林墨沒料到秦明會如此回應，望着他雲淡風輕的模樣，心中暗自思忖：
“這小子深陷四面楚歌之境，竟還能這般從容不迫、淡然處之。看來我果然沒選錯人，此棋當勝！”
而對秦明而言，這番話絕非虛言，字字發自肺腑。
雖在意料之外，卻也在情理之中。
他比誰都清楚自身的處境，早已將前因後果剖析得透徹。
事已至此，焦慮無用，唯有放寬心神，尋解法、立目標，朝着既定方向竭力而行並堅持到最後，
哪怕最終未能如願，倒在追逐目標的路上，也就沒有什麼好遺憾的。
“罷了罷了，也不知你說的是真是假，好話我已說盡。”
林墨擺了擺手，抬步便沿着街道朝前走去。
“林大哥這是不信？我所言句句發自肺腑啊。”
秦明連忙快步跟上，語氣帶着幾分無奈。
“得得得，快別說了！此事就此翻篇，往後我再不提便是。”
林墨擺了擺手，不願再糾纏這個話題。
“大哥的心意我懂。”
秦明順勢追問，“只是你方纔說，修行也該享受生活，也就是說大哥如今，便是在享受生活嗎？”
“你這小子，反倒反問起我來了！”
林墨轉頭瞪了他一眼，眼底卻藏着笑意，
“別以爲我不知道你那點小心思，想套我的話？
不說這個了你方纔說的酒肆在哪？快些帶我去，今日定要讓你狠狠出一回血！”
試探落空，秦明並不氣餒。
一次不成，便多試幾次，總有摸清對方底細的時候。
他抬手指向前方街角，笑道：
“轉過這個街角，便是了。”
“那還等什麼！”
林墨順着他手指的方向望去，只見街角處一面青布酒旗在晚風裏獵獵作響，當即朗聲道，
“今朝有酒今朝醉，明日愁來明日愁！快快快，別耽誤我喝酒！”
說罷，他腳下步伐加快，徑直朝酒旗方向走去。
“此人當真是灑脫隨性.......可惜了。”
秦明聽出此言中藏着的意思，心中暗歎一聲，連忙快步跟上，口中喊道：
“林大哥等等我！今日我做東，管夠！”
“也對也對，付錢的纔是老大！”林墨笑着放慢腳步，回頭打趣道。
二人一路說說笑笑，插科打諢，竟生出幾分親兄弟般的默契。
一炷香後，清風酒肆二樓雅間。
秦明與林墨相對而坐，木桌上一罈醉仙釀已然下去大半，琥珀色的酒液散發出濃郁的醇香，沁人心脾。
“好酒！”
林墨放下瓷碗，砸了砸嘴，眼中滿是讚歎，
“入喉滾燙醇厚，落腹後靈氣四散，順着經脈遊走一圈，渾身都舒坦了！不愧是清風酒肆的招牌，果然名不虛傳！”
“大哥若是喜歡，便多飲幾碗。”
秦明笑着拎起酒罈，嘩啦一聲爲他滿上，順勢問道：
“林大哥，昨日勞你幫忙打聽的煉丹一事，可有眉目了？”
“你小子運氣着實不錯！”
林墨呷了一口酒，緩緩道，
“若是再晚幾日，怕是這事，任憑誰來都不好辦了。”
“哦？莫非出了什麼變故？”秦明挑眉追問。
“倒也不算變故。”林墨放下酒碗，解釋道，“你可知試煉後的賭局一事？”
秦明輕輕頷首。
“每逢試煉賭局結束，便是妙靈門各類奇珍異寶熱銷之時。”
林墨繼續說道，
“其中‘龍鳳瞬元丹’‘雙魂融情酒’‘合歡滴露乳’這三樣最是搶手，賭局贏了靈石的修士，多半會買來這些物件，再去雨露池尋歡作樂。
