日正方中。
洛陽南門水渠附近。
一隊士兵已經將水渠至洛水的入河口段封鎖，由洛陽府出面徵調的大批民夫，正在水下填河淘淤，岸邊木牌上還貼着告示，說明由於該處水渠日久淤深，不利舟行，奉皇叔秦王殿下旨意動工疏通，所有南來船隻改走東門橋洛水段，爲示補償，城門稅酌減半成，另有招聘工人的待遇雲雲，吸引了衆多百姓擠在岸邊圍觀。
李靖和紅拂女頭戴鬥笠，也站在人羣中觀看，紅拂女看了一會兒，使個眼色，悄悄把李靖拉出人羣，來到僻靜處，李靖愕然道：“怎麼了？”
紅拂女秀眉輕蹙：“如果我沒記錯，這裏有一處地宮的出水口！”
“什麼？”李靖大喫一驚：“你是說，有人發現了地宮的祕密！”
“不知道！”紅拂女搖了搖頭：“按說天下間除我之外，不會有人再知道這裏有座地宮，除非……”口中說着話，腦海中卻回想起昨日在旅舍裏與楊浩的對話：“……放着當年越王楊素駕前紅拂女在，真人當面，何必到長安緣木求魚！”
“除非什麼？”李靖建議道：“娘子，不如我們再進地宮看看！”
“好吧！”紅拂女也不太放心，點點頭，當即兩人拉低鬥笠，轉身沿長街走去。
就在兩人轉身離去之後，幾個本來在岸邊看熱鬧的人同時轉身，互相使個眼色。分成兩組，也不着痕跡的跟了上去。
※※※
天清氣朗。
洛陽皇宮內苑，假山曲池。亭臺樓榭。一片枯敗的桃林之間。楊浩扶着單琬晶沿着碎石小徑散步，隔了一天，單琬晶的精神明顯見好，一頭白髮用黑紗裹住，興致勃勃的四處觀賞，楊浩憐惜她的身體，不敢走得太快。走不多時，便在一處座石上讓她休息。
“我不累，真的！”單琬晶緊抓着楊浩的手。唯恐楊浩不信的道。
“好，你不累，我累！”楊浩啞然失笑，在單琬晶身邊坐下：“別傻了。又不是沒有時間。非要把一輩子的路，集中到一天走完嗎？”
單琬晶自然而然的把頭枕在楊浩的肩上，低聲道：“我真是怕沒有時間，如果我死了，你會不會想我！”
“別亂說話！”楊浩不以爲然的道，轉頭召來隨待的宮女，從宮女雙手捧上的青盤內拈出一枚剝好的核桃仁，遞到單琬晶的嘴邊道：“啦。這是我特意給你買的長生果，功能補血益氣。駐顏養身，你每天都喫，一定長命百歲！”
“什麼長生果，不就是核桃！”單琬晶被他逗得發笑，將核桃仁抿進嘴裏，輕輕咀嚼：“你當我沒見過麼？”
“錯，這是胡桃，昔日張騫出使西域，帶回的塞外名種，皇家貢品！”楊浩認真的道：“跟市面上的可不一樣，我特地找御醫請教過的！”
“真的？”單琬晶少喫這種北方乾果，一時也分辯不出來，半信半疑的道。
“我怎會騙你！”楊浩又拈起一顆，遞進單琬晶的嘴裏：“這是藥用的核桃仁，你看這種琥珀色，是當年所採果實，用人蔘當歸各種名貴藥材浸煉，三蒸三曬，然後纔去肉取仁，聞一聞都能提精神啊！”
單琬晶被他說糊塗了：“這麼厲害，那一定很貴了！”
“爲了本王的愛妃，再貴點又有什麼！”楊浩大言不慚的道。
半錢碎銀兩麻袋，還饒一頭騾子，這也算貴的話，天下間真沒什麼便宜東西了。
“果然感覺好多了！”單琬晶閉起眼，回味着口中的香味，楊浩張開一臂，摟了摟單琬晶瘦削的肩膀：“不要胡思亂想，等洛陽事了，我就帶你回江都，延請天下名醫給你調養身體，不讓你活到九十歲，我把他們統統殺頭！”
單琬晶心中一酸，淚珠撲簌簌的掉下，泣聲道：“你不怪我給你惹麻煩嗎？”
“誰說不怪！”楊浩故意道：“等你傷好之後，我就跟你娘退親，從此男娶女嫁，各不相幹！”
“不行！”單琬晶大驚抓住楊浩：“你……你……”急得說話都不連貫了，楊浩才哈哈一笑道：“騙你的，我若退親的話，你娘要我賠嫁妝，我這點家業哪夠啊！”
