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回到市區已近中午，白浪沒有去部裏上班，也沒有回家，而是來到中國美術館附近，找了個公共電話，撥通了部機關打字室的號碼。
話筒裏傳來一個清麗的聲音：“你好，打字室。”白浪鼓足一口氣：“請找蘇小婭。”對方說：“我就是。”白浪說：“小婭，我是白浪。你這會有空嗎？我想同你商量點事。”蘇小婭似乎很意外，警覺地問：“什麼事？說吧。”那語氣有些冷漠，好像防備着什麼。白浪的聲音不知不覺變得急切了：“電話裏三言兩語說不清，也不方便在人多的地方說。你能出來一下嗎？我在美術館門口等你。”蘇小婭遲疑片刻，勉強道：“好吧。”
白浪掛下電話，從口袋裏掏出兩毛錢，交給看守電話的老太太，然後就在美術館門口遊弋。美術館離部機關不遠，地處鬧市，卻鬧中取靜。那古香古色的大樓，莊重典雅，透出藝術的靈氣，據說是五十年代bj十大建築之一。白浪最早來美術館，是頂頭上司高望遠帶他來的。剛到宣傳處時，有一天中午沒事，高處長說，我們去美術館轉轉吧。白浪這才知道美術館一年到頭都舉辦各種美術展覽。他很快喜歡上了這個地方，有時上班沒事，也偷偷溜出來到這裏看展覽。
等了大約五分鐘，十字路口那邊有個年輕秀麗的女子款款走來。她穿着淺綠色連衣裙，在炎炎夏日裏，飄蕩出一種清爽之感。白浪一眼認出，那正是蘇小婭。
白浪認識蘇小婭已經整四年了。
1984年8月，他大學畢業從fj來到bj，分配在部機關宣傳處。上班不久，處裏有個老大姐便熱心地問他對上象沒有，他說還沒對上，老大姐便喜滋滋地說，也該張羅了，我幫你對。白浪以爲她是說着玩的，沒在意。誰知沒過幾天，老大姐竟悄悄對他說：星期天上午9點，到北海公園後門等着，我讓你認識一個人。白浪這才認真起來，問：“真給我介紹呀？”老大姐嚴肅地說：“人生大事，豈能兒戲，當然是真的。”白浪又問：“什麼樣的？”老大姐親切地擠擠眼：“彆着急，見面就知道了，反正是很不錯的姑娘，我也把你的情況跟她說了，她挺滿意。我看你們倆準對得上。”
白浪猶豫了，畢竟這一切來得太突然，他一點思想準備也沒有。老大姐安慰道：“見見面而已，能談下去當然好，不想談也沒關係。”盛情難卻。如果拒絕老大姐，肯定會傷她的面子，日後不好共事。白浪便硬着頭皮去了，準時來到北海後門。剛到一會兒，老大姐便領着一個年輕姑娘走了過來。白浪覺得她有些面熟，一時卻想不起在哪兒見過。老大姐介紹說這是蘇小婭，並熱心地買了門票，讓他們一同遊北海，自己卻藉故走了。
在北海，白浪與蘇小婭漫步到九龍壁，又乘船到瓊島，在島上轉了一圈，聊了個把小時。白浪這才知道，蘇小婭就在部機關打字室上班，他們肯定在樓道裏遇見過，難怪有些面熟。應該說，白浪對她的第一印象很不錯，開朗活潑，容貌也秀麗姣美，一口流利的京腔煞是好聽。然而，當了解到她是土生土長的bj人時，他便泄氣了，熱情煙消雲散。
離開老家時，母親有過鄭重交待：娶媳婦一定要娶fj人。乾瘦矮小的老母親沒有解釋爲什麼，但咬定了這一條，反覆叮嚀。白浪心裏便暗暗劃了一條線，不娶bj人。
從北海公園回來，次日上班，老大姐忙不迭問起此事，白浪斷然表示：他剛參加工作，要以工作爲重，暫不考慮婚戀。老大姐愣了一下，尷尬地說沒關係，神情卻明顯變得失望。白浪與蘇小婭的關係就此劃上了問號。
大約半年之後，有一次參加老鄉聚會，白浪很偶然遇見了林婉。林婉是在sh讀完大學後分配來京的，在科學院下屬的一家電子研究所工作。她身材苗條，端莊秀麗，是個典型的fj女子。雖淡不上相貌出衆，但很聰慧、勤快。巧的是，他們的老家同在一個地區，相距並不遠，可謂真正的“老鄉”。正因爲這一點，倆人一見面便有一種親近感，聚會之後聯繫越來越多，很快熟悉起來。
林婉也是1984年來京的，她學的是計算機。白浪便三天兩頭去找她，借計算機的書看，其實是爲了找機會多跟她接觸。誰知看得多了，他竟對計算機入了迷。很快，他把林婉大學四年所學的計算機課程全部自學完了，還買了不少介紹計算機最新發展狀況的書。林婉的研究所有幾臺計算機，下班後或者休息日，她經常佯裝加班，留在辦公室，然後把白**來，讓他接觸機器，學習操作，使他漸漸熟悉了計算機。可以說，林婉是他電腦知識的引路人，但他對電腦的疾迷程度，後來遠遠超過了林婉。
