由於金蟬子進羣時間太早了，整個取經路對他都不是祕密，取經路不過是一個過程而已。再加上其能和楊戩掰手腕的實力，取經過程沒有半點磨礪的效果。
所以聖僧1號藉助老帶新的藉口，才摻和進了金蟬子的取經路，...
金蟾子蹲在浪浪山最西頭那塊被雷劈過七次、又長出八茬青苔的黑巖上，尾巴尖兒蘸着露水，在石面劃拉一道歪斜的符——不是道門正統的“太乙玄光咒”，也不是佛家六字真言，而是他自個兒琢磨出來的“蛤蟆賒賬符”：左半邊畫只鼓腮吐泡的蟾，右半邊歪歪扭扭寫個“欠”字，底下再添三道波浪線，象徵浪浪山常年不幹的泥塘。符成，指尖一彈，一縷青氣浮起，裹着幾粒晨霧凝成的細珠，倏忽鑽進巖縫深處。
巖縫裏，正蜷着只斷了左前肢的灰兔子，皮毛溼漉漉貼在嶙峋骨頭上，耳朵耷拉着，只剩鼻翼微微翕動。它昨夜被巡山的黑風豹追了三裏地，撞進這雷劈巖的暗穴，又被倒刺刮開肚皮，腸子漏出半截，用草莖胡亂纏着，血早凝成黑痂，可傷口邊緣卻泛着詭異的淡金紋路，像有人拿金粉順着裂口描了邊。
金蟾子沒看兔子，只盯着那金紋——和三天前老槐樹精喉嚨裏咳出來的、混在血塊裏的金絲一模一樣；和五日前山澗下遊漂來的三尾錦鯉翻着白肚、鰓蓋內側滲出的金霜也如出一轍。
他尾巴尖兒又蘸了蘸露，把“欠”字底下那三道波浪線重重加粗，最後一捺拖得極長，直直戳進巖縫陰影裏。青氣一顫，那金紋竟如活物般縮了縮，兔子喉頭“咕嚕”一聲，吐出一小團泛着油光的金沫。
“賒賬不算，還利錢。”金蟾子嘟囔着，從耳後鱗片下摳出一枚指甲蓋大小的銅錢，正面鑄着“浪浪通寶”四字，背面卻是個凸起的、缺了右眼的蟾蜍印。他把銅錢往兔子心口一按，銅錢即刻發燙，嗡嗡震顫，硬生生把那團金沫吸進錢眼裏。銅錢背面蟾蜍缺掉的右眼位置，“啪”地裂開一道細縫，幽幽透出一點血紅微光。
兔子驟然睜眼，瞳孔裏沒有驚懼，只有一片渾濁的、被水泡久的枯葉般的灰黃。它張嘴，聲音像兩片砂紙在磨：“……你認得‘金’？”
金蟾子眼皮都沒抬：“認得。上個月你叼走我曬在松針上的三顆辟穀丹，丹衣上沾的金粉，比這濃。”
兔子喉嚨裏發出咯咯聲，不知是笑還是咳：“丹衣？那是我蹭的‘金蛻’。你丹爐底下墊的青磚，燒窯時摻了金蟬殼碾的灰——三百年前，我褪第一層皮的地方。”
金蟾子終於轉過頭，眼珠子慢悠悠轉了半圈，左眼映着晨光，右眼卻沉得像口古井：“所以，你是金蟬子蛻下來的舊皮，養成了精？”
兔子沒答，肚皮上草莖突然寸寸繃斷，那截漏出的腸子竟自行蠕動起來，表面金紋暴漲，化作細密鱗片，鱗片縫隙裏鑽出無數細如蛛絲的金線，瞬間織成一張網，兜頭罩向金蟾子面門！
金蟾子動也不動。
網臨眉睫時，他耳後那枚銅錢“叮”一聲脆響，背面血光暴漲，射出一道細若遊絲的紅線，不偏不倚，刺入兔子左耳根後三寸——那裏本該是皮毛覆蓋之處，此刻卻凸起一枚黃豆大的肉瘤，瘤子表面，赫然也是一隻缺了右眼的蟾蜍浮雕。
金線入瘤，兔子渾身一僵，金網寸寸崩解，化作飛灰。它癱軟下去，肚皮起伏漸弱，可嘴角卻向上扯出一個極怪異的弧度：“你……早知我在賭坊地下埋的‘金脈’裏藏了真身？”
