那門扉之上的血紋,依舊不斷地向外散發着暗芒。
陸寒凝視那九重光幕時,掌心的道源印記陡然滾燙至極,彷彿有一根細針挑開了皮下的絲線一般。
他能夠真切地感知到,自己體內一直蟄伏不動的劍意,正沿着血管向指尖湧動。
這種感覺好似光幕上符文的震動頻率與劍意相契合,宛如久別重逢的老友在叩門。
“這莫非便是傳說中的‘九極封印?”
不知何時,小桃娘已湊至他身旁,她髮辮上的銀鈴輕觸他的胳膊,發出細微的聲響。
“瞧着好似九個同心圓餅,只是這餅上的花紋着實可怖。”
她剛欲以指尖觸碰離得最近的光幕,陸寒眼疾手快,一把攥住她的手腕將其拉回。
“切勿觸碰。”
寒的聲音略顯低沉,道源印記的灼痛感自掌心沿着胳膊向上蔓延。
“這並非可食用之物。”
大柱將砍骨刀在掌心要了個刀花,刀面上映照出光幕幽微的光。
“阿鐵,這東西看上去比村東頭老槐樹的疤更爲邪異。”
他平日裏剁豬骨時的洪亮嗓門,此刻也輕柔了許多。
“你之前不是說要做個了斷嗎,莫不是要將這個劈開?”
陸寒目不轉睛地盯着最外層光幕上流轉的符文。
那些紋路宛如活過來的蛇,每一道都在他的識海中投下了影子。
他與湖底那個灰袍客下棋時,石桌上的棋路似乎就隱匿着類似的軌跡。
“斷因果。”
他低聲一喝,劍意如活泉般在體內湧動。
左手捏成劍指,右手做出握劍的姿態,高呼道:“問道?斷因果。”
就在他指尖迸射出金光的剎那,整個空間開始搖晃起來。
最外面那層光幕驀地綻放出極爲刺眼的紅光,符文扭曲纏繞成一張網,然而金劍剛觸及這張網,便如薄冰般破碎。
陸寒聽到如同玻璃碎裂般清脆的聲響,眼前瞬間白茫茫一片,緊接着便是一陣刺痛。
這刺痛並非源於外傷,倒像是有人用鐵鉗子硬生生從他腦袋裏扯走了一塊東西。
他身子搖晃了一下,往後退了半步,後背倚靠在大柱結實的胸膛上。
記憶的碎片在眼前飄拂:鐵匠鋪裏的煤爐、師孃熬煮的藥粥、小桃去年冬天塞給他的烤紅薯......
突然,有一處地方如黑洞般空白,彷彿被橡皮擦用力擦過,只留下模糊的影子。
“阿鐵?”
小桃伸手緊緊抓住他的袖口,那力氣之大,幾乎要將粗布扯破。
“你剛纔臉色煞白,宛如我蒸壞的饅頭!”
大柱的手掌按在他的後頸上,大柱身爲屠夫,手上有着常年握刀磨出的繭子。
大柱說道:“你莫不是愣神了片刻?”
大柱皺着眉頭,用刀背不輕不重地在寒肩膀上敲了一下。
“莫不是想起小時候偷喫我家臘肉的事了?上次你說要攢錢賠我,至今仍未賠夠呢。”
陸寒張嘴欲言,卻感覺喉嚨發緊。
他的確未曾忘記自己偷喫過臘肉之事。
當時師孃病重臥牀不起,他便偷了大柱家掛在房檐下的半塊臘肉,還熬了一碗湯。
但此刻在回憶中,師孃的面容驟然變得模糊不清,僅剩下一片暖乎乎、黃澄澄的光暈。
“我......”
他伸手摸了摸自己的額頭,冷汗不停地從鬢角滑落。
“或許是方纔用力過度了。”
他這話尚未說完,九重光幕便突然如水面般泛起了?漪。
最內側原本持續流轉的幽藍色光芒,剎那間變得極爲明亮,宛如有人於光幕後方點燃了火把。
陸寒的道源印記滾燙難耐,幾乎令他失聲驚呼。
此次並非灼痛之感,而是一種極爲急切的拉扯感,彷彿那光幕中鎖住了他的半條性命。
“阿鐵哥哥,你快瞧!”
