隨着考試的臨近, 客棧的氣氛越來越焦灼，甚至有人不堪壓力, 直接崩潰了。李綺羅陪着秦伀在屋裏看書的時候, 有時候都會聽見有考生在外面大喊大叫的聲音。
這天傍晚，李綺羅和秦伀去外面大堂用飯，卻聽得有人大喊：“解元盤開了！”
大堂裏的人一聽，都站了起來, 嘩啦啦走了一大半。
“解元盤是怎麼回事？”李綺羅見狀問秦伀。
秦伀給李綺羅舀了半碗湯：“每逢鄉試, 會試這種大考, 有勢力大的賭坊都會設下解元盤，狀元盤, 設定好賠率，公開押注。”
李綺羅瞭然的哦一聲：“就相當於賭博唄。”
“嗯, 不過也算是討個彩頭吧。”
“相公，喫完了飯我們也去看看。”李綺羅還挺好奇。
秦伀點頭：“好。”
這麼大的熱鬧，客棧裏的大部分考生都忍不住去看了，當然也不乏手癢，想藉此大賺一把的。
等李綺羅和秦伀到的時候, 公開押注的解元盤面前早已圍滿了人。
能開解元盤的，賭坊的實力都不可小覷, 至少在盤上的這些考生，每個人的情況都要查仔細，並公示出來，這樣押注的人也才能更有針對性。當然這麼多考生, 不可能人人都成爲押注的對象，賭坊都會從中挑一些名氣大的，潛力好的，或者大家耳熟能詳的科考熱門人選予以押注。
一般連賭坊的解元盤都上不了的，多半就證明真的沒什麼潛力，當然也不是沒有爆冷的情況，但這樣的事情極少。
李綺羅在遠處看去，便見解元盤上全都是人名，從上到下排了賠率，後面還詳細的註解每個人的介紹。
她定睛看去，見秦伀的名字竟然排在第六十五名，賠率是一比七。兩江省鄉試每屆參考的人數約莫在兩千人左右，而錄取的名額卻只有一百名。
如果從參考人數來看，秦伀這個排序已經不低了，但從他之前的院試成績來看，這明顯是排低了。這麼高的賠率，說明賭坊根本就不看好他能考得解元。其他幾個院試案首都排在前十，賠率最高的也才一比三。
“這秦伀也是院試案首，爲何賠率如此之高？”正想着，旁邊就有人問了。
“你沒看他的年齡，才十九，這麼年輕，學問肯定不如其他人紮實，院試和鄉試哪能比，賠率自然會高。”
“就不許人家是天才？”
“哪有這麼多天才!你押誰？”
“呃，我押張裕。”
“....英雄所見略同，同押同押。”
李綺羅：“........”剛剛那個人還說秦伀也許是天才，轉眼就押了別人，可見他心裏也並不怎麼看好秦伀能摘得魁首。
“秦伀還與我同住在一個客棧呢，他的確是太年少了些，照我說，這六十五的排序都高了，不過一時幸運得了院試案首，我看他的名字就應該排在兩百名開外！”鄉試攏共錄取一百名，排在兩百名，這不就是說秦伀會落榜！
如果之前那些押注的人是從實際考慮，那這人明顯就是嫉妒了，聽聽這泛酸的口氣。
李綺羅向剛剛說話的人看去，面相熟悉，果然是住在同一客棧的。
李綺羅摸出懷裏的銀票，直接壓到大盤上：“六百兩，押秦伀！”
她話音一落，人羣頓時爲之一靜，六百兩銀子，雖然不算最多，但已經不少了，而且押的還是排名中後段的秦伀。
賭坊的人一喜，但還是解釋道：“這位夫人，您要清楚，我們這解元盤押的可是考中解元的幾率，並不是指的考上舉人。”
“我當然知道，我押自己的相公有什麼問題？”李綺羅將銀票往前一推：“登記吧。”
“切...”見忽然有人押這麼多銀子在排名靠後的秦伀身上，有人還以爲李綺羅是有什麼內部消息，現在一聽竟然是秦伀的妻子。這算什麼？衝冠一怒爲男顏？敗家娘們兒！到時候秦伀考不好，又失了錢財，只怕得抱着這敗家娘們兒大哭。
“好，馬上爲您登記。”賭坊的人麻利的收了銀子。
“綺羅....”秦伀走到李綺羅身邊。
李綺羅看他皺眉，忙道：“別擔心，考不上就當花幾百兩買我開心，但你要拿瞭解元，那咱倆不是賺翻了！”
周圍有人頓時笑出聲，秦伀能過鄉試，成爲舉人，大家並不多驚訝，畢竟他是去年的兩江省五個案首之一。但想要拿到解元，那就難了。
這秦伀的妻子果然是個敗家玩意兒，幾百兩就爲了買她一個開心。
剛剛說秦伀應該排在兩百名開外的，面上有些尷尬，他沒想到正主也在這兒。他拱拱手，喊了一句秦兄，想要解釋卻不知道說什麼。
