孟躍能想到的事,皇室和重臣也能想到。
勤政殿內,承元帝看向下首的太子,“十六如今把人安置了,之後你可有什麼章程。”
太子拱手道:“父皇,兒臣以爲,十六與十五交好,正巧十五在禁軍歷練,不若尋個契機,十五在軍營接應,讓十六將桑彌和阿斯泰帶去軍營瞧瞧。”
大臣們捋着鬍鬚,深以爲然。
若是閱兵,不年不節的,顯得太隆重,瑞朝反而有黔驢技窮之嫌。
但桑彌和阿斯泰也要敲打,彰顯我朝威風,震懾宵小。如此,把桑彌和阿斯泰帶去軍營一觀我朝軍士訓練之勇猛,倒是個好法子。
承元帝頗爲滿意,對太子道:“你既有章程,就按你說的做。你和十五十六,兄弟齊心,將此事做圓滿。”
太子拱手應是。
四皇子斂目,父皇從頭到尾都沒提及他。一行人退出勤政殿,太子朝四皇子點點頭,大步離去。
四皇子回府,不多時,十七皇子找來。四皇子見是他,溫和道:“你不在金吾衛,尋我作甚。”
“我在金吾衛領的也是閒職,有沒有我都無所謂。”十七皇子懶懶地靠在壁刻滄海翻湧紋的紫檀木榻上,拿過檀木小桌子的玉獅子擺件把玩,神情淡淡。
四皇子心下嘆息,當年十六身邊的宮人之死,到底還是影響了十七。十七的限期雖解,父皇卻並給十七分派正式差事。
若說十七之事,還能以父皇公正嚴明騙過自己。
六皇子在江南捅出那麼大簍子,最後六皇子分封出京,惠貴妃安然無恙,沒有呵斥,沒有褫奪封號貶謫。
他們的母妃還是齊妃,被壓了一頭。
前朝後宮看似無關聯,實則息息相關。
父皇有意壓着他們母妃,也是有意壓着他們。
四皇子眸光一沉,手中茶盞四分五裂,清透的茶湯灑了他一身。
四皇子矜持起身,“我去更衣。”
十七皇子看着他離去的背影,重重將玉獅子砸在小桌上,上好的擺件缺了一角,美玉生瑕。
他們不會一直被太子踩在腳下,就算父皇偏心,他們兄弟也會殺出一條血路。
四皇子歸來時,十七皇子已經走了,他看見檀木小桌上缺了一角的玉獅子,微微擰眉。
那廂太子派人請十六皇子入東宮,兩人商議,十六皇子應道:“我讓十五哥加急訓練一下,屆時把桑彌他們帶去軍營,軍士們也更有氣勢。”
太子笑着拍了拍十六皇子的肩:“就知道你是可靠的,不過屆時靠前的軍士,挑選一些模樣周正的,莫損了瑞朝臉面。”
太子話中有話,十六皇子裝作不知,他道:“好喔,到時候我跟十五哥提。”
太子:“去吧,辛苦你了。”
十六皇子靦腆笑,“能給皇兄和父皇幫上忙,是我的榮幸。”
太子又誇了十六皇子幾句,十六皇子識趣告退。
一名幕僚從簾後現身:“殿下,十六皇子是否聽明白了?”
