過了片刻。
“呵。”
孫老道看着歐陽戎，笑了一下。
不過卻是皮笑肉不笑的樣子。
“你小子腦袋還挺好使，能想到這上面去。”
歐陽戎沒有客套謙虛，繼續追問：
“聽孫前輩...
院內飯桌邊，白霧漸散，青磚地上浮着一層薄薄水汽，像是山間未散的晨靄，無聲無息地漫過衆人腳踝。
妙思仍撐着下巴，指尖無意識地敲了敲碗沿，一聲輕響，卻似敲在人心上。她沒再扒飯，也沒動筷，只是靜靜望着對面——小戎子垂眸，指節分明的手擱在膝頭，袖口微卷，露出一截腕骨，清瘦而繃緊；歐陽戎坐得筆直，側臉線條如刀削，目光沉沉落在院牆外那抹青黛色遠山，彷彿要將那山影鑿進眼底。
空氣靜得能聽見檐角銅鈴被風撥動的餘音，極細、極顫，像一根將斷未斷的絲線。
季丹舒忽然開口，嗓音不高，卻把所有遊離的思緒都拽了回來：“阿青，你方纔說……要先走一步？”
歐陽戎沒立刻答，只緩緩轉過頭來，視線掃過季丹，又落回阿母臉上。他喉結微動，脣線抿成一道淺而銳的弧：“嗯。”
“去哪？”季丹追問，聲音壓得更低。
“水牢。”歐陽戎吐出兩字，乾淨利落，毫無拖泥帶水。
妙思眼皮一跳，撐着下巴的手指倏然收攏，指腹抵住下頜骨，力道重得泛白。她沒說話，可那雙眼睛已亮得驚人，像寒潭忽被投入石子，漣漪之下是深不見底的驚疑與灼灼火光。
小戎子終於抬眼，目光如刃，直刺歐陽戎：“不是今晚？”
“今夜子時。”歐陽戎頷首，“我已託人遞了條子，以‘查驗舊檔’爲由，借調水牢三日出入之權。若順利，明晨便歸；若不順……”他頓了頓，喉間滾過一絲極淡的澀意，“便再不歸。”
“不歸？”季丹失聲，“你瘋了？！”
“我沒瘋。”歐陽戎聲音反而愈發平靜，“我只是終於想明白了——有些事，不是等它來，而是該迎上去。繡娘若真在水牢，她等的從來不是我查清案卷、遞上摺子、求上峯開恩；她等的是我親手撕開那道鐵門，哪怕門後是刀山火海，也得讓她看見我的臉。”
這話出口，滿座俱寂。
連一直偷瞄兄妹拌嘴的大姑娘都忘了咀嚼，筷子懸在半空，米粒將墜未墜。
妙思忽然嗤笑一聲，不是嘲諷，倒像一口鬱氣終於找到出口：“呵……好啊，好一個‘迎上去’。小戎子，你倒是學得快，從前還只會縮在賬房裏扒拉算盤珠子，如今倒敢往水牢裏鑽了？”
小戎子沒反駁，只看了她一眼，那一眼裏什麼情緒都有，唯獨沒有退縮。
妙思心頭一梗，話鋒陡轉：“可你知不知道，清涼谷水牢底下埋的是什麼？不是尋常鎖鏈刑具，是鎮魂釘、縛靈網、七十二道封印陣紋！那是當年剿滅‘蝕月宗’時，用三百修士心頭血淬鍊出來的死地！進去的人，十個裏活不出一個，活出來的，也多半瘋了、啞了、癡了……你拿什麼去迎？拿你這副骨頭架子，還是拿你那點剛夠點燈的修爲？”
她越說越快，語速急促得近乎尖利，像要把所有不敢說、不願想、拼命壓在心底的恐懼，盡數砸出來。
歐陽戎靜靜聽着，直到她說完，才輕輕道：“我知道。”
“你知道？”妙思冷笑，“你知道你還去？”
“因爲我知道，”歐陽戎聲音低沉下去，卻奇異地穩住了，“所以更不能不去。”
他頓了頓，目光掃過季丹，又掠過小戎子，最後停在妙思臉上，一字一句：“若我不去，繡娘姐姐就永遠是‘失蹤’，是‘證據不足’，是‘疑點重重’；若我不去，那些年壓下的冤屈，就永遠是紙上的墨痕，風一吹就散；若我不去……”他喉結滾動，聲音幾不可聞，“我就再也不是歐陽戎了。”
妙思怔住。
她張了張嘴，竟一時失語。
——不是被說服，而是被擊中。