小桃突然扯住他的衣角,手指顫抖着指向空曠之處,說道:“那些黑霧......又開始移動了!”
陸寒抬首望去。
原本被劍意撕裂的黑霧正在重新聚攏,顏色比之前更深更濃,恰似墨汁潑入水中,不斷翻滾湧動。
更爲奇異的是,黑霧中冒出諸多半透明的手,手指呈青灰色,正緩緩朝着他們這邊伸展過來。
大柱手中的砍骨刀“哐當”一聲剁入腳下的青石板,震得石屑四處飛濺。
他扯過染血的頭巾擦了擦臉,罵罵咧咧地說:“他奶奶的,剛打完一波,怎麼又來一波?”
大柱肌肉虯結的手臂上,青筋暴起,對着阿鐵喊道:“阿鐵啊,你若支撐不住便言語一聲,我這刀砍豬不在話下,砍鬼估計也相差無幾!”
寒望着重新聚攏的黑霧,忽然憶起剛剛那影子消失前的尖笑聲,那聲音說道:“歸墟的主宰可不會放過你。”
他下意識地摸了摸一直掛在腰間的鐵錘,這鐵錘乃是師父臨死前塞給他的。
此時,鐵錘柄上的紋路竟閃爍着微弱的光,其頻率與道源印記相同。
陸寒深吸一口氣,對小桃說:“你退到我身後。”
言罷便將小桃往大柱身後推了推。
他感覺劍意又在體內遊走,然而此次卻有些不暢,彷彿經脈被什麼東西黏住了一般。
陸寒凝視着黑霧中隱約可見的青灰色手掌,耳中傳來虛空中細碎的嘶鳴聲,猶如指甲在瓷碗上划動的聲音,令人毛骨悚然。
"BAJA......"
小桃帶着哭腔喊道:“你的手又開始抖了。”
陸寒低頭一看,果然,自己的右手確實在顫抖。
他並非懼怕眼前之物,而是懷有更深層次的恐懼。
他心想,剛剛消失的那段回憶,會不會僅僅是個開端?倘若每衝破一層封印,便會失去一段記憶,那麼待九重封印全部開啓時,自己還能剩下什麼?
黑霧中的手愈發靠近。
最前方的那隻手已然觸碰到大柱的砍骨刀,刀面瞬間冒起一陣青煙,如同被潑了硫酸一般。
大柱一邊罵罵咧咧,一邊趕忙將刀抽回,只見刀背上多了一道焦黑的印記,他不禁罵道:“我去,這鬼手竟有腐蝕性!”
陸寒緊握拳頭,道源印記在他手心中烙出了紅印。
他望着九重光幕中尚未破碎的八層,驀地想起小桃所說的“同心圓餅”。
他思忖着,或許每一層封印都守護着更爲危險的事物?
不然的話,說不定這些封印本身便是用來束縛他的枷鎖?
此時,虛空中的嘶鳴聲陡然增大,聽起來既像嬰兒啼哭,又似老婦尖叫。
陸寒抬頭望去,只見黑霧最濃重之處浮現出一個物體。
仔細一看,並非人形,而是一團不斷扭動的黑影,無數青灰手掌從黑影中伸展而出,正迅速朝着這邊逼近。
“小心!”
大柱揮舞着砍骨刀,劃出半個圓弧,然而刀剛觸及那黑影便被彈開。
他大聲喊道:“這邪物十分怪異,刀都無法砍入!”
陸寒心中的劍意瞬間如沸水般洶湧翻騰。
他凝視着那團黑影,此時已能清晰看清。
那是無數扭曲的臉堆疊在一起,每張臉都與之前那些青灰影子一樣,有着空洞的眼眶,幽綠的磷火在其中閃爍不定。
在黑影的正中央,一雙猩紅的眼睛正緩緩睜開。
“歸墟主宰......”