“你？”單琬晶氣極，滿面淚痕的伸手去打楊浩，楊浩連忙攥住她的手腕，正色道：“別鬧，有人來了！”
單琬晶這才罷手，伸手擦拭淚痕，扭頭看去，卻是尚公領着四名白衣女子從桃林外走了過來。
楊浩放開單琬晶，站起身來，尚公已走到近前，行禮道：“殿下，公主！”
身後四名白衣女子露出身形，卻是單如茵，單玉蝶，單秀，單青四名護派仙子，一副風塵僕僕之色，先向楊浩見過禮，視線轉向單琬晶時，俱露出駭然之色：“公主？”
單琬晶連忙伸手遮住頭髮，怒道：“你們來幹什麼？”
“公主！”單玉秀定了定心神，才道：“我們奉夫人之命，請公主回江都！”
“我不回去！”單琬晶直接出口拒絕，單玉秀還要再說，楊浩已接口道：“算了，你們給夫人回話，就說琬晶在我身邊，不會有事的！”
四名護派仙子中，單如茵性情最衝動，怒道：“還說不會有事，公主怎麼會變成這樣？”
楊浩眉頭一皺，臉色頓時沉了下來，單玉秀連忙拉住單如茵，歉然道：“殿下恕罪，如茵也是關心公主，既然這樣，那我們也留下來保護公主吧！”
“隨便你們！”楊浩不悅看了單如茵一眼，轉向尚公，突兀的道：“有消息麼？”
“有！”尚公回報道：“今天中午。在南門水渠發現殿下所說的那兩個人，只是這兩人警覺性很高，發現有人跟蹤。就立刻拐回城內，在天街附近失去蹤跡！”
“失去蹤跡？”楊浩眉頭更加皺的厲害，轉問道：“李世民呢，還在鄭國公府？”
“一直沒有出來過！”尚公搖頭：“也沒發現有對外聯繫！”
東溟派一向與三大閥做生意，彼此間的情報網都有接觸，可是現在卻連李世民的動靜都探聽不到，那對方一定是發現了東溟派的動作。從而改變了聯絡方式，楊浩心中微微生出一絲煩燥，想了想道：“繼續監視。有任何風吹草動，都給我報來！”
“是！”尚公偷偷看了單琬晶一眼，點頭答應。
“你還要對付李世民嗎？”單琬晶忽然起身插話：“要不要我幫你！”
“你？”楊浩微微一愣，眼中懷疑之色一閃而過。小心的沒讓單琬晶發現。換上笑容道：“你身體不好，別太勞累了，這些事我自己能處理！”
“我說認真的！”單琬晶加重語氣道：“前幾年開始，娘就開始培養我獨當一面，主持對李唐的兵器買賣，長安我去過三次，對李唐的內部情況，還有李世民天策府。我是最熟悉的，包括一些功曹從事。我都可以把他們所有人的相貌都畫出來！”
楊浩聽得有些不是味，只是看單琬晶堅決的神情，也不好駁她面子，反問道：“你真這麼行？”
“你不放心我？”單琬晶眼圈忽然一紅。
“怎麼可能！“楊浩嚇了一跳，忙伸手扶住單琬晶雙肩：“你是我老婆，哪能不放心你，好吧，就交給你做，反正都是你東溟派的人手！”
其實楊浩倒是想過，把東溟夫人從江都調過來，專責情報偵察，不過想想也不可能，東溟派在江淮投了那麼多錢，沒理由不日夜看緊，也罷，索性叫單琬晶試試也好，畢竟現在還可以借用獨孤閥的情報系統，兩方面互相監視，想來不會出什麼大問題。
輕輕把單琬晶摟在懷中，楊浩看着滿林枯枝，心中忽然產生一個念頭，若是春天到時，這裏會不會有桃花島那麼美呢？
※※※
含嘉殿。
跋鋒寒與候希白站在一邊，突利帶着拓跋玉淳於薇，和幾名親隨突厥武士站在另一邊，隔着二十餘步金磚地面，突利目中怒火熊熊，恨不得一槍過去，把跋鋒寒刺死，跋鋒寒卻是眼觀鼻鼻觀心，如老僧入定，半眼也不往對方望去。
候希白從容自在的觀賞着殿內陳設，不時微微頷首，似在心中暗自評價，淳於薇一直好奇的打量着這個古怪書生，忽見對方視線望過來，立時惡狠狠的回瞪過去，又惹來侯希白莞爾一笑。
李神通做爲李唐的將領，自然不會到這種場合，還在西苑時就已經自行離去。
宣永翟嬌屠叔方任媚媚站在殿門口，外面還站着大批軍士，以防雙方又起衝突。
