太醫署偏殿的藥氣混着西域胡麻油的膩香，活像打翻了波斯香料鋪子醃?鹹菜缸，燻得人腦仁兒發暈。小十六李??癱在錦緞堆裏，左手被太醫署令周奉御拿柄鑲玉金篦颳得“嚓嚓”響，每刮一下，他嗓子眼兒裏就擠出一聲變了調的“嗷??”，眼淚糊了半張腫臉，活似遭了瘟的狸貓。
“輕點！周老頭兒！”小十六疼得直撲騰，散亂髮髻黏在汗津津的額角，“孤這是龍爪！龍爪！不是西市胡商攤上待烤的羊蹄！你那胡麻油拌涼皮呢？秦大鬍子！秦大鬍子！把你那??寶貝膏藥給孤糊上！比他這醃?油舒坦！”
隔壁屏風後傳來秦勁更慘烈的悶哼，皮肉焦糊味兒混着??特產的腥臊霸道地壓過胡麻油。“日他…先人闆闆…”秦勁的??土話罵得含糊，顯然被那燒紅的鐵烙折騰得夠嗆，“老子寧肯…讓那長蟲再啃…啃一口膀子…”
玉真公主端坐蒲團，眼觀鼻鼻觀心，懷裏那尊黑葫蘆卻不安分，“噗”地一聲，葫口噴出顆暗金火星子，落在光潔的金磚地上，“滋啦”燙出個針尖大的黑斑，青煙嫋嫋。張儀騫騫躺在另一張榻上，面如金紙，腕上蛛網似的金紅血痕微微發燙，引得他無意識蹙眉。
殿門“吱呀”一聲被推開，王毛仲黑塔似的身形堵在門口，身後跟着兩人。左邊是不良帥張巡，皁色缺胯袍上還沾着醴泉峪的黃土，臉上舊疤猙獰。右邊那人被兩個金吾衛鐵鉗般架着，身材瘦高，裹着件看不出原色的破爛胡僧袍，光禿禿的腦袋沾滿泥灰，下巴軟塌塌歪着，顯是被卸了關節，唯有一雙深陷的鷹眼，毒蛇般掃過殿內，最終死死釘在小十六那隻高高腫起、糊着??熊膽膏的醬紫色左手上。
“真人，”張巡叉手行禮，聲音沙啞如鐵砂刮鍋，“龜茲妖僧摩揭押到！這醃?貨在蛇窟塌方底下刨出來時，懷裏就死死摟着這破銅盤子！”他掏出個油布包，層層揭開，露出裏面蒙塵的青銅羅盤。
玉真公主眸光微凝，尚未開口，小十六先炸了毛。
“禿驢！”小十六左手疼得鑽心，偏被那毒蛇似的眼神盯得脊背發涼，色厲內荏地舉起醬豬蹄似的傷手，衝妖僧虛晃，“看！看什麼看！孤的龍爪鑲金邊也輪不到你摸！再瞅，信不信讓秦大鬍子拿烙鐵給你腦門燙九個香疤疤，湊個十全十美！”
摩揭被卸掉的下頜無法說話，喉嚨裏卻發出一串“嗬嗬”怪響，渾濁的眼珠驟然爆出兇光！他枯瘦的身子猛地一掙，兩個金吾衛竟差點脫手！就在這電光石火間，妖僧的喉嚨深處傳來令人牙酸的“咯啦”聲，卸掉的下頜詭異地蠕動起來，腮幫子劇烈鼓脹??
