朝堂恢復平靜,入冬後以京都爲中心,向四周輻射,廢除宵禁,開放夜市。
御史對此頗有異議,“皇後,開放夜市雖利經濟,但凡事有利有弊,臣以爲偏遠地區開放夜市,弊大於利。”
曹御史向天子和皇後陳述利害。
朝廷開放夜市,是爲了促進經濟,但偏遠地區的經濟有限,白日裏的買賣來往已經足夠,若是開放夜市,反而是給賊寇可趁之機。
因爲御史臺與皇後素有嫌隙,曹御史已經做好據理力爭的準備。沒想到皇後道:“本宮覺得曹御史所言有理,不知陛下意下如何?”
顧珩欣然應允,當下修正詔令,中縣以下包括中縣仍舊實施宵禁。
曹御史愣了愣,本能道:“陛下英明,皇後...英明。”
因着此項令,冬日裏,瑞朝前所未有的熱鬧。
宮中也一派喜慶,永福進宮陪伴太皇太後,同連太後來往。
紅蓼事無鉅細上報,孟躍頷首,此時孟五娘進殿,見禮道:“阿姊,這是花房和尚衣局的賬冊,我已經瞧過了,沒甚問題。”
孟躍誇獎,“做的不錯。”
孟五娘也跟着笑起來,忽然,她頓了頓,猶豫道:“阿姊,從紫宸宮去往長寧宮的路上灑掃換了新人。我瞧着眉眼..."
她吞吞吐吐,孟躍和紅薯都看去,孟五娘硬着頭皮道:“眉眼和神態有些像您。”
孟躍挑眉,“只是有些像,會讓你這麼在意?”
孟五娘:………………
孟五娘再次驚歎阿姊的洞察力,於是改口道:“約摸八分像。不止相貌,更是神態。”
傍晚,奉寧帝擺駕鳳儀宮,孟躍與顧珩對弈玩樂,孟躍忽然提起此事,殿內一聲清脆連響,白子在棋盤上轉圜許久,才歸於平靜。
顧珩黑了臉,“哪個王八這麼居心叵測!!”
孟躍噗呲笑出聲,她拋着手中黑子,淡淡道:“是啊,哪個王八這樣迂迴曲折,好難猜啊。”
“十七!”顧珩咬牙切齒,氣的不行,“我真想給他撥一百畝地,讓他沒事兒就去把地耕了。”
殿內笑聲愈大,孟躍把棋子?回棋盒,她也不下棋了,行至顧珩身側,在顧珩疑惑的目光中,孟躍雙手捧住他的臉,揉了揉,唧一口親在顧珩的“嘟嘟脣”上,笑着朝外間去。
顧珩立刻把恭王拋諸腦後,跟上孟躍,牽住孟躍的手,“躍躍,今天的夕陽很美,咱們去御花園逛逛。”
孟躍剛要應,沒想到陶素靈端着藥湯而來,雙方碰個正着,顧珩略通醫理,先接過藥碗,嗅了嗅,又舀一點藥湯嚐了嚐。
因爲他動作太自然,太流暢,直到看見藥汁入天子口,陶素靈纔回過神來,雙目圓睜,目光在帝後之間徘徊,滿臉都是“求救”。
孟躍也有點尷尬,前兩日陶娘子與她說過改藥方,藥湯更改爲飯前飲了。
她今日給忘了。
孟躍揮退人,等顧珩嘗過藥湯,她主動坦白,誠懇認錯。
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質問卡喉嚨裏,不上不下了。
孟躍把藥湯一飲而盡,而後挽着顧珩的手往內間走,順勢添了兩盞燈,屋內燈火亮而柔和。
她搬走榻上小桌,依偎在顧珩肩頭,把玩着顧珩修長的手指,輕聲道:“因爲我實在太喜愛阿珩了,非常想與阿珩有個孩子。”
她握住顧珩的手,垂首啄吻,放在自己心口,顧珩一顆心都要化了,還強撐生氣,“躍躍,你不該瞞着我。”
“阿珩,我知錯了。”孟躍矮身蹲在顧珩身前,仰視着他。一雙琥珀色的眼睛,水潤含情,從顧珩的角度俯視而下,孟躍楚楚可憐,頸間一點雪白,更叫人遐想無邊。
顧珩乾咳一聲,眼睫垂落,抬手扶起孟躍,將人摟入懷中,“下不爲例。”絲毫沒有氣勢。
說完,他一口咬在孟躍肩頭,很輕,連個牙印都沒有,孟躍感到一陣淺淺的癢意。
她伸手圈住顧珩的脖子,與他依偎。
晚膳後孟躍藥浴,顧珩在一旁估算時間,按照陶素靈所言,爲孟躍鍼灸。
如此幾番,轉眼臘月廿七,奉御爲皇后號脈,神情驚奇,感慨陶娘子人不可貌相,年紀雖輕,卻是非一般人物,當真除了皇後舊疾。
顧珩比孟躍還高興,家宴上,奉寧帝舉手投足間,都是對皇後的愛重,帝後對視間,奉寧帝眼裏的情意泄露而出。
恭王面色如常,但捏着筷子的手,指甲蓋因爲太過用力而泛了白。
顧珩忽而開口,“十七弟看起來面色不太好,可是身子不適?”
