第二十九章 家族（中）
彩雲聽說南姝買了一大包辣椒和玉米種子要隨表兄回高麗去，尋了個無外人的時候合小姐說。 埋頭算帳的紫萱放下算盤，問彩雲：“真的？真是她表兄來尋她的？”
彩雲笑道：“真的，聽說那位表兄小時候曾得崔家資助，打聽得崔家落敗，將着幾兩銀子來尋親。 聽說還曾去春風樓想贖二崔呢，李大少開了八百兩的高價他付不起，才罷了。 ”
“阿彌陀佛，”紫萱不由唸了聲佛，道：“果然做人要心存善念。 若是崔家一件好事不做，崔小姐最好也不過一輩子賣泡菜了。 ”
“還有呢，李大少不死心，追到人家裏出五百兩要買崔南姝，那位閔表兄潑了他一罈子泡菜湯。 ”彩雲笑嘻嘻道：“李大少氣的要死，喊了一羣打手要收拾她們，叫李國丈禁住了。 ”
紫萱嘆息道：“李大少這般行事，真是可惜了晚晴姐。 ”
彩雲指指外邊，笑道：“大少奶奶來了。 ”
紫萱忙站起來讓坐，笑道：“嫂嫂，你不是困了？”
陳緋看了一眼彩雲，笑道：“有些事要合你說。 ”彩雲忙把屋裏的大小丫頭都喚走，只留她兩個在書房裏。
紫萱笑道：“什麼事？這樣奇奇怪怪的。 ”
陳緋漲紅了臉，許久才道：“我孃家這次報了仇，也得了些錢財，就叫人眼紅。 不少人都託黃村長去合我爹說。 都要來入夥。 ”
紫萱奇道：“他們要做海盜，自去做就是。 難道……是想趁大海哥合張公子病着，要後來居上？”
陳緋道：“旁人都沒那個膽子，只李家大公子有這個想頭。 所以我爹說，不叫他們入夥倒生份了，入夥也使得，只是必要在團練滿二年才使得。 而且島上人家兩丁在團練的才收一丁。 這個話我說了，倒像是挖他地牆角。 顯得我心裏偏着孃家了。 ”
紫萱想了許久，笑道：“你是叫俺合爹孃說？使得，俺就去，你候着。 ”馬上出來，到正房合狄希陳兩口子說了。
狄希陳笑道：“依他，小全哥那裏爹爹合他說。 實要這般纔好呢。 你合你嫂子說，有事她尋婆婆說就是了。 怕什麼？”
素姐板起臉來，道：“還是怕婆婆好些。 ”說完了自己也忍不住笑，叫紫萱快走，道：“陳家那些人一個兩個都暴富起來，人人看着眼紅，趕明兒大家都做海盜生意了，還能搶誰去？”
狄希陳笑道：“且看陳家手段罷。 ”等女兒走了，方道：“寫信回去。 叫九弟打點些禮物，給陳大海買個什麼候補官兒。 咱們替親家再做個拿手，也省得他擔心這個侄兒翅膀長硬了不聽話。 ”
素姐笑道：“打從大海要娶李家姑娘，我就覺得他心不小。 ”
狄希陳笑道：“他的心也不大，還是不敢娶衛家姑娘呢。 如今南山村的團練都在小全哥手裏，他想拉人過去原也不易。 ”
素姐道：“島上的中國人。 有幾個是老實的？明裏不行，不會暗裏行？”
狄希陳笑道：“敢出海搏生活的，都是把腦袋拴的脖子上呢。 海商也好，海盜也好，都是爲着一個錢字，就看做哪樣好處大了。 劫財害命地也只一個大海雕，那個什麼馬三娘，不是出了名的要錢不要命？隨他們去罷，從古到今，招安地賊也不曉得有多少。 官又如何賊又如何。 這個時代，當權者想叫你死。 莫須有也使得。 ”
素姐嘆息良久，道：“我們才工作那會總抱怨社會不公平，合明朝比，兩千零七年就合天堂似的。 ”
狄希陳把妻子摟在懷裏，安慰她：“孫子都有了，還這樣多愁善感？話說……咱們努把力再生一個？”
素姐用力把他推倒，啐他一口，一言不發出門瞧兒媳婦去了，狄希陳躺在牀上，大笑不已。
過得一會素姐回來，滿面笑容道：“咱們的船隊也來了，你猜猜，都有誰來了？”
狄希陳還不曾說話，小全哥已是在院子裏高聲嚷道：“爹，大伯合二伯都來了。 ”狄希陳拉着素姐的手起來，略一思索，皺眉道：“就要過年了，他們來，只怕不是好事。 ”
紫萱從她院裏出來，要帶人去打掃客院。 狄希陳道：“除去新客院，還能騰出幾間院子來？”
紫萱愣了一下，道：“八字樓上還空着一層……不然俺把女孩子們從山頂遷下來？”
狄希陳道：“就是八字樓罷。 我合小全哥去港口，小心門戶。 ”他們父子出去，紫萱很是不解爹爹不喜歡反憂，問母親。
