既然太後的病勢轉危爲安,那麼宮內宮外自然皆大歡喜。
雖然有了皇帝親口封的“孝貞”二字，阮語仍舊只是個皇子側妃，還是自戕身亡，十分尷尬，因此三皇子府也未曾大辦喪事,不過是各家送個喪儀,了不起派個妾室去弔唁一下也就罷了。
·王府裏也平靜了好多。固然外頭還有風浪，但已經基本轉移了方向，不再往郡王府裏衝擊。於是各人都恢復了從前的模樣，加之年節將到，秦王妃又如同觀音一般和藹起來，魏側妃也收斂了幾分，看起來倒像是一團和氣了。
清明與立秋至今未歸，回來過一封信，說是林秀書得了秋痢，不宜上路，他們本想就給林秀書在渝州找個安身立命之處，林秀書卻抵死不肯，只好等她康復才能回來雲雲。
綺年看趙燕恆收到這封信時嘴角掛着十分“狡猾”的笑意，忍不住問：“林秀書這秋痢不是自己得的吧？”
趙燕恆笑起來，順手把她摟過去：“清明通藥理醫術，讓她得個痢疾不在話下。”
“那所謂什麼把林秀書丟下先回來的話，也是假的吧？欲擒故縱！”
“沒錯。”趙燕恆笑得更愉快，“林秀書是受命必要留在我身邊的，怎麼能讓清明將她丟下？如今二弟在成都盤查華絲坊，永順伯正頭疼着呢，加上我也走了，想來清明和立秋倒有些機會了。”微微冷笑一下，“他在京城給我找了這麼大的麻煩，我若不藉機回報一下，豈不枉費了先賢所教的禮尚往來？”
綺年好笑地搖搖頭：“那看來一時半會地回不來了？”
趙燕恆翻翻信末日期：“這信是走驛路來的，所費時間自然要久些，算算時日，再有三四日也就差不多了。那林秀書，世子妃打算如何處置她呢？”
綺年稍稍抬抬下巴，故做驚訝：“那不是世子爺路見不平救回來的良家女子嗎？本世子妃怎能隨便處置一個良家子呢？”
趙燕恆大笑：“也對。自然是要寫了賣身契才能處置。”
綺年哼了一聲：“若是沒寫賣身契，根本就不能讓她入府。”
趙燕恆讚許：“有世子妃在，這後院真是固若金湯。”
“罷罷罷。”綺年趕緊拒絕他的馬屁，“我可不成。這嫁進來還沒半年呢，都出了多少事了，再說什麼固若金湯，我實在臉紅。”
趙燕恆摟着她的腰，讓她站在自己腿間，一起看着桌上的書信：“你能做到如今這樣，已然是極好了。多少京城貴女，都沒有你這份應變之才。說起來，這些事都是因我而起，你受委屈了。”
綺年抿抿嘴：“你知道我委屈，那就不委屈了。快來幫我想想，老太太六十整壽，我除了送一座金壽星之外，再添點什麼好？”
趙燕恆噗哧一聲笑出來：“倉庫裏又不是沒有玉壽星，做什麼送尊金的？”看着金光閃閃的唬人，其實價值也不甚高。
綺年撇撇嘴：“若送尊玉的，怎麼好拿去給人呢？送了金的，熔了之後還可做別的。”給顏氏送東西，她也實在懶得費心。想來送去的好的，大約最後都給了喬連波姐弟了。
趙燕恆也無心多想：“無非是衣料罷了，你那裏還不多的是蜀錦蜀繡？記得倉庫裏似乎有一對玉女金童的青玉擺件，一起加上罷。”
顏氏六十整壽，乃是花甲之期，雖然時及年關，又是宮裏太後尚未痊癒，但也少不了要大辦一場。
吳家二房從南京千裏迢迢地派了次子吳若銳過來，帶着妻子宛氏，還有兩夫妻的長子吳知燁，十八歲的一個小夥子，聽說是跟着伯伯吳若鋌在湖廣總兵麾下當兵的。人黑瘦，卻十分精神。
吳家大房在京中的兒女們皆到了，連去了廣東的嚴長風都回來了。他在廣東折騰了小一年，人也明顯地結實了，臉上多了些風霜氣，倒少了些從前的紈絝模樣。
綺年和趙燕恆去得最早，見過了顏氏，趙燕恆到前頭跟吳若釗等人說話去了，綺年就被李氏拉了過去，上下打量：“瘦了些。前陣子可把家裏嚇壞了。”
綺年摟着她的肩膀：“舅母放心，如今都沒事了，我不過是被帶累的罷了。”
“那就好那就好。”李氏嘆道，“前些日子珊瑚一回來，家裏只道是出大事了，慌得不得了。”
綺年笑笑：“珊瑚是回來伺候外祖母的，與我的事無關。”