“明白如何,不明白又如何。”太子舉着手中的白玉盅,神情不明,“父皇將此事交給孤,自然由孤說了算,他不順臺階下,往後也別怪我這個當哥哥的有好事沒想着他。”
十六皇子出了宮,小全子試探問:“殿下,咱們現下去哪兒,是不是去尋十五皇子。”
“先回府。”十六皇子同孟躍商議。
書房大門合上,屋內微暗,臨窗榻桌上,香爐升着嫋嫋香霧,清心凝神。
孟躍若有所思,“太子想安排他的人露臉。”
十六皇子點頭,“父皇看重他,此事就算上稟,父皇八成會順水推舟。
孟躍看了一眼十六皇子神色,十六皇子無奈笑:“太子是儲君,父皇與儲君意見一致,於國於民是好事。
孟躍不置可否,她從果盤裏拿了一個蜜橘,剛撕開一點皮,橘子的甜香水汽飛濺,襯得香爐過分甜?了。
孟躍眉頭微蹙。
十六皇子把香爐拿出去,回來時,孟躍已經撥好橘子,分給他一半。
十六皇子還沒喫,心裏就消了蜜的甜。
孟躍咬破橘瓣,汁水四溢,問十六皇子:“你怎麼想的。”
十六皇子抬眸看她一眼,又垂眸,不說話。孟躍就知道十六皇子心裏有主意。
“說說。”孟躍催促道。
十六皇子嚥下橘子,說起章利順一案,孟躍靜靜聽着,並不打斷。那事之後,官職空缺,十六皇子向承元帝主動請纓,採取考覈入職的法子。
此次,他打算再次效仿。
“太子估摸不願意。”孟躍指出問題,十六皇子彎眸笑,“是啊,但是他把十五哥帶進來了。
孟躍又往嘴裏塞了一塊橘子肉,十五皇子這人,脾性不像承元帝,不太像莊妃,倒很像他外祖父。
比起權衡利弊,更堅持自己認定的真理。
只要十五皇子堅持軍士選拔,承元帝不會爲了這種小事否了他。某種意義上,也算會鬧的孩子有糖喫。
恐怕事後承元帝還會跟太子說一句,你十五弟就那個狗脾氣,別計較了。
孟躍想了一下,把自己給逗笑,她問十六皇子:“如果太子沒有把十五皇子帶進來呢?”
十六皇子道:“這種揚我國威的事情怎麼會少了十五哥。”
兩人對視,孟躍從果盤裏撿了一個橘子扔他懷裏,“你剝。”
那嬌嗔模樣,真叫十六皇子愛死了,他垂下眼剝橘子,心裏癢癢的厲害,想要抱抱躍躍,喂她橘子喫。
孟躍單手託腮,透過半開的窗戶,看向天邊雲彩。
顧珩一步一步都走的很穩,每個人的脾性拿捏準了。
諸皇子中,除了十五皇子,還真沒哪位皇子能在此事跟太子硬碰硬,最後還能在承元帝跟前落了好的。
十五皇子知不知道,他疼惜不已的十六弟早把他看穿了。
忽然,一瓣沁?的橘子喂孟躍嘴邊,她看了一眼顧珩,張嘴喫了。
十六皇子眉眼舒展,眸中含情,彷彿匯聚了山水。孟躍也忍不住勾了勾脣。
一刻鐘後,十六皇子出府,孟躍戴上面具,跟在他身後。
軍營裏,十五皇子正在操練一隊軍士,看見十六皇子來了,立刻停下,讓軍士們歇息,他笑道:“你咋來了。”
十六皇子言簡意賅,末了,提了一嘴道:“禁軍人數衆多,太子想要些模樣好的在前面。”
十五皇子當下就不樂意了,咋滴,戰場上長得帥,敵人就不砍你了。
十六皇子扯扯他衣袖:“太子發話了......”
十五皇子更不高興了,十六皇子嘆道:“那如何是好。”
十五皇子理所當然道:“軍營裏當然靠拳頭說話,誰厲害誰......”
十五皇子拳擊掌,有了。
“我讓軍士倆倆對決,贏的人站前面。父皇也挑不出錯。”
十六皇子猶豫:“這會不會太麻煩。”
“不麻煩不麻煩。”十五皇子擺手道,“就當平時訓練了。”
十五皇子想到就做,剛要張嘴喚人,被十六皇子捂住嘴,十五皇子下意識過肩摔,十六皇子摔了個結實。
孟躍:
十五皇子:???
十五皇子:!!!
蒼天吶!!
“弟,十六弟,對不住對不住!!”十五皇子忙不迭把弟弟扶起來,圍着十六皇子打轉,若非十六皇子阻止,十五皇子還要叫御醫。
一行人進入軍帳,十五皇子恨不得扒開他十六弟的衣裳,看看有沒有扯到他十六弟心口的傷。
“我真沒事。”十六皇子無奈的拉着十五皇子的手坐下,講正事:“我攔你是有原因的。”
十五皇子神情愧疚:“什麼?”