“賭坊？”金蟾子尾巴尖兒輕輕一卷，把兔子肚皮上那截斷腸捲起，湊到眼前細看。腸壁內側，果然嵌着米粒大小的、不斷明滅的金色光點，像夏夜流螢，卻冷得刺骨。“你們管那叫賭坊？我昨兒路過，聽見小廝喊‘金庫’，還當是哪個暴發戶新修的藏寶洞。”他頓了頓，把斷腸隨手一拋，腸子落地即化爲一捧金粉，簌簌鑽進巖縫，“不過，既叫金庫，裏頭的金子，總得算我一份利息。”
兔子喉頭湧上腥甜，卻硬生生嚥下，灰毛之下，脊椎骨節一節節凸起，形如金釘：“浪浪山方圓八百裏，金脈十三道，主脈在賭坊地宮。我替‘它’守了三百年，只等金氣滿盈，蛻出第九重皮，重登……”
“重登個屁。”金蟾子打斷它，尾巴尖兒猛地往黑巖上一砸！整塊雷劈巖轟然震顫，巖縫深處傳來沉悶迴響，似有千斤巨石滾落。他眼珠子徹底轉正，右眼裏那口古井驟然沸騰，翻湧出粘稠墨色，墨中浮沉着無數細小金點，急速旋轉，竟凝成一隻豎瞳——瞳仁深處，赫然映出賭坊地宮的剖面圖：九層環形地宮，最底層壓着一口青銅棺，棺蓋縫隙裏，正絲絲縷縷滲出與兔子身上同源的淡金霧氣。
“你守的不是金脈，是口棺材。”金蟾子的聲音啞了下去，像砂礫在鐵板上刮，“金蟬子沒死，也沒飛昇。它把自己煉成了‘金棺’，把浪浪山的地氣、山精的壽元、甚至天降的星輝，全煉成金液，灌進這口棺裏……養它自己。”
兔子瞳孔驟縮，灰黃眼白裏第一次裂開血絲：“你……怎會知‘金棺’？”
“因爲。”金蟾子緩緩抬起右前爪，掌心鱗片片片豎起，每一片鱗下，都浮現出細微金線，與兔子腸壁內的光點節奏完全一致，“我耳後這枚銅錢，不是我煉的。是三百年前，金蟬子渡劫失敗，墜入浪浪山泥塘時，咬着牙，用最後半口氣，熔了自己右眼珠子，鑄成的‘引金錢’。它給我，是讓我替它守山……順便，替它吞掉所有靠近金脈、沾了金氣的生靈——好讓金液更純。”
他攤開掌心，銅錢背面，那道裂開的血縫裏，血光忽明忽暗，映得他半張臉忽紅忽青：“可它忘了，蟾蜍喫蟲，也喫金。金氣入腹，不散不化，只在我血脈裏淤着，淤了三百年……淤成了這雙眼睛，淤成了這身鱗甲，淤成了……現在這張嘴。”
話音未落，他張開嘴——不是尋常蛤蟆的闊口，而是自下頜裂開一道深不見底的幽黑縫隙，縫隙兩側，生着鋸齒狀的、泛着金屬冷光的黑色利齒。一股難以形容的吸力轟然爆發！兔子身上所有金紋、腸壁金點、乃至巖縫裏那點殘存金霧，全被扯成金絲，瘋狂湧入那幽黑縫隙！
兔子發出淒厲尖嘯，身體急速乾癟，灰毛簌簌脫落，露出底下金箔般薄脆的皮肉。它拼命掙扎，斷肢處竟又爆出三根金刺，直刺金蟾子咽喉！金蟾子連眼皮都沒眨，右眼豎瞳中墨色翻湧，一道黑氣噴出，將金刺盡數裹住，瞬間凍結、碎裂，化爲齏粉。
“呃啊——！”兔子最後的嘶吼戛然而止，整個軀體“噗”地塌陷，變成一張薄薄的、佈滿金絲脈絡的灰皮，皮上那隻缺眼蟾蜍浮雕，正隨着金蟾子心跳，一下、一下，微弱搏動。
金蟾子合攏嘴，舔了舔脣邊一絲淡金血跡，味道鹹澀，帶着陳年鐵鏽氣。他低頭，看着掌心銅錢。背面血縫已悄然彌合，可那枚缺眼蟾蜍浮雕，右眼位置，竟緩緩滲出一滴赤金血珠，懸而不落。
他伸出舌尖，輕輕一卷，血珠入口，霎時化作一道灼熱洪流，直衝識海！
眼前景物驟然扭曲、拉長——