素姐想了想道：“想是臺灣住不得了。 ”
“爲何住不得了？”紫萱越發不解。
素姐想了又想，笑道：“這是你爹合娘說的，娘也不大明白呢。 還有許多事要做，你趕着收拾客院去，廚房那邊娘去照應。 ”紫萱半信半疑應了一聲，出來看人收拾屋子，越琢磨越是糊塗。
幸得狄家地方極大，只八字樓上兩層也住得下大二兩房，紫萱索性把二三兩層樓都收拾出來。
過了一個時辰那霸送信來，果然是大房合二房要搬到琉球來住，已是將臺灣那邊的產業盡數轉手，這一回是全家都搬了來。
素姐接着狄九老爺的手書看畢，沉吟許久，對紫萱道：“把前面廳側地那間小院收拾出來，做狄家祠堂，快些兒。 ”
紫萱忙換了圍裙，帶着幾個近侍親自去收拾，素姐安排好人手。 把住處都看過，也來合紫萱同洗花瓶，擦供案。 還不曾忙完，小全哥已是引着大二兩房的女眷合孩子們進來。
狄大嫂見到素姐，哭道：“俺們好心助人，反養活一羣白眼狼……”
素姐挽着大嫂地手，勸她：“只要一家大小平安。 錢財都是身外之物。 老嫂子，有俺們喫的穿的。 就不少全家喫的穿的。 休嚇壞了孩子們。 ”一手挽着大嫂，一手挽着二嫂到八字樓下的小廳裏坐着喫茶
小全哥將人送回來又匆匆要出去，紫萱喊住他道：“家裏來了這許多人，你也去合嫂子說一聲兒再走。 ”
小全哥愣了一下，道：“這樣忙，她在哪裏？”
紫萱哭笑不得，把他拉到一邊。 道：“嫂子身子有些不大好，娘叫她靜養呢，你去瞧瞧她，也當合她說說來了什麼人。 ”
小全哥跺腳道：“晚上再說呀，俺趕着去佔兩塊地給大伯二伯建宅院。 同來地除去俺們家，還有幾戶人家，遲了只怕石匠都請不到。 ”說罷附着紫萱地耳朵小聲道：“女人們都不曉得是何緣故，你莫問大伯孃她們。 俺合你說也罷了。 聽說朝庭又要禁海。 叫臺灣的百姓都遷回去中國去。 大伯二伯唬地不敢再在臺灣住。 ”
紫萱想了一想，笑道：“曉得了，俺不亂說。 哥哥你去罷。 ”
小全哥走了幾步，笑道：“罷了罷了，依你一回，我去瞧瞧你嫂嫂。 ”
狄家人手本來就多。 又是自家有碼頭的，先來的船隊還沒有動靜，狄家地船隊已是裝滿了狄家陳家的貨物又趕着回中國去了。
嚴七舅曉得，道：“早曉得就隨他們同去了呀。 ”
明柏笑道：“這一回他們徑去福建，就是舅舅同去，也趕不及回家過年了。 舅舅再等幾日，上回來的船隊合汪家是舊識，過幾日就要去高麗，再至山東，隨他們的船回去可不正好？”
嚴七舅聽得他有安排。 方纔作罷。 明柏作坊裏地木匠活他做不來。 因狄家要建房。 他就每日到南山村來，合狄大狄二在工地上說話。 狄大狄二敬他是個讀書人，他感激狄家厚待明柏，倒狠是說得來。
嚴七舅替他們謀劃，道：“依着晚生愚見，府上休建兩處宅院，就把親家東邊的那塊空地佔下，多多的起上院落，一來借了這邊的圍牆可以省得不少力。 二來全族人聚在一處纔是個同心協力的樣子。 ”
狄大狄二深以爲然，合狄希陳商量。 狄希陳笑道：“俺們原也是看中東邊這塊地，，當中留條夾道，一來防火，二來女人們走動也方便。 只是這邊地方小些，原是怕不夠住才尋的那兩塊。 ”
狄大笑道：“那兩塊地連花園都留出來了，其實何必要花園？地方小些也不怕，俺們多建幾間樓房就是。 擠着親香。 ”幸得那兩塊地還不曾動工，改過來也容易，遂圈了一個大院子出來，要先砌高牆，整日忙碌不必說。 合狄大他們同來地幾家，也都在南山村造屋舍，每日石匠來瓦匠去地，極是熱鬧。
從前狄家來琉球時還送些金銀去尚王處求賜地。 汪家來時佔地建屋，買田地都不曾知會林家，是以新搬來地這幾家也都妝糊塗不去閤中山王打交道。 尚王也不使人來問。 林通事打聽得其中有狄家親戚，走到狄宅東邊瞧了瞧，來尋狄希陳說話。
彼時狄希陳正合兩位老哥哥，還有陳親家嚴七舅在一處喫酒，聽得林通事來了，獨自出來見他。
林通事也不客氣，捧住茶碗就嘆氣道：“這島上越來越沒有王法了。 ”
狄希陳笑道：“聽說尚王常在南山村裏走動，想是因爲俺們南山村沒有王法，必要來鎮一鎮？”
