『胡三筒』給捆綁張典吏的繩索割爛一半，在對方磨爛剩下一半之前，兩兄弟有足夠時間離開。
“記住，我是三筒！”
攀上屋頂之前，胡三筒還不忘衝着對方比個耍帥的手勢，只可惜對方根本沒留意，一心想着趕緊磨斷繩索逃命。
胡三筒與兄弟擰着銅鑼登上屋頂。城外的視野被高牆擋住，唯有玉盤般的皓月映入眼簾。
他知道近千兄弟已經騎馬出發，還得一段時間才能抵達城下。
直接敲鑼是不成的，大火還未燃起，百姓匆忙衝出房屋，也只能看見幾名毛賊在屋脊上奔走發瘋。
百姓會派人報官，然後轉頭睡覺，等大火燃真起來，他們肯定當是“狼來了”置之不理。
眼下在友軍抵達之前，三筒只能與兄弟們盡力排查“引火點”。
兩兄弟猶如深夜跑酷的達人，沐浴在月光之下，時而加速狂奔，時而趴下躲避巡邏士兵。
其他兄弟本打算刺殺官軍統帥，結果發現今夜的官軍根本沒睡，早已穿戴武器兵備，密密麻麻的兵員擠滿了兵營、衙署。
原來那胥吏並未撒謊，這幫文武真要放火焚城！
官軍佈置的引火點很多。
有些是白天放在破廟、棄屋裏的柴堆，有些是深夜悄悄擺在街巷的柴車，還有的是官軍提着木桶正在潑灑的桐油。
胡三筒的做法很簡單，若是碰到半人高的乾草堆，就趕緊揉散鋪在地上，再用泥土覆蓋一層。
要是碰到乾柴堆，直接扔進附近的河水，實在距離河水實在太遠，便拋入水井或者水缸，再不濟也要給薪柴澆上一層泥漿。
他跟五筒忙活了半天，後者咧嘴微笑，幾滴汗水在月光下反射微茫，“你說咱們像不像無名英雄。百姓都在睡覺，而我們默默無聞拯救蒼生。等他們醒來，安逸的日子照舊，也不會察覺昨夜經歷了一場生死危機……”
胡三筒抱起一捆薪柴拋入附近的河水，隨口接上話茬，“大俠望着人來人往的市井生活轉身隱入暗巷。當下次面對大難之際，他還是會自言自語一句，無所謂，我會出手……”
“三筒大俠你好。”五筒握拳選在半空，三筒則默契地出拳與他相碰。
“五筒大佬別來無恙……”
兩人正卸力拔除一個又一個的引火點，忽然一團火光直衝天際，那是萊州糧倉的方向。
起火了。兩兄弟對視一眼，旋即拋下薪柴迅速攀上屋檐。
遠處街巷已有零星火舌舔舐天際，暗紅的光斑像鬼眼般在夜色中遊移，夜風裹挾着焦糊味鑽入鼻腔。
這火起得真快，官軍竟連天亮都等不及。
胡三筒抄起銅鑼，衝着五筒點點頭。兩人使出大力敲響銅鑼，一邊分頭沿着屋脊奔跑，一邊高聲大喊，“走水了——”
兩人的吶喊聲在月夜下傳播，成百上千的百姓被驚醒。
銅鑼的轟鳴震落屋檐的灰塵，卻蓋不住火海吞噬木料的噼啪聲。
火焰的星火在月光下格外顯眼，幾名官軍握着腰刀匆匆離去，五筒當即意識到發生了什麼，一個猛子扎進這處破屋。
他剛落地便瞧見滿屋子的薪柴草垛，一股桐油味道侵入口鼻。
從門口發端的引線向內延伸，火星正順着引線竄入破屋。
若是引線燃盡，這間屋子就是一個火炬，能把周圍數百間房屋全部引燃！
五筒趕忙上前用腳踩滅火種，又來回碾擦，誰知官軍佈置的引線不止一條。
那火星竟已竄至屋口，說時遲那時快，五筒來不及多想用自己的身體猛撲上去，只聽撲通一聲，煙塵四起。
他好險撲滅了所有火種，救了這附近數十戶百姓的性命，但他並不自傲，反而起身拍了拍衣袖，恍若尋常百姓一般，撲入其他地點繼續救火。
儘管有兩成引火點沒有按照預定燃起，但已經足夠造成混亂。
官軍藉着火勢奔向城西大門，打算將一座殘破的廢墟交給背嵬軍頭疼。
誰料逃跑的文武、官吏的家眷甚多，還有一些與家眷交好的關係戶，更有關係戶相熟的普通百姓。
