官兵過境的消息引起軒然大波,剛回村享受幾日安寧的百姓急得團團轉。
這年頭武裝人員的惡名遠揚,比畜生還畜生。
老百姓沒心思分辨義軍,官兵的好壞,也不敢信紅巾軍“自己喫糊糊,給部衆喫米麪”的傳聞,萬一賭輸了,被掏空錢糧事小,妻離子散,家破人亡事大。
饒是自稱義軍小隊的三十餘人彬彬有禮,百姓們骨子裏對丘八的恐懼也難以消除。
於是百姓們再次到村口集結。豐富的逃難經歷使他們打包行囊的速度翻了數倍。
村民們也知道該在村裏留點東西給丘八搶,否則丘八深入打糧,非得追到他們的藏身之處。
村民們備好口糧,本打算鑽進泰山躲藏一段時間,卻被乘坐竹輿的兵爺勸阻,“此去泰山甚遠。這兵荒馬亂的,你們逃往泰山途中也不安全,不如隨我們一起退往十餘里開外的常在山.....……”
鄉親們聽聞此話猶豫了。
衆所周知兵爺的偵察範圍狹窄,又是親身返身傳遞軍情。
既然義軍兵爺瞧見官兵蹤跡,那後者距離此地必不超過十裏。
此時還要冒險前往東北方向的常在山,簡直羊入虎口,一個個都不願以身犯險。
紅巾軍出身的趙二虎心知將爺們紀律嚴明????面對貪官放火焚燒十餘座縣城,義軍寧願放緩攻城速度,也要妥善安置百姓。
若是鄉親們能有義軍庇護,必能平安渡過危機。
同時將爺們也常把“尊重他人命運”的話語掛在嘴邊,若是有人執意尋死,他們也從不阻攔。
倘若鄉親們自行逃難,難免遇到山賊、兵匪......
一想起相處多年的鄰里或因爲錯誤選擇而遭不測,趙二虎當即挺身而出。
他表示紅巾軍自有祕術與數十裏外的友軍溝通,旋即又覺得祕術的形容過於玄妙,於是用將爺說過的故事套上??
說是紅巾軍飼養了一批“神速鴟?”的靈寵,可攜帶信件穿越數百裏遞給目標人物,遠比尋常信鴿聰慧、快捷十倍。
說是官兵過境,實則是出現在紅巾軍塘兵視野範圍,一瞬間百裏之內的所有義軍都能知曉。
一旁的趙大龍與趙三豹聞言登時就驚了,心說“千裏傳音”的祕術怎麼聽得這般耳熟?
只是三兄弟聽到的說法各不相同。
大哥聽說的是無形血鴉、鐮鼬,隨風穿梭數百裏,若是有人飲下暴血祕藥,便能將血鴉化作風刃斬敵??此事在“屠龍英雄傳”中亦有記載。
而三豹聽說的版本極爲神奇,說是將爺們能將魂魄分離,前往另一個世界與友人溝通,稱那個世界爲“畫卷”。
雙方溝通時,畫中世界的魂魄便如燭火般閃耀。
只是此功太過危險,容易走火入魔斷了魂魄。
有些將爺意志不堅定,往往被“畫中世界”的邪祟、美人所蠱惑,導致走火入魔多日不能醒來,就是醒來也只在清晨活動片刻,便再次陷入沉睡。
極少數將爺一睡就是五六日,說是畫中惡鬼纏身,什麼“外出差沒帶油溪頭盔”、“夾板”、“舅舅溜”、“狗撈班押炸”、“趕工期”......唯有在“修習日”才能突破魔障。
而修爲更強的“大血僧”意志堅定,幾乎每日都能脫離“畫卷腐蝕”,重歸“現實”。
甚至有些“肝帝”大能,除了睡覺便是幹活,彷彿打了雞血一般,軍政種田一把抓,恨不得把此生數十年的活都幹完。
老大與老三暗想。
也許義軍頭領時時刻刻都在關注世上的精妙術法,一旦發覺奧妙便會千方百計學會,所以纔會出現大同小異的絕技。
當然,也有可能這些義軍聘請的得道高人,皆是師出同門的師兄弟。
如此想來,教授這些得道高人的祖師該是何等強悍的存在。
大哥感慨這般祖師級的人物應當是清心寡慾的吧,否則擁有如此絕技,怎會不想掌控天下?
