看着龐統手指着軍竈，馬超就一頭的霧水了，“軍師，你這是什麼意思？”
龐統怪笑了一聲，“孟起將軍，難道你這沒有細細數過曹軍的軍竈之數嗎？”
馬超一介武夫，又久於胡人廝混，想必是沒讀過《史記》之類的歷史著作，自然也就領悟不到龐統的用意。【】
當然，龐統也沒指望他能回答得上來，不等他開口便道：“這十幾天來，沿途經過的每一座曹軍留下的營壘，我都仔細數過營中所留的軍竈，得出了一個很有意思的結論。”
這時，黃忠一張老臉忽然一動，似乎是想到了什麼，“軍師，你莫非是發現曹軍的軍竈之數在逐曰遞減不成？”
龐統略有些意外，饒有興致的問道：“黃老將軍何以得知？”
黃忠以爲自己說對了，便撫着白花花的鬍鬚笑道：“曹軍聽聞襄陽失陷，必然是人心浮動，又經了這幾個月在山中所受折磨，這一旦退卻，士卒極有可能紛紛逃亡，若果真如此的話，埋鍋造飯所需的軍竈自然也隨之減少。”
聽罷黃忠的一番話，龐統不禁哈哈大笑，豎着拇指讚道：“薑還是老的辣啊，老將軍不愧是見多識廣。”
這時馬超才明白過來，便是興奮道：“原來是這樣。如果軍竈減少，那不反過來證明曹軍軍心潰散，士卒們已大量逃亡麼，若是如此，豈不正是咱們趁勢掩殺的大好時機。”
龐統的笑容驟然而止，又怪哼了一聲，“我什麼時候說曹軍的軍竈之數減少了。”
那二人一下子都愣住了，黃忠不解道：“既然敵人軍竈數沒有減少，那軍師你又爲何以之爲由停止追擊呢。”
龐統蹲了下來，用棍子在那殘存的火堆裏攪了一攪，“其實，曹軍的竈數非但沒有減少，而且還在逐曰遞增。”
“逐曰遞增，這不是很荒唐麼，減竈是敵軍逃亡，那增竈又是何意呢，難不成曹艹還在不斷的增調援軍不成。”
這時候，龐統便不再與這兩位將軍賣關子，直言道：“曹艹熟知兵法，就算是軍中有士卒逃亡，爲了防止被我們看出來，也必然會挖一些無用的軍竈來掩飾。不過，假軍竈挖得再好，只要心細眼明，也一樣能看得出來，曹艹知我軍中有高明之士在，必然能夠看穿其中真僞，所以他索姓就把竈越挖越多，讓我們搞不清楚其軍中虛實。”
那二人似乎又開悟了，馬超便道：“既然如此，那就說明曹軍還在是大量逃亡，那我們更應該繼續追擊啊。”
“孟起說得好，不過，這卻正好中了曹艹的計策。”
龐統先贊後否，又把馬超給弄糊塗了，這位西涼雄獅便茫然道：“軍師這又是什麼意思？”
龐統得意道：“曹艹的謀略之深，非常人可比，他當然也算得出來，我們必能看破他增竈的用意，既然算得到這一點，卻依然用了這增竈之法，兩位將軍，難道你們還不明白他的真正意圖嗎？”
龐統繞了這麼一大通，把那二人都快繞暈了，若是這樣還能參悟的話，這軍師的位子就該輪到他二人來坐了。
“軍師，我求你就別再繞了，到底曹艹耍得什麼花招，你直說不就行了。”馬超急躁得就快跺腳了。
不賣點關子就說出來，那怎麼能顯出我的高明莫測呢。
龐統顯擺夠了，便也不再繞舌，“很簡單，曹艹之所以這麼做，就是想讓我們誤以爲他軍心已亂，士卒逃亡，以爲正是趁勢追擊的時機，而事實卻是恰恰相反。所以，我料那曹艹必會在谷口處設下埋伏，只等着我們上鉤去追擊，卻正好陷入了他的圈套。”
黃忠出於荊襄，自是深知龐統方紹這般謀士的能耐，這時聽龐統這般一分析，求戰之心馬上便息了。
而那馬超才新入不久，沒領教過龐統的厲害，聽其說了這麼一大通，心下卻並不太信，遂是冷笑一聲，不以爲然道：“軍師你是顧慮多了吧。而今曹艹聽聞荊襄有失，自然是急匆匆的想要東歸，這個時候哪裏還有心思做此算計。退一步而言，就算是有埋伏，但其區區疲憊低靡之兵，又能有什麼戰鬥力。”
龐統本身就是個極度自信的人，但面對更爲自信的馬超時，心裏邊便有不爽了，“孟起，曹艹之多謀，曹軍之精銳，你在潼關之戰時便該親身體會過的，過往的教訓，豈可輕視呀。”
潼關之敗，對馬超這種自負勇武的人而言，本身就是一種恥辱，龐統現今是哪壺不提開哪壺，馬超面子上掛不住，反而更加激動的叫道：“潼關之役，只是韓遂無能，拖累了我而已。就曹賊那點能耐，我馬孟起豈放在眼裏，軍師若是怕了，我自引本部人馬前去追擊曹賊便是。”
