護工玉蘭這才告訴馬其鳴，有個外地女人上午來過，跟葉子荷寒暄了一個多時辰，走後，葉子荷就成了這樣。
外地女人？李春江更感蹊蹺，這事怎麼越聽越糊塗。他抓住葉子荷的手，緊問道：“子荷，告訴我，到底是誰？”葉子荷仍是搖頭，淚從眼眶裏湧出來，溼了一臉。
根據護工玉蘭的描述，李春江仔細想半天，忽然，楚丹的影子跳了出來。前些日子，李春江收到過幾條短信，寫得很纏綿，很煽情，當時還以爲是搞短信詐騙的，沒理。又是幾天後，他一晚上接連接了好幾個莫名其妙的電話，接通，對方不說話，掛了，對方又很快打過來。李春江按對方號碼打過去，對方卻不理。號碼顯示對方是南方沿海一帶的，具體哪個城市，李春江也搞不清。這陣聯想起來，就斷定這女人是楚丹。
“她來幹什麼？”李春江頓感事情複雜起來。
葉子荷像是成心跟李春江玩啞迷，除了哭，一晚上竟連一句話也沒有。想想也是，攤上這號事，她還能說什麼？
李春江跟妻子並沒解釋，有些事你最好不要解釋，越解釋越亂，越解釋越有問題。這麼多年，他跟楚丹一次聯繫也沒，過去那檔子事，早讓他丟進博物館了。至於她跟葉子荷說什麼，是她的問題，想想，應該也不會說什麼。
不過他還是很擔心，葉子荷現在的身體狀況是經不住這種刺激的。
他再三叮囑護工玉蘭，要是那女人再來，一定要阻止她進病房，而且要儘快告訴他。
見李春江一臉鬱悶，打不起精神，馬其鳴說：“找個地方，跟你聊聊天。”李春江也正想出去排遣排遣。兩個人便去了牧羊人家，等彼此把心裏的難過事兒都說出來，忽然喫驚地盯住對方，——會不會是有人刻意導演？
季小菲這陣子可算是忙壞了。吳水搶劫案勝利告破，她接連發了幾篇大稿，在報界算是美美露了一回臉。接着，又跟着李春江和李鈺，追蹤採訪這起大案，儘管目前寫的稿子還不能見報，但相信有一天，會成爲轟動性新聞。
這一天，她剛剛跟隨老曾從戈壁灘回來，就接到父親的電話。父親說，母親的手術做得很成功，人已經能喫進飯了。季小菲聽了，心裏真是高興，她再三叮囑父親，一定要照顧好自己的身體，父親啞着嗓子說：“小菲你知道嗎，看到你媽好起來，我比喫什麼都強。”這話一下打翻季小菲心中的五味瓶，想想父母同甘共苦這半輩子，真覺父親不容易。她含着眼淚說：“爸，你一定要好好照顧媽媽，等忙完這陣子，我就趕過來。”老季在電話那頭說：“菲菲你千萬別扯心，好好gan你的工作，對了，記着向馬書記問個好，說我老季這輩子，從沒打心裏欠過誰的，這次，欠下他的了。”
合上電話，季小菲心裏一片溼，不知不覺間，淚水溼了半邊臉。她想起小時候很多事兒，想起父親跟母親吵架的那些個日子，忽然覺得，人生真是說不清道不明。父親跟母親，讓誰看了也覺不般配，可就是這樣一對夫妻，卻風裏雨裏，相濡以沫，那些所謂的吵架，現在回頭看竟成了感情的另一種表達。興許，吵着鬧着，才能這麼磕磕碰碰把心融到一起。這麼想着，腦子裏突然冒出祕書小田，兩個人又有些日子沒在一起了，就在父親跟母親去北京的那個晚上，祕書小田傻模傻樣地跟她求婚，她嘴上喫驚着，心裏，卻是格外地甜。
季小菲決計叫上小田，一道去鄉巴佬喫沙米粉。鄉巴佬的沙米粉味道純正，跟她小時候在佬佬家喫的一模一樣。電話剛通，季小菲突然眼睛一驚，前面車子裏鑽出來的，不正是童小牛嗎？
童小牛怎麼會出來？
到了鄉巴佬，季小菲把街上看到的情景說給祕書小田，祕書小田毫不驚訝地說：“出來就出來，有什麼奇怪的？”
季小菲讓祕書小田嗆住了，細一想，覺得小田定是有什麼事瞞着她。遂不高興地說：“這麼大的事，你咋不告訴我？”小田故作驚訝地抬起目光：“不就一個童小牛嗎，多大個事？”季小菲通地放下筷子：“不喫了，跟你這種人說話，真累。”
小田看着遮掩不過去，這才原原本本將童小牛出來的事告訴了季小菲。
原來，這是馬其鳴跟李春江精心謀劃的一步棋。劉冬出來後，原想吳達功會設法放掉童小牛，沒想吳達功來了個到此爲止，童百山那邊也是按兵不動，好像他兒子度蜜月一樣，一點兒不急。這讓馬其鳴跟李春江號不準脈：他們爲什麼能這麼耐住性子？加上朱牤兒遲遲不說實話，躲在一個親戚家不露面，氣得馬才都想把他丟進看守所了。這麼熬下去不是辦法，就是擔點風險也要逼朱牤兒說出實話來，一番合計後，決計將童小牛放出來，看看他有什麼動作。
“這太危險！”季小菲高叫道。
“你小點聲，這兒不是你家。”小田低聲斥道。季小菲伸了下舌頭，低頭喫起沙米粉來。心裏卻想：這惡棍出來，又不知怎麼騷擾我呢。
兩點多的時候，李鈺打來電話，要她立刻到吳水，說是有好消息給她。
康永勝招了。（未完待續）