其他人都跟着望過來。
恭王扯了扯脣角,淡聲道:“陛下言重,臣弟並無不適。”
他目光偏了一下,落在一身華衣的孟躍身上,大抵是燈火太盛,絲竹悅耳,美人高坐上首,雙頰飛霞,不笑也含情,令他怔了怔,他回過神來時,已經舉起手邊酒杯,“臣弟祝陛下和皇後年年歲歲,恩愛如初。”他尾音綿長,聽起來似有深意。
顧珩面上的笑斂了,孟躍莞爾,“託十七弟吉言,本宮與陛下自然恩愛長久。”她不在意恭王,轉頭望着顧珩,含笑飲盡杯中酒。
恭王眼裏的戲謔褪的乾乾淨淨,只剩一片陰鷙。他坐回席上,悶頭喝酒,末了,醉醺醺被人攙扶出宮。
“......真是廢物,這麼久了,也沒一點效用。”不知恭王是在說誰。
心腹垂首斂目,不言不語。馬車行過長街,往恭王府去。
年後春日裏,陸陸續續有摺子上奏,道恭王雙親孝期已盡,恭王又頗有才幹,懇請帝後允恭王職位。
孟躍把摺子遞給顧珩,顧珩將手邊摺子遞給孟躍,除卻上奏之人不同,摺子內容大同小異。
這些上奏的人無一例外都是士族出身。
儘管顧珩和孟躍已經盡力扶持平民出身的官員,然而士族紮根極深,非是輕易能解。除非一次殺盡,連根拔起。
但太平盛世,此法顯然不成。
顧珩將奏摺合上,煩躁的揉了揉眉心,忽而肩頭溫熱,孟躍靠在顧珩肩頭,呵出的熱息打在顧珩頸間,也打散了顧珩心頭煩躁。
他摟住孟躍,剛要喚聲,卻聽孟躍道:“阿珩,我有一法子,或許可分解士族。”
顧珩眼前一花,孟躍起身而去,裙襬逶迤拖地,華麗威嚴。
“士族壟斷教育,一卷書一千文,若是有註解,更是價格高漲,甚至千金難求。縱平頭百姓僥倖入學,又哪來銀錢購買更多書籍。未行萬里路,未閱萬卷書,何談明悟。”
“長此以往,朝廷開設科舉,也不過是擺設罷了。
顧珩起身,“躍躍的意思,是想增設藏書館?”
