暖玉亭內的暖玉光暈依舊溫潤，池面漣漪漸平，倒映着天邊一輪皎潔的明月，清輝灑在二人身上，添了幾分靜謐。
姜牧青雙手作揖，身姿挺拔，語氣帶着幾分鄭重：
“家弟已死，這大愛盟中再無姜族直系子弟坐鎮。不日我便會親自入盟，以證家族忠心。往後你我便是同門，還請陸小姐多多關照。”
“那是自然。”
陸雨馨微微點頭，嘴角噙着一抹恰到好處的笑意，
“在此恭迎姜師兄。”
“至於家弟的後事，姜族必定徹查到底！”
姜牧青話鋒一轉，眼中閃過一絲厲色，義憤填膺道，
“若真是陸小姐口中那二人所爲，絕不姑息！”
聞言，陸雨馨只是輕輕抬袖，掩脣輕笑一聲，笑聲清脆如銀鈴，卻帶着幾分試探：
“姜師兄這話，倒是說得斬釘截鐵。可若是.......真查到柳沐雪頭上，姜族當真能捨得放棄這位聖女人選？”
“哈哈哈！有何不可？”
姜牧青仰頭大笑，笑聲爽朗，卻難掩眼底的算計，
“此等無情無義之人，留着只會貽害無窮。
經此事後，族中對她的信任早已動搖，只是暫時未有合適人選替代罷了。”
他自然看穿了陸雨馨的心思，實則他此行的核心並非爲弟報仇，而是爲了那道劍氣。
此事關乎姜族與天庭的祕密合作，一旦被大愛盟察覺，等待姜族的唯有滅族之禍，容不得半分馬虎。
陸雨馨指尖輕輕劃過玉桌邊緣，目光流轉間帶着幾分狡黠，緩緩開口：
“不知姜師兄覺得妾身如何？”
姜牧青心中一動，挑眉看向她，語氣帶着幾分瞭然：
“陸師妹這話，莫不是想毛遂自薦，頂替柳沐雪的聖女之位？”
“算是吧。”
陸雨馨淡淡一笑，語氣平靜，卻透着十足的自信。
“好！”
姜牧青一拍石桌，啪的一聲脆響在亭中迴盪，
“既然師妹有意，我便充當一回說客，在族中爲師妹爭取一番。”
二人各取所需，心中皆定。
隨後又閒聊了半刻鐘，話題多圍繞大愛盟的局勢，言語間相互試探，卻都點到即止。
片刻後，二人才一同起身準備離去。
“哦，對了。”
陸雨馨剛走出兩步，忽然停下腳步，扭頭看向姜牧青，臉上帶着盈盈笑意，眼波流轉，
“姜師兄，先前是妾身記錯了，地心之中確實還有第三人知曉內情。
只是此人的名字，我一時有些想不起。
等回去後，定仔細回憶，一旦想起，第一時間告知師兄。”
姜牧青眼底閃過一絲精光，隨即拱手笑道：
“那便多謝師妹了。
師妹之事，也請放心，事成之後，我也必第一時間通知你。”
“多謝師兄。”
陸雨馨頷首示意，隨後轉身，裙襬輕揚，如同一隻輕盈的蝴蝶，踏水而去，很快便消失在夜色之中。
望着她的背影，姜牧青臉上的笑意漸漸斂去，眉眼微動，面無表情地雙手抱胸，口中喃喃道：
“此女心性不凡，智謀深沉。
還好是個女子，若是男子，以她這般手段與心智，族長之位怕是早有歸屬，屆時又會是我姜族一大勁敵。”
說罷，他抬腿邁出亭子，佇立在池面之上，抬頭望了一眼天空中皎潔的明月，又低頭看向池水中倒映的月影，臉色漸漸陰沉下來：
“秦明，柳沐雪.......此二人既在地心，就定然見到了三弟所施展的符寶。
柳沐雪身爲聖女人選，有武、楊二族支持庇護，想要動手怕是不易。
一旦打草驚蛇，被她察覺後細推深究，反而會暴露我族與天庭的合作。
至於秦明.......此人與柳沐雪的傳言雖荒誕離譜，卻也能看出他絕非等閒之輩。
不如先與他結交，打探清楚內情。
若是他並無背景，便告知族中，請太上家老出手，直接將其滅殺，這纔是最穩妥的法子。”
就在姜牧青暗中盤算之際，另一邊的客棧包房內，秦明正盤膝坐在牀榻之上，閉目吐納。
忽然，他的右眼皮不受控制地連連跳動，體內運轉的元氣猛地一滯，心神瞬間大亂。
秦明猛地睜開雙眸，眼中閃過一絲疑惑，喃喃道：
“這是怎麼了？”
自從告別陸雨馨後，他便快步返回包房。
見林墨尚未歸來，便趕緊清洗了身軀，換了一身乾淨衣物，隨後便靜坐牀榻，抓緊時間修行。
可方纔修煉《日曜培元功》時，他卻發現進展比往日快了不少，心中暗自思忖：
“想來是陸雨馨方纔那術法的緣故。
果然，雙修功法，單憑一人修煉，終究難以精進。
明日若是不能從鶴風竹口中套出《太虛引靈訣》的精華，怕是天機所示，依舊會指向尋求道侶雙修這條路。”
