第一百九十五章 一巴掌
至步一羣與連瑤回到侯府，已經是申正之末了。紫蘇等人率先行了禮告退，回重影閣裏去做準備。
二人穿過前院，等走到內院的垂花門外，正見一行人從旁邊的抄手遊廊轉彎過來。
等人羣近了，連瑤才發現原來是慈蔭堂裏老太君身邊的辛媽媽在前引着路，後面走着的是一個年約四五旬穿着鴉青色厚實褙子的****和另一個十六七歲模樣的**，幾人舉止動作間都客氣不已。
自己觀察間，身旁的步一羣也停下了腳步，一起望着越走越近的人羣。等近了身，連瑤才發現那露着憨笑的**正是出閣不久的步家七姑娘步一蝶。連瑤望着她身旁的那位****，心裏隱隱猜測到了她的身份。
步一羣望着近身的****一作揖道：“嶽母。”
果然？連瑤也笑着上前見了禮，“成太太。”
成太太客氣地打過招呼，而後目光在步一羣和連瑤二人身上打着轉。旁邊的步一蝶本是攙着成太太，見到了步一羣二人，笑着上前道：“三哥，三嫂。”
連瑤對其點點頭，微微一笑。步一蝶先開口道：“聽說昨天塵哥落了水，我與母親過來瞧瞧。”
連瑤看向成太太，心道原來是來見外孫的。連瑤望瞭望衆人後面跟着的丫鬟婆子，道：“今早我去給老太君請安的時候也瞧過了塵哥，昨夜裏熱度就退了下去，就是不知現在怎麼樣？”
步一蝶笑着接道：“已經醒過來了，方纔還與母親說話呢。”說完又瞧了瞧成太太。
“一羣啊，塵哥他娘已經去了，現在就只有你這個做父親的。我也知道你忙，公事多，可要不是韻兒去得早，他也不至於……”成太太對步一羣說着說着就抬起右手用帕子擦了擦眼睛，而後又道：“這沒親孃的孩子就是命苦，你這做爹的有空多去陪陪他。”
步一羣謙而又恭地頷首應下。
連瑤臉色變了變，看着這明顯把自己當成了透明人的成太太，她居然當着衆人說出這話番話。這言下之意是怕自己虧待了塵哥，還是不讓步一羣見親生兒子不成？
成太太絲毫沒有因爲連瑤在場而有所避諱，對着步一羣接着道：“有的時候我就是想念塵哥，也不方便經常來侯府。如今，你是客氣着還稱我一聲嶽母，但我知道你已新添妻房，我這老婆子，也不知我說話還有沒有分量了。”說着意有所指地瞄了眼連瑤。
步一羣忙客氣着道：“嶽母您是塵哥的外祖母，這是改不了的事實。一羣是晚輩，您說的話，自當聆聽。”
成太太見了拿下帕子，滿意地笑着又道：“你院子裏的事情我是沒有立場，也沒有權力去過問。這幾年我在成府的時候，總是會想起韻兒，總覺得她人還在。”說着對着連瑤訕訕一笑道：“呵呵，三奶奶別見怪。”
還知道自己站在這兒啊？
挑着她連瑤的回門日過來說步一羣的前妻如何如何，這也太不給面子了吧？
連瑤本是心裏很不舒服着的，但她如今這麼一笑，這人家撒潑無視，自己還得給她留點面子。勉強一笑回之：“成太太客氣了。”
“嶽母請節哀。她要是在天有靈，也不希望看到您這個樣子。”步一羣的語氣不是很熱切，對上成太太的臉有道：“嶽母這是要回去了？”
旁邊的辛媽媽上前回道：“回三爺，是的。老太君讓奴婢送親家太太和七姑奶奶出門。”
步一羣點點頭，而後看向步一蝶道：“趁着天色尚早，七妹你還是早些陪嶽母回府吧。年關後，好些回鄉的外地人都紛紛湧進了京城，如今京中有些不太平，夜路難行，可要小心。”
