“你——信口雌黃。”吳侍郎惡狠狠地說：“鬱先生可知殺害朝廷命官, 該當何罪？”
“吳大人慎言。”劉侍郎擺明了車馬：“鬱先生乃是國師高徒，豈會在如此緊要關頭信口雌黃？鬱先生既然這麼說了, 定時有他的道理——鬱先生的本事, 便是聖上也誇讚過一二！聖上將鬱先生指到鎮國公府上堪輿，不過一日，鎮國公大小姐的病就聽說大好, 這可是有目共睹的！吳大人，您不能因爲鬱先生說您八字適合祭天就挾私報復啊！”
鬱寧輕笑道：“無妨, 吳大人不知其中關竅, 着實也怪不得他——這個提議, 不知吳大人可有所決斷？是犧牲小我成全大我，還是留戀紅塵, 不捨放手？當然了, 吳大人便是選了後面這種，也無可厚非, 生死之間有大恐怖，怕死，說出去也不丟人。”
“鬱先生的意思是，若是我願爲慶朝捐軀，這滔天洪水便能戛然而止？”吳侍郎陰測測的說：“若是不能，鬱先生又待如何？”
“吳大人言重了, 方纔我便說過，我才疏學淺，便是有吳大人不惜一己之軀, 願以身祭天，至多也不過是保兩年的太平。”鬱寧搖了搖頭道：“但兩年的時間，足夠我慶朝休養生息，修繕堤壩，抵禦下一輪的水患了……吳大人，您說是不是？”
鬱寧面含一點憐憫，明明是平視，卻帶着一點高高在上的意味。他從頭到腳都透露着同樣一個信息：你是國師的徒弟還是我是？我說行就行，你憑什麼說不行？
“……”吳侍郎沉默了下去，容內監看了看吳侍郎，又看了看鬱寧，打了個圓場：“鬱先生與吳大人的提議都甚好，不過當務之急還是先找回周大人纔是……吳大人亦是國之棟樑，此刻周大人失蹤，還要靠吳大人和劉大人鎮守營地。”
“吳大人的意思呢？”
“……哼，子不語怪力亂神。”吳侍郎不屑地冷哼了一聲，起身拂袖而去。
“吳大人！”劉侍郎想要叫住他，吳侍郎卻狀若未聞，徑自離去。劉侍郎嘆了一口氣，對鬱寧拱手道：“吳之遠這人……鬱先生要小心一些，也不知道他到底是哪一派的，居然出這種餿主意，這是要把黑鍋往您身上栽啊……”
“我知道。”鬱寧眉目微微一動，突然開始思索起來去祭天的可能性。
雖然顧國師要求他最好能不動聲色的把事情解決了，但是意外總是來得太快，之前爲了過那一片水道他的表現也不能稱得上什麼變戲法了，不過到底那一邊都是些災民，真要傳出去，估計也沒有多少人願意相信。
他來找周侍郎的事情是瞞不住的了，不過他本來也沒想着要怎麼瞞，夜裏出來也是故意做給有心人看的，意思意思罷了。
周侍郎被洪水沖走，說得難聽一點，就算是水性極好的人被洪水捲走，能活下來的概率都不算很大，別說周大人看着那麼纖瘦斯文的一個人了。
若是真的去舉行祭天，他除非不要命了再去拼一把，硬生生再炸出條水道來，否則又有什麼用？若是其他方法……做風水也要符合基本法，現在的水患是因爲春暖花開，融雪之水匯入河道所導致的，他總不能改全大陸的風水，叫溫度降低讓雪不再融化吧？
真要雪不融化了，溫度降下來了，那春耕怎麼辦？讓整個國家裏的農民秋天喫什麼？怎麼再去熬過一個冬天？那如果叫全國溫度升高，那麼誰知道哪裏的冰山雪山又化了，說不定全國都叫淹了。
更何況他也做不到這一步。
