第七十一章 打不死的小強
肖義和眼巴巴的瞅着高進，懇求道：“高大人，您一定要出面做證啊。卑職敢以項上人頭擔保，江叔和守義絕不象他們說的那樣。那些都是曹家潑污水，亂咬人。”
高進沒有吭聲，只是靜靜的坐在他對面，俯身拿起火鉗拔弄火盆裏的銀屑炭。
呼呼，三兩下過後，那幾塊巴掌大的銀屑炭變得通紅，扯起了長長的火舌。
肖義和以爲她也怕了曹家的權勢，不敢出面做證，心裏的怒火象那火盆裏的火舌一樣，蹭蹭的竄了起來。哼，無風不起浪，外頭的那些傳言未必全是假的。是他太幼稚，被娘娘腔的三兩句好話就哄得團團轉，竟忘了曹家的嫡長女現在還是這府裏的姨娘。
他騰的站起來，抱拳告辭：“如果高大人覺得爲難，就當下官沒來過……”
丫的，自己這是啥人品啊，手下的人咋就沒一點兒做下屬的自覺性高進被他氣得哭笑不得，頭也不抬，啪的扔了手裏的火鉗，從鼻子裏哼了一聲：“肖義和，你就是這樣求人辦事的嗎？你還知道你在跟誰說話嗎？”
和往常的隨意平和不同，這聲音裏鏗鏘有力，不怒而威，砸在肖義和的心裏，一字一個坑。
“我……下官……屬下……”陣腳大亂，毛臉脹成了豬肝色，他一時詞窮。
高進這才抬起頭來看着他，指着錦杌命令道：“坐下”
“是。”肖義和條件反射的應了一聲，啪的坐下。剛一坐下來，他就惱了：這裏又不是兵部衙門，娘娘腔憑什麼發號施令爺偏不坐。
可是，一對上高進的目光，他的膝蓋就直不起來。那清透明亮的眼神裏竟透着一股子不容反抗的威嚴——他以爲自己看錯了。坐在自己眼前的是一個削腰瘦背的粉面少年嗎？
“江守義呢？他怎麼沒跟你一道來？”高進問道。
肖義和聽了，氣不打一處來，拉長了臉嘟囔道：“他不願意來，說只是一點小事，他自有辦法對付曹家，沒必要擾了大人的清淨。大人，您不要聽那小子胡吹。他要是有那能耐，先前就不會被人家接連兩次悔婚了。現在更是名聲狼籍，成了人人喊打的yin棍。”
呵呵，早朝上發生的事不會轉眼就傳得人盡皆知，如果那丫不是吹牛的話，倒也是個有眼力見的。聽說可憐的娃兒被同一家連悔了兩次婚，高進頓時來了興趣，滿臉八卦的挑眉問道：“他那兩次悔婚是怎麼回事？你知道嗎？”哼哼，好馬不喫回頭草。這丫咋這樣沒個性、沒原則？
肖義和又坐不住了。奶奶個熊，放着正事不問，卻對一些亂七八糟的事刨根問底。娘娘腔是根本就不願意幫忙
“這事很重要。我得知道曹家都找了些什麼樣的人來撐場子。”高進瞥了他一眼，臉不紅心不跳的拉大旗做虎皮。
好象也不是沒有道理。肖義和組織了一下語言，把事情的經過說了出來：江叔名叫江勇。十年前，他帶着九歲的江守義從老家跑到京城來投奔遠房親戚。誰知，那親戚是吹牛滴，偌大的京城就沒他說的那條衚衕。叔侄倆上哪兒找那親戚去
幸好江勇能寫會算，很快就在他們曾經落腳的小旅館裏找到了一份跑堂兼臨時帳房的工作。老闆給的待遇不錯：包喫包住，每個月還能領九十文錢的底薪；客人的賞錢也可以留下六成，只須上交四成。
江勇個人對讀書一事十分熱心，第一個月的薪水發下來後，他便託老闆的關係，把江守義送到附近的私塾上學。
正月裏，媒婆上門來了，說街頭的老崔頭家有意招江勇作上門女婿。
崔家無子，只有一個雙十年華的女兒金娘，一直就想招個上門女婿養老承香。然而，他們只不過是勉強能維持溫飽的普通小戶人家，金娘也不是出了名的花容月貌，又明確要求男方必須是京城土著居民，所以不要說上門女婿，就是普通女婿也沒招到一個。
眼看着女兒一年大過一年，一晃二拖滴成了一枚大齡剩女，崔氏夫婦開始降低標準，在外來人口中尋找適當人選。最後他們一家三口全看上了江勇：一是江勇老實本分，能寫會算有文化，又長得濃眉大眼挺精神的。二是江守義已經是個半大小子，能派活兒了，不會白糟蹋糧食。
