還有，黃國民知道，自己這個項目指揮部辦公室主任，是孟東燃爭取來的。儘管之前潘嚮明曾向他透過一點風，說想讓他參與到項目建設中來，但黃國民跟趙乃鋅關係一直不咋樣，好幾次，趙乃鋅在相關會議上都不點名地批評他，讓他抬不起頭，心裏更是惶恐一片。書記跟市長，惹惱哪一個你也甭想有好日子過。桐江儘管風傳他是潘嚮明的人，黃國民卻十分清楚，他跟潘嚮明還遠沒到那份上，潘嚮明到桐江，第一個調整他的位子，將他從原來宗教局副局長提升爲公路局局長，一方面是還他人情，潘嚮明曾欠他一個人情，這人情是個祕密，跟誰也不能說，必須死死地壓在心底。另一方面，大約也是那人情的緣故吧，潘嚮明對他是有點好感，也想把他當作自己的人培養。人到某個位子上，總是要急於培養自己的力量，哪一級領導也脫不開這個俗。黃國民心裏高興，但也有憂慮。
黃國民的憂慮其實是每個爲官者的憂慮。官有大小之分，臺階也有高低之分，身處官場，決定你升遷的因素很多，有時候你抓住一根稻草，一步就上去了；有時候往上爬半步，你都得把喫奶的勁使出來。對黃國民們而言，他們的命運並不真正掌握在自己手裏，遙控他們升降開關的，是比他們職位更高的人，比如潘嚮明，比如趙乃鋅。跑官要官無非就是想辦法討好這些有決定權的人，讓他們信任你，進而打消顧慮用你。一種可怕的情況是，你剛把這條線搭上，上面一紙文件，這人又挪了窩，你的一切努力就都白費了。黃國民喫過這方面的虧，從區裏往市上調時，他瞅準當時的市委書記，不遺餘力在書記老婆身上花了大把錢，總算把堡壘攻了下來，書記親熱地抓住他的手：“國民啊，好好幹，桐江需要你這樣的幹部，你的事我會認真對待。”可是還沒等書記跟組織部門暗示，一紙文件把書記調走了，原任市長屁股一挪，到了市委那邊。這下好，他們幾個往書記那邊跑的，立刻上了黑名單。報復也好，打擊也好，黃國民最後被安排到宗教局，正職都沒輪上，愣是坐了三年冷板凳。更可氣的是，原來書記高升了，要是他被貶，或者平調，興許送的那些錢還能討回來，他一升，你連想法都不敢有。
不知道官場有多少這樣的冤大頭。
黃國民再也不想做冤大頭了，從暫時看，他抓住潘嚮明這根稻草沒錯，但從長遠考慮，趙乃鋅和孟東燃纔是他真正需要抓住的。誰能保證潘嚮明不挪窩呢，潘嚮明的心思別人不清楚，黃國民清楚，他是拿桐江當跳板的，時時刻刻都在想着再上一層樓。潘嚮明一挪窩，桐江立刻就姓趙，到那時……“方案都弄好了？”孟東燃問。
“按你和市長的意見，拿出了第一套方案。”黃國民說。
“甭說按我的意見，是市裏的意見。”孟東燃糾正道。
“是，是，市裏的意見。”黃國民老是嘴笨，講話總是不嚴密，爲這他已恨過自己不知多少次了，什麼時候能到孟東燃這境界，那就燒高香了。
“考慮周到了？”孟東燃又問。
“應該是吧，幾個方面都考慮到了，原來打算分十二個標段，現在看起來不夠。增加了三個，僧多粥少，只能這麼拆着做了。”黃國民說着，將已經草擬好的方案雙手遞給孟東燃。
孟東燃說：“方案我就不細看了，精神都在。按精神走就是。”
“明白，明白。”黃國民馬上點頭，但他還是希望孟東燃能看看方案。只有孟東燃看了，他才放心。
孟東燃的心思不在方案上，寫到紙上的東西已經不再重要，無非是把領導的意圖描繪了出來，相信黃國民也描不歪，他急於要知道的，是壓在潘嚮明舌頭底下的那些話。時至今日，有關柳桐公路，潘嚮明連半句暗示都沒有，每次談起，都是原則性很強地要求他。當下屬不怕領導暗示，就怕領導原則。領導一原則，你就兩眼摸黑了。沉默了一會，他問：“嚮明書記這邊，再沒別的指示吧？”
“沒，有指示你大領導還不知道，用得着我當傳話筒。”黃國民顯然知道孟東燃最近正在嚮明書記身上用力，話也說得格外直白。（未完待續）