林通事喫了一口茶，道：“尚王是小人看着長大地，也只性子跳脫些，其實心善，也是閤府上打過交道地。 ”
狄希陳因他隱隱提到那晚的事，也不揭破，笑道：“林大人在神宮替俺家收拾那幾個白衣賊，狄家實是感激的緊，必會好好招待在我家做客的孩子們。 ”
原來是那日急着滅口叫狄家看出了破綻，難怪央狄家做戲時答應地那樣痛快。 林通事心中大悔。 手中地茶湯險些潑了出來，苦笑道：“狄舉人，如今大局已定，賤內已是在家裏哭鬧了幾回，要將孫男孫女接回來呢。 ”
狄希陳笑道：“好說好說，就請林大人寫封信，我這裏遇便船捎去就是。 ”
林通事不敢相信自己的耳朵。 追問道：“當真？”
狄希陳笑道：“你說呢？”
林通事似抽了筋一般軟了半截，良久。 道：“孩子還能再生，棄了又如何？何必壞你我兩家的交情！”
狄希陳冷笑道：“我怕人家再打我家主意。 手裏握着幾個人到底安心些。 上回還有人翻牆，被潑了一身糞，險些打斷了誰的腿呢。 林大人，你曉得是誰呀？”
林通事沉默半日，道：“一條腿換我孫男孫女迴轉。 ”
狄希陳笑道：“使得。 等你信來，好趕船回中國去。 ”
林通事也笑道：“今日不得閒。 改日再來尋狄舉人說話。 ”他去了，狄希陳冷笑兩聲，走到後面，問素姐道：“能想個法子給尚王送消息否？”
素姐想了想，道：“上回衛家那個姑娘來過一回，使個人送幾樣禮物過去不難。 你待做什麼？”
狄希陳笑道：“我合林通事做了回生意，拿江玉郎的一條腿換他孫男孫女迴轉。 ”
素姐笑道：“這是離間計？只是人家不見得肯。 ”
“他也不過口中答應罷了，自然是不肯的。 ”狄希陳笑道：“我又如何肯放人？也只要他口中答應就使得。 ”
素姐笑道：“那樣何必送消息。 你喫飯時閒話，說方纔林大人許了你，必要將翻我家牆地賊人捉住先打斷腿，再吊死在神宮門口，親家回家說起，必傳到李家耳裏。 尚王自知。 ”
狄希陳笑道：“有李家推波助瀾，他們必要對掐。 李員外實是個妙人，一輩子要抱粗腿，渾沒半點骨氣。 ”
素姐冷笑道：“他家養了一班小戲不算，如今正大光明開起**樓來，實是可惡。 ”
狄希陳道：“看親家好像有收拾李家的意思，且再看罷。 我還到前邊喫酒去。 ”果然到前邊喫酒，將打斷腿地話說了。 陳老蛟喫了酒回家，故意當個笑話說給董新娘聽。 董新娘閒時也當個笑話合李大海的妻妾說了。 李秋芳不曉得就裏，還道：“又不曾當場捉住。 他曉得是哪個。 滿口大話，這個林大人真是可笑。 ”
晴姑娘只是微笑。 到晚間服侍陳大海睡下，出來悄悄寫了張字紙纏在一件衣裳裏，叫個使女送到母親手裏。 第二日清早，李夫人將了幾樣禮物去首裏看小女兒。
倩姑娘接着母親，道：“娘，你無事來這裏做什麼？”
李夫人道：“狄家合林家勾結，要打斷國王地腿呢。 ”
倩姑娘冷笑道：“打斷了纔好，也省得他鎮日朝南山村跑。 他去也罷了，每次去叫王妃曉得，總要合我過不去！”
李夫人嗔道：“你有你姐姐一半，也不致於失寵！不是你哥哥小意兒奉承他，你待住冷宮呢。 ”
倩姑娘移開幾步，冷笑道：“原是你們巴巴把我送到這裏來，我拿什麼比姐姐？她做了一回****不算，還叫你們騙着做了人家地妾。 ”一邊說一邊嚶嚶的哭起來。
“都是你們命不好。 ”李夫人傷心道：“我那日拼着老臉不要把你許給狄公子，誰叫你不搭理人家？搭上了狄家不比攀着這根藤兒強？不是你姐姐窩絆住陳大海，我們在島上還有立足之地？你還當學學你姐姐。 ”
倩姑娘氣地全身發抖，恨道：“你們只當我死了罷，從此以後休來看我！”大聲嚷道：“來人，請李夫人出去！”
尚王這日恰好在隔壁院子裏合一個側妃喫酒，聽見李側妃的叫嚷聲，放下酒杯過來，笑道：“愛妃，你又合誰賭氣？”
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這是今天地，不欠債了，大膽求票。 粉紅推賤都要咩。