待女記者離開後,格雷法克斯走到基利曼身邊,與他並肩而立。
“大人,我認爲...您說得太多了。”
基利曼沒有看她,只是低聲說道:
“卡塔琳娜,真相本身不是罪過,其實她問的那些問題也早已不是問題了,重點是她將會把這些帶給永恆王庭的所謂雙聖。”
“基利曼攝政。”
星災的聲音從遠處傳來,帶着艾達靈族特有韻律,在會客廳中迴盪。
“還有一點時間纔到戰爭行宮,有些事想告知您,王庭在網道中曾經收容過一批阿斯塔特,或許您有興趣和他們聊一聊。”
基利曼皺起眉,他看到星的身影從大門處浮現。
“一批阿斯塔特?”
“是的,由殿下親自尋到,他們已經在網道中生活了很久,他們的故事或許會讓您感興趣。
基利曼點了點頭。
“可以去看看。”
隨後他轉向格雷法克斯。
“稍等片刻。”
之後基利曼跟在身後,穿過一條又一條鑲嵌着符文的長廊,來到另一間會客廳。
那會客廳比之前那間小一些,裝飾也更加樸素,只有幾張舒適的靠背椅,一張圓桌,一盞吊燈。
但此刻,那些椅子上坐着的人,讓基利曼的腳步微微頓了一下。
他們身披白色的長袍,體型高大,即使是坐着,也能看出是阿斯塔特的體型,雖然他們的面容被兜帽的陰影遮住,只露出下巴那堅毅的線條,但基利曼的目光落在爲首之人掀開兜帽時露出的臉上,眼睛微微眯起。
那張臉是褐色的皮膚,棱角分明,額頭上有淺淺的紋路,那是千子軍團特有的印記,他的眼睛也是深褐色的,如同被歲月打磨過的琥珀,此刻正平靜地注視着基利曼。
“基利曼大人。”
他站起身,向基利曼微微低頭。
“我是伊薩卡爾·歐爾,千子軍團第五學會士官,非常高興能夠得到您的接見,這些是我的同伴。”
基利曼看着他們,他的眉頭微微皺起。
“千子?你們怎麼會和靈族混在一起?”
伊薩卡爾伸出手做了一個“請”的手勢。
“大人,請坐,這是一個很長的故事。”
基利曼在他對面坐下,隨後伊薩卡爾開始講述。
他的聲音平靜,不急不躁,如同一臺正在播放古老記錄的儀器,有非常簡練的語言,他講述了普羅斯佩羅之焚——他們的母星如何在太空野狼的突襲中化爲廢墟。
他還講述了千子軍團的倖存者如何在絕望中掙扎,第五學會如何在絕境中脫身,一部分人選擇忠誠,一部分人選擇逃離並在網道中尋找庇護,以及之後他們如何遇到鳳凰王的經過。
“...太空野狼當初攻擊普羅斯佩羅的過程我知道得不多。”
基利曼的聲音非常唏噓,時隔一萬年後,他才終於瞭解到這個大叛亂中第一次骨肉相殘的具體過程。
“我知道,您可能從魯斯原體那裏聽到過完全不同的版本,但我可以保證,我所說的每一個字都是我所經歷的真相。”
基利曼沉默了下來,他看着伊薩卡爾,其實在沉睡之前他就意識到普羅斯佩羅之焚是帝國曆史上一段充滿爭議的篇章,魯斯對那段往事向來守口如瓶,而千子軍團則早已被帝國定性爲叛徒,他從未有機會聽到另一個版本的敘
述
許久之後,他吐出了一個問題。
“你們現在還是忠誠於帝皇嗎?”
伊薩卡爾沒有猶豫,點了點頭。
“是的,我們依舊是帝國的千子,但...已經失去了重返帝國的可能,因爲一旦我們離開網道,就會遭到紅字詛咒的影響而湮滅。”
基利曼的眉頭皺得更緊了,他轉向星災。
“爲什麼鳳凰王願意收容他們?”
星災緩慢地回應道:
“殿下是一個非常寬容且有魅力的統治者,而且他對人類歷史很感興趣,他們
他看着伊薩卡爾。
“恰好是一羣歷史學家。”
伊薩卡爾從身旁的同伴手中接過一本巨大厚皮書,隨後遞給基利曼。
“基利曼大人,這是我們整理第一部分關於...大叛亂某個特殊時期的資料,還望斧正。”
基利曼接過來,那書入手很沉,比他想象中更沉。
因爲書頁大,倒是讓他能勉強翻開,但只是看了幾眼,眉頭就緊緊皺起。
那上面記載的不是普通的帝國史,而是關於所謂第二帝國——那個在大叛亂最黑暗的時刻,由他、聖吉列斯和萊恩共同建立的祕密臨時政府的詳細記錄。
那些記錄,有些連他自己都早已遺忘,或者刻意遺忘。
他抬起頭看着伊薩卡爾。
“你是怎麼知道這麼多的?當初成立...臨時帝國的時候,你在場嗎?”
伊薩卡爾搖了搖頭。
“不,大人,這些都是我們收集來的信息,不過其中,還有一些細節我想向您確認。
隨後小心翼翼地試探道:
“當初,爲什麼是選聖吉列斯作爲帝皇,而非萊恩?”
基利曼抿起嘴,他掃了一眼,然後回答道:
“因爲萊恩並不願意。”
伊薩卡爾繼續追問,帶着一種學者的執着。
“那聖吉列斯爲何願意?是因爲責任嗎?”
基利曼沒有回答,他低下頭看着手中那本厚重的書,巨大的手指在那泛黃的書頁上輕輕摩挲,沉思許久後,他將書遞還給伊薩卡爾。
“對歷史問題,還是要粗一點,概括一點,不要搞得太細,總結過去,是爲了引導大家團結一致向前看,而不是引起爭議。
基利曼的眼神變得充滿深意。
“我建議把這一段刪掉。”
伊薩卡爾沉默了片刻,然後點了點頭。
“是,大人。”
之後基利曼與他聊了一段時間,不算長,具體內容只有在場的人知道。
他也談及了馬格努斯,而伊薩卡爾對於自己的原體似乎沒什麼感覺,不過他也告訴基利曼,千子之中真正危險的並不是馬格努斯,而是阿裏曼,他走得比任何人都更遠。
“基利曼攝政,戰爭行宮到了。”
基利曼邁步走出會客廳,來到戰艦的停機坪,隨後與格雷法克斯登上一艘飛艇,離開了戰艦並脫離了網道。
瑪蘭瑟爾戰爭行宮的規模讓基利曼都爲之驚歎,並且他用這個與帝國最有名的山陣作比較,而得出的結論是山陣或許還是不如這個巨大的艾達要塞。
瑪蘭瑟爾戰爭行宮的巨型網道拱門聳立在巨大廣場上,伴隨着一艘艘戰艦從中劃出,基利曼也正式脫離了網道回到實體宇宙。
廣場上,活聖人塞勒斯汀、西卡留斯以及其他極限戰士的指揮官們,正站在那裏。