步一蝶應是，而後對着連瑤一欠身道：“嫂嫂進門都幾天了，我竟也沒親口給您道個喜。現在此恭喜三哥三嫂新婚”
連瑤瞧着眼前的美****，她出嫁後性子倒是開朗了不少，以前覺得她都不怎麼愛說話的。上前兩步握上她的手，親切道：“小姑客氣了。”
“今日時辰晚了，改日我再來與嫂嫂好好說說話。”
連瑤笑着回道：“好，小姑要常回來纔是。”
步一蝶不但是塵哥的舅母，更是他的親姑姑。成太太對塵哥放心不下，自己不方便，肯定會讓兒媳婦勤上門來的。
“會的會的，到時嫂嫂也別嫌妹妹打擾纔好。”步一蝶不好意思說後自連瑤手中將自己的手抽走，轉身看着成太太道：“母親，我們回去吧。”
成太太卻是還有些話言未盡，看着步一羣叮囑道：“塵哥年紀小，別讓身邊的人欺負才是。像昨日落水的事傳到我耳裏，嚇得差點從椅子上掉下去。”
“母親放心吧，家裏人自然會照顧好塵哥的。”
聽到婆婆說的自己孃家好似什麼龍潭虎穴一樣，塵哥是爺，難不成還會有人故意欺負他？想起方纔在慈蔭堂和興升樓裏見母親時她說的那些不中聽的話，怕現在又說些什麼來離間自己哥嫂的難聽話，便拉着成太太的手催着往前去。
被步一蝶一扯，成太太甩了甩袖子，道：“等等，你急什麼？”
步一蝶只好放下手裏抓着的衣袖，站在那裏有些尷尬。
連瑤往前一步，道：“小姑，你們可有帶了護衛來？”
步一蝶正好藉機回話，免了方纔的尷尬。“出門前帶了幾個婆子和丫頭，護衛也跟了兩個。”
連瑤似是擔心，看向一邊的辛媽媽道：“辛媽媽，叫幾個護衛跟着吧。三爺方纔也說了，如今京中治安不太好，這麼回去，還是小心些好。”
辛媽媽立即點頭應下。
步一蝶感激，主動抓上連瑤的手道：“還是嫂嫂想得周到。”
心裏不禁佩服起眼前這位新嫂嫂的胸襟，方纔婆婆的那些話誰都聽出了就是衝着她才說的。明裏暗裏都想讓她難堪，如今卻不見她臉上有一絲怒意，反而還這麼關心自己的安全，當真難得。
連瑤拍了兩下步一蝶的手回道：“應該的。”
送走了成太太和步一蝶，二人進去往內院走去。步一羣邊走邊道：“成太太她說話比較直接，其實沒有惡意的。”
連瑤看向步一羣，回道：“我知道，畢竟，畢竟都是關心塵哥。”
畢竟，自己是個繼室，她對自己防着很正常。其實本來聽到她的那些話，自己心裏是很煩悶，甚至還有些不值。昨天明明是自己救了塵哥，她不謝謝自己還一副敵意，說話尖酸刻薄。不過轉念又一想，都是做長輩的，如今自己進門，成爲重影閣的女主人，她擔心是難免的。
步一羣停下腳步，轉身看着連瑤問道：“她的那些話，你真的不生氣？”
連瑤自然也跟着停下了腳步，直直地看着步一羣想了想回道：“誰說的，她那些話說得那麼不好聽，我生氣着呢~”
步一羣一愣，他能猜測到任何一個女子聽到方纔的那些話都會心裏不舒服。但是連瑤剛剛的回答，讓自己以爲她是想立個寬容大方的形象。結果卻出乎意料，直說了生氣。
這一刻，他竟是有些看不懂她了。這不是自我矛盾嗎？
連瑤在步一羣發愣之際，轉身又往前繼續走去，邊走邊似是負氣道：“我只是不想跟她計較罷了。”
步一羣原地搖了搖頭，而後也跟了上去。
……
乾梓侯府門口，馬車停下，車伕擺上了踩腳小凳。車簾撩起，步一躍率先從裏面走了出門，緊接着低頭出來的便是連瑾。步一躍將手伸過去，連瑾僅是瞧了一眼步一躍，並沒有接受他的攙扶，自己下了馬車。