寒喃喃自語,嗓音緊繃。
至此,他才明白爲何那些影子一心想要奪取“道源”。
原來,它們的首領正急切地渴望吞噬陸寒體內的力量,以衝破那九重封印。
黑影逐漸靠近,小桃在一旁抽泣不止,她的抽泣聲幾乎被黑影發出的嘶鳴聲所掩蓋。
陸寒望着小桃臉上的淚痕,又看了看大柱緊繃的後背,忽然露出笑容。
或許記憶會消逝,但此刻所感受到的溫度不會消散。
小桃指尖的溫度、大柱後背的溫度,還有自己掌心道源印記的溫度,皆是真實存在的。
“來吧。”
陸寒低聲怒吼,金色的劍?再度湧現。
“我倒要看看,究竟是你的封印強大,還是我的劍意更勝一籌。”
話音未落,虛空中傳來“嗤”的一聲,如同布帛被撕裂的聲響。
陸寒轉頭望去,黑霧邊緣裂開一道細縫,一個黑影子正從縫中鑽出,速度極快,眨眼間便來到他面前。
這個黑影形似孩童,眼睛散發着幽藍的光,嘴角咧至耳根,露出尖銳的獠牙。
“阿鐵哥哥!”
小桃的尖叫與黑影的嘶鳴聲交織在一起,在空氣中炸開。
陸寒下意識地揮劍,然而那黑影在劍?中詭異扭動,竟從他胳膊下鑽過,徑直撲向他的後背。
他後背陡然一涼,彷彿被一盆冰水從頭澆下,整個人的意識瞬間變得有些模糊。
這種感覺,與剛纔記憶消失時一模一樣。
“黑水......童子?”
他咬緊牙關,艱難地轉過身,只見那黑影的指尖正滲出黑色液體,液體滴落在地上,瞬間腐蝕出一個焦黑的坑洞。
“原來,你......一直在等待這個時機......”
此時,黑影發出尖銳的笑聲,與此同時,虛空中一雙猩紅的眼睛愈發靠近。
陸寒緊緊握住劍,心中突然意識到,這場戰鬥恐怕比他之前預想的要艱難得多。
黑霧中傳來的尖嘯聲,幾乎要將耳膜刺穿。
就在此時,寒感覺自己的後心已被一團陰森的寒氣籠罩。
黑水童子的指甲劃過他脊背的瞬間,仿若有一把冰錐“嗖”地刺入骨髓,劇痛令他不禁倒吸一口冷氣。
他身子一歪,腳步踉蹌地朝着青石板栽去。
不過,在即將落地之時,被大柱如鐵鉗般的手臂及時撈住。
“他奶奶的!”
大柱將砍骨刀橫於兩人身前,刀面與黑水童子接觸的剎那,騰起一股極爲刺眼的青煙。
“這鬼物,比村西頭老李家泡的毒蠍子還要陰狠!”
陸寒扶着大柱的肩膀抬起頭,恰好與黑水童子幽藍的瞳孔對視。
在那雙眼眸深處,渾濁的黑浪不斷翻滾,每一道浪尖都裹挾着半透明的記憶碎片。
有師孃熬藥時飄起的白色水汽,有小桃塞給他烤紅薯時沾着糖渣的手指,還有蘇璃………………
蘇璃?
他瞬間緊緊攥住大柱的胳膊,攥得指節泛白。
“阿鐵哥哥!”
小桃帶着哭腔,聲音顫抖着從大柱身後鑽了出來。
她緊緊拽着陸寒的衣袖,另一隻手握着一塊暖玉。
這塊暖玉,正是今早陸寒剛爲她雕刻的平安扣,此時玉色略顯青白。
小桃焦急地說道:“你又在發抖了!是不是......是不是又忘掉什麼事了?”