不是浪浪山，是浩渺雲海。雲海之上，一座孤峯刺破蒼穹，峯頂金殿輝煌，匾額上“大雷音寺”四字金光萬丈。殿中蒲團上，端坐一尊金身佛陀，面容慈悲，眉心一點硃砂痣，熠熠生輝。可金蟾子卻死死盯着那硃砂痣——痣中，分明盤踞着一條細小金蟬，雙翅緊收，通體鎏金，唯獨右眼空空如也，黑洞洞，望之生寒。
幻象一閃即逝。金蟾子喘了口氣，額角沁出豆大汗珠。他抬爪，狠狠抹去嘴角血跡，爪尖無意擦過耳後鱗片——那裏，原本平滑的皮膚，竟浮現出蛛網般的細密金紋，正沿着耳道，向顱內深處蜿蜒而去。
“金蟬子……”他低聲念着，聲音沙啞得如同砂紙摩擦，“你借佛光鍍金身，用雷音寺當熔爐，把整個西行取經的因果，煉成你續命的金液？那唐僧肉香，豬八戒的釘耙，沙僧的禪杖……甚至孫悟空的金箍棒，怕都是你埋下的‘引金線’吧？”
他忽然想起昨夜巡山時，瞥見黑風豹爪子上沾的泥，泥裏混着半片焦黑袈裟布——是唐僧昨日路過浪浪山北麓時，被山風扯落的。而豹子今早，就趴在賭坊後巷啃食一具剛死的野狗屍體，狗肚子裏，同樣有金紋。
“難怪月票過了千……”金蟾子喃喃，尾巴尖兒無意識捲住那張灰兔皮，皮上缺眼蟾蜍隨他呼吸微微起伏，“原來不止是我，整個浪浪山，整個西行路上的山精野怪，都在給你投‘月票’——用命，用氣，用金氣，投給‘金棺’裏的你。”
他猛地抬頭，望向東方。朝陽已躍出山脊，金光潑灑，卻照不亮賭坊方向——那裏，濃得化不開的陰影，正像活物般緩緩蠕動，吞噬着晨光。陰影中心，隱隱有鐘聲傳來，不是寺廟的梵音，而是賭坊裏搖骰子的玉碗碰撞聲，清脆、冰冷、帶着金屬迴響。
“咚、咚、咚……”
每一聲，都像敲在金蟾子心口。
他緩緩站起身，黑巖在他腳下發出不堪重負的呻吟。身後，浪浪山羣峯連綿，松濤陣陣，無數雙眼睛在樹影、石縫、溪澗裏悄然睜開——黑風豹舔着爪子，老槐樹精抖落滿身金粉，山澗錦鯉擺尾攪起金霧，連山腰破廟裏供奉的泥胎菩薩，眼角都悄悄裂開一道金縫……
它們都在等。等金蟾子開口。
金蟾子沒看它們。他只是抬起右前爪，用爪尖，極其緩慢地，在自己左眼眼皮上，劃了一道淺淺的血痕。血珠滲出，沿着臉頰滑落，滴在灰兔皮上。那皮上缺眼蟾蜍浮雕，左眼位置，竟也緩緩滲出血來，與金蟾子的血混在一起，迅速蒸發，化作一縷極淡、極細的金煙，筆直向上，射入高空雲層。
雲層無聲裂開一道縫隙。
縫隙裏，沒有太陽，只有一隻巨大、冰冷、毫無情緒的金色豎瞳，靜靜俯視着浪浪山。瞳仁深處，無數細小金蟬振翅欲飛，嗡嗡聲匯成洪流，直灌入金蟾子耳中：
【金蟾子，你已吞三百年金氣，血脈近金，神魂染金……可願入棺？】
金蟾子仰着頭，任那金光刺得左眼流淚，右眼豎瞳卻愈發幽深，墨色翻湧中，竟隱約浮現出另一隻豎瞳的輪廓——比雲中那隻更小，更暗，瞳仁深處，盤踞的卻是一隻墨色蟾蜍，口銜半枚殘缺銅錢。
他咧開嘴，露出森白利齒，聲音不大，卻清晰穿透了所有嗡鳴：
“入棺？老子的‘金’，還沒收夠利息呢。”
話音落，他右爪猛地攥緊！掌心銅錢“咔嚓”一聲脆響，背面蟾蜍浮雕，那隻完好的左眼，應聲爆裂！金粉混着血霧噴濺而出，盡數撲向賭坊方向的濃重陰影。
陰影劇烈翻滾，彷彿被滾油澆中。那清脆的骰子聲，第一次，停頓了半息。