步一躍收起伸在空中的手，看着已走進府去的連瑾，快步跟了上去。
“瑾兒，今日在嶽母那是我太沖動了。”
連瑾聽到耳邊傳來步一躍的愧疚聲，停下步子，看着他冷笑道：“衝動？步一躍，我嫁給你這麼多年，你以爲我會不知道你是什麼樣的人？”
步一躍沉默，並沒有做聲。
連瑾自嘲道：“你平時就是遇到個事，都優柔寡斷的。今天倒是膽子大了，竟然當着衆人的面吼我了？我知道，嫁給你六年，沒有給你育有一子，是我失德。如今你滿顆心都惦記着西屋裏的那個女人，對我是早就越來越沒有耐性了。”
步一躍眉頭一皺，又說這話？他耳朵都聽出繭子來了，似是真不耐煩道：“當初明明是你自己提出讓我提她做平妻的，現在又怪我的不是？瑾兒，這些年我對你怎樣，闔府上下這麼多人可都看在眼裏。”
連瑾一聽，也激動反駁道：“對，是我，是我親手把你推到她那裏去的。但是我讓你提她做平妻，不還是爲你的前途着想？你雖然做了個鴻臚寺卿的四品官，說的好聽是個主事，管了一個機制的人。可真正呢，都做了些沒有實質的差事，管管外事接待、民族事務及兇喪之儀，能有多大功勞？反而若是出了差池，就是你的過錯。這幾年皇上開始重用五皇子，我還不是希望能讓你換份好差事？”
連瑾一點都沒有注意到步一躍越來越難看的臉色，指着步一躍繼續道：“你看你三弟，雖然是個庶子，但是官職比你大，皇上重用他，朝臣也巴結他……”
“好了”步一躍大聲喝道。
一個男人，最不喜歡的就是被人指着鼻子說沒能力沒本事，現在還是被自己的女人說。更嚴重的是，對方還拿自己與別的男人做對比，偏又是個處處比自己強的人。
步一躍滿腔怒火，看着連瑾越發覺得不順眼。
連瑾卻是沒有被他一張怒臉給嚇到，冷笑着繼續道：“說你兩句就受不了了？我說的都是事實，你自己說你有什麼本事，以前若不是我幫着你出謀劃策，你能這麼快在幾年裏從一個小小的主簿到後來的少卿，乃至今天的鴻臚寺卿？”
步一躍見着連瑾絲毫沒有顧忌場合，雖說大門周圍沒有多少人出沒，但也是有人蹤跡的。連瑾的話句句狠毒，將他的尊嚴完全踐踏在腳下，每個字都挑戰着他的忍耐力。
反指着連瑾的手指抖動着，步一躍面紅耳赤道：“你……”
見步一躍生氣，連瑾還樂了，嘴下更是不饒人道：“怎麼，生氣了？瞧你這個樣子，都沒還口，臉色倒先變了。怎麼不像白日裏在母親面前那樣訓我了？這麼沉不住氣，我看你也只能在鴻臚寺……”
“啪”
連瑾話還沒說完，人就呆滯住了，指着步一躍的手徒然收回，捂住自己的左臉，一臉不可思議地望着眼前的男人。
步一躍的手揚在空中，橫眉指責道：“真是個潑婦我看你真是連什麼叫以夫爲天的道理都不懂。像你這種專橫跋扈，蠻不講理的女人，簡直是丟盡了我們步家的臉”
連瑾回過神，聽着耳邊無比熟悉的聲音，腦中一片空白，直到現在都不敢相信自己的丈夫居然打了自己。目光看到不遠處幾個停在遠處睜大着眼睛的婢子，大喝道：“看什麼看，都給我滾下去”
四周哪還有婢子、小廝敢逗留的立馬拔腿往遠處跑去。這連****奶以前治家是出了名的嚴，罰起下人也是狠狠的，將人亂棍打死連眉頭都不皺一下。心中雖然好奇怎麼一向性子溫和的二爺突然動起了手，但是連****奶這種喪失顏面的場合是不能看的。