大龍與三豹的聲援,使得二虎的話語愈發可信。
不是村民們被玄妙靈寵唬住,而是三兄弟的氣色相比兩年前歷經過風雨,也確認三兄弟至少有一人在紅巾軍中任職。
如此一來,即使紅巾軍並非紀律嚴明,也能憑趙二虎的人脈保住全村人性命。
於是村民們乖乖跟着小分隊逃往常在山,剛到山腳便瞧見數十團草堆忽然站起身,“舉起手來!”
突如其來的變故嚇人一跳,村民們紛紛驚聲尖叫,將婦孺護在身後。
這時,趙二虎瞧見竹?上的將爺翻身下來,一邊揮手示意,一邊向前移動,“誒!都是自己人,先前聯繫過的趙家村鄉民。”
兩位領隊對視一眼,旋即抬手連對數學,一邊對還一邊唸唸有詞,臉上的笑容也越來越燦爛,彷彿找回失去的青春。
百姓們一臉迷茫,趙二虎卻是心如明鏡,知道這是將爺偶爾會玩的“手遊”,叫什麼“蓄、波、擋”,以此調養身心氣息.......
待口令對照無誤,臉上的笑容瞬間變作嚴肅,守衛隊長握緊長矛砸擊地面說道,“大戰結束之前,任何人不得隨意下山!”
沿着山路緩緩向前,趙二虎回頭望去,身形漸遠的護衛們再次變作一團團平平無奇的草堆。
不過此地不止他們存在,還有十裏八鄉匯聚而來的鄉民,更有紅巾軍的兵士??
數千兵馬駐紮在山腰,邊緣錯落的樹木皆被伐倒,樹木之間的空隙用藤編制的綠網遮住,綠網之後的空地上堆放數十個木箱,隱約可見圓滾滾的炮彈。
一個個蓄勢待發的“熱氣球”鋪滿另一側的山腰,猶如一塊塊乾癟的巨型綢布。
儘管不知道高層的軍事部署,趙氏三兄弟還是憑藉軍事經驗,意識到此地是紅巾軍佈設的炮兵陣地。
俗話說架得高打得遠,放在陣地的紅夷大炮,跟放在牆頭的火炮射程完全不同。
趙二虎向遠處眺望,周邊平地幾乎一覽無遺,真可謂是觀察戰場的好地點。
隨着家人鄉親安置妥當,清晨的霧氣也逐漸散去,趙二虎忽然看見遠處多了些東西,朦朧模糊,恍若土棕色的畫卷多了一條深黑的塗鴉。
從將官手裏借來千里鏡遠望,趙二虎才發現那是何物??
那是一條橫貫十餘里,呈西北東南走向的寬闊壕溝,左抵濟水,右鄰大湖,就像平坦的地面突遭地震,炸開一條猙獰的裂口。
數千座灰白的營帳依壕而立,宛如裂口向南噴濺的灰白岩漿。
營中獵獵作響的旗幟數不勝數,唯有那一面面鐵拳旗幟,趙二虎記憶深刻。
紅巾軍主力竟然出現在章丘縣境!
趙大龍與趙三豹也都是一驚。
要知道濟南周邊仍是明軍實控,紅巾軍是如何敢跨越二百裏,深入敵後作戰的?
大龍將心中所想說出,“紅巾軍太過冒險,以逸待勞也不是這般打法,如何知道官兵會不會途徑此處?”