不到三刻鐘時間，楊浩和獨孤鳳從殿外走進，宣永翟嬌紛紛施禮，突利跋鋒寒等人也都將視線投來。
“是他？”侯希白一見楊浩的面，立時想起元霄燈會當晚，此人馬踏燈市的場面，頓時生出幾分不快，只看了一眼，便將頭扭到一邊。
淳於薇卻是眼前一亮，儘量往前站了站身子，美滋滋的以爲楊浩會跟自己說話，楊浩卻已直接躍過他，向拓跋玉笑道：“阿玉，別來無恙！”
“秦王殿下！”拓跋玉含笑拱手，還是那般風度翩翩，淳於薇氣得一跺蓮足，也掉轉頭去不管了。
跟拓跋玉打完招呼，楊浩又轉向跋鋒寒，點點頭，示意他放心，跋鋒寒微微一笑，垂下視線。
“突利王子，我們又見面了！”走到龍位的玉階之前，楊浩才轉過身來，看向左手邊的突利。獨孤鳳自覺的站在楊浩旁邊，一擺手，內待臣已經爲衆人送上錦凳，外間的殿門也已關上。
突利冷哼一聲，在錦凳上落坐，強壓怒氣道：“不知秦王殿下此次召本人來，有何要事！”
“要事談不上！”楊浩淡淡的看了一眼跋鋒寒：“只是做一個和事佬，替跋兄和王子了結一段恩怨！”
“笑話！”突利霍然起身：“跋鋒寒是我們突厥人。自然要依我們大草原上的法度，殿下此舉，未免管得太寬了吧。難道以爲我們草原勇士的弓箭不利麼！”
一句話出口，楊浩神色一冷，滿殿氣氛頓時一緊。翟嬌手中的大關刀往地面一跺，怒哼一聲，便要發作，卻被宣永及時攔住。
“秦王殿下！”拓跋玉忙上前轉寰道：“跋鋒寒與突利王子的恩怨，事關我突厥王族顏面。你可能不太清楚，這件事上，跋鋒寒理虧在先……”
“我不管是什麼事！”楊浩截斷道：“跋鋒寒是本王的兄弟。他在洛陽一天，我就保他一天，如果你們不服，可以找畢玄來跟我談！”
對方直接把畢玄點了出來。拓跋玉只能尷尬住口。一時進退不得。跋鋒寒聽了這話，卻是處之泰然，被你坑了這麼多次，幫我那是應該的。
“哼！”淳於薇冷哼一聲，不陰不陽的道：“若是我師父真的來了，你以爲你能頂得住嗎？”
“小丫頭，武功高不是包打天下的！”楊浩淡淡的道：“你師父一個人，能跟十萬大軍對抗嗎？”
“軍隊多有什麼用。你能喫飯睡覺都帶着麼。我師父若想取誰性命，就算是皇帝也別想逃得過！”淳於薇小身板一挺。一臉驕傲之色。
“行，本王的人頭就在這裏，就叫你師父到中原來取，取得下來算他本事，本王認命，取不下來的話，就讓他自己取消武尊這個封號，金盆洗手，退出江湖！”
楊浩話語鏗鏘，竟是將話直接說絕了，淳於薇惱恨的緊緊看着他，忽然道：“我再不要理你了！”轉身便走。
“師妹！”拓跋玉喫了一驚，歉然看了楊浩一眼，又向突利施了個禮，匆匆向外追去，楊浩使個眼色，獨孤鳳也動身追上前去。
拓跋玉和淳於薇這一走，突利的神色更加難看，森然道：“殿下，當真不把武尊看在眼裏麼？”
畢玄在草原上的地位，相當於聖人一級，所有突厥武士都視之爲神，聽見楊浩的話語，在場的突厥武士莫不手按刀柄，露出憤慨之色，只等王子一聲令下，豁出命去，也要亂刀斬死這個狂徒。
“我爲什麼要把畢玄看在眼裏？”楊浩奇怪的反問，又道：“突利王子，能不能讓你的隨從先下去，本王想跟王子單獨談談！”
突利眉頭一皺：“我跟你還有什麼好談的？”
“怎麼沒有？”楊浩道：“比如說……”嘴脣微動，作了個頡利的口型。突利微微一驚，目中閃過一絲異色，沉吟半晌，忽然一抬手，身後的突厥武士齊齊躬身行禮，魚貫向外而去。楊浩微微一笑，也道：“宣永，大小姐，你們也都出去！”
不多時所有人已退出殿外，只留下楊浩，跋鋒寒和突利，侯希白閒人一個，仍然在殿內四處觀賞，卻也沒人管他。
