江隱不知他們叔侄二人心頭還有何等盤算。
爲二人在桃花瘴中闢出一條幹淨安全的通道後，他便重新化作一縷輕淡的雲霧，悄然遁去。
芝馬所說的這法子確實有趣，讓他得以化雲化水而行，除卻損耗水元較多之外，幾乎再無什麼缺點。
此去一二百裏，但只要雲霧可至，他便可動念而至，倏忽往來，縹緲無痕。
“不對不對，這是芝字，不是這樣寫的。”
江隱剛一回至谷中，身形還未完全從雲霧凝實，便聽見青石那邊傳來狐狸的聲音。
那狐狸正前肢叉腰，挺着個圓滾滾的白肚皮，昂首挺胸地指點芝馬書寫自己的名字。
“你還沒我一半聰明。”狐狸對着芝馬指指點點，紅白相間的臉上滿是得意之色。也不知它這個二十天背不會《三字經》的文盲，究竟在驕傲些什麼。
“呀??是龍君回來了！”芝馬一瞥見青石上雲霧一卷，江隱身形漸顯，當即四蹄發力，歡快地竄跳過去。
或許是太急切，它躍起時不小心踩到了地上幾個歪歪扭扭的字跡。
江隱垂眼一看，大約是“江阝”、“胡志本”、“芝馬”幾個字，筆劃稚拙，深淺不一。
“芝馬，你得認字讀書纔行，不讀書，不認字，你永遠就是個獸，連妖都算不上的。”狐狸搖頭晃腦，老氣橫秋地說道。
芝馬卻對狐狸的話置若罔聞，挨在江隱身畔只當這狐狸瘋了。
“江師。”
狐狸也收起嬉態，叉着前肢，像模像樣地走上前來認真行禮。
江隱一邊慢慢啜飲着酒泉水，一邊瞧着它們打鬧，又從繚繞的水霧中取出一盞黑沉沉的油燈：
“你們說的那兩人，是一老一少，作獵人打扮，手裏還提着這麼個燈盞？”
熟悉的雄黃燃燒氣味一散開，原本還在爲逃過學字而蹦跳的芝馬，立刻瑟縮起來，腳步也變得遲疑。
“就是他們在山谷周圍埋了些東西，又給芝馬上了香，芝馬就動不了了……”
芝馬說得顛三倒四，江隱也沒聽出什麼緊要關節，便擺擺手，打發它與狐狸到一旁繼續認字去。自己則端起陶碗，倚着青石，目光空茫地望向谷外漸沉的暮色。
狐狸和芝馬認字打鬧的聲音忽遠忽近，嘰嘰喳喳地縈繞在耳邊，他卻並不覺得吵鬧，只覺得一陣倦意漫上，聽着聽着便想再闔眼歇息片刻。
只是先前化身雲霧、隨水遊曳的飄忽之感仍在心頭搖曳，令他不由自主地將心神沉浸其中，細細回味。
芝馬所述雖粗陋，但他體會下來卻發現這遁法並非真個化身山石草木，而是將自身化爲法力、化爲水元，再借雲霧河水之形流轉罷了??畢竟螭龍形體與這天地萬物最深的聯繫，也就在這水元之上。
江隱以爪輕撫下頜，眼中又浮起一絲疑惑。
若他能借雲、水之形飛遁，那風中水元、土中水元，是否也可爲憑？
畢竟都是水元，按理說本質並無不同。
他身形微微模糊了一瞬，隨即又凝實如初。
??莫說是借土中水元遁地了，便是風中水元，也稀薄得難以承載他借形施爲。
不過他隱約有所感應，若是自身水元豐沛至足以改易環境，或自身神魂強韌到能感應更遠之地，到那時，或許便不必再拘泥於介質與距離了。
不急，且慢慢來。
月明星稀，清輝灑落山谷。
又過了約莫半個時辰，那獵人叔侄終於氣喘吁吁地趕到了酒泉谷口。
“龍君！”
二人遠遠望見青石上的身影，當即撲通跪倒在地，伏身不敢抬起。
芝馬“吖”地驚叫一聲，瞬間遁入土中，只從狐狸身後一塊碎石邊露出兩隻圓溜溜的眼睛，忐忑張望。
至於狐狸??
狐狸早嗅到那兩人身上一股濃郁的獵狗氣味，嚇得它躲到江隱身下的大青石後，只探出半個腦袋。
江隱回頭瞥了它一眼，尾尖輕輕一擺，便有一股涼潤的雲霧將狐狸託了出來。
得益於芝馬所授遁術的啓發，他對水元的運用愈發精熟，這攀雲布霧的手段也愈加自如。
狐狸在青石前踉蹌一下，慌忙站穩，隨即學着書院書生那般，將前肢背到身後，挺起雪白的肚皮，強作鎮定地踱上前去。
“咳，你、你們二人，姓甚名誰，是何方地界的生人吶??”
它聲音又尖又細，還帶着些顫，聽得跪着的兩人渾身一哆嗦，忙不迭答道：
“鄉民張鐵根，甜水鎮井架村人，是山中獵戶。”
“鄉民劉大虎，也、也是甜水鎮井架村人，都是山中獵戶。”
狐狸嘴裏咕噥了幾句，卻支支吾吾不知該如何接話，只得偷偷瞄向江隱。
江隱便淡淡開口：“既是鄉民，爲何以小人行徑暗害山中精靈？”
張鐵根連連叩首求饒：“回稟龍君，鄉民無知，不知芝馬是山家的寶貝，擾了您的清淨，我們這就去拆了椽子，剪了紅線，還芝馬自由。”他聲音發顫，又拽了拽身旁的劉大虎，“只求龍君垂憐我們叔侄老的老、小的小，放我們一條生路，待下山後定當日夜虔誠供奉，不敢有忘！”
說罷，兩人便不住磕頭，口中連呼“龍君饒命”。
江隱被這吵鬧攪得微蹙眉頭，抬爪輕輕一擺，示意二人止聲。
“你。”青色的螭龍以尾梢桃枝指向張鐵根，“去將那些佈置自行清理乾淨。”復又一點劉大虎，“你留在此處。”
張鐵根知這是要留侄子作質，暗歎一聲，重重拍了拍劉大虎的肩，低聲叮囑幾句“莫要衝撞”，這才從江隱處討回那盞黑油燈，佝僂着背，一步一嘆地退出山谷，往周邊山上尋去。
芝馬嘰嘰咕咕的同狐狸說了幾句，便又鑽回土裏消失不見，許是跟着老獵人去山上去了。
狐狸不喜歡劉大虎身上的獵狗味道，江隱卻還有不少事情想知道，於是便將其喚到身前：“眼下山外是何年月？”
“啊？”劉大虎抬起一張汗津津的稚嫩面孔，上面寫滿了呆滯。
“我是問你，山下現在是什麼朝代，是哪家的天下。”