大夥都知道今夜要逃，於是趕着騾驢貨車擁擠在城西一處。
職務高的催促職務低的讓路，職務低的便把怒氣撒在尋常百姓頭上。
在這種生死時速的關鍵時刻，官軍哪會跟這幫蟲豸講什麼地位尊卑，掄起鞭子狠狠抽陀螺，打得關係戶們直哀嚎。
官軍一想到平日裏作威作福的老爺們、關係戶在鞭子下哀嚎痛呼，當即越打越興奮，甚至憋不住嗤笑起來。
有些心思靈活的官軍糾結一幫相熟的丘八，卡住城中的過河橋樑。
城中大火照亮夜空，雙眸裏倒映着熊熊烈火，丘八們揮舞腰刀劃破空氣，威逼過往的百姓繳納“過河錢”。
凡有交不出銀兩的，被官軍連人帶行李踹入河水。
逃脫不得的百姓只能站在河邊躲避火浪，而那些站不下的百姓不得不跳入河中打算泅渡，卻被官軍亂箭射死。
直到騎馬奔來的官軍大吼着撤退，衆人這才知道，原本駐紮數里之外的背嵬軍入城了。
他們也不知道是誰在夜色中跨越十裏，給背嵬軍報的信，只知道背嵬軍戰力驚人，他們倉促之下更打不過。
“撤！快撤！”官軍們登時像老鼠見了貓，迅速撤掉臨時“關卡”，撒丫子潰逃。
“吾乃紅巾軍先鋒大將郭子義！兵匪受死！“
『郭子義』一馬當先衝過河橋，腋夾一根長矛挑飛兩名官軍，旋即勒馬停下。
“紅巾軍先鋒全體同僚速速救火！”
橘紅色的火焰在臉上切下光影，『郭子義』掠過散落一地的銀兩布匹，彷彿對諸多財物視而不見，立即加入救火隊伍。
他身後緊跟的背嵬軍士卒亦是一番奇景——
近千士卒不拔刀劍，倒如胡椒麪一般撒入全城各地，彷彿幫助百姓、撲滅大火是他們理所當然的義務。
在百姓的驚愕詫異的注視下，他們自發融入救火隊，提水桶，握唧筒，接力送水囊，推水車。
百姓都震驚了，這還是人人生畏的叛軍嗎？
二十餘支水槍噴出水柱，澆在民宅火牆上嘶嘶作響。
“滅火的效率太慢，要拆出一圈隔離帶，等火自滅！”
這時某位富有救火經驗的玩家通過語音通知指揮官，指揮官再告知全員。“拆屋隊上！”隨着一聲令下，混雜玩家的數十名壯漢拽動繩索，燃燒的破廟外牆轟然倒塌。
火道被硬生生截斷，困在牆內的難民如潮水般湧出。
這時一名婦女指着火海嚎啕大哭，甚至要再次衝進火海，卻被旁人攔住，“妞妞還在裏面！我讓她躲在水缸……”
一旁的百姓嘆息搖頭，他們拆除火源周邊的房屋，阻止火勢向周邊蔓延就已是竭盡全力了，沒法闖進火海救人……
忽然一陣涼風從人羣中間掠過，衆人扭頭看去，只見一名戴着三筒面具的壯士從旁人那取來一面鑲嵌黃邊的紅旗，旗幟的兩角滲出的清水在腳邊落點。
還沒等衆人勸告莫要犯險，此人已然闖入火海。
此人進去後遲遲未返。火星如金雨紛揚墜落，玩家與百姓組成的長龍正在傳遞水桶。
背嵬軍將士似乎個個都有豐富的組織能力，一言一行夾雜着使人盲從的威嚴與自信。
這時，剛纔毅然衝入室內救人的兵丁走出火海，三筒面罩被燒得乾淨，露出重傷下的年輕面孔，臂彎裏的“渾圓之物”蓋着鐵拳紅旗，仍在稀稀落落地滴水。
衆人都是一驚，死死盯着兵丁緩步湊近。
當瞧見他懷抱中的人是一位女童，衆人再度震驚。
他們想不到此人不僅敢冒火救人，被燒成這般重傷模樣也沒吭一聲痛，正如那旗幟裏的鐵拳，剛勁有力，一拳打穿火海。
那悲痛的母親下意識接過孩兒，與孩兒四目相對時，又震驚地看向這壯士。
她甚至不敢相信自己還能見到活着的孩兒，這一切都拜眼前兵丁的大恩，當即跪在地上感謝兵丁相救，甚至拉着女童一起給對方連磕數個響頭！
“我只不過做了一點微小的事，不足掛齒……”兵士的喉嚨被熱浪灼傷，說話的聲音模糊斷續，就連喘息都像被刀在割。