陸寒嘴巴微張,喉嚨如塞了泡水的棉花般難受。
他確實遺忘了一些東西,可究竟是什麼呢?
是師孃的模樣?
還是小桃去年冬天穿的那件紅棉襖?
亦或是......
那個總穿着白色裙衫,站在藥圃裏翻書的人?
突然,他的道源印記火燒火燎地疼痛起來,彷彿有人在他手心放置了一塊燒紅的烙鐵,疼得他差點鬆開小桃的手。
“別讓他繼續破封!”
虛空中驀地傳來諸多尖厲的叫聲,黑霧中又躥出三四個黑水童子,青灰色的手掌如蜘蛛網般朝陸寒的四肢纏來。
最前方的那隻手剛觸碰到陸寒的手腕,他體內潛藏的劍意瞬間爆發,金色光芒裹挾着血線,將那團陰毒之物炸得粉碎。
然而,緊接着,他眼前陡然一片空白。
此次並非記憶碎片,而是一整段記憶就此消失,如同房屋瞬間坍塌。
“阿鐵!”
大柱一聲大喊,聲音震得陸寒耳膜生疼。
屠夫用刀背狠狠砸在他後脖頸,一陣熟悉的鈍痛襲來。
“你給我醒醒!”
陸寒使勁甩了甩腦袋,轉頭之際,瞥見一道灰影從第一層封印的裂縫中鑽了出來。
那是一位白髮老者,道袍上沾染着暗褐色的血印,腰間掛着半截斷開的玉牌,面容滄桑,宛如歷經風雨侵蝕的老石頭。
他站在破碎的光幕前,眼眸雖渾濁,卻亮得驚人:“小子,你總算來了。”
“你是誰?”
陸寒反手握住腰間的鐵錘,錘頭的紋路因道源印記正發燙。
“白霜。”
老者抬手,手指在空氣中殘留的符文上劃過。
“在這九極陣中被困三百年的老傢伙。”
他目光掃過陸寒掌心的印記,突然笑了,那笑容帶着幾分蒼涼與釋然。
“道源認主了......怪不得能破第一層。”
“破除封印會導致記憶喪失。
陸寒緊咬着牙關,任憑黑水童子的指甲在他胳膊上劃出一道道血痕。
“你早就知曉此事?”
“是的,我知道。”
白霜的聲音如同砂紙在石磨上摩擦一般刺耳。
“每破除一層封印,就需以三魂七魄作爲祭品。這九極陣所封鎖的並非什麼邪物,而是......是比邪物更爲可怖的因果關係。”
他突然提高了音量。
“停下!若繼續破除下去,你將徹底忘卻自己是誰!”
寒的動作瞬間停住。他望着自己胳膊彎處纏繞的黑霧,那些陰狠之物正順着傷口鑽入血管,每一處都在侵蝕他的記憶。
小桃的抽泣聲陡然變得清晰,宛如一根細針挑開了他那混沌的意識??她哭泣的聲音中帶着一股熟悉的甜意,恰似那年他偷了大柱家的臘肉,師孃要揍他時,小桃偷偷給他的糖塊。
“阿鐵哥哥......”
小桃一邊抽泣,一邊拽着他的衣角。
“你曾說過要教我打鐵,還要爲我打造一個能發聲的銀鈴鐺......你是否忘記了?”
他怎會忘記。
然而此刻在回憶中,那個蹲在鐵匠鋪前、扎着兩條馬尾辮的小丫頭,面容愈發模糊。
陸寒的呼吸驟然急促起來,他望着小桃滿是淚痕的臉,又看向大柱緊繃的後背,突然憶起更早之前的畫面??在一個暴雨傾盆的夜晚,他蜷縮在破廟的角落裏,正是這兩人將熱粥塞到他凍僵的手中。
“我未曾忘記。”
他輕聲說道,可聲音卻如被風吹散的灰塵般微弱。
“但我不能停下。”
突然,虛空中傳來一陣清脆的琴音。
這琴音並非從外界傳入,而是直接進入他的識海。
陸寒的瞳孔瞬間緊縮,他看到一個模糊的青衣身影出現在識海之中??身着白色裙子,頭髮垂落在肩膀上,手中還抱着半卷破舊的藥經。
她的臉被霧氣遮掩,但聲音卻異常清晰,宛如晨露落入瓷碗:“你還記得她嗎?”