“噗嗤！”
一截寸許長、通體墨綠、形如毒蛇獠牙的尖銳骨刺，竟從他大張的口中激射而出，直撲小十六面門！骨刺尖端幽光閃爍，帶着濃烈的蛇腥惡臭！
“殿下！”王毛仲暴喝，拔刀已是不及。
“醃?玩意兒！”小十六嚇得魂飛魄散，想躲卻渾身僵硬，眼睜睜看着那綠油油的尖刺撲面而來！
千鈞一髮！
“嗡??！”
張儀騫騫懷中那尊死氣沉沉的黑葫猛地一跳！葫肚皮上灰紋亂竄，葫口毫無徵兆地大張，“噗”地噴出一大團赤金交雜的火焰！那火焰並非直射，反倒如同長了眼睛的活物，半空中一卷，精準無比地將那墨綠骨刺裹了進去！
“滋啦??！”
刺耳的灼燒聲伴着濃烈的焦臭瞬間炸開！火焰中，那截骨刺瘋狂扭動，如同離水的活魚，墨綠毒液被烈焰逼出，“噼啪”作響。黑葫發出一陣沉悶的嗡鳴，像是在得意地宣告：“這醃?舌頭，正好給老子當涮鍋料！”火焰猛地一收，將燒得焦黑扭曲的骨刺殘骸“咻”地一聲吸回葫腹。
殿內死寂。只餘下葫口嫋嫋升騰的焦煙，還有摩揭喉嚨裏被強行打斷的、充滿怨毒的“嗬嗬”聲。
玉真公主拂塵輕擺，幾點清輝無聲撒向驚魂未定的小十六，目光卻如冷電射向妖僧：“龜茲邪術‘蛇吻刺’？舌下藏毒，見血封喉。摩揭，你舌根還藏着幾根這等醃?玩意兒？”
摩揭下頜劇痛，口角涎水混着血絲淌下，兇悍的眼神卻死死盯着被金吾衛重新死死按住的妖僧，渾濁的眼底閃過一絲難以置信的驚駭。他顯然沒料到這看似尋常的黑葫蘆，竟如此霸道兇殘。
王毛仲豹眼圓瞪，刀鋒已然出鞘三寸：“好個毒僧！敢在興慶宮行刺！真人，末將這便將他拖出去剮了！”
“慢！”玉真公主抬手製止，目光落在張巡手中的青銅羅盤上，“此獠死不足惜，他所護之物，方是緊要。”她指尖凌空一引，一縷清風拂過羅盤表面，灰塵簌簌落下，露出盤底一角??那裏赫然刻着一個微縮的九頭蛇圖騰，蛇眼處鑲嵌的細小琉璃珠，色澤與黑葫方纔燒燬的骨刺如出一轍！
“蛇盤國樞機盤。”玉真公主聲音清冷，“此物非妖僧所能驅使，需蛇盤嫡脈精血或…蛇盤聖物爲引。”她目光轉向被按在地上、兀自掙扎的摩揭，“醴泉峪蛇窟已塌，你拼死護住此盤，爲的是向誰交差？長安城中，還有哪個蛇盤餘孽？”
摩揭喉嚨裏“嗬嗬”作響，佈滿血絲的眼珠死死瞪着小十六腫脹的傷手，又猛地轉向那尊還在冒煙的黑葫，眼神怨毒中竟夾雜着一絲詭異的貪婪。他下頜無法開合，只能拼命搖頭，涎水甩得到處都是。
屏風後傳來秦勁甕聲甕氣的插嘴：“咳…真人，甭跟他廢話！這禿驢下巴不是卸了嗎？拿燒紅的火箸捅他嗓子眼，看他‘嗬嗬’個甚鳥！”他顯然被烙鐵伺候過，此刻現學現賣，帶着一股子??式的狠辣痛快。
“粗鄙！粗鄙！”小十六驚魂稍定，又端起了皇子架子，捏着鼻子嫌惡地往後縮，生怕沾上妖僧的涎水，“王將軍，拿淨布塞了他那醃?嘴！臭死了！”他眼珠一轉，想起什麼，腫臉強擠出點得意，“對了！孤方纔喊那‘龜茲舌’，禿驢聽了眼珠子都快瞪出來了！張巡，你審他時，就專問這句‘龜茲舌’！保準比火箸好使！”