劉侍郎見鬱寧面露沉思，捧着茶盞的手一抖，“鬱先生……這洪水無情，您可千萬不能被那吳之遠所激，堤壩上不得！哪怕就是吳之遠那廝同意以身相祭，您也不能去啊！”
“我知道，劉大人放心。”鬱寧說到此處，突然側臉笑道：“方纔是我唬他的，什麼八字相合，侍奉天地，我隨口瞎扯的，劉大人不是真信了吧？”
“……啊？”劉大人看了看鬱寧，一拍大腿，苦笑道：“我看您說得言之鑿鑿，又提及諸國師，還真有一二分意動——不瞞鬱先生，我方纔還在心中暗歎這八字相合之人爲何不是我？若是我，我定然不會有半分猶豫。”
容內監有點莫名的看了看鬱寧，雖說鬱寧承認方纔是胡扯的，但是他總覺得是真的，但是此時也不好再提及此時，只得道：“劉大人高義。”
“少爺，此處危險，周大人又失去了蹤跡，鬱少爺還是早日回荔莊吧。”容內監又道。
“我正打算回去……既然容內監這般說，我也就不久留了，現下就啓程。”鬱寧起身，向兩人微微頷首，便出了帳子，芙蓉跟在他身後低聲問：“少爺，我們現在就會荔莊？”
“好不容易出來了，說回去就回去，本少爺豈不是很沒有面子？”鬱寧想了想，吩咐道：“留下兩個人看着周大人的帳篷，閒雜人等一概不許入內，若是周大人不幸遇難，有確切消息後找個法子將本少爺送來的手稿一律毀去，半張紙片都不許留。”
“剩下人上馬，跟我一道去搜尋周大人。”鬱寧方纔在周侍郎的帳篷中待了一段時間，這帳篷是周侍郎平日待得最久的地方，日久天長之下身上的氣場自然會與帳篷中物品相融合，周侍郎身上雖未攜帶什麼法器，氣場甚微，鬱寧卻還是能從其中窺得一二。
不過鬱寧也確實是做不到按氣場去尋人，和侍衛們一起走，主要是爲了防止他一個人留在營地裏出點什麼防不勝防的幺蛾子，與其如此，不如直接走人。
畢竟人不作就不會死。
這是對自己負責也是對他手底下這些明裏暗裏保護他的人負責。
***
天玉府，麗山。
周侍郎伴隨着胸中一股劇痛，口中不受控制的流出了一股泥水，他咳嗽了幾聲，隨即恢復了神智。有人將他扶了起來，拍着他的背試圖給他順氣，邊叫道：“他醒了——！”
周侍郎抬了抬手，阻止了對方動作，對方手上的力氣不小，再拍下去可能就要把他拍岔氣了。他俯趴到一側，重重的用舌尖往喉嚨口伸去，然後嘔吐了起來，直到將他腹中的水給吐盡了，他才覺得人好了些許。
眼前的視線逐漸變得清晰了起來，他想說話，方發現自己的聲音嘶啞得簡直不像是人類的聲音，還帶着一股撕裂般的疼痛感，想來是嗆水傷了喉嚨：“這是……哪兒？”
這是一間不大的堂屋，卻擠了不少人，大多衣衫襤褸，卻各個都是彪悍精壯的男子，倚着牆席地而坐。唯一一個略微空一些的地方就是他所躺的地方，方纔扶着他的則是個穿灰色長衫的，算是這屋子裏唯一衣着得體之人。周侍郎虛弱的對着他們拱了拱手：“多謝各位壯士相救。”
他又問道：“這位先生……咳咳……這是何處？”
那人道：“這是麗山，你是被水衝下來的，不過你運氣好，就肋骨斷了一根，二牛他們在找喫的時候救了你。”
周侍郎艱難的點了點頭：“周某必有重謝……可否請各位壯士將我送回留河村？”
留河村，就是他們所駐紮的營地。