交往了近兩年，他們結婚了，一切都很自然，彷彿水到渠成。
辦公室的老大姐得知白浪結婚，好幾天都沉着臉，不同白浪說話。有幾次白浪和林婉通電話，她竟在旁邊陰陽怪氣地說：年紀輕輕，不能忙於談情說愛，要以工作爲重。
宣傳處的日常工作就是處理各種文字材料，大部分文字材料最終都要由打字室打印成文件。白浪來之前，這些材料從發稿到校對、整理、分發、歸檔，都由老大姐負責，跟蘇小婭打交道的主要是她。白浪分來以後，高望遠漸漸把這項工作交給了他，爲此他不得不經常跑打字室。蘇小婭原本是個普通打字員，後來提升爲打字室負責人，去打字室首先打交道的就是她。白浪爲此三天兩頭就得和她見面。這使他感到彆扭。每次到打字室心裏總有些忐忑，小心翼翼，辦完事就走。蘇小婭則是一副公事公辦的姿態，白浪交付的文稿，她倒是認真負責，每次都能按時打印出來，而且極少差錯。但認真的背後，顯而易見是冷淡與距離。
一年多以前，蘇小婭也結婚了，丈夫據說也是中央某機關的職員，家庭條件很優越。白浪是和老大姐閒聊時聽到這一消息的，至此，他心裏的內疚才沖淡了些。不過，他與蘇小婭一直保持公事公辦的關係。因爲私事找她，把她約出來，這還是第一次。
蘇小婭邊走邊四下張望，白浪迎上前，一邊招手：“小婭，在這！”
蘇小婭看見了他，快步走過來，到離他約15米的地方站定，望着他困惑地問：“什麼事這麼神祕？”
“我想請你幫個忙──借用你們的電腦。”
蘇小婭很驚訝：“想把電腦借走？不行！”
“不，就在打字室裏用。”白浪連忙解釋。
蘇小婭這才平靜一些：“你要做什麼？”
“編個程序。”
蘇小婭又是一驚：“你會編程序？什麼程序？”
“中文處理系統，去年10月份就開始編了，因爲只能利用週末和節假日，斷斷續續，進展很慢。最近又停了一段時間，但我想把它編完。”白浪把軟件功能、特色介紹了一番。
蘇小婭打量着他，眼裏始終充滿驚愕：“以前你在哪裏編的？”
白浪知道瞞不過，只好照實說了：“在林婉的電子研究所，她辦公室有一臺cat電腦，386的，很高檔，非常好用。現在她出國了，我不方便再去他們所。別的地方又找不到電腦，想來想去，只有你能幫這個忙。你們打字室不是剛買了兩臺cat嗎，沒人的時候，我能不能去用一用？打字室歸你管，你有鑰匙。只要你同意，事情就差不多了。這事不能在辦公室說，我只好請你出來。”
蘇小婭表情漸漸變得嚴肅：“你想得倒不錯，我要是不幫你呢？”
白浪臉驟然發熱，幾乎是用懇求的口氣：“小婭，你一定要幫我。整個部機關就你們打字室有電腦。你不幫我，我就沒地方找電腦了。這個軟件很重要，我一定要把它編出來。爲了這個軟件，我已經花費了不少時間，如果半途而廢，我實在不甘心！”
蘇小婭看他急紅了臉，禁不住卟哧一笑，但很快收起笑容，依舊很嚴肅的樣子：“你準備什麼時候來？”
“只能是晚上，白天會被人看見。”
“今天晚上還是明天晚上？”
“不是一天兩天，得一段時間，估計要兩個多月。”
蘇小婭臉上再次現出驚愕之色，沉默半晌，爲難地說：“這麼長時間可真不好辦。前幾天處長還專門找過我，要我加強打字室管理，無關人員不許進入室內。尤其是兩臺cat，是原裝機，世界名牌，貴重得很，是處裏打了好幾次報告才獲准買回來的，要小心看護，不能隨便讓別人碰。你一天兩天倒也好說，若天天晚上泡在打字室，一旦被人發現，反映到頭頭那裏，我準得挨訓，弄得不好還要被處分……”
白浪說：“一切後果由我承擔，要寫檢查，我替你寫，寫100份都可以！”
蘇小婭看他焦急不安，感到幾分快意，驀地下巴一揚，很無奈的樣子：“算啦，我若不答應，你肯定說我小心眼。真要挨處分，我就自認倒黴吧。不過，你要保證三點：第一，不管難度多大，一定要把軟件編出來。你若正經做事，我冒點風險幫你，還有點意義。你若三心兩意，拿我們的電腦鬧着玩，趁早歇了。第二，要細心維護機器，不能有絲毫損壞，真出了毛病，好幾萬塊一臺，你我是賠不起的。第三，只能下班後偷偷來，不能讓別人發現。”
白浪喜出望外：“謝謝你，小婭！這些我都答應，保證做到。”
蘇小婭微微笑了，看了看錶：“傍晚下班後你來吧。我得回去了，還一堆文件沒打呢。”說罷轉身走了。
白浪立在美術館門前，望着她淡綠色的身影在林**上消失，心裏鬆了口氣，這才從樹蔭下穿過，往家裏去。
(本章完)