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因爲《新月漢字》的暢銷，新月電腦公司漸漸成了中關村一家知名軟件公司。半年多來，白浪已經同全國重要省市的80多個經銷商建立了合作關係，經過特殊加密的《新月漢字》20版源源不斷地發往全國各地，通過經銷商銷到用戶手中。
20版的銷量逐日上升，貨款也定期從各地匯出，匯入新月公司的賬上。
按照事先商定的分工，章若平教授側重搞新產品開發。20版問世後，他很快又把精力投放到更新版本的程序設計中去了，成天也忙忙碌碌。小小的公司顯現出一派興旺景象。
不過，到了6月份以後，軟件銷量突然出現下滑。剛開始白浪以爲是正常的波動，沒有放在心上。他和章若平商量，又同龔雨珊聯繫，在《電腦週刊》刊發了兩次廣告，試圖使銷量回升。但廣告刊出後並沒有取得效果。
7月份，統計報表顯示，銷量滑坡更厲害了。一些省市的經銷商紛紛打來電話，訴說銷售形勢發生逆轉。
按白浪事先的估計，《新月漢字》20的銷勢應該繼續上揚一段時間，然後保持平穩，最後纔是逐漸下降的。但現實的情況是，銷量下滑時間比預計的提前了許多，而且是突然出現，下滑速度迅猛，看起來不是一種正常現象。
白浪懷疑出現了盜版。
這一陣子他經常到中關村街頭轉悠，暗暗考察盜版市場情況。中關村的街頭小販又增多了不少，有賣廉價電腦配件的，有賣毛片的，也有賣盜版軟件的，三五成羣，神出鬼沒。一旦遇到行人在街頭走過，他們便走上前，輕聲說：“軟件、遊戲，軟件、遊戲。”
白浪詢問有什麼軟件，小販便說：“什麼都有，你來看看。”白浪便跟隨他們去看。小販的貨物一般存放在衚衕裏的某個小屋裏，但查看了幾次，都未發現有盜版的《新月漢字》出售。
章若平說：“《新月漢字》的加密程序是我特別設計的，很複雜，一般人根本解不開，要盜版並不容易。”
到底是不是盜版？如果不是盜版，又是因爲什麼呢？白浪深感困惑。
8月，京城天高氣爽，已經有了些秋意。這一天，白浪突然接到一個電話，是一位女用戶打來的，很不高興地質問：“你們的軟件怎麼會喫文章呀？”
白浪一愣：“喫文章？這是什麼意思？你慢慢慢解釋清楚行嗎？”
那女的冷靜了些，說：“用你們的《新月漢字》寫文章，段落會莫名其妙丟失。我寫的好些文章，到最後都白寫了，不明不白就失蹤了。想用電腦提高工作效率，結果反而浪費了許多時間，增添了許多煩惱！”
白浪覺得很奇怪，20版上市後，不少用戶也提出過一些意見，但反映軟件會“喫文章”、“段落丟失”的，這還是頭一個。
白浪懷疑是她操作錯誤，便在電話裏仔細詢問她的操作步驟。這女的對計算機並不陌生，從她介紹的情況看，操作完全正確。
如此看來，問題要麼出在電腦本身，要麼真是軟件有問題。要徹底查清原因，必須做進一步調查。
用戶是hb石家莊的，姓江，她爲這個軟件已苦惱好些天了。白浪請她留下了聯繫電話，答應儘快查清，隨即把情況告訴章若平。
章教授也感到驚奇：“這種情況不應該發生。如果文字處理軟件會‘喫文章’，會把用戶的勞動成果悄悄毀滅掉，那也太可怕了，簡直是坑人害人。這樣的軟件還有什麼用？這裏面肯定有問題。什麼問題，必須查看她的軟件才搞得清楚。”
白浪便給姓江的用戶打電話，請她把軟件寄來。姓江的說，過兩天她正好要來京城，順便可以帶過來。
兩天後，這位姓江的女士果然如約來到新月電腦公司。她把軟件交給白浪，白浪一看，立即發現這份軟件有些異樣。
新月電腦公司批發出去的軟件，均採用rb原裝軟盤，軟盤上貼的標籤，採用米黃色道林紙印刷，字型爲扁型。而眼下這套軟件，採用的軟盤品牌不同，標籤用紙也不一樣，字型字號與正版也有差異。
白浪給章若平看，章若平只瞄了一眼，便毫不猶豫地說：“這不是正版！”
白浪又問姓江的女人：“我們所售出的軟件，都附有使用說明。你有使用說明嗎？”姓江的說有，從包裏掏出一張紙，遞給他看。
白浪掃了一眼，道：“不是這樣的，應該是一本32頁的小冊子，印刷也比這精美得多。”
姓江的說：“買的時候，給我的就是這個，沒有小冊子。”
白浪與章若平交換一下眼色，倆人都明白，這必定是盜版無疑了。
章若平把盜版軟件裝入電腦進行檢測。從表面上看，軟件使用很正常，看不出異樣。可是，當寫的文稿行數達到700行以上時，一存盤，裏面的內容就會變少，某些段落就會在一瞬間丟失，從此無蹤無影，好像被電腦“喫”掉了。反覆測試了好幾次，狀況時好時壞，令人難以捉摸，防不勝防。
章教授熟練地操縱電腦，打開程序逐項細細檢查。過了一會兒，停下來說：“原有的加密程序被破壞了，變成了另一種加密程序。”
白浪說：“您不是說您設計的加密程序，一般人解不開麼？”
章若平說：“原來的程序確實做得很複雜，目的就是爲了防盜版，那段程序環環相扣，一般人確實解不開。但也不是絕對解不開，絕對解不開的加密程序是沒有的。總的來說，破解我的密碼的人，可以說是個高手，很不簡單。但這個人解密實際上也不很成功，在解密過程中，他破壞了一些重要程序，使軟件功能受到了影響，‘喫文章’現象就是解密不成功引起的。”
白浪暗暗驚駭：“軟件被解了密，是不是用戶可以拿這份軟件隨意複製了？”
章若平測試了一下，說：“還是無法隨意複製，但有一個人可以，這就是破解我的密碼的人。一般的軟件被解密後，不會被重新加密。這個軟件卻很特別，盜版者解了密，自己又重新進行加密，而且他加密的辦法也很獨特，一般人還是難以解開。這就像他把我安的鎖卸掉了，換成了自己的鎖，而新鎖的鑰匙卻掌握在他手裏。當然對於我來說，我有**，照樣可以打開這把鎖。但一般的用戶沒這個能力。”
(本章完)