三豹也追加一句,“要是官兵渡濟水,往北邊逃了,紅巾軍怕是要撲個空。”
“嗯,官兵主力回撤濟南,被包圍的反而是紅巾軍自己,到那時腹背受敵,山東的大好局面怕是要一朝盡喪啊。”
“不,不會的。”趙二虎握緊雙拳,“咱紅巾軍選哪作爲戰場,官兵就只能跟到哪決戰!”
兩位兄弟不知內情,但趙二虎全程參與行動,深知大帥們分兵十餘股,在十餘座縣城下鬧出的襲擾戰法就是爲了此時此刻。
儘管他還是不懂戰術戰略,調動的就是敵人將領,士卒的心理,但他深信將帥們傳回的“官兵向南撤退”的消息絕非虛言。
眼見趙二虎說的斬釘截鐵,兩位兄弟也暗暗有了比拼之心,一邊心想自己所屬的義兵、幫派纔是最強的,一邊掏出自覺值錢的小刀、玻璃珠,“要不打個賭,就賭官軍是否從此處路過?”
“好!”趙二虎掏出一兩價值的碎銀子比了個手勢。
只要官兵出現在視野盡頭,他趙二虎的猜想就是真的。
他握緊千里鏡死死望向北方,期盼官兵的身影早些出現,彷彿如此才能證明紅巾軍是比乞活軍、坤幫更強的勢力!
或許是老天給他開了個玩笑,他們待在山中足足等了一日,還不見官兵蹤影。
就連趙二虎也不免泛起嘀咕,心中的堅信也滑落到九成水平。
難道官兵發現紅巾軍主力,改爲繞道撤退了?
趙二虎心說不應該啊。
他記得奇襲隊的總兵力超過五千,儘管分成小隊襲擾縣城,那也有數千人集結在一起緊盯官兵的動向吧?
而山中具備“千裏傳音”的將爺也沒宣佈計劃變動,說明官兵就在百裏之內,那爲何遲遲沒有趕來?
隨着時間慢慢推移,老大、老三在二虎面前變得愈發神氣,二虎總覺得自己追隨的義兵被人比了下去,有種不甘又無奈的苦澀感。
就在某一天清晨,嘹亮的號角聲響徹天地,趙二虎第一時間拿起千里鏡遠望。
果不其然,官軍的身影出現視野盡頭,恍若一團模糊的黑蟲在地平線上下蠕動,隨風飄動的旗幟恰如黑蟲身上的絨毛。
“咱的紅巾軍就是料事如神,說曹操曹操到!”
趙二虎只覺神清氣爽,興奮咧開的嘴角幾乎裂到鬢角,頭也不回地連笑數聲,不用看也知道兩兄弟一定目瞪口呆。
“願賭服輸,拿來吧。”趙二虎得意地笑,伸出左手勾了勾,示意兩兄弟把賭資一併交來。
大哥一臉震驚地遞來小刀,“這官兵的統帥究竟是誰?帶兵帶到狗肚子裏去了!原地固守,渡河北上皆可,他偏偏要直挺挺闖進圈套!簡直豬狗不如......我服了。”
“諸葛爐塘兵報,前方發現敵兵營寨!”
“什麼?”
楊文嶽聽聞報信頓感大事不妙,連忙命令全軍按照各部建制,結成車營大陣,各部將領緊急前來大帳議事,又吩咐十餘名騎術好手前去仔細探查。
隨着探馬回報,遭遇敵軍已是千真萬確,連綿十餘里的營帳皆是敵兵,若按照一帳十人來算,起碼有五萬賊兵!
更有十八里長的壕溝堵在陣前,已把通往濟南的道路徹底鎖死。
饒是聽見十餘騎探馬回報相同的信息,楊文嶽等人還是不敢相信。
賊兵主力不是直撲高宛嗎,官兵明明及時撤,怎會在官府控制區的章丘遭遇賊兵主力?
難道敵營全是空的,只是少許賊兵裹挾奸民設置的障眼法?