庭參已畢，吳推官強自排遣，說道：“我們都是個鬚眉男子，往往制於婦人。今日天寒雨雪，我要將各官考察一番，不是考察官評，特考某人懼內，某人不懼內，以見懼與不懼的多寡。衆官都北向中立，待我逐個點名。自己也不必明白供說，各人將出公道良心，不可瞞心昧己，假做好漢；有如此的欺人，即是欺天。點到跟前，懼內的走往月臺東站，不懼內的走往月臺西站。本廳就是頭一個懼內的人，先自就了立東向西的本位。”
一個個點到跟前，大約東邊站立的十有八九，西邊站立的十無一二。惟獨點到狄希陳的名字，倉皇失措，走到東邊，不曾立定，又過西邊；西邊不曾立定，又走到臺中朝北站下；行站不住。吳推官問道：“狄經歷或是就東，或是就西？不西不東，茫無定位，卻是何故？”狄希陳向前稟道：“老大人不曾分付明白，兼怕小老婆的人，不知就在那一方站？”吳推官笑了一回，想道：“這也難處。內中還有似這等的，都在居中朝北站罷！原來怕小老婆的止有狄希陳一個。只見臨後一個光頭和尚，戴着僧帽，一個道士，戴着綸巾，都穿着青絹圓領，牛角黑帶，木耳皁靴，齊上來稟道：“道人系僧綱道紀，沒有妻室，望老爺免考。”吳推官道：“和尚道士雖然沒有老婆，難道沒有徒弟？怕徒弟的也在東邊站去。”只見這兩個僧道紅了臉，低着頭，都往東邊站在各官之後。看那西邊，只有單單兩個官站在一處：一個是府學的教官，年已八十七歲，斷了弦二十二年，鰥居未續；一個是倉官，北直隸人，路遠不曾帶有家眷。
吳推官道：“據此看起來，世上但是男子，沒有不懼內的人。陽消陰長世道，君子怕小人，活人怕死鬼，丈夫怎得不怕老婆？適間本廳實因得罪房下，羈絆住了，不得即時上堂，堂翁與兩廳的僚友俱將言語譏訕本廳取信不及，一則是無事，我們大家取笑一番；一則也要知知這世道果然也有不懼內的人麼。看將起來，除了一位老先生，斷了二十多年的弦，再除一個不帶家眷的，其餘各官也不下四五十位，也是六七省的人才，可見風土不一，言語不同，惟有這懼內的道理，到處無異，怎麼太尊與他三個如此撇清？‘吾誰欺？欺天乎？’”
一個醫學正科，年紀五十多歲的個老兒，稟道：“堂上太爺也不是個不懼內的人，夏間衝撞了**奶，被**奶一巴掌打在鼻上，打得鮮血橫流，再止不住。慌忙叫了醫官去治，燒了許多驢糞吹在鼻孔，暫時止了；到如今成了鼻衄的錮疾，按了日子舉發。怎還譏誚得老爺？就是軍廳的胡爺，也常是被奶奶打得沒處逃避，蓬了頭，赤着腳，出到堂上坐着。糧廳童爺的奶奶更是利害，童爺躲在堂上，奶奶也就趕出堂來便要行法教誨。書辦、門子、快手、皁隸，跪了滿滿的兩丹墀，替童爺討饒，看了衆人分上，方得饒免。衙役有犯事的，童爺待要責他幾下，他還稟道：‘某月某日，奶奶在堂上要責罰老爺，也虧小的們再三與老爺哀告，乞念微功，姑恕這次。’童爺也只得將就罷了。老爺雖是有些懼內，又不曾被奶奶打破鼻子，又不曾被奶奶打出堂上，又不求衙役代說人情，怎麼到還笑話的老爺？”吳推官道：“此等的事，我如何倒不曾聞見！若知道他們這等一般，適間爲甚麼受他們狨氣！”醫官道：“老爺察盤考審，多在外，少在內，以此不知。”吳推官道是感激那個醫人，後來有人要謀替他的缺，吳推官做了主，不曾被人奪去。此是後事。
當時考察完畢，吳推官道：“今日之事，本廳與諸公都是同調。”真是：臨行不用多囑咐，看來都是會中人（未完待續）