一羣人從偏門進了府，然後就分成了兩撥，大部分人都被帶着又往前去了。留下的只有三個：容華，花憶琴，王紅梅。容華立刻就明白了，賤民和其他人是不一樣的！就算自己是第一，也是不一樣的。她嘆口氣，又一次覺得很無力。
三個人在一處過堂站了很是一陣兒，才又來了一個穿土褐色衣服的男人，鬍子拉碴的，看着很是邋遢。帶路的婆子不高興的說道：“怎麼這麼久纔來，崔管事越來越不象話了。”崔管事默不作聲，站在一旁掃了容華三個人一眼。婆子又說：“喏，今年進來的三個。”
崔管事這才咦了一聲，問道：“上頭說是四個。”
婆子笑道：“是四個，有一個被老夫人領走了。你別指望了。這三個由着你分配的。”
崔管事點了頭，正要說話，卻聽一個嬌滴滴的聲音叫道：“誒呀呀，你們也太不象話了，分給我的人也不給我帶過來，還得我自己來尋。真是落架的鳳凰不如雞呢。”
大家都朝聲音看過去，卻是一個水紅衣裙，又披了鵝黃披肩，濃妝豔抹的女子滿臉笑容的走過來，看着年紀不是很大，卻風塵味兒很足。容華皺皺眉頭，怎麼沐府還有這種人，難道是沐府下面的某個產業……不可思議。
崔管事楞了楞，轉回頭看那帶路的婆子，但是很快就把目光轉到容華三個人身上，在容華和花憶琴那裏來回看了好幾眼。
“柳小姐，您怎麼過來了。只是夫人沒說……”這婆子還沒說完，那被叫作柳小姐的拿着帕子甩了一下，說道：“想是你們大管家事多忘掉了，說是這三十六個裏給我五個的呢。我還想着這麼多成色好的，白樂了半天，結果剛纔那邊領回去四個，一個個歪瓜裂棗的，我氣不過，和那面的小沐管家怨了半天，他陪笑給我說你這邊有個好的。怎麼還得我自己過來尋。”
她說完也不管那婆子，自己過去看了看三個人，就拉起容華的手笑道：“看着是個好的，眼睛也亮，就是可惜年紀大了些。”說完又放下容華，去拉花憶琴的手，又前前後後摸了半天，直把花憶琴嚇得臉色都白了，這才說：“你是叫花憶琴吧，給我說的就是這麼個名兒。”
花憶琴顫着身子點了頭，卻朝着帶路的婆子看過去，眼睛裏全是祈求。那婆子笑道：“柳小姐連名字都知道了，那就不差了。”又朝花憶琴說：“你是個好福氣的，跟了柳小姐，你這身份可就不一樣了。”
幾個人還是一頭霧水，那柳小姐又看了看花憶琴，見她臉上全是懼色，這才正色說道：“你莫害怕，我又不是什麼見不得人的，咱們不過分在外三等裏。可是你賤民的身份，也只有來了這裏，纔不被別人看輕。是再沒區別的。想我柳如玉，不也是個賤民麼，現今誰不叫我一聲柳小姐。”
容華聽的暗暗喫驚，怎麼還有外三等，這又是什麼。那邊婆子笑着搭訕：“柳小姐說的是，真正有本事的，可誰還說那個。”
花憶琴見柳如玉臉上正經起來，又那般掏心的和她說話，這才稍稍安定，屈膝行禮，便跟了她走了。
崔管事突然嘆了口氣，就聽那婆子不屑的說道：“真以爲自己是個能耐的。不過是個下賤的戲子罷了。上面哪天不高興了，不照樣當什麼東西送了人。”
原來如此。容華嘆息一聲，這外三等，大概就是家裏養着給自己演戲的戲子之類了。沒想到還有這麼個說道，怪不得丫環大選還加了才藝那麼一關，怪不得當初花憶琴的曲子讓沐夫人那麼不高興最後還能留下來。
柳如玉前腳才走，容華就看見荷師傅居然搖搖晃晃的過來了。崔管事連忙低了頭微微行禮，他似乎總是一副發自骨子裏的奴才樣，容華不由自主搖搖頭。
那個婆子諂笑着招呼：“荷師傅怎麼過來了，難道咱們廚房缺人手不成，您說一聲就是了，怎麼還親自過來。”
荷師傅看了她一眼，又看着容華，懶洋洋的說道：“我們管事說，大廚房要個打雜的丫頭，我來尋一個。省的過幾天還得去崔管事那裏再找。”
崔管事低了頭一句話都不說。那婆子看了他一眼，倒是笑道：“就兩個了，今年的賤民本來就少，偏偏今年還事多。荷師傅看能不能湊合。”她轉身又指容華，說道：“這個李榮華，倒是票數最多的一個，可惜是個賤民了。荷師傅不妨領了去吧。也省的跟着崔管事，受這個苦。”