不過對突利竟然這麼有膽量，楊浩心中也生起一絲佩服，轉身走上玉階，在龍椅上坐下：“王子果然夠氣魄，現在大家可以開誠佈公的談一談，你追殺跋鋒寒，就是因爲他泡了你未婚妻，男人嘛，都忍不下這口氣，本王也一樣！”
突利這一驚非同小可，目光利箭般向跋鋒寒看去，顯然認爲是跋鋒寒告訴楊浩的，後者卻也一臉迷惑，愕然向楊浩道：“你怎麼知道？”
“那你們就不用管了！”楊浩高深莫測的道：“總之我們就事論事，這件事上，跋鋒寒絕對該死！”
“他當然該死！”突利紅着雙眼，嗆的一聲，已被伏鷹槍亮了出來，跋鋒寒後退一步，神色凜然，也探手按上背後劍柄。
“慢着！”楊浩居高臨下出聲阻止：“本王還沒說完！”
突利強迫自己冷靜下來，又把視線怒衝衝的轉向楊浩。
“可是在這件事上，跋鋒寒也沒有強迫！”楊浩憐憫的看了突利一眼：“說句老實話，王子，是你女人自己變心的！”
話語如一根利箭，深深扎進突利心裏，臉色慘白的後退一步，勉力提起槍。指向楊浩：“你……你就想跟我說這些？”
“當然不是！”楊浩搖搖頭：“在我們中原，有句俗話，叫做情場失意。賭場得意，男兒大丈夫，還是要以事業爲重，一個變了心的女人，與整個草原的霸業，對王子而言，到底孰輕孰重？”
突利目光一凜。伏鷹槍輕輕垂下：“你什麼意思？”
“我知道，你是始畢可汗的嫡子！”楊浩沉聲道：“論繼承權，應該有你一份。你叔叔處羅可汗登位不足一年，就莫明其妙的死亡，換成頡利當政，你覺不覺得心寒啊！”
突利身軀一震。默然不語。
楊浩看在眼裏。閃過一絲笑意，繼續道：“如果頡利得位不正，你說，他會不會防你有樣學樣，據說在突厥內部，你的勢力好像很受打壓啊！”
“不錯，你說的都對！”突利鼓起勇氣，抬頭道：“可是草原之上。從來都是強者爲尊，頡利比我強。我又有什麼辦法！”
果然是突厥人，說話都不拐彎抹角，楊浩心中好笑，點頭道：“對，強者爲尊，草原上最強的人，莫過於武尊畢玄，頡利能雄霸草原，也因爲有他的支持，對嗎？”
突利點頭默認，楊浩又道：“那麼打個比方說，現在出來一位年輕高手，打羸了畢玄，成爲草原上新的武尊，而他是站在你那一方……”
不需要楊浩再說下去了，突利霍然抬頭，目露異彩，隨即落向旁邊的跋鋒寒身上。異樣的視線，讓跋鋒寒不禁微微皺眉。
“很正確的選擇！”楊浩站起身來，視線也看向跋鋒寒：“跋兄是突厥年輕一代，公認最有可能挑戰畢玄的人，而且他還欠你一份人情，與其爲一個女人打生打死，不如攜手合作，本王很期待草原上，能出現一位新的大汗，和一位新的武尊！”
侯希白遠遠的看着這邊，聽着楊浩熟悉的聲音和說話方式，心中忽然生起疑惑：“竟然是他？”
※※※
城東善義坊，一處佔地廣大的宅院，街道周圍已被軍隊嚴密封鎖。
虛行之與伏騫並肩跨入院內，只見滿地長白派中人的屍首，秦叔寶正帶人從裏往外打掃戰場。
看着院中情景，伏騫微微生出一絲嘆息，只聽一陣怒罵，羅士信拖着一名傷痕累累的年輕人走了過來，直接扔在虛行之和伏騫面前，那年輕人還待撲起身，被羅士信從後面踹了一腳，鐵槍壓在頸上，又按跪在地，仍然掙扎着抬起頭，怒視伏騫道：“伏騫，我父親待你不薄，爲何這樣對我們？”
伏騫淡淡的看着他，轉頭對虛行之道：“虛先生，聽聞中原有句俗語，叫做斬草除根，對嗎？”
“王子對中原文化果然瞭解！”虛行之古怪的一笑：“不過，這人可殺不得，我們也不想跟知世郎結下死仇，彼此都留點餘地，不好嗎？”
伏騫目光一寒，默然不語，虛行之揮揮手，羅士信已拽起那名年輕人，押出門去。
“王子不要擔心！”虛行之轉向伏騫道：“長白派在洛陽的勢力被一網打盡，王薄的獨生兒子，也落在我們手裏，他還能有什麼作爲，所以說王子想在中原遊歷，只要不往長白去，其他地方大可一遊，只是記得下次，別坐太大的船，所謂樹大招風啊！”