“怕是不成。”那人解釋道：“你的肋骨斷了兩根，我們寨裏也沒有郎中，只有一位積年的老獵戶，他替你略微捆了一下，要是你隨意動彈，碎骨扎入肺腑，便是神仙也難……”
他話還未說完，一旁窩在角落裏的一個壯漢就打斷道：“軍師，你別文縐縐的了，留河村是什麼地方誰不知道？本來救他是看在同爲鄉親的份上，誰知道居然是留河村的……我看他的樣子，不是當官的就是哪家的公子哥，喂！你聽好了！現在我們救了你，你得讓你家裏帶糧食和銀錢來贖你回去！信物嘛……”
他的眼神在周侍郎不懷好意的掃着：“要麼耳朵，要麼手指，你自己挑一個？——腳趾也成。”
周侍郎又咳嗽了兩聲，神情十分冷靜，似乎絲毫不懼怕對方的威脅：“事態緊急，我也不便瞞你們……我姓周，字之衡，位居工部侍郎，是……”
“等等。”那軍師打斷了他，臉色有些微妙：“你爹是周玉匪，你祖父是周明瑜？”
“正是。”
“我管你你爹你爺爺叫什麼！總而言之要麼給錢，要麼把命……”壯漢又道，軍師頭也未回，喝道：“閉嘴！這是周神工的血脈後人！這次治水患的正史小周大人！平素裏去生祠上香的時候都沒帶腦子？！”
聽到‘周神工’幾個字，原本還在各自說笑的壯漢們陡然停了下來，皆看向了周侍郎。不少人都自地上爬了起來，拍了拍衣服，企圖讓自己顯得工整些。
軍師後退了一步，整了整衣冠，對着周侍郎拱手下拜：“原來是小周大人，我等有眼不識泰山，還請小周大人勿要責怪……還請小周大人在此稍作安歇，我這就派人去留河村傳訊，令人來接您。”
“……多謝。”周侍郎伸手揉了揉自己的頸側的穴位，試圖讓自己說話的時候沒有那麼疼痛：“不知道先生怎麼稱呼，我有話想要囑咐。”
“我姓顧，單名一個蘊字，無字，小周大人直呼我名即可。”
“附耳過來。”
顧軍師聞言湊了上去，周侍郎低聲說：“……我手上沒有信物，但是我當時與我的親信互相約定了暗號，你的人去不要直接找到營地中去，去找夥房的一個叫老王的廚子，與他說想喫開水白菜……我不知現在是何時，但是當時我在堤上有浪捲來，我是被人推下去的。”
“營地裏已經不安全，我一死，朝廷中從得知消息到再派正史，至少也要月餘，現下堤壩已經撐不起一個月了……我不能死，至少現在還不能死，顧先生，你明白我的意思嗎？”
“我被你們救了的事情最好不要外傳，越少人知道越好……否則這裏也會不安全。”
“我明白，小周大人放心。”顧軍師眼神微動：“麗山是我們的老巢，想要動您，就得先從我們幾十號兄弟身上踏過去。”
周侍郎長長地吐出了一口氣，他本就是強弩之末，現下得了承諾，便又昏了過去。
見他昏了過去，旁邊的壯漢們在衣襬上擦了擦手，小心翼翼的問：“這真是……周神工的後人啊？”
周神工全名周明瑜，正是周侍郎的祖父，二十年前黃河決堤，整座天玉府幾乎被淹沒殆盡，比起這一次有過之而無不及，周神工帶着兵士來到天玉府整治水患，殺奸臣，宰惡吏，一手開倉放糧，一手整修河堤，費了九牛二虎之力將天玉府整頓一新，天玉府上下便爲其立了生祠，但第二年這位周神工便因在修堤時留下的病痛去世了。