秦伀衝他點點頭，拿了賭坊開的憑證，拉着李綺羅出了人羣。
回到屋裏後，秦伀輕聲道：“何必去爭這一口氣，幾百兩銀子又不是小數目。”
“爭氣？爭什麼氣？你以爲我花幾百兩銀子真的是好玩兒？”
“你就這麼相信我？”秦伀啞然，他有把握考過鄉試，但要說拿到解元，還真不敢輕易誇口，畢竟鄉試無論是從題的難度還是競爭力都比院試要大的多。
李綺羅眯眼一笑，摟住秦伀脖子：“相公，你的實力我還不知道？除非不考，不然一考就肯定是頭名。”
秦伀立刻面色一繃，她見狀哈哈一笑：“怎麼樣，是不是很有壓力？說着玩兒的，我就是買了開心的，隨便考，考不過也沒什麼。考不過咱們就回去，你教書我做小生意也挺好，不是有句詩怎麼念來着？哦，忽見陌頭楊柳色，悔叫夫婿覓封侯，說不定你考上了，封侯拜爵了，我還後悔了呢。”
秦伀伸手環住李綺羅：“不會，就算我做再大的官，你也肯定不會後悔。”
“那我拭目以待！”
幾天時間一晃而過，很快就到了鄉試這一天，八月已經算是入秋，天氣終於涼快了一些，天還未亮，各家客棧就點亮了大紅的燈籠，客棧門打開，各地來的考生從客棧裏陸陸續續走出，打破了還在沉睡中省城的萬籟俱寂。
“相公，這次考試是不是比院試檢查的還要嚴格？”打着燈籠，李綺羅攏了攏身上的外衣，初秋的凌晨，竟還有點微涼。
秦伀忙樓住李綺羅：“冷嗎？”
“還好。”
秦伀將李綺羅環的更緊：“嗯，考過鄉試，就算一隻腳邁入了士大夫階層，關係着千千萬萬舉子的命運，比院試更要重要許多。無論是考試難度，還是其他方面，都比 院試要嚴格，各省鄉試的主考官還需要天子欽定。”
李綺羅聽了咂舌，但她隨後又皺了皺眉：“你...上次院試已經檢查的那麼嚴格了，這次還要怎麼加強？”
秦伀面色一僵。
到了考場前面，已經有官員在維持秩序。
他們等了沒一會兒，李月娥也帶着下人來送王博君了，李綺羅感覺他們之間的氣氛似乎多了一種距離感。
天色微亮的時候，官差組織排隊登記，覈對名簿，然後進行檢查。
和院試一樣，覈對身份後，就開始搜身檢查，這次李綺羅終於知道鄉試的檢查到底是怎麼嚴格的了。
攜帶的物品這些自然不會放過，頭髮也要散開，官差們像抓稻草一樣扭着頭髮一頓亂抓，別說，還真有從頭髮絲裏面搜出那種極小的小紙條的。
然後開始檢查五官，會用那種類似耳匙的東西，但比耳匙要長的多，伸進耳朵裏去掏。有的人被掏的面色都白了，一個勁兒喊疼。
李綺羅擔心不已，這要是把耳朵掏聾了，算誰的？
檢查完了耳朵，然後就是鼻子，官差會用手先在鼻樑上使勁按，感受裏面有沒有藏東西，然後伸出手指去挖鼻孔，最後還要考生自己使勁擰鼻涕，把鼻涕噴出來爲止，見沒有東西纔會作罷。
至於嘴巴更是不會放過，掰開看了還不算，同樣也會用手指去掏。
最後又是進小黑屋，不用說，肯定是去做赤身檢查了。
這.....
李綺羅看後久久無語，也就說現在朝堂上那些呼風喚雨的大官，曾經也被這樣無所不用其極的檢查過。
不知他們決策着國事的時候，想起參考時的情景，心中又是個什麼滋味，肯定對這些檢查過他們的官差懷着特別複雜的心情吧.....
“咚咚咚....”鼓樓上的鐘聲敲響，考生入場，考場落鎖，鄉試正式開始。
李綺羅見秦伀從小黑屋出來後順利的進了考場，這才鬆一口氣。
她又看了看，這才準備轉身離開。李月娥也挺着大肚子硬是站到了現在，她被丫鬟扶着，走到李綺羅身邊：“多謝你昨日挑破，倒是去了我一樁心事。”
李綺羅點點頭：“謝倒不必了。”如果真像秦伀說的那樣，這件事可遠遠沒過去，若李月娥坦然承認還好，偏偏她要拿情說事，一再被欺騙，最後知道真相的王博君會怎樣？
李月娥淡淡笑一聲：“那天是我失態，對你說聲抱歉。翠柳，我們走。”
李綺羅看着李月娥小心翼翼的進了轎子，挑了挑眉，這李月娥不知是在她面前強撐，還是真的覺得替嫁一事已經徹底過去了？
作者有話要說：
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