“不。”孟躍轉身,整個人逆着光,掩住她的側臉,唯有一雙眼睛明亮非常,輕聲而堅定道:“我是想推廣廉價的紙和活字印刷。”
有了紙和活字印刷,書籍傳播更廣更快,有了紙,平頭百姓也能提筆書寫。
有學問的人愈多,進入朝堂的平頭百姓愈多,士族就不會再是威脅,經年日久,士族不攻而破。
而常規造紙價格居高不下,但她有不常規的,不是嗎。
孟躍將自己的打算道來,顧珩臉上的興奮和歡喜都具象化了,他一把將孟躍抱起,在殿內轉了兩圈,激動道:“躍躍,你怎麼這麼聰明啊。”
他忍不住蹦了蹦,孟躍着他的肩膀也跟着笑,倏地變了臉色。
顧珩立刻將她放下,“怎麼了,是不是晃着了。”他懊惱道:“都怪我,是我不是,這就宣陶娘子和御醫。”
孟躍抬手,原是要阻止他,可是胃裏一陣翻湧。
一刻鐘後,奉御和陶娘子先後爲孟躍號脈,皆是喜色。
二人對視一眼,齊齊向奉寧帝和皇後見禮,“恭喜皇後,恭喜陛下,皇後已經有一個半月的身孕了。”
孟躍腦中翁鳴一聲,整個人愣在那裏,顧珩抱住她,高興的不知道怎麼好。
那一刻,孟躍想了沒多,好像又沒想。
當初御醫道她難孕,她不傷心彷徨是假的,夜深人靜時,她也曾想過,若是此生無孕該如何。
可是想到一半,就很難再想下去。
如今孩子來了,她忽然有些無措,她握住顧珩的手,看向奉御和陶素靈,“你們......可號準確了?莫是空歡喜一場。”
奉御道:“皇後若是不信我等,可將太醫署御醫盡數召來。”
當日太醫署的御醫被單獨隔開,防止串聯,而後接連爲皇后號脈,結果相同,皇後已有一個半月的身孕。
帝後大喜,賞賜整個太醫署和陶娘子。
經過大半天折騰,天上的頭也已經偏西。
孟躍撫摸自己的腹部,那裏有一個小生命了。
顧珩俯身將手蓋上去,指尖還在微微發顫,“躍躍,我們把這個好消息昭告天下吧。”
這是他和躍躍的孩子,他們的親生孩子。
顧珩說幹就幹,當下就要擬詔書,卻被孟躍拉住手。
孟躍勉強恢復平靜,“阿珩,我有事與你商量。”
暮色四合,明亮的殿內傳來爭執,但很快又消弭無聲。
次日,奉寧帝在金鑾殿宣佈,他得到一造紙祕法,即日推廣。不知是不是百官錯覺,總覺陛下言語急切,唯恐說慢了似的。
孟躍無奈的看他一眼,垂眸時,眼裏閃過溫情笑意。
廉紙一事,從前孟躍就有此意,但那時她無實權,貿然推出廉價紙,不是求財路,反是她的催命符。
哪怕她如今身居後位,想來這廉價紙一處出,今後也要熱鬧了。
正好這段時間,她退守後宮,避開鋒芒,生孕孩兒。
這是孟躍的打算,也是昨晚她與顧珩爭執的緣由,最後顧珩嘴上應了,沒想到今早顧珩搶先提出造紙,將未來要面臨的火力吸引去,用他的法子保護妻兒,怎叫孟躍不動容。
而此時百官還以爲陛下的造紙祕法是什麼花箋,翹首以待,日子一天天過去,陛下也未有動靜。
百官也就忘了此事,反而多次上奏,懇請天子允恭王官職。
奉寧帝拖延不允,雙方僵持着。
轉眼初夏,京中忽然多了十幾個臨時書棚,這些書棚不起眼,但很快吸引大量讀書人。
因爲一般書鋪裏,一兩銀子只能買一本尋常的聖賢書,但在這些書棚,一兩銀子可以買五本聖賢書。
有人懷疑書棚的書,錯誤混亂,特意與書鋪的書比較,全無錯漏不說,書棚的書還有大量註解。
消息一出,京都的讀書人都沸騰了,士族們也坐不住了。此時再也沒有人記掛恭王,紛紛出手探查書棚背後的主人。
沒想到查來查去,查到天子身上。
士族們:???
士族們:!!!
士族出身的官員聯絡一氣,打算對天子發難,上朝後卻發現天子身邊的位置空了。
皇後不臨朝了?!!
“皇後有孕,宜休養,暫不臨朝。”奉寧帝笑道,連承率先恭賀天子和皇後。落後一步的士族官員,還未質問廉價紙一事,先落了氣勢。