但是周神工留下的堤壩足足稱了十年之久，十年後纔有二次決堤，這時來的就是周神工的兒子，小周侍郎的父親，周玉匪，就這樣一年又一年過去，周玉匪也在去歲治水時不幸身亡，今年來的便是他的兒子周侍郎。
“不會有錯。”顧軍師點了點頭說：“從現在開始，我們救了小周大人的事情你們都把嘴巴給閉緊了……別讓我知道你們把這事兒傳出去，就當救了個普通百姓！知道沒有！二牛，你跟我來！——齊老，麻煩您再給小周大人看看。”
“哎，成。”一個老獵戶點了點頭，上前把方纔粗粗包過的紗布給扯開了，從懷裏掏出一個小瓷瓶出來，將藥粉重新灑在周侍郎的傷口上——這藥粉顯然要比之前的好多了，那藥粉一遇着周侍郎身上的傷口，那將傷口給封住了。
老獵戶邊給周侍郎重新包紮邊嘟囔着說：“我就說這麼細皮嫩肉的公子哥怎麼會穿麻布衣呢……原來是小周大人，周神工您老有靈可千萬原諒則個，實在是罪過罪過……不知者不怪，這老頭子的壓箱寶貝都給小周大人用上了……”
顧軍師把二牛提到了外頭，把事情再三的與他強調了幾遍，這才叫他去留河村。二牛是他們之中水性最好的，操船也是一把好手，他打算叫二牛到了留河村自水下潛進去，偷偷找了人通知完了再悄悄的順着水流回來。
這一來一回能省不少時間，小周大人的傷勢嚴重，實在是拖不得，越早治療越好。
寨子口有人高呼道：“大當家的回來了——！”
顧軍師神情一鬆，快步走了過去，寨子口走進來了一隊人馬，十幾個彪形大漢圍繞着一個俊朗的年輕人，衆人皆是一身泥水，他見到軍師走出來，雙腿一夾馬腹便走了過去，與他說：“老顧，今天的消息，留河村那邊又豁出來一個口子，我們怕是要接着往北遷了。”
“今年的洪水太不對了。”顧軍師點了點頭，招手道：“你跟我進來，我有話說。”
“巧了，我也有話和你說！”大當家的揮了揮手，高聲道：“都進來！”
外面又湧入了一隊人馬，爲首的居然是陳和光。陳和光策馬行來，一身錦衣玉帶十分的招惹人的眼球，大當家的道：“這是我恩公，這次我差點就回不來了——他孃的那幫軟蛋居然還真有兩分本事。”
“這是……？”顧軍師眯着眼睛，趁着人還未近跟前，便低聲道：“你不要命了？現在是什麼時候，你還敢這種一看就知道不簡單的人物來往？！”
“嗨，話不能這麼說。”大當家的滿不在乎的道：“老顧你就是太講究了，陳兄弟雖然出身富貴，人品確實不錯！不是那種人……”
陳和光沒有上前，神色平淡的自馬上下來，立在原地，等着大當家來接。軍師與大當家的又說了幾句，便帶着人上前來：“陳兄弟，這是我兄弟，也是我們寨的軍師，姓顧，你樂意就叫他一聲‘顧先生’，你要是不樂意就叫他‘軍師’都成。”
“見過顧先生。”陳和光拱了拱手，隨即道：“有水嗎？這一身泥漿糊得我怪難受的，借個地兒讓我洗個澡？”
“成！走！就在後面！”
***
是夜，陳和光警惕的張開了眼睛。
他的侍衛們本都三三兩兩的蹲在牆角了休息，此時都已經醒了過來，對着同伴比了幾個手勢，便貼着牆根安靜而快速的到了門後守衛，以防有人破門而入。
陳和光看着窗外的拿着利器的人影，低聲道：“是哪方的？”
一人低聲回答說：“是官兵。”
“衝着少爺來的？”
“不像。”
“再看看。”