看到連瑾發怒，將下人趕走。步一躍此時真覺得大快人心，嘴角冷笑道：“怎麼，你連****奶也要面子？”
連瑾咬牙怒瞪道：“你打我，你居然打我？”
步一躍放下手中的手，冷笑着點點頭，而後反瞪着連瑾，“我今天還真就是打你了，不打醒你，你還真忘了什麼叫做出嫁從夫了”
連瑾重重放下捂着左臉的手，看着步一躍眼中似是噙着淚水。方纔那盛氣凌人的氣勢早就沒得無影無蹤，心灰意冷輕輕道：“你真的變了。”
步一躍望着潸然淚下的連瑾，心突然就軟了下來，悔恨交加卻沒有鬆口。故意不去看她那淚影閃閃的眼睛，回道：“這也是你逼的。你捫心自問，你還有沒有把我當做你的丈夫，當成一個男人？”
連瑾只是看着步一躍，右手放在自己的心口，滿臉失望道：“你想說如今都是我咎由自取，我自食惡果，但是我所做的一切不都是爲了你嗎？”說完又一副自悲自哀的模樣，“呵呵，看來都不用等多少日子，你心裏就不會再有我了。”
連瑾說完便直接轉身，淚水隨着晚風在空中滑下一道優美的弧度，黯然神傷獨自一步步往前走去。
看着連瑾那抹受傷的背影，步一躍張嘴動了動，卻仍沒有喊出聲。心中甚是無奈，以往那個溫柔賢良的妻子哪去了？以往那個在書房陪伴左右與自己紅袖添香的妻子哪去了？
步一躍痛苦地深深一閉眼，而後抬起方纔甩連瑾巴掌的左右看着。到底是自己變了，還是她變了？一直以來，都是誰逼着誰？
他知道因爲韶華懷孕的事情她情緒低落、心情不好，最近脾氣也比較暴躁。所以但凡能忍的，能讓的，自己都忍了讓了。可她卻不見好，反而還變本加厲了，真的以爲自己沒了她不能活了？
平時在屋子裏的時候對着自己有事沒事損上幾句，私下裏又說韶華這這那那。他知道她嫉妒，但是那畢竟是自己的第一個孩子，那種要爲人父的喜悅感沖淡了一切。他關照韶華少與她碰面，就是爲了避免衝突。可就是前兩天的一個早上，就院子裏碰上一面，她竟然那麼明目張膽地將韶華往燈柱上推去。
他不知道什麼時候那般單純善良的妻子變得這麼冷血無情，那麼心狠手辣了。那是他的骨肉啊~難道她在對韶華下手的時候，都不曾想到自己，一點都不顧及下？
最近的重影閣總是吵吵鬧鬧的，她不是處罰婢女，就是爲難韶華。本以爲這治理後院的事情交給了大嫂，她空閒時間就能多一些，自己也想好好修修夫妻情分。可不知爲什麼，倒像是比以前更忙了，自己去了東屋好多次，總見不到她人。
打定心思想要好好哄哄她，但是她不給機會也沒有辦法。步一躍實在是頭疼，腳下越發的無力，一點也不想回內院去。想着想着，就轉身往東邊父親的書房那走去了。
而連瑾被步一羣走了之後，一路跑着回了重擎閣，路邊行禮問安的丫鬟們連顧都沒顧一下，只留下一羣莫名私下的人。
等回了自己住的東屋，輕橙打了冷水用巾帕沾溼了給連瑾敷臉，本就紅腫凍冷的臉碰到巾帕，連瑾“嘶”了一聲，頭往後一縮。
輕橙看着連瑾，小心翼翼地又上前輕輕擦着，低聲埋怨道：“二爺也是的，怎麼下這麼重的手？”
連瑾聽了只是滿臉悲傷，心在這一刻支離破碎，疼地她只想一個人躲起來。
但是，她不能。
她從來沒有想過有一天步一躍會對自己動暴。
抬頭握住正彎腰在自己身前服侍的輕橙的手臂，在對方滿臉好奇的表情下，連瑾滿眼認真地問道：“輕橙，你可願意侍候爺？”