三日後，楊羽辰一行人已逼近丹霞谷心最中央。
這一路全憑秦明引路，雖遇數波妖獸襲擾，卻都被他藉着盜天機所示的弱點從容化解。
此事更印證了柳沐雪先前所言非虛，也讓楊羽辰對秦明的身世愈發懷疑，
數次單獨交涉，但被秦明以滴水不漏的圓滑言辭應對，始終未能探得半分實情。
而武震嶽對秦明則是欣賞至極，愈發看重這位心思縝密的小兄弟。
反觀姜天宇，對秦明的敵意日漸加深。
臨行前雖受天庭叮囑不可對秦明出手，心中卻早已盤算着在後續行程中製造意外，將這礙眼之人除之而後快。
秦明早已看穿其心思，心中暗忖：
“此等睚眥必報之輩，如同附骨之疽。
先前便是因一時疏忽喫了大虧，致使水生弟殞命，此番絕不能重蹈覆轍，若有機會定要先下手爲強。”
情報在此刻尤爲關鍵，他曾數次催動盜天機，探查衆人境界修爲。
因竊取耗時所限，未能深究細節，卻也大致摸清底細。
武震嶽煉氣圓滿，楊羽辰與陸人傑均爲煉氣巔峯，姜天宇處於煉氣後期，最令人意外的是陸雨馨，竟也是煉氣圓滿境界。
雖她出手不多，所散發的壓迫感遠不及武震嶽，但其的隱藏實力仍讓秦明暗自警惕。
此刻，秦明率先走出石林。
嗚嗚??
燥熱的穀風呼嘯而過，裹挾着地脈深處的灼熱氣息。
他前行數十步，駐足於懸崖邊緣，眼前景象令人心驚。
一個直徑三百丈的巨大圓形坑洞赫然在目，周邊幽碧如鱗的岩石層層疊疊，沿着坑壁一圈圈向下延伸，
絲絲縷縷的赤色靈蘊從地脈中嫋嫋升起，如炊煙般繚繞不散。
秦明凝視着這鬼斧神工的景象，心中驚歎不已，此番真是開了眼界。
“秦老弟，這一路辛苦你了。不如在此修整片刻，再行出發？”
武震嶽從後方趕來，抬手拍了拍他的後背，爽朗道。
“無妨。我只是引路而已，遠不及諸位師兄誅殺妖獸那般辛勞。”秦明謙遜回應。
“秦老弟啊，你哪都好，就是太過謙虛。”
武震嶽拍着胸脯，語氣帶着幾分教導，
“不是老哥說你，這般扭捏反倒失了男兒氣概。該是你的便是你的，何須在意他人眼光？”
聽到這話，秦明眸光微怔，腦海中不由自主浮現出一張熟悉的面龐，隨即淡淡一笑：
“武兄所言極是，今後定當改正。”
“花費三日才抵達此處，誰知是不是瞎貓碰上死耗子。”
姜天宇雙手抱胸，語氣不屑，
“秦明，接下來該如何走？若不抓緊，靈寶怕是早已被他人搶先奪去了。”
“姜兄似乎格外急切！”
楊羽辰淡淡開口，目光掃過姜天宇，
“這一路頻頻催促，莫不是怕錯過什麼？”
“楊兄，你可別忘了，這靈寶對柳師妹爭奪聖女之位至關重要。”
姜天宇針鋒相對，
“若是被他人捷足先登，你楊家難辭其咎。”
“姜兄所言甚是。”
楊羽辰不慌不忙回應，
“但這幾日谷中火氣升騰之象愈發明顯，此間恐生變數。若不準備妥當便貿然而行，無疑是自尋禍端。”
“二位兄弟所言皆有道理。”
武震嶽見二人爭執不下，連忙開口打斷，
“不如聽聽秦老弟的看法，畢竟接下來仍需他引路。”
“怎麼又落到我頭上了？”秦明心中暗自吐槽。
起初他以爲姜天宇對楊羽辰言聽計從，相處三日纔看清，二人實則暗中較勁。
而武震嶽每次都從中周旋，充當着平衡雙方的橋樑。