吱呀——
一聲，房門被輕輕推開。
林墨大步走了進來，入目便看到秦明正揹着手，在屋內來回踱步，神色凝重，像是在思索什麼大事。
“秦弟，你這是在琢磨啥呢？”林墨笑着開口，打破了屋內的寂靜。
聞言，秦明腳步一頓，迅速收斂心神，臉上換上一抹笑意，迎了上去：
“林大哥，你可算回來了！讓我好等。莫不是你方纔去見的，是未來的嫂子？”
“哎哎哎！你這小子可別亂說！”
林墨立刻收起笑容，一臉嚴肅地伸出右手指着秦明，語氣帶着幾分嗔怪，
“方纔我可是喊你一同去的，是你自己不去，現在反倒怪我回來得晚，還敢編排我的謠言！”
說罷，他快步走到秦明面前，圍着他上下打量了一圈，隨後伸出右手，重重地搭在秦明的額頭上，審視道：
“你這臭小子，我不在的時候，是不是幹了什麼壞事？
先前我走時，你可是信誓旦旦說自己不是那種沒有原則的人，現在呢？”
“冤枉啊林大哥！”
秦明喫痛地揉了揉頭頂，一臉無辜，
“小弟哪兒敢啊？你這話從何說起？”
“還想狡辯？”
林墨挑眉，指了指秦明的衣服，
“那你說說，爲何你現在穿的衣物，和先前出門時不一樣了？”
說着，他一屁股坐在一旁的木凳上，雙手抱胸，擺出一副嚴刑逼供的架勢：
“我倒是要聽聽，你今日到底去做了什麼，給我老實交代！”
“這都能被他發現？”
秦明心中暗自嘀咕，滿心不解，“難道他方纔一直在跟蹤我？可若是跟蹤，他爲何不直接點破，反而用這種方式試探我？”
其實他換的衣物款式與先前並無二致，沒想到竟被林墨一眼看穿。
面上，他依舊陪着笑，解釋道：
“林大哥，你想啊，若是小弟真有那種採花摘草的心思，又怎麼會在此地、此時做這種事？這不是自找麻煩嗎？”
“這話倒也有幾分道理。”
林墨摸了摸下巴，隨即又搖了搖頭，斬釘截鐵地說道，
“但事事皆可反其道而行之，出其不意也是常有的事。我怎麼知道，你是不是故意混淆視聽？”
見秦明一時語塞，林墨又補了一句，語氣帶着幾分深意：
“若想人不知，除非己莫爲！”
“嗯？”
秦明心中猛地一驚，瞳孔微縮。
林墨這話，聽着更像是在敲打他！
可他近期並未做過任何不利於林墨的事，與陸雨馨的談話和合作，就算被林墨知曉，二者也並無直接衝突。
“難道......林墨的家族，也有聖女人選？”
秦明心中不由得生出這般猜測。
唯有如此，才能解釋林墨爲何主動接近自己，以及此刻這番意有所指的話語。
“你這小子，是不是又在胡思亂想什麼？”
林墨看出他神色變幻，無奈地苦笑一聲，搖了搖頭，
“心思別那麼重，長期如此，對你的修行百害而無一利。”
秦明嘿嘿一笑，連忙轉移話題：
“林大哥，這麼說，你不懷疑我了？”
“我可沒這麼說。”
林墨站起身，朝着房門走去，嘴角勾起一抹狡黠的笑意，
“此事，我定要告訴楊妹，讓她來評評理！”
“林大哥你......”
秦明頓時急了，連忙跟了上去，
“你若是這般做，我可就豁出去了！”
“哦？你還想挾我？”
林墨回頭看了他一眼，笑着擺手，
“我可不會上當。咱們現在就回去，看看你的儲物袋裏到底藏了多少套衣物，便知你今日是不是在外鬼混了！”
“大哥，有話好好說嘛，何必鬧得這麼僵？”
秦明連忙拉住他，一臉苦相。
林墨伸手摸了摸腰間，臉上的笑容忽然一僵，隨即有些尷尬地說道：
“咦？今日這儲物袋怎麼沒帶在身上？這可如何是好？”
“以前怎麼沒看出，他竟是這般愛捉弄人的性子？”
秦明心中暗自吐槽，臉上卻是一副無奈的模樣。
破財消災也罷，比起些許靈石，他可不想讓楊婉清多心，徒增不必要的麻煩。
隨即，他一拍胸脯，說道：
“此事簡單！今日這頓酒錢，我來請便是！”
說罷，他快步上前，一路朝着一樓的收納走去。
可到了此處，與掌事三言兩語交談後，秦明才得知，林墨早已提前付過靈石了。
這時，林墨才慢悠悠地從後方走來，臉上帶着得逞的笑容，哈哈笑道：
“秦弟，終於是讓你上當了！哈哈哈！”
說着，他拍了拍秦明的後背，轉身瀟灑地大步朝前走去：
“走吧，該回去歇息了！”
秦明愣了一下，無奈笑了笑，快步跟了上去。