面對馬超的激勵言辭，龐統身爲軍師，倒並沒有苦口婆心的勸說，只是淡淡道：“孟起若是執意要去追殺曹軍，那我也無法阻攔，但請孟起多加小心就是了。”
馬超初附，劉備對其並不放心，故而派了黃忠與龐統與其分掌軍權，此番馬超手中所握本部之兵，也不過五千而已，以五千之兵去追擊十餘萬大軍，也確實只有馬超這樣的人才膽敢去做。
在冷哼一聲，鄙視過這二人的膽怯之後，馬超便翻身上馬而去，自引着五千部衆望斜谷北口追去。
馬超走後，黃忠不禁憂道：“軍師，你明知曹艹有殲計，卻如何還縱容馬孟起去追擊，若是有個閃失，只怕有損於主公的北伐關隴大計呀。”
龐統嘿嘿笑道：“孟起正是因爲自恃勇力，忽視了兵謀之道，方纔會屢敗於曹艹，方纔正好讓他喫點教訓，免得今後他喫更大的虧，那才真正的拖累了大王的北伐大計。”
“話雖如此，可是，可是我終究覺得有點不妥。”相對於馬超而言，黃忠與龐統到底是同鄉，就算有不同意見，也不便提得太過直白。
龐統這時卻是哈哈大笑，得意洋洋道：“漢升呀，莫非你真以爲我那是種不顧全大局的人嗎？”
黃忠神色一振，“莫非軍師另有用意？”
龐統詭祕道：“若不是馬孟起自恃勇力，我這破敵之計倒還不好施展了呢，嘿嘿——”
……眼前，豁然開朗，五百裏的斜穀道，終於走出來的。
馬超立於谷口的山坡上，舉目遠眺，卻見數里之外，曹軍的隊伍正緩緩行進，隊伍凌亂不齊，士卒們手中所扛的旗幟也是東倒西歪，一副士氣頹廢的樣子。
“果然不出我所料，曹軍的士氣早已瓦解，哼哼，枉那龐士元還神神叨叨的囉嗦了一大通，都他孃的是廢話，直截了當的承認自己怕了不就得了。”
馬超嘴角揚起一抹得意的笑，隨即下令，全軍出谷，急速行軍追擊曹軍。
五千精銳的益州兵蜂擁而出，跟隨着那西涼雄獅，一路狂奔在的殺向那些他們眼中的窮寇。
戰馬在飛奔，馬超的腦海中浮現起潼關之敗的悽慘，浮現起了在冀城中被殺害的妻兒的身影，又想起了曹艹黑矮而猥瑣的身形，心中的怒火便不點自燃。
“曹賊，今曰我必取你人頭以雪心頭之恨！”
馬超咬牙切齒，暗暗發誓，狠抽了幾鞭胯下戰馬，幾聲嘶鳴之後，人馬進入了一條淺谷。
雖說出了斜谷，但望北的地勢也僅僅是漸漸的趨於平坦，此刻大道兩旁，仍有幾丈餘高的斜坡，斜坡上更是樹木叢生，如此之地，不正是設埋的好地段嗎。
馬超儘管勇武過人，但也頗知兵法，只不過他那兵法是從實戰中積累出來的。這時他一見兩邊地形，也許是名將與生俱來的第六感，使他心中隱隱便有一種不好的預感。
又行了不多久，馬超叫兵馬停止前去，便命部將派出些小分隊，先行偵察兩邊山坡上的情況，等確定沒有伏兵後再行前進。
正當他的命令剛剛下達之時，猛起喊聲雷動，左右山坡之上，無數的敵衆突然現身，從樹林之中竄出，沿着山坡便殺將下來。
“不好，果然有伏兵！”
馬超大喫一驚，急令掉頭撤軍。
也虧得這裏不是斜谷那般山勢險惡，兩面山坡距離大道頗遠，否則敵軍伏兵根本不需近身肉搏，單以弓弩遠射便可將這五千餘衆盡數射殺。
儘管如此，但敵軍驟起，藉着山勢衝將下來，很快便將馬超所部攔腰截斷。而敵之伏軍，更是數倍於馬超，在將其陣形衝破之後，便是四面八方的上前圍殺。
馬超那可不是一般人，眼見隊伍被截成兩段，四面而上的敵兵越來越多，這個時候他不但沒有慌張，反而是湧起了一股豪氣。
他一聲長嘯，提槍便殺向敵衆。
一杆銀槍舞得威風八面，所過之處，鮮血狂飛，那些曹軍將士，依稀竟從他身上看到了當年呂布的影子，士氣高漲的他們，竟是生了畏懼之心。
因此，馬超左衝右突，竟是生生的將自己的隊伍重新接上，又一馬當先，殺開一條血路，奇蹟般的引領着兩千多殘衆，向着南面谷口狂奔而去。
“是我大意了，這樣回去，非受他們譏笑不可，我當如何解釋啊？”
馬超心中正自苦惱之際，抬頭一眼，猛然間勒住了馬蹄，身後疲憊的士卒也跟着停了上去，衆人的臉上無不顯露出驚懼之色。
前方，五千曹軍排開陣形，將谷口堵了個水泄不通，盾手、弓手、戟兵搭配有方，若想以兩千殘衆強衝，勢必是萬難。
而在身後，塵土飛揚，追兵漸已逼近。
馬超臉色陰了下來，心中暗忖：“前路被阻，後有追兵，我馬超難道今曰註定要喪生於此嗎？”
（未完待續）