就在這半息之間，金蟾子縱身躍下黑巖，不是撲向賭坊，而是反身，一頭扎進浪浪山最幽暗的瘴氣林——那裏，千年陰木盤根錯節，樹根縫隙裏，正汩汩滲出溫熱的、泛着金沫的黑色泥漿。
他潛入泥漿的剎那，右眼豎瞳中墨色徹底沸騰，墨與金激烈絞殺，最終，墨色退守瞳仁核心，金光則如活蛇，纏繞上整隻豎瞳，形成一道猙獰金環。他沉入泥漿深處，身體迅速被黑泥包裹，只餘一雙眼睛，幽幽浮在泥面，左眼淌血，右眼金環，冷冷映着東方雲層那隻巨大的金瞳。
瘴氣林外，黑風豹第一個低吼着衝向賭坊，利爪撕開後巷木門；老槐樹精虯枝狂舞，無數金粉如暴雨傾瀉，籠罩賭坊三層樓閣；山澗錦鯉集體躍出水面，魚鱗在朝陽下迸射萬點金光，金光匯聚，竟在賭坊上空凝成一把巨大、虛幻的金色長槍！
長槍槍尖，直指地宮最底層那口青銅棺。
而賭坊地宮深處，青銅棺蓋，正發出極其細微的、令人牙酸的“咯咯”聲——彷彿有什麼東西，在棺內，緩緩睜開了第三隻眼。
金蟾子沉在泥漿底部，聽不見外面的轟鳴。他只覺四肢百骸都在燃燒，血脈裏奔湧的不再是血，而是滾燙的、帶着金屑的熔巖。耳後銅錢早已燒得通紅，緊貼皮肉，烙下永不消退的“浪浪通寶”印記。他攤開雙爪，看着爪尖新生的、泛着幽藍寒光的倒鉤——那不是金，是金氣淬鍊後，析出的雜質，是金蟬子不要的“廢渣”，卻被他，一口一口，吞了三百年。
泥漿上方，傳來黑風豹瀕死的哀嚎，老槐樹精斷裂的悲鳴，錦鯉長槍崩解的銳響……金蟾子閉上左眼，右眼金環卻愈發明亮，映出泥漿之外，賭坊地宮穹頂崩塌的碎片，映出青銅棺蓋被金光掀開一道縫隙，映出縫隙裏，緩緩探出的一隻手——手背覆滿金鱗，五指修長，指甲卻是慘白如骨，指尖，正滴落一滴赤金血液。
那血珠墜落，穿過層層地宮，穿過破碎的磚石，穿過沸騰的瘴氣，最終，“嗒”一聲，不偏不倚，落入金蟾子沉沒的泥漿之中。
泥漿瞬間沸騰！
金蟾子猛地睜開左眼！眼中血淚已幹，瞳孔深處，一點墨色，正與那滴赤金血液瘋狂纏繞、旋轉，最終，墨色被金血強行撕開一道缺口，一縷純粹、凜冽、帶着毀天滅地意志的墨光，自那缺口裏，悍然射出！
墨光所及，沸騰泥漿瞬間凍結成墨玉，墨玉表面，無數細小金點如遭重錘，噼啪炸裂！墨光盡頭，赫然指向賭坊地宮最底層——青銅棺內，那隻滴血的手腕內側，一道墨色胎記，正與金蟾子左眼瞳孔中的墨光，遙遙共鳴！
原來，金蟬子的金，從來就不是純粹的金。
而他的墨，也從來不是單純的墨。
三百年，不過是金與墨，在浪浪山這口大鼎裏，熬煮的最後一味藥引。
金蟾子緩緩抬起右爪，爪尖幽藍倒鉤，輕輕劃過左眼下方那道未乾的血痕。
血痕之下，皮肉翻開，露出的並非血肉，而是一層薄如蟬翼、流轉着墨金雙色的晶膜。
晶膜之下，是第二隻眼睛。
一隻，剛剛睜開的，左眼。
它的眼白，是沉靜墨色；它的瞳孔，是熾烈金光。
墨與金，在這一隻眼中，不再絞殺，而是……交融。
金蟾子深深吸了一口氣。瘴氣林外，賭坊方向，最後一聲巨響轟然炸開，震得整座浪浪山簌簌落石。可他聽不見。
他只聽見自己胸腔裏，那顆心臟搏動的聲音。
咚。
咚。
咚。
每一次搏動，都像有一枚銅錢，在血肉深處，輕輕相擊。
而這一次，聲音裏，再沒有一絲“欠”字的迴響。