至於柳沐雪，則始終默然不語。
畢竟她需藉助三族之力爭奪聖女之位，無論站隊哪一方都不妥，唯有保持中立。
“正如武兄所言，兩位的顧慮皆有道理。”
秦明順勢說道，
“不如我等先行恢復元氣，隨後即刻出發，如何？”
“便依秦師弟所言。”楊羽辰頷首應下。
姜天宇冷哼一聲：“也罷。”
“此人對我敵意深切，還需時刻提防，若有良機定要除而後快。”
秦明心中暗道，面上卻微笑點頭。
隨即衆人盤膝而坐，取出上品靈石貼於掌心，閉目吸納調息。
一個時辰後，天色愈發赤紅昏暗，空氣中的壓抑感幾乎令人窒息。
秦明起身引路，朝着右側行進。
半刻鐘後，一塊巨大巖石後方，一道僅容一人通過的石縫赫然顯現，漆黑一片深不見底。
他腳步一頓，眸光微動，轉身面帶笑意，抬手說道：
“不知哪位兄長帶有照明之物，可否借晚輩一用？”
“接着。”
武震嶽右手一揮，一道流光從腰間儲物袋中飛出，穩穩落入秦明手中，化作一塊散發着柔和白光的水晶。
“多謝武兄。”
秦明道謝後，深吸一口氣定了定神，手持水晶鑽入石縫，沿着陡峭的通道直直向下而去。
.......
與此同時，谷中懸崖最高處的巖石之上。
一人正注視着衆人逐一進入石縫，右手掐訣推算，喃喃低語：
“秦明，你可要平安出來纔好，你我那頓酒，可還未喝呢。”
......
話音剛落，遠方石林邊緣處，陸人傑一行五人緩緩走出。
幾人面色難看，顯然是一路飽受妖獸襲擾，損耗不小。
“晦氣！宗門竟將如此多難纏的妖獸投放於此，實在過分！”
楚三忍不住抱怨道。
“休要再提過往之事。”
陸人傑臉色蒼白，袖袍中的雙手緊緊攥拳，壓抑着體內翻騰的氣血，
“速速恢復調息，想必武震嶽一行人早已抵達此處。”
說罷，不等他人回應，他便盤膝坐下，取出靈石閉目吸納起來。
“看來他與武震嶽鬥法時傷及本源，甚好。”
陸雨馨心中冷哼，蓮步輕移走向懸崖邊，望着崖壁上幽碧的巖石，眼中閃過一絲不甘，
“天庭那些僞君子，竟如此糟蹋天材地寶。”
“陸師妹，還是早些修整爲好。”
莫瑤從後方走來，語氣冰冷，
“上面之人的決策，豈是我等能夠置喙的？”
“莫姐姐對此，倒是頗有見解。”
陸雨馨回眸一笑，嘴角勾起一抹玩味，
“若是我身處天庭之位，絕不會毀掉這般天材地寶，定會藉此做些文章，讓大愛盟好好嚐嚐苦頭。”
“陸師妹，慎言。”莫瑤面色微沉。
陸雨馨輕笑一聲，不再多言，轉身盤膝閉目調息。
......
“此女子倒是有些意思。”
巖石之上那人眼眸一亮，微微頷首，隨即身形陡然化作一道劍氣，消散於風中。
......
一個時辰後，陸人傑臉色稍緩，體內元氣恢復了些許。
睜開眼，眉眼間帶着算計，微笑看向莫瑤：
“莫師妹，接下來的路，便要仰仗你了。”
“那是自然。”莫瑤回應，
“不過陸師兄，切莫忘了你我之間的約定。”
“放心。”陸人傑頷首，“這天青草對我等無用，屆時自會交付於你。”
莫瑤點頭應下，隨即轉身朝着左側邁步而去，衆人緊隨其後。
此刻，秦明一行人已抵達地心第一層‘鬼藤洞’。
“這是！”