一騎紅塵廚子笑，無人知是“貝戎”來。
素姐在那臺上喫燒酒，舞木棍，口裏胡說白道。只等唱完了《魚籃》整戲，又找了一出《十面埋伏》，《千裏獨行》，《五關斬將》，然後燒紙送神。素姐方纔退神歇手。幸喜女人禁得擺弄，昏了不多一會，也便就省了轉來。一個眼東看西看，走下臺來，南尋北尋，那得還有呂祥的蹤影！旁人對他說那神附的光景，與他自己口內說的那從來的過惡，素姐一些不曾記得。呂祥不見，又不記得原尋的下處是甚地方，天色漸漸晚來，算計沒處投奔。旁邊看的人，也都漸次散去。虧不盡內中有一個好人，有名喚是韋美。這韋美詳細問了他的來歷，說道：“你且在這裏殿檐底下坐了等等，或者跟你的那人就來尋找也是有的。若傍晚不來，這是拐了你行李頭口走了。我且回家去看看，將晚我還來看你。若跟你的人畢竟不來，這是逃走無疑。這城裏側近有個尼姑庵，我且送你到那裏存歇，再做區處。”
素姐在殿檐底下呆呆的坐着傻等，看着那日頭往西邊一步步的低去。及至收了日色，推上月輪，那住持說道：“跟你的人如今不來，這是有好幾分逃走的意思。韋施主又不見走來，娘子也就該算計那裏投奔。天氣太晚，不當穩便。”素姐一個草上飛的怪物，到了這個田地，也便束手無策，說道：“剛纔那位姓韋的善人，說這側近有個尼姑庵；不然，煩你送我到那邊去，我自然知謝你。”住持道：“我是一個道士，怎好領着個堂客往尼姑庵去？豈不起人的議論？”素姐道：“你先走兩步，前邊引我，到那尼姑庵門口站往，我自己敲門進去。”住持道：“我也卻使不得。你在這廟裏被神附了說話，不知經了幾千的眼目。我在前走，你在後跟，掩得住誰的口嘴？”素姐說：“這天色漸漸晚了，你又不肯送我尼姑庵去，我自己又不認的路徑，沒奈何，這廟中有甚麼清淨的閒房借我一間，暫住一夜，明日再尋去向。”住持道：“房倒盡有，又沒有鋪蓋，又沒有牀凳，怎麼宿得？就只我的房裏窗下是個暖炕，上面是張涼牀。一男一女同房宿歇，成個甚麼嫌疑？讓自己住了，我又沒處存站。你還是請出外去。自己另尋妥當去處。”
素姐疑遲作難的時候，只見韋美提着一個大篾絲燈籠，跟了個十一二歲丫頭，忙忙的來到，問說：“那個堂客去了不曾？”素姐道：“跟我的人，等不將來，正苦沒有投奔。”韋美道：“快請出來，跟了我去。”住持道：“韋施主，你領那裏去向，說個明白。萬一有人尋找，別說是我的廟裏不見了婦人，體面不好。”韋美瞪了眼罵道：“牛鼻子賊道！沒處去，留在你的廟裏罷？有人來找尋的，你領他去尋我便是！”韋美提了燈籠在前，素姐居中，丫頭隨後，轉灣抹角，行不多遠，來到一個去處：
高聳聳一圍粉壁，窄小小兩扇朱門。幾株松對種門旁，半園竹直穿
牆外。金鋪敲響，小尼雛問是何人；玉燭挑明，老居士稱爲我儂。慨然
讓將進去，且看說出甚來。
老尼姑迎到廊下，讓到方丈獻茶。素姐低頭不語。韋美將那從頭徹尾的根由說得詳細，不必煩瑣。說：“素姐是有根莖人家，丈夫見在成都到任。他的山東省會，去我們淮安不遠。你可將他寄養在此，我着人找捉那逃拐的家人，再做道理。捉他不着，我差人到他家裏報信，自然有人來接他。非是不留他到我家去住，他雖然少了鼻子眼睛，也還是個少婦，不當穩便。他身邊有無盤費，不必管他，我着人送菜米來，供他日用，不過依賴你們合他做伴而已。你們若嫌沒人與他做飯，我就留這個帶來的使女，在此伏事做飯亦可。”老尼道：“一個人的飯食，能喫的多少？施主也不消送米，也不消留人伏事。放心叫他只管住着，只等得人來接他爲止。”
韋美辭謝了老尼，帶了使女回去。老尼因看韋美的分上，十分相待。叫人炒的麪筋豆腐，蒸的稻米乾飯，當晚飽餐了一頓。老尼就讓他到自己臥房，同榻而睡。素姐跟了候、張兩個道婆，喫齋唸佛，講道看經，說因果，講古記，合老尼通着腳，講頌了半夜，方纔睡熟。次早起來，素姐洗過了面，要梳櫳梳頭。老尼道：“這件物事倒少，怎生是好？”只得叫小尼走到韋美家裏，借了一副梳櫳前來。素姐梳洗完畢，在佛前叩了首，口裏喃喃喏喏的唸誦。據小尼聽得，都是咒罵人的言詞，學與老尼。那老尼將疑將信，便也不甚快活，卻也仍舊款待。（未完待續）