陳和光搖了搖頭，說：“殺出去。”
“是！”衆侍衛齊聲應喏，爲首那個一腳將門踹開，提着長刀二話不說就殺了出去。那門破得太過出乎意料，有兩個官兵被壓在了門下，他們掙扎着起來，就看見在衆侍衛包圍下的陳和光，高呼了一聲：“陳少爺？”
隨着這一聲高呼，場面安靜了下來，在官兵後的那個小統領騎在馬上狐疑的看了一眼陳和光：“鎮國公府，陳少爺？”
被人認出來了，陳和光也不否認：“是我，你們是？”
“巧了。”小統領眼神中閃爍過一絲興奮：“來人啊——鎮國公府陳和光夥同土匪，扣留周大人，殺上去，救出周大人——！若能生擒陳和光與土匪頭目，賞金十兩！記二等功！”
二等功，能叫普通的士兵升成一個統領！黃金十兩，夠自家人安穩富足的過一輩子！
場上一片譁然，官兵們廝殺起來便更賣力了，除了圍殺大當家的，便是來想取陳和光項上人頭的。這一隊士兵的數量約有百人，訓練有素，對上這幾十號土匪絲毫不落下風，便是靖國公府的侍衛加入，也沒有取得多少贏面。
“——少爺！快走！”陳和光本也想下場廝殺，卻被他身邊的侍衛一把扯住，往外圍拖去，他一往後退，便有侍衛攔在他身前，將來圍殺的士兵牢牢地擋住。
“追——！”小統領大吼了一聲：“升官發財，就在眼前！兄弟們上啊！”
陳和光深知君子不可立於危牆之下，他和這位大當家結實本也有圖謀，見事不可爲，當即道：“帶着能走的一起走，這寨子不要了！”
“是。”侍衛應了一聲，十幾人形成了一個鶴翼陣，如同一併尖刀一般將士兵的刀劍盡數擋在身前，一邊收攏着寨子裏的二十來個倖存者往外且戰且退，所幸士兵盡是從長安府帶來的，並不識路，見他們逃入山林中便不敢再追下去。
陳和光帶着衆人逃到了一處隱祕的山箐裏頭，還是帶着土匪寨裏的人才認得路，衆人停了下來，各個喘着粗氣。大當家的沒有逃出來，顧軍師與令一個老漢共同攙着一個頭臉用衣袍蓋着的男子，對陳和光道：“陳少爺，今日那統領爲何要殺你？”
“比較複雜，一時半會兒也說不清楚。”陳和光眯了眯眼睛：“這是……周大人？”
周侍郎扯下了衣袍，他重傷未愈，肋骨斷了兩根，純粹是被人拖着跑的，就算是如此，胸腹之間仍是劇痛得彷彿被火灼燒一般。他擦了一把臉上的冷汗：“陳少爺，周某有禮。”
陳和光打量了一眼周侍郎就知道他有重傷在身，指揮着顧軍師他們把周侍郎放平躺了下來：“周大人怎麼將自己折騰成這副德行？”
周大人冷笑道：“有人不欲叫這天玉府太平，自然要殺周某……他們爲何要殺陳少爺？”
“或許是我連累了周大人。”陳和光沉吟片刻，如實答道：“有人想殺陳某，便先要讓周大人失蹤？”
兩人面面相覷，突然有人說道：“你們這個時候還有心思說這個？”
這聲音來得蹊蹺，山箐平坦，並無茂密樹木，不遠處卻站了十幾人，竟然無人發現他們是何時來的，又在此處站了多久。
顧軍師神色大變：“你是何人？！”
爲首的自然是鬱寧，鬱寧腳不沾塵，輕袍緩帶，在一衆灰頭土臉的土匪和鎮國公府侍衛當中顯得尤爲乾淨整潔，宛若神仙踏月而來一般。
夜風獵獵，衣袂翻飛，鬱寧伸手將耳旁的碎髮攏入耳後，笑吟吟看着那一衆狼狽不堪的人，道：“周大人，您真讓我好找。”