李氏哼了一聲：“老太太並無什麼大病，只不過不讓我去郡王府罷了。”在綺年面前不好多說繼婆婆的壞話，轉過話頭道，“蜀素閣還給你留着呢，你且去歇歇。一會兒韓夫人帶着韓少奶奶過來，少不得要跟你說話的。還有霏兒，早幾日就問你究竟會不會回來。”
綺年感動道：“我既嫁了，蜀素閣就該讓霏表妹住纔是，沒得還爲我留着。”
李氏笑道：“霏兒跟着趙姨娘住，我也放心。明年雯兒就嫁了，讓她住到時晴軒去就是。”
蜀素閣當真一切如舊，湘雲從裏頭迎出來，歡喜道：“姑娘這早就來了？我正盼着呢。”
送綺年過來的碧雲笑罵道：“還叫姑娘！要給世子妃請安了。”
綺年忙攔着道：“這說的是哪裏話，倒生分了。”
湘雲便笑嘻嘻福了一福道：“也是奴婢說錯了話，如今要叫姑奶奶了呢。”
碧雲是李氏身邊第一個得用的大丫鬟，這種日子自然是跟着李氏忙個不了，綺年心裏明白，便打發她走，又叫如鴛：“也過去看看，有什麼能替碧雲跑跑腿的也好。”
碧雲知道如鴛穩重，又兼李氏素來疼愛綺年，雖是出了嫁的表姑奶奶，回來替舅母張羅些許也沒什麼，便笑着真帶如鴛走了。這裏綺年帶了如鸝和菱花進了蜀素閣，湘雲端上茶來，少不得也要說幾句前些日子的事。
這一說便說到珊瑚回吳府的事上，湘雲道：“那日真把太太唬了一跳，想着姑奶奶不知遇了什麼事，或是叫那蹄子回來報信的，誰知問了半天都問不出什麼，只說是回來伺候老太太的。太太想若是回來伺候幾天，怎的連身契都帶回來了？後來纔想明白了，敢情是怕姑奶奶出事連累了她，自己先跑回來了。”
如鸝忍不嘴給鄭氏答覆，便退了開來，去旁邊小花廳裏去找了周立年說話。
顏氏這大壽，周立年其實頗有幾分尷尬。他雖名義上是顏氏的外孫，其實不但與顏氏毫無關係，甚至跟吳若釗都沒半點兒血緣，又是吳知雯的未來夫婿，明年三月就成親是定了的，因此他是出現也不好，不出現更不好，只得離了正廳，到外頭小花廳裏坐着。
綺年悄悄走近，便見周立年立在窗口，口中猶自喃喃背誦着什麼，不由輕嘆道：“哥哥也要當心身子，萬不可因讀書把身子弄壞了。”
周立年回過頭來，笑道：“那邊我也說不上話，若回去又失禮了，不如在這裏背幾句書，並沒有什麼的。倒是妹妹，看着彷彿瘦了些。”
綺年摸摸臉笑道：“喫得好睡得好，哪裏就瘦了呢。倒是哥哥當真瘦了。”不但瘦了，神色間也有幾分煩躁的樣子，不像是從前那麼穩得住。
周立年聞言微微皺起了眉，終於道：“舅舅叫我明年春闈不要下場。”
“爲何？”
“舅舅說我文章還不夠通透，若下了場不中還罷了，若中在三甲倒不好。”
綺年想了想道：“舅舅的眼光自是好的，哥哥怎麼想？”顯而易見，若是周立年也這麼想，就不必煩躁了，必然是想下場的。
果然周立年低了頭，喃喃道：“我明年便十九了，若下一場又要等三年。”
綺年微微皺眉：“便是下一場哥哥也才二十二，並不算年長。”
周立年苦笑一下：“我也是想早些告慰地下的爹孃。”
綺年默然。成都那邊的事她也知道些，七房李氏的身子今年春天得了一場咳疾，如今越發的不好了。周立年着急，並不是急着給二房光宗耀祖，而是想着早點讓李氏得到慰藉。不過這也是人之常情，綺年並不好說什麼。
“那若是中在三甲呢？”三甲同進士，對文人來說實在不大好聽。
周立年低了低頭，半晌才道：“這些日子我也覺得了，舅舅說我讀的書少，因此總差着些。可是我想若搏一搏，萬一中了房師的眼何況將來做了官，其實這些書也用不到多少。”
綺年輕輕嘆了口氣。吳若釗說他讀書少，是因七房家貧，又是先供着兄長讀書，所以沒有那許多時間博覽羣書，這是必須要時間來彌補的。可是周立年說的也不無道理：將來他若是做官，這些四書五經諸子百家的其實也用不到很多。說來說去，吳若釗是修養派，周立年卻是實用派，終究還是不能達成一致。
“那哥哥自己拿主意罷，若當真想下場便去，只是中在三甲和二甲，那路就不一樣了，哥哥不光爲了自己，也要爲了知雯表姐想想。”人各有志，終究這主意還是要自己拿的。