穿梭機平穩地降落在莊園的私人停機坪上後,艙門打開,索什揚邁步走下舷梯。
他穿着一身素淨的白色長袍,沒有任何裝飾,與周圍金碧輝煌的奢華風格格格不入,這是他第二次來到這裏,卻依舊被這座莊園的規模與奢華所驚訝——那修剪得如同幾何圖案的草坪,那雕琢着金色天鷹的噴泉,那成片的從
銀河各世界移植而來的奇花異草,還有遠處那座如同宮殿般的主樓,在猩紅的天光中投下威嚴的陰影。
迎接他的是帝國總理的首席祕書,安娜·莫札·傑克,她身材高挑,曲線玲瓏,褐色的皮膚在夕陽的餘暉中泛着溫暖的光澤,一頭捲曲的黑色秀髮披散在肩上,如瀑布般濃密。
她穿着一件純黑色的優雅禮服,高叉的裙襬在她行走時露出修長的雙腿,露背的設計將她光潔的脊背展露無遺,禮服上點綴着金色的絲線與花朵的圖案,在微風中輕輕搖曳。
她向索什揚微微躬身,那動作恭敬而優雅,如同一位在宮廷中行走多年的貴婦。
“索什揚大人,總理正在茶室等您,請隨我來。’
索什揚點頭,跟在她身後。
他們穿過主樓,繞過那片被精心打理的花園,沿着一條碎石鋪就的小徑,走向莊園深處一處別緻的建築。
那建築相比於周圍的宮殿羣,顯得小很多,靜悄悄地緊鄰着一片人造林,被一道白色的圍牆包圍着。
圍牆不高,剛好遮住裏面的景象,只露出那微微翹起的深灰色的瓦片屋頂。
安娜推開那扇紅色帶着銅環的木門,側身讓索什揚先進。
門後是一個他從未見過與泰拉大部分建築風格截然不同的庭院,地面鋪着細碎的灰白色石子,踩上去發出輕微的沙沙聲,幾塊形態各異的青灰色巖石散落在石子中,如同從大地中自然生長出來的一般。
一株造型奇特的松樹,虯枝盤曲,伸展着墨綠色的針葉,將那猩紅的夕陽切割成無數細碎的光斑。
遠處,一掛小小的瀑布從人工堆砌的假山上跌落,落入一汪清澈的池水中,發出潺潺的水聲,幾尾紅白相間的觀賞魚在池中緩緩遊動,池邊一座似乎完全由木材構成的屋子靜靜地矗立着,沒有雕樑畫棟,沒有金碧輝煌,只有
深褐色顯露着木質紋理的柱子與橫樑,以及那由白色紙張而非玻璃構成的推拉門。
這是一種樸素到了極致卻又透着一種深沉韻意的美,整個泰拉或許也只有提瑞恩能欣賞這些。
安娜走到那屋子的門前,屈膝跪下,輕輕拉開那扇推拉門。
門內,是一個同樣簡素的空間,木質的地板被墊子鋪滿,中央擺放着一張低矮的茶幾,靠牆的位置擺着兩個香爐,牆上掛着一幅只寫了一個字的古畫,提瑞恩正盤腿坐在茶幾旁,身着一身灰色交領長袍,那肥胖的肚子上扎着
一條黑色的布帶。
他看到索什揚,那蒼老佈滿皺紋的臉上露出一個真誠的笑容。
“索什揚戰團長,請進。”
索什揚脫掉腳上的便鞋,踏上那溫潤的木地板,同樣盤腿坐在茶幾的另一側。
安娜跪在茶幾旁,那雙修長的手提起茶壺,爲一大一小兩個茶杯倒滿熱茶。
伴隨着琥珀色的茶湯在杯中旋轉,熱氣升騰,帶着白獅龍舌特有的混合着花香與草木氣息的幽香。
她倒完茶,將那小巧的茶壺輕輕放在一旁,然後彎着腰,退到房間的屏風後,那黑色的身影消失在畫着水墨山水的絹布之後。
提瑞恩端起那小號的茶杯,輕輕抿了一口,那雙一直以來都十分疲憊的眼睛,帶着一絲難得的愜意。
“原本,我是想搞一個盛宴的,但想着這段時間你宴會估計也不少,而且事務繁重,可能最需要的是一點僻靜的休息。”
他環顧了一下這間簡素的茶室,那目光中帶着一絲自謙。
“就是有些簡陋了。”
索什揚端起大號茶杯,也抿了一口,隨後轉頭,望着窗外那片寧靜如山水畫般的庭院,嘴角微微勾起。
“總理謙虛了,在泰拉能做到這一切,可不算簡陋了。
提瑞恩放下茶杯,那枯瘦的手指輕輕摩挲着粗陶的杯壁。
“這些年,你總是送很多禮物來,我也沒能回報什麼,如果你喜歡這個院子,我可以讓人把這裏整個搬到你所指定的位置,這也不是什麼難事。
索什揚搖了搖頭,目光依舊停留在那片寧靜的山水上。
“這裏就很好,那些禮物只是爲了感謝您這些年操持帝國的勞苦,並不是希望得到什麼回報。
他頓了頓,聲音變得有些低沉。
“更因爲,我敬重您這個人,雖然世人都說您是狡猾的政客,但我能感受到,您待我的真誠與坦率。”
提瑞恩看着索什揚的側臉,似乎端詳出對方心裏的思緒,隨後輕嘆一聲,那嘆息中帶着一種理解的溫度。
“我不知道你這些年經歷了什麼,但只要你記住,我肯定是支持你的。”
索什揚從窗外的園林上收回視線,點了點頭。
而提瑞恩忽然自嘲地笑了笑,說道:
“從第一次見面開始,我就感覺我和你之間有一種冥冥之中的關聯,我也說不上是什麼,總之就是你很對我的胃口。
他低頭看着杯中琥珀色的茶湯,那茶湯倒映着他蒼老的面容。
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“或許,如果當初我成爲星際戰士,也就你現在這樣吧...你成爲了我理想的鏡子,一般這種情緒只會出現在父子之間。”
他舉起茶杯,對索什揚做了一個請的姿態,索什揚也拿起那大號的茶杯,兩人一齊抿了一口。待提瑞恩放下茶杯,那蒼老的臉上浮現出一種滿足的神情,嘆聲道:
“那兩個人恐怕不知道,這個茶我都喝了好幾年了,這些年說起來也怪,靠着那些你送來的東西,我的身體確實比以前好了不少。
索什揚笑了笑。
“您身體好了,帝國才能穩定。”
提瑞恩搖了搖頭,無奈的嘆息道:
“折煞我這老頭子了,我身體再好,也阻止不了卡迪安的陷落。”
索什揚沉默了片刻,臉上一絲自責的表情。
“因爲一些私事,導致沒有及時收到您的警訊,這點我也很懊悔。”