“是誰?”
陸寒脫口而出,喉嚨處突然湧起一股腥甜之感。
“你曾說過要陪她查清家族被滅門的真相。”
那聲音輕柔得如同嘆息。
“你還說過要在藥王谷爲她正名。你還說過......要帶她去看東海的潮水。”
陸寒的手指劇烈顫抖。
他憶起某個春天的夜晚,他蹲在藥圃外的桃樹下,望着那個總是神情冷淡的姑娘,用銀針將藥爐裏的火撥得更旺。
她的側臉被火光映照得格外柔和,頭髮上插着的玉簪散發着溫暖的黃色光芒。
“等我有了劍,就陪你查。”
她卻道:“誰要你陪。”
然而一轉身,她的耳根紅得彷彿要滴血。
“我銘記於心。”
他緊咬着牙關,道源印記疼痛難忍,識海亦刺痛異常,兩種劇痛交織在一起。
“所有的一切,我都未曾忘卻。”
“那你仍打算繼續下去嗎?”
那青衣幻影的聲音中隱隱透露出一絲憐憫。
“每衝破一層封印,你與她的距離便會更遠一分。”
陸寒抬起頭,望向九重光幕所在之處。
第八層封印的符文隨着他的目光轉動,彷彿在回應他的劍意。
他憶起湖底那個身着灰袍之人所說的話:“九極陣所封印的,是你與上古劍靈的因果關聯。”
一想到歸墟主宰那一雙猩紅的眼眸,以及黑霧中數不清的空洞眼眶,他便明白,他們所覬覦的並非他的性命,而是他的道源,是他體內那能破除萬法的劍意。
“我必須繼續。”
他鬆開小桃的手,將她往大柱子後方推了推。
大柱子試圖阻攔,卻被他一個眼神制止。
陸寒凝視着白霜老祖,一字一頓地說道:“您說此陣鎖住的是因果。那我倒要探究一番,這因果之中,究竟隱藏着誰的命運。”
白霜老祖凝視他許久,突然笑了起來。
那笑容中既有幾分欽佩,又有幾分無奈:“已然過去三百年,總算有人敢說出這般話語。”
他抬手輕彈腰間斷裂的玉牌。
“小子,你若真打算繼續......切記,每衝破一層封印,便到陣眼之處尋我。我這把老骨頭,尚可替你抵擋那些陰謀詭計。”
話語尚未說完,第八層光幕陡然泛起金光。
陸寒的道源印記滾燙至極,彷彿要穿透手掌心,他能清晰地感覺到體內的劍意正在翻湧??這是破開封印的徵兆,亦是記憶開始消散的時刻。
小桃的尖叫、大柱子的吼聲、白霜的嘆息,在他的耳畔混成一片模糊的聲響。
他望着識海中逐漸消散的青衣幻影,輕聲說道:“等我。”
黑霧中的黑水童子突然發出尖銳的叫聲,好似在懼怕什麼。
陸寒緊緊握住鐵錘,就在錘頭的紋路與道源印記契合的瞬間,第八層光幕上的符文驟然扭曲,化作劍的形狀。
他猛地深吸一口氣,只覺體內的劍意如洶湧的洪水般澎湃。
這一次,他定要讓這九極陣牢牢記住自己的名字。
白霜老祖望着他的背影,手指輕輕搭在已然破碎的第一層光幕上。
就在那裏,一道極爲淡的劍痕正緩緩顯現。
他小聲嘀咕道:“當年那小子的劍意......爲何會出現在你身上呢。”
在虛空之中,歸墟主宰那一雙猩紅的眼睛突然一縮。
此時,陸寒已將鐵錘高高舉起。