容華聽了這話，心裏更涼了，怎麼跟着崔管事，要受什麼苦呢。她就期望荷師傅能領了自己走，廚房裏的雜役是苦點累點，可是來來往往的，見的人也多些。真是沒想到自己當時從聚賓樓抬頭挺胸的出來，如今卻盼望着在這個地方尋那麼個活計。
荷師傅看了一會兒，卻指了王紅梅，說道：“聽說這個是能喫苦的，還是這個吧。那個李榮華看着細皮嫩肉的，還是讓崔管事好好********，差不多了再說吧。”
該死的荷師傅。容華做個深呼吸，低頭強忍着。
最後就只剩了容華一個，崔管事左右看看，那婆子笑道：“莫看了，可算沒人來了。今年的賤民到搶着要，奇了怪了。”她說完也就走了。
崔管事嘆口氣，和容華說道：“跟我來吧。”
他領了容華，走不多遠就拐到角落裏一處高牆的院子裏，進來就看見菜地，青菜辣椒一畦畦的整整齊齊，很是可愛。在菜地邊上，一排十幾個土屋，這院子也就沒什麼了。
崔管事這才轉頭說道：“這裏就是你以後要呆的地方了。咱們這院子，外麪人叫作黑屋子。”
容華一頭黑線，叫作黑屋子……，看着挺好的啊。剛纔還小小的高興了一把。覺得種菜比去廚房好多了。
“我是這裏的管事，不過也沒什麼權利，你叫我崔大叔就得了。這裏連你一共十九個人，都是賤民，包括我。”他說着嘆了口氣，容華卻想怪不得如此落魄的模樣，看着都讓人心酸。就聽崔管事又說：“咱們的任務呢，是打掃整個沐府。但是不能礙了人，所以是晚上二更過後咱們出來打掃，五更前必須掃完回來，白天咱們是不許出這個院子的。”
厄，居然是，是掃大街的。容華張張嘴，一時說不出話來，自己這麼努力了半天，過五關斬六將的，每天磕頭到處拍馬屁還惹了一幫人，最後爭取到一個半夜起牀掃大街的職位！她眨眨眼睛，再眨眨眼睛，看崔管事，“崔大叔啊。”她倒是一點都不客氣，既然身份差不多，就不拍馬屁了，咱們套近乎。那邊崔管事恩了一聲，容華又問：“那什麼時候我可以出這個地方呢？要怎麼做？”
崔管事很複雜的看了她一眼，不說話。
容華再接再厲：“您給我說說這府裏的奴才，怎麼分配的。我什麼都不懂。也奇怪，都不給我們說說。”
崔管事沉吟了半天，開口說道：“別的人應該是給說的，你們幾個單單分了出來，才誤了。府裏所有奴才都是十二等。外三等就是剛纔柳小姐那些人，專學技藝歌舞，給主子們取樂罷了。上三等都是有頭臉的，沐大總管不入等，富貴公子不入等，其他各處的管事一般都是一等，各房的大丫環大隨從是二等和三等。然後各院打雜的，以及各處打雜的跑腿的就是四五六這中三等了。這個做的好了，各處的管事都可以給加等。”他又嘆氣，才說：“下三等就是所有的賤民。我是第七等，你是第九等，這個黑屋子，是我負責的。”
容華這才明白，這個下三等，就是賤民等。難道崔管事這麼多年，還是下三等麼，這豈不是，就是永遠都不可能改變的意思？
果然崔管事又嘆氣說道：“下三等的人，除了去柳小姐那，我並沒見過能做到別的位置的。”
容華不甘心的問道：“可是剛纔荷師傅，不是把王紅梅領走了麼，那她豈不是入了中等？”
崔管事搖頭說道：“各處缺了人手，來讓咱們去做那是很正常的。但是等級不變。若是她能一直做下去，到了老了不利索了，還是要趕回咱們這裏來的。”
容華沉默。本來以爲是條路，就算泥濘點，崎嶇點，路上雜草叢生怪物出沒，可一直以爲是條路，沒想到最後成了死衚衕。不對，死衚衕還能翻牆，這分明就是通到了地下，通到了半山中央，然後入目一片黑暗。
“爹，新來的嗎？”一個年輕男子叫道，容華抬頭，看見同樣土褐色衣服的一男一女，大約十八九的模樣，那男的看着甚是老實，長的果然和崔管事幾乎一模一樣。
“對。這是新來的李榮華。小花，讓她和你一道住吧。”崔管事應了一聲，又和那女孩說。
女孩子笑道：“好。”又看容華，說：“我叫崔小花，這是我哥崔小草。以後咱們就要呆在一起了，要好好相處。有什麼事情，你就和我說。”
容華看着她善意的笑容，卻忍不住想他們的名字可起的真有水平。一時笑笑，因爲腦袋裏都是剛纔的那些事情，到不想說什麼。
崔小花拉了容華往裏走，說道：“快先進來吧，你若累了不如歇息一下，晚上咱們就得幹活了。”
容華任由她拉着，心裏還是堵的慌。