷。
谷中景緻如昔，泉眼無聲細流。
江隱仍舊落在泉邊那塊被磨得光潤的青石上，龍尾自然垂入水中，輕輕一擺，便攬起一捧清泉送至口邊。
泉水入喉，甘冽如舊，那股介乎醇酒與清露之間的香氣直透神魂。
這一次，江隱品得分外仔細。
以他如今的道行，莫說凡間佳釀，便是某些修士煉製的靈酒，也難讓他有半分醉意。
可這酒泉水，每次飲下，總能帶來一種神魂上的鬆弛與盪漾，令他通體舒泰，卻又捉摸不定。
“有趣。”
他先前只當是泉水天生異質，如今看來，或許沒那麼簡單。
螭龍招手一喚，一點清亮水珠自泉中躍出。
水珠澄澈，並無雜質，其中蘊含的水行元氣比尋常山泉確實要精純、濃郁些許，質地也更爲細膩柔和。
但這似乎並不足以解釋那獨特的醉感。
江隱沉吟片刻，眸中幽光一閃，當即分出一縷細若遊絲的神魂，自眉心探出，悄無聲息地沒入了酒泉。
神魂無形，順着泉眼向下潛行。
初始而行時周邊與尋常地下水脈無異。
巖壁潮溼，縫隙遍佈，水流在黑暗中默默穿行，元氣稀薄而雜亂。
下行約二十丈後，周遭水流傳來的觸感悄然發生了變化，那股浸人的清涼漸漸褪去，取而代之的是一種溫潤的暖意，如同將手探入不燙的溫泉，暖洋洋地包裹上來。
這變化細微，卻讓江隱的神魂爲之一振。
他操控着這縷神識，在錯綜複雜的巖隙間尋覓，終於找到一處碗口粗細的巖石孔洞。
神識如游魚般鑽入，在曲折的通道內又前行數丈，前方隱有湍流之聲傳來。
??一條磅礴的地下暗河，毫無徵兆地出現在神魂感知之中。
河水湯湯，奔流不息，其聲在空曠的穹窿中迴盪，沉悶如地底雷鳴。
寬闊處幾可泛舟，幽深的水底竟似有鐘鼓之聲隱隱相和，低沉悠遠，帶着古老的韻律。
狹窄處則怪石嶙峋，僅餘一線天光般的縫隙，兩側黝黑的巖壁上，佈滿了千千萬萬細小的孔竅，每一處都在滲出瓊漿般的玉液，匯聚成無數銀亮絲絛，垂落河中，濺起細碎如珠的水花。
暗河兩岸，是歷經億萬年沖刷形成的奇景。
但見鍾乳垂刃，石筍擎林，瑩然如玉，交織若瓊林玉樹。
河水本身觸之溫潤如春湯，水中流轉着一股極爲特殊的元氣，江隱的神魂只是稍稍接觸，便覺一陣遠勝飲泉時的醺然之感湧上，頭昏目眩間，那縷神識竟似乎凝實一分。
“咦？”
青石上，江隱眼中訝色更濃。
這暗河之水，顯然纔是酒泉神異的源頭。
此等蘊養神魂、溫潤體魄的特殊水元，不正是他修煉所需尋覓的天地靈粹之一？
若能提煉一二，無論是日後修行，還是用於築基都可大用。
念及此處，他不再猶豫。
螭龍之軀輕輕一晃，周身水光瀲灩，化作一道清亮澄澈的水流，沒入了酒泉中徑直朝那地下暗河潛去。
“江師！”
一直乖乖守在泉邊的芝馬嚇了一跳，猛地蹦跳起來：“江師！你不能下去洗澡啊！你洗了澡，這酒泉的水就不能喝了！”
喊聲在空谷迴盪，但江隱早已聽不見了。
暗河之中，水流溫暖而湍急。
江隱的身形在河心重新凝聚，青碧色的龍軀舒展，鱗片在幽暗的水底閃爍着微光，與四周瑩潤的鐘乳石輝映。
他暢遊在暖流之中，仔細感受着。
這裏地脈幽深，隱有龍脊起伏之勢，巖壁上靈光暗蘊，確是一處罕見的靈脈交匯之所。
那特殊的水元無需引導，便隨着他的呼吸吐納，源源不斷湧入體內，滋養着血肉經絡，溫潤着神魂識海，效果比之單純飲用泉眼之水，強了何止十倍。
江隱心中欣喜，當即主動吐納，試圖將這股特殊水元截留、凝鍊起來。
然而，下一刻他便發現了問題。
這暗河水元性質極爲奇特，它異常柔和，也異常融洽，剛一進入江隱體內，便會在幾個呼吸的功夫，徹底轉化成了江隱自身法力的一部分。除了讓身軀經脈感受到一陣舒適的暖流外，他竟無法單獨剝離下哪怕一絲這特殊水元
“嗯？”江隱微微一怔。
起初他以爲是自身修出的倪淵水元太過強勢霸道，於是又接連嘗試了數次，放緩吸納速度，甚至特意在體外以法力包裹一團暗河水，試圖隔絕其與自身水元的接觸。
結果卻一般無二??那水元一旦脫離暗河環境，被其他性質的法力或水元觸碰，便會迅速失去特性，變得普通，或是被同化。
江隱在奔騰的暗河中若有所思。
並非是倪淵水元太強，而是這暗河水元本身，就具有一種“易融合、難獨存”的根本特性。
它彷彿天生就是爲了滋養、補充、壯大其他水元而存在，自身卻難以凝固成型。
這該如何提煉？
江隱盤旋在溫暖的河水中，琥珀色的眸子掃視着四周。
暗河之水浩浩湯湯，循着地脈曲折盤旋，其勢並非一瀉千里，反而在寬闊與狹窄之間迴旋往復，激流與緩灘交錯，形成了一個天然的巨大漩渦。
水聲、光影、以及那沉沉的地脈韻律交織在一起，充滿了某種難以言喻的勢。
江隱心中忽然靈光一閃，想起了《禹王治水術》中的一句箴言：
“治水之要，不在力制，而在因勢；導引之妙，不在形跡，而在神會。”