十六皇子道:“眼下桑彌和阿斯泰在京城,禁軍這邊動靜過大,他們就知道了。所以我想,你悄悄地幹。
孟躍戴的面具下,挑了挑眉,這事恐怕瞞不住太子。但轉瞬孟躍就想明白了。
太子不重要,十五皇子纔是重點。
十五皇子爲此事費心費力,付出越多,就越不會讓太子伸手破壞。
因爲是十五皇子,太子縱然生氣,但十五皇子行事向來如此,也不會真往心裏去。
畢竟,十五皇子就那麼莽撞一人,跟他計較什麼。
所以說,這件事換誰都不行,只有十五皇子能做。
十六皇子與十五皇子細化章程,準確來說,是十六皇子單方面講述,十五皇子拿小本本認真記,這種細節,十五皇子向來是最頭大的,有他十六弟幫忙,再好不過了。
一個時辰後,十五皇子出帳,風風火火去做事了。
十六皇子在帳中喝茶喫點心,他喂孟躍一塊焦糖色點心:“口感有些硬,但很有韌勁,還不錯,你嚐嚐。
孟躍別過臉,十六皇子又繞一圈,站她跟前。孟躍轉幾次,十六皇子樂呵呵繞幾次,好像兩個人在玩一樣。
孟躍:
孟躍張嘴喫了點心,味道確實還不錯。
十六皇子笑意盈盈,“我沒騙你罷。”
直到傍晚時分,十六皇子才離開軍營,回到府上用過晚飯,兩人在燭下對弈,孟躍道:“你極力促成選拔之事,有你的人在禁軍。"
語氣肯定。
十六皇子應了:“是。”
孟躍上下打量他,十六皇子大大方方讓她看,孟躍啓脣:“你......”
十六皇子:“怎麼?”
燈火搖晃了一下,十六皇子傾身向前,眼睛半闔:“我已經準備好被躍躍誇了。”
那臭屁模樣,頓時將孟躍的思緒拉回過往,衝散她複雜的心緒。她下意識揉揉十六皇子的腦袋,揉到一半,她的手頓住。
十六皇子睜開眼,燭光映出他眼裏的狡黠與得意。
孟躍別開眼,欲收回手,卻被十六皇子捉住手,按在脣邊親了親。
手背濡溼溫熱,躥起一撮火苗,順着胳膊,一路燃到孟躍心裏。
她耳根微燙,強行把手收回來,目光落回棋盤上,黑子與白子勢均力敵。
孟躍落下黑子,佔據微弱上風,十六皇子緊跟其後。
燭火搖曳,孟躍靜觀棋局,燭火勾勒她俊秀英氣的眉眼,孟躍微垂着頭,漆黑的眼睫在眼下投下一小片陰影,下半張臉完全隱沒,而摩挲棋子的手纖毫畢現,修長有力,連紅潤指甲蓋上小月牙也明晃晃,沉穩秀美。
十六皇子手指蜷縮,喉嚨滾了滾,眼睛直勾勾盯着孟躍,從她挺直的鼻樑,好看的眉眼,甚至兩鬢細碎絨毛,給那樣冷肅的一個人,添了兩分可愛。
孟躍似有所覺,回瞪十六皇子一眼,十六皇子斂目。
孟躍思緒飛遠。十六皇子與其他皇子不同,母族助力幾近於無,其他皇子且不提,近的說十五皇子,十五皇子的外家是武將,卻不勢大,並不受承元帝猜忌。
任誰來瞧十五皇子和十六皇子,都會覺得十五皇子優勢更顯。
十六皇子無權無勢無財,他的一切,來源於承元帝。
易地而處,孟躍也會選擇從基層入手,天然的皇子身份能夠提供機會和信息差,給對方指明方向,幫助對方往上走,這種利益中夾雜感情,最是難明,比簡單的許利更讓人忠心。
但這個法子好是好,有一個致命缺點。耗時久。
然,承元帝不足天命之年,還有的好活,縱觀歷史,不能說沒有,但鮮少有實權帝王硬朗健壯時,讓位儲君。
十六皇子這步棋,倒也暗合局勢。他與孟躍起勢形成鮮明對比。
孟躍無所顧忌,行事快準狠。顧珩韜光養晦,步步爲營。
棋子落盤,聲聲清脆,最後黑子白子佔據棋盤,平分秋色。
十六皇子輕聲:“平局?”
孟躍眸若星子,湛然有神:“我執黑先行,貼了七目半,最後平局,是我?了。
十六皇子莞爾,“躍躍說的是。