也正因爲如此，宗門內煉丹境界高深之輩，這段時間最是忙碌，根本無暇顧及其他委託。”
“原來如此。”
秦明恍然大悟，隨即問道，
“聽大哥這話，是已經爲我找到合適的煉丹師了？”
對此他並不意外，對這類風氣早有耳聞。
“自然。”
林墨點頭，篤定道：
“明日你前往丹鼎坊，在坊內尋一位姓墨的老者，衆人都稱他‘墨老’。
我已提前與他打過招呼，告知了你的需求，你到時候只需報上我的名字，他自會爲你安排。”
“多謝林大哥費心！”
秦明端起酒碗，一飲而盡，酒液入喉，暖意四散。
見他這般乾脆，林墨笑着搖了搖頭，也端起酒碗陪飲一碗，沉聲道：
“秦弟，外補之物雖好，卻也需有度，月滿則虧，物極必反，這個道理你得明白。”
秦明心中一凜，知道林墨是在提點自己今日飲靈茶之事，靈茶固本培元雖好，卻也不可貪多，否則反倒可能傷及經脈。
他當即拱手一禮，語氣誠懇道：
“大哥教誨，秦明謹記在心。日後定會把握分寸，絕不貪多冒進。”
林墨見他聽進了話，也不再多言，順勢轉移了話題。
二人閒談甚歡，從宗門軼事聊到修行感悟，竟沒有半分先前的試探與提防，酒罈也空了一個又一個。
直至夜半子時，兩人才醉醺醺地從清風酒肆走出，踏上寂靜的街道。
明月懸空，繁星閃爍，萬里無雲。
街道旁的靈草泛着淡淡的熒光，將路面映照得朦朧可見，四下寂靜無聲，唯有二人的腳步聲踏踏迴盪。
“秦弟，明日我有些私事，便先行離開蓮花福地了。”
林墨拍了拍秦明的肩膀，“今日我說的話，你務必記在心上，凡事三思而後行。”
說罷，不等秦明回應，他便揮了揮手，轉身大步離去：
“走了！”
秦明望着他灑脫的背影，拱手道：
“林大哥一路走好！”
直到林墨的身影徹底消失在暮色之中，秦明才收回目光，轉身朝着住處走去。
穿過寂靜的街道，他一路上都在回溯今日所見之人、所聞之語，細細揣摩其中深意，生怕遺漏半分關鍵信息。
一炷香後，秦明登上閣樓，行至楊婉清的房門外，才緩緩收束心神，暗自點頭：
“今日之事，並無遺漏。”
抬眼望去，房內燭火通明，窗欞上映出一道纖細的身影，顯然楊婉清還在等他。
一個棘手的問題，驟然浮現在心頭。
進，還是不進？
進去後，干與不幹？
“一路上儘想着今日之事，倒是忘了這事。”
秦明低聲喃喃，右手抬起，懸在木門之上，遲遲沒有落下。
猶豫片刻，他輕輕搖頭，心中暗道：
“罷了，躲過初一，躲不過十五。”
咚咚咚——
敲門聲清脆，打破了閣樓的寂靜。
“婉兒，可睡了？”
屋內，楊婉清正坐在牀榻邊出神，聽到秦明的聲音，美眸驟然一亮，連忙從牀榻上站起身，急不可耐地跑到房門前，
吱呀——
拉開木門。
“秦哥哥，你來了啊！”
她臉上滿是歡喜，隨即又朝秦明身後望瞭望，好奇地問道，
“林大哥呢？他沒和你一起回來嗎？”
“他明日有些私事要處理，便先行離開蓮花福地了。”秦明淡淡回道。
“哦，是這樣啊......”
楊婉清的美眸滴溜溜一轉，不敢直視秦明的目光，臉頰泛起淡淡的紅暈，小手緊緊攥着裙襬，聲音細若蚊蚋試探道：
“哥哥......不進來坐坐嗎？”