誰知，江勇寧可餓死也不願意帶着江守義入贅崔家。最後，在媒婆的周旋下，這親事還真成了：江叔娶了崔金娘，帶着江守義住進崔家；而崔家也不用白白給他養大侄子，小兩口日後生下的孩子都得姓崔。
最初，日子過得也還算和順。江勇叔侄的加盟給崔家帶來了生機。老崔頭雖然不喜江守義上學，但是看在日子越過越紅火的份上，也只是喝醉了酒之後，偶爾罵上一兩句。江勇忠厚，不跟他一般計較。
可是，過了三年多，崔金孃的肚子一直沒見半點動靜。經查實，崔金娘天生不育。這對日夜盼着抱孫子的老崔頭夫婦來說，無疑是一個致命的打擊。兩年內，老崔頭夫婦相繼含恨過世。
從此，崔金娘落下了心病，不是擔心江勇會休妻另娶，就是擔心日後只能在江守義手裏艱難的討生活，左右都是晚景淒涼，沒有保障。這時，有旁人開始爲她出主意。大多數人都是建議她在孃家親戚裏頭爲江守義尋一門親事。
江守義雖然長得不出衆，但是聰穎善學，夫子很看好他，稱此子將來必大有出息。因此，聽說江守義要議親，大伯家的堂兄毛遂自薦，把自家的長女誇成了一朵花兒。
可是，江勇婉言謝絕了堂舅子的美意，並私下裏多次勸說崔金娘，嬸孃也是娘，侄兒是個好孩子，將來一定不會忘記孝順她這個嬸孃的。再說侄兒還太小，正是寒窗苦讀，發憤考取功名的時候，不宜過早在這些事上分心。更何況，他覺得娶媳事關子孫千秋萬代，堂兄的長女姿色平平，德行平平，實在是配不上侄兒。書中自有顏如玉，他認爲侄兒考取功名後，肯定能結門更好的親事。
崔金娘聽了，卻是堅定了速速定下婚事的決心。江守義沒出息，她都擔心日後拿捏不住他們小兩口。要是真象江勇說的那樣，江守義出息了，娶了豪門貴女爲妻，那她的後半生豈不是隻能在侄媳的鼻息之下討生活
爲此，夫妻倆爲了這事三天一小吵，五天一大吵，沒過上幾天安穩日子。吵吵嚷嚷的過了一年多，最後還是年僅十五歲的江守義說服了他的叔叔，和堂兄的長女定了親。雙方達成了協議，等江守義考取功名後便正式成親。
江守義果然不負大家的期望。當年，他以第三名的成績通過了院試，成爲生員（就是秀才）；次年，又以第五名的成績通了鄉試，成爲舉人；第三年春，他參加會試，一舉得中，成爲貢士；緊接着，在隨後的殿試裏金榜題名，江守義考了個第五十八名，皇帝賜同進士出身（就是三甲進士）。
按婚約，江守義要和崔大姑娘完婚。不想，崔大姑娘在這節骨眼上摔折了一條腿。沒辦法，婚期只能延後。
江勇砸鍋賣鐵，外加欠下一屁股債，終於交足銀兩，讓江守義留京，當上了從九品的禮部鑄造局大使。而崔大姑娘養了近一年，總算好利落了。就在婚期將近的時候，江守義攤上了高進的那檔子倒黴差事，被革職除了功名。
江家一下子從天堂掉進了地獄。債主們紛紛上門，幾乎踩平了江家的門坎。爲了還債，江守義只好出去打工。可是他除了讀書，別無他長，又因被革了功名而名聲狼籍，連去飯館應聘跑堂都被無情拒絕。
在這種情況下，崔家不施援手，反而雪上加霜，派媒婆上門收回了崔大姑孃的庚貼，又以江家耽誤了自家姑孃的大好青春爲由，拒絕退還一切彩禮。
江守義和崔大姑孃的婚事作廢，江家落了個人財兩空。半個月後，崔大姑娘帶着江家的部分彩禮，親上加親，火速嫁給了她大姨的二兒子。
就在走投無路的時候，江守義偶然碰到昔日同窗好友肖正和——肖義和的弟弟。
在肖義和的安排下，他終於找到了一份穩定的工作，就是在兵部旗下的京郊馬場當一名普通的餵馬小工。