伏騫心中苦笑，淡淡的道：“虛先生答應過，幫我了結跟鐵勒人的事，可要說話算話！”
“不忙！”虛行之道：“還要一事，尚需藉助王子！”
“還有事？”伏騫微微一驚。
“做了一件，還怕做第二件麼！”虛行之理所當然的道：“聽聞王子此來中原，是想一會天下高手，我們殿下特地爲你挑了位高手，就不知你敢不敢應戰了！”
“什麼人？”伏騫皺眉道。
“洛陽幫主，上官龍！”虛行之道。
“爲什麼？”伏騫真的要頭疼了，簡直沒完沒了，想要拒絕，可自己的巨舟還在人家控制之下，就算自己憑武功逃走，所屬從人姬妾絕對難以倖免，對方一不講江湖規矩，二不顧忌自己的使節身份，做風簡單粗暴，實爲生平僅見，真是一點脾氣都沒有了，天知道中原怎會有這種人物。
“王子難道不知嗎？”虛行之反而驚訝道：“鐵勒人在中原的後盾就是陰癸派，而上官龍就是陰癸派在洛陽的臥底，對付他就是對付曲傲，王子你義不容辭啊！”
“好吧！”伏騫揉着額頭：“你們要怎麼對付？”
“以王子的絕世武功！”虛行之微微笑道：“當然是由我們安排路線，然後一擊必殺了！”見伏騫仍有猶豫之色，又湊上前道：“王子放心，我們也會出高手相助，今天那位小姑娘，可是高麗弈劍大師的弟子，你們二位聯手，寧道奇也敢一拚啊，殺個上官龍，還有什麼好顧慮的！”
伏騫暗歎了口氣，對方準備這麼周全，自己怎麼也難找藉口推辭了。
※※※
“王子好走！”
站在含嘉殿外的臺階上，楊浩拱手相送，突利遙一拱手，帶領從人上馬而去。
跋鋒寒站在楊浩身邊，見突利遠去，才低聲問道：“喂，你是不是玩真的！”
“當然是真的！”楊浩轉身走回殿內：“你還有更好的辦法，解決這事嗎？”跋鋒寒微微一愣，搖搖頭，也隨後跟進。
“老兄，想練成天下第一的武功，並不是一個人拚拚就行了，強如畢玄，也是與草原的汗權互相依附，所以才成就不敗的名聲！”
楊浩邊走邊道：“所以你想對抗他，就等於對抗整個草原，沒人支持怎麼行，不否認你是有資格頂替畢玄的高手，所以頡利就更容不下你這個隱患，你不想武功未成，就被人暗殺了吧！”
“所以你讓我挑戰曲傲，證明我的實力，就是給突利反抗畢玄的信心？”跋鋒寒若有所思的道。忽然腳步一頓：“你想分裂草原？”
“別說那麼難聽！”楊浩回過身來：“現在我們中原也在分裂，大家都分裂，也就沒有外侵的心思，中原和你們塞外也就不會開仗，所以說，分裂，就是和平！”
跋鋒寒眉頭一皺，面上露出古怪的神色，怎麼也回不過這個味來。
楊浩徑自走上龍椅坐下：“至於拓跋玉和淳於薇，我跟他們還有點交情，已經叫獨孤鳳請他們留在宮裏，靜待你跟曲傲一戰的結果，只要你戰勝曲傲，你就是直面畢玄的第二人，除了畢玄，再沒人有資格對你出手了！”`
“我好像一直被你牽着鼻子在轉！”跋鋒寒苦笑。
楊浩微笑不語。
“不愧是邪帝，果然好手段！”侯希白這時從柱間繞了出來，目光炯炯的盯着楊浩看去。
“小白，你還在啊？”楊浩卻是有些意外。
侯希白冷哼一聲，摺扇忽然在胸前張開：“你是怎麼從銅殿出來的，你把妃暄怎麼樣了？”
“癡情種子！”楊浩搖頭嘆了口氣：“放心吧，你的師仙子好好的，我都沒事，以她的武功還有事嗎？”
侯希白想想也對，收起摺扇，放緩語氣道：“好，我現在去找她，如果你騙我，我絕不會放過你的！”
“好，如果你找到她，麻煩告訴她一聲，本王已經兌現諾言，叫她不要失信！”楊浩冷然道。
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