饒是如此，這兵丁仍是不顧自身的燒傷，還要堅持參加拆屋隊。
這寧死奮戰的決心深深震撼周邊所有百姓。
這還是叛軍嗎？
無論是一直滅火的，還是袖手旁觀的，這下全被兵丁勇往直前的勇氣與決心所感染，紛紛嚎叫起來奮力對抗火海。
綢緞莊的老闆拿出下等布匹，交由鄰里泡水了入火場救人。
茶館夥計泡出一壺壺茶水給鄰里解渴，婦女們拿出嫁妝的器皿，交給衆人去舀水。
被拆屋的屋主們抱着一家人縮在安全的街角，痛惜地注視生活多年的家。
儘管他們萬般不捨，但也知道房屋不拆，大火便要蔓延開來。
要怪只能怪天殺的貪官、兵匪，他們爲了阻擋背嵬軍，不惜犧牲全城百姓的安危！
而被污爲叛軍的背嵬軍先鋒進了城池，非但沒有搶錢搶糧搶娘們，反而高舉紅旗，爲了百姓的財產性命四處奔走。
他們不像是叛軍，倒像是守護大明的官軍，不，是比官軍更加嚴明的真正王師！
不知是誰起的頭，滿街響起帶着哭腔的口號。
“加把勁喲——嘿喲！
救下這房喲——嘿喲！
官爺放火喲——嘿呦！
紅巾填命喲——嘿呦！”
全城百姓與紅巾軍初次相遇，從畏懼，猜疑到敬佩，信服僅僅用了一個晚上，就好像相識千年的夥伴，在短暫分別兩年後再次相遇。
這些年輕的“叛兵”瘋狂投入火海，或被燒成重傷，或再也不能走出火焰，但他們仍然繼續拼搏，拯救着與他們並不相識的陌生百姓。
哪怕他們陸續死去，還有成百上千的援兵從城門湧入，接二連三地補上救火的空缺。
這些房屋甚至不是“叛兵”的私產，可他們卻被“某種偉大的利益”驅使着忘我前進，感動着任何與他們一同救火的百姓。
一處處火海被撲滅，一間間房屋在火源四周倒塌，空氣中瀰漫着滾燙的煙味。
晨光刺破煙霾時，萊州城的廢墟仍蒸騰着黑煙。
胡三筒癱坐在半塌的茶棚旁，筒子的面罩早已被燒乾淨，臉上橫七豎八地糊着菸灰與血痂。
他機械地嚼着冷硬的乾糧，舌尖卻嘗不出半點鹹味，或許是昨晚出入火場救人傷到了器官。
不過這也沒什麼，一晚上兩次特殊任務，使他賺得盆滿鉢滿，等身體實在撐不住就找個地方把自己埋了。
其他兄弟都在附近小憩，或喫着乾糧喝清水。
一具幾乎燒成炭黑的屍體從三筒身邊掠過，後者臉上的痕跡依稀能辨認模樣。
“五筒，你小子居然沒了……”
胡三筒恍惚一個人躺在出租屋裏，戶外的車水馬龍仍在聒噪。
他打開手機翻看着美好的世界，自己卻像只下水道的老鼠，貪婪地舔舐別人的幸福與快樂。
配上一曲哀傷的音樂，他每晚的鬱悶時光開始。
“三錢叔……”就在他沉浸幻想之中時，怯生生的童音從身後傳來。
他轉頭看去，昨夜救下的女童正站在塌棚後，手裏捧着一隻缺口的土陶碗。
胡三筒心說自己明明戴的筒子，怎麼叫自己三錢？
當下思索一番才瞭然，明朝多玩馬吊牌，沒有筒子，倒是有銅錢的花色。
她們怕是把圓滾滾的筒子看成銅錢了。
她踮腳將陶碗推到他膝頭，蒸騰的熱氣裏浮着幾片蔫黃的菜葉：“孃親說，三錢叔是救命恩人，這粥要給叔喫。“
陶碗邊緣還粘着草灰，顯然是剛從竈坑扒出來的。
胡三筒喉頭一哽，忽然聽見遠處響起窸窸窣窣的腳步聲。
茶館夥計扛着半人高的木桶踉蹌而來，桶中飄着雨前茶的殘渣：“給弟兄們潤潤嗓子！“
人羣如溪流般從四面陸續匯聚而來。
賣炊餅的老漢捧來一筐麪餅，邊緣焦糊處被仔細削去；藥鋪學徒抬着門板當擔架，上頭堆滿搗碎的金創草藥;就連布店的老闆也捧來一匹匹新布，要給好漢們做新衣服。
“看來這次做任務得到的‘獎勵’可不止一種啊。”
胡三筒捧着陶碗喃喃自語，指尖無意識地摩挲着陶碗的缺口。
(本章完)