這下，崔家見江守義巴上了兵部衙門裏的的大老爺，鹹魚翻身那是指日可待，追悔莫及。崔家堂兄把一切責任全推到了家裏的那個臭婆娘頭髮長見識短上，用麻繩綁了人去江家賠禮道歉，口口聲聲說，如果江勇叔侄不原諒他們，便讓臭婆娘以死贖過，一頭撞死在江家大門前。
被他們這樣一鬧，江家門口裏三層、外三層的擠滿了人。江勇面子上掛不住，只好把人請進家裏。
上門都是客，正好到了晚飯點。崔家堂兄這次是自帶好酒好菜而來的，再加上崔金娘在旁苦勸，江勇便按着性子陪他喝了幾盅……第二天一大早，先前的那個媒婆又上了門——原來前一天晚上，江勇被灌半醉半醒，禁不住崔金娘和崔家堂兄的輪番遊說，竟然稀裏糊塗的答應了和崔家結親，讓江守義娶崔二姑娘爲妻。
酒醒後的江勇愧疚不已，認爲無顏面對侄兒，半天裏就曾三次自掛東南枝。幸虧江守義機警，次次都及時發現了。
本來江守義打死也不肯同意的。一是因爲前車之鑑，崔家太爛；二是崔大姑娘跑來爆料，他金榜題名那年，她就是被崔二姑娘“不小心”推下一丈多高的乾溝才摔斷腿的。象這種歹毒女人娶進門就是個禍害，江守義被嚇得半死，自嘆無福消受。
可是，看到叔叔內疚成這副樣子，他於心不忍，強裝歡顏的再三向江勇承認他早就喜歡上了崔二姑娘，如今天公作美，總算讓他如願以償了。
江勇信以爲真，雖然他實在是看不上崔家，但是隻要侄兒喜歡就好。這門親事便定了下來。因爲眼下江家實在是拿不出錢來操辦婚事，所以，婚期定在來年的三月二十二。
得知江守義領了頭個月工錢回家，嶽父大人跑來出謀劃策，建議親家拿着這銀子去車行租憑一輛小馬車載客賺錢。
他說得有鼻子有眼的，江勇不由心動，採納了他的建議。
肖義和嘆道：“誰知，不出三日，江叔就出事了。從京都衙門出來後，卑職見守義和江嬸無家可歸，便勸他們暫去寒舍住上一段時間。守義卻執意要去投奔他的嶽父。事後，卑職和舍弟實在是放心不下，一路打聽，找到了崔家。這時才知道，崔家又毀婚了。他嶽父連門都沒讓進，當着衆人的面，扔還了守義的庚貼，並讓衆街坊作證，從此他女兒和守義不再有半絲瓜葛。守義好象早就料到了一樣，竟從身上掏出了崔二姑孃的庚貼，當面交還給了崔家，並且也請街坊們作證，他和崔二姑孃的婚約不復存在。然後，他就扶着江嬸去城隍廟借宿。卑職和舍弟趕到時，他正在用一把破鍬子清除山道上的積雪，笑嘻嘻的說算到卑職兄弟倆必定會來，所以特意掃雪相迎。說起來也慚愧，前天那姓崔的去寒舍接江嬸，屬下就應該想到事有反常的。唉，若是識破了曹家的詭計，早些做下準備，今日何苦輸得這樣慘”
丫的，原來山腳下的雪堆是這小子的傑作高進摸了摸自己的脖子，回想起象根蔥一樣倒種在雪堆裏的糗樣，只覺得牙根癢癢。不過，如果肖義和沒有添油加醋的話，她覺得那廝就是前世人們說的那種“打不死的小強”。
更讓她扼腕動容的是：這廝明明是滿腹才華，卻三番兩次受到不公正待遇，明明是金榜題名的天之嬌子，卻被權貴以及他們的附庸者當成泥土一樣任意踐踏。在接二連三的一大串打擊中，他最後失去了一切，流離失所，只能借宿破廟。可是，他卻都沒有向命運低頭，沒有怨天尤人，沒有自暴自棄而從此一蹶不振，至始至終都保持着一顆赤子之心，積極進取，樂觀生活。
這樣的人，值得她全力去幫扶。這個朋友，她交定了。
想起昨日他匆匆離去時信心百倍的樣子，高進笑道：“我很好奇江兄到底想出了什麼應對之法。肖大人，不如明日我們一起試目以待。”
當然，首先她得能名正言順的走出公主府纔行。頭痛啊難不成真要她去求三公主？她不由滿嘴苦澀，怎麼也笑不起來了。
某峯謝謝君悅、ling8820、水晶珠子、qiqi101和奧莉薇亞送的粉紅票。謝謝。
嘿嘿，某峯是親媽……劉旭、江守義、蕭焱個個都是偶手背上滴肉，絕不偏袒。