四爺本想端茶碗，笑得沒端起來，剛要說，李衛突然猛地抬起頭來，手指着胤祥驚呼：“老，老艾？”，我跟胤祥都沒怎麼樣，四爺喫驚不小。胤祥說：“四哥，這典故可長了，回頭有空弟弟再慢慢給你講。李衛，你快坐下吧，老艾這個名號以後出了我家可是不能再叫了。不然我這臉面丟了，就把你的扒下來賠。”
李衛這才琢磨過來，連連稱是，也許是想到了從前的交往，他的額頭上冒出一層細汗。恰在這時，喜兒出來了，我把她叫到一旁：“今天王爺在座，不好讓你們說話，你且去給換換茶，不可以露了相，看看就好。”
喜兒答應着，但還是明顯緊張。李衛仍舊半低着頭，可是眼睛卻轉來轉去，我猜一定是跟着喜兒的腳轉悠。我也不禁有點感慨，畢竟這麼長時間沒見了，喜兒雖然不說，可是早沒了從前那伶俐勁，得空就發呆。我都是看在眼裏的，如今重又見了李衛，這個事怕也難拖了。
“李衛，天也晚了，我也不虛留你了，你且先去，改日得了方便，我再叫你過來。”胤祥淡淡地說，喜兒出現他有點喫驚，微嗔了我一眼，先把李衛打發走了。
四爺又在外面和他聊了好久，晚間他回到後面時，我都睡下了。爬起來伺候他洗漱，我問：“四哥怎麼這會帶了李衛來？好些時日沒有這個人的信，我還怕喜兒這檔子事打了水漂呢。”
他一笑：“那還了得，那李衛就虧大了，不僅沒了媳婦，連祖產都賠出去了。說到這，我可要怪你了，今兒個爲什麼把喜兒找出來？四哥在那，若是失了態可怎麼好？”
我不以爲然：“就想讓他們見一面麼，都這麼長時間了，也怪苦的呢。四哥怕什麼，四哥也不是沒娶過媳婦。”
“這可奇了，怎麼你總有理呢？”他把我拉到牀邊，按着我坐下，故意左看右看，“我倒看看，你這是長了幾個心眼幾張嘴？”說着上來擰我的臉，我拍開他的手，自己翻身睡到裏面。
“說到李衛這小子還真是能耐，四哥早兩年前開始就不見朝廷官員了，更別說他個員外郎。結果他倒好，就爲了我託給他的那封信，愣是跑到四哥的親王府門口堵着，每個門堵幾個時辰，一連四天，真叫他給堵着了。”他一邊說着一邊也躺下，“四哥說明年後半年興許戶部能有個郎中的缺呢。對了，到時候如果李衛得了這個缺，這服也差不多滿了，就把喜兒送過去，給他來個雙喜臨門不好？”
我想了想：“這還真好，只是不好從咱們這裏送吧？”
“那是自然的，打聽打聽喜兒家裏還有沒有人，有最好了，沒有再說。這就要靠你了，別白長了張利嘴就用來排揎我。”他的聲音慢慢開始迷糊，快睡着了還不忘調侃我。
我小小地掐了他一把：“我這麼利嘴的媳婦還不是你硬討來的？”
他猛地睜了眼，轉頭看看我，然後使勁箍進懷裏：“也是。”
“一九二九不出手，三九四九冰上走……”當韻兒開始拍着小手唱九九歌的時候，當宮裏各處也開始掛上消寒圖的時候，五十七年已然接近尾聲。
這一年的除夕家宴好像人特別多，也可能是因爲我有些適應不了這樣的熱鬧了。五十八年的新春，是胤祥被宣佈“釋放”後第一次參加家宴，也是這兩年風波不斷爭鬥不斷後，第一次這樣“一團和氣”地湊在一起。除了出徵在外的十四爺和永世不得翻身的大阿哥二阿哥以外，有罪的沒罪的，得寵的受限的，都在這觥籌交錯時戴上面具，濟濟一堂了。
回首舊的一年裏，邊境征戰，人禍天災，成日雜七雜八的事使得康熙也難以自如應對了。也許他並不知道，他的生命已經走入了倒計時，他還在疲於對付朝野上下的議論揣測，他還在想方設法地把嫡位之爭的火苗生生按下去。十四阿哥走後，他把三旗交給了離爭鬥中心甚遠的三位皇子。七阿哥天生腿疾，人淡如菊；十阿哥雖然向着八阿哥，但八爺頭幾年得了不是，委實沒有可能了，難得的是十阿哥縱然心熱，卻從未爲自己爭過；十二阿哥是超然的出了名的敦厚人，自來不理會這些。不過康熙還是有個很微妙的決定，那就是把十二阿哥調出了他從十幾歲就跟隨的正白旗，而是把正藍旗交給了他。帝王的心思果然是一刻不能懈怠，儲位虛設是隱憂，兒子太多是隱患，而太多的兒子都出色，簡直就是隱痛了。
好在這樣的局勢裏，胤祥和我還能過着不鹹不淡的日子。自出遊回來常看他翻一些經文典籍，道家佛家都有涉獵，偶爾還說些“本有今無，本無今有”這樣的話，打幾個悶葫蘆。至於其他的，反正他緘口不言，反正我漠不關心。
“雅柔，我這奶烏他可是入不了你的口了？看你端着半天一口都沒動。”八福晉的嗔怪讓我回過神來，對她抱歉地笑笑，轉着手裏的小匙就是無法對那完美的梅花形下手，不由得打趣道：“八嫂，這都要怪你府裏的廚子，沒事做這麼好看幹什麼，叫人捨不得動呢。”
八福晉按着我的手對着奶烏他切了下去：“你快算了吧，這東西做出來不是給人喫的？你喜歡回頭我把模子送給你沒事兒供着去，這會子別在這跟賞寶貝似的。”
我只得喫了一口，淡淡奶香在嘴裏瀰漫開來，深吸一口氣，我仰頭看看外面的老梅：“嫂子，早些年前好像我們也是這樣坐在這萬春亭裏看着老梅喫着點心，記得麼？”（未完待續）