那一瞬，她忽然想起初見他時，他蹲在破廟門檻上，正用炭條在青磚上描畫一朵雲。她問他畫什麼，他說：“畫風。”她笑他胡扯，風怎麼畫得出來？他抬頭看她，眼神乾淨又執拗：“風看不見，可雲在動，雲動，就是風在走。”
那時她只當是個傻小子，如今才懂，原來他早把“風”刻進了骨頭裏——不動則已，動則必追其本源，必溯其來處，哪怕逆風而行，撞得頭破血流，也要親手攥住那一縷飄渺無形的“真”。
院中風起，吹得竹簾簌簌作響。
阿母一直沒說話，此刻卻緩緩放下碗筷，指尖拂過粗陶碗沿，動作輕柔得像撫過幼童發頂。她望着歐陽戎，眼神溫軟，卻帶着不容置喙的決斷：“阿青，你既已決意，阿母不攔。”
季丹猛地抬頭：“阿母？！”
“聽阿青說完。”阿母抬手，輕輕按了按季丹手背，示意他噤聲。她目光轉向歐陽戎，聲音很輕，卻字字清晰：“你記不記得，你十歲那年，第一次偷跑出龍城縣，想去潯陽城尋你爹留下的舊友？”
歐陽戎一怔，點頭。
“你走了三天，餓得啃樹皮，腳底磨出血泡，最後被巡街的差役當成流民抓回縣衙。你阿父氣得抄起藤條要打，是你攔下了。”阿母笑了笑，眼角細紋溫柔舒展，“你說，孩子翅膀硬了，該放出去試試風向。當時你阿父罵你婦人之仁，可第二天，他就悄悄塞了五兩銀子給你，讓你再走一趟，‘別丟龍城縣的臉’。”
歐陽戎喉頭一哽，眼眶驟然發熱。
“阿青，”阿母聲音更輕了，像一聲嘆息，又像一句交付，“你阿父臨終前，沒留下一句話。他說——‘風在動，雲在走，孩子，你該去追。’”
風停了一瞬。
檐角銅鈴啞了。
歐陽戎閉了閉眼，再睜開時，眼底赤紅未褪，卻已清明如洗。他深深吸了一口氣，朝阿母俯首，額頭幾乎觸到膝頭：“兒子……記住了。”
季丹舒僵在原地，嘴脣翕動，終究沒再出聲。他低頭看着自己攤開的手掌，那上面還沾着一點未擦淨的飯粒，小小一粒，卻沉甸甸壓得他抬不起頭。
小戎子忽然起身，走到院角水缸旁，舀起一瓢清水，仰頭灌下。水流順着下頜滑入衣領，洇溼一片深色。他放下瓢，抹了把臉，水珠順着指縫滴落，在青磚上砸出幾點深痕。
“我跟你去。”他說。
歐陽戎搖頭：“不行。”
“爲什麼不行？”小戎子語氣平淡，卻透着不容置喙，“你以爲我不知道水牢規矩？三更天守衛輪換，戌時末最後一趟巡更結束，子時初，東角哨塔有盲區，足有半柱香時間。我算過，足夠你潛入地牢第三層——繡娘若在，必在第三層北側‘靜息室’，那裏陰氣最盛，封印最弱，也是唯一沒通風口的地方。”
歐陽戎瞳孔微縮：“你……”
“我查了三年。”小戎子打斷他，聲音不高，卻像一塊冷鐵擲地，“從你第一次提‘繡娘’二字起，我就在查。清涼谷膳堂的採買名錄、水牢近五年損耗記錄、獄卒輪值表、甚至……前任獄丞私宅的修繕賬目。”他頓了頓，目光如針，“你猜我在那堆廢紙裏，發現了什麼？”
妙思呼吸一滯。
季丹舒下意識攥緊拳頭。
小戎子沒看他們，只盯着歐陽戎：“繡娘被關押前第七日，水牢曾上報‘陰氣反噬，損毀三盞引魂燈’。可同日，獄丞府邸後院，卻新添了一座‘避暑涼亭’。那亭子圖紙上，標註的梁木規格，與水牢第三層靜息室破損的承重橫樑，分毫不差。”
空氣凝滯。
連那隻偷溜進來的灰雀，都僵在枝頭，歪着腦袋，黑豆似的眼珠一眨不眨。
歐陽戎沉默良久，忽然笑了。不是苦笑，不是譏笑，而是一種近乎悲愴的、釋然的笑。他望着小戎子，眼神複雜難言，最終只化作一聲低嘆：“……原來，你比我還早看清這盤棋。”
“棋？”小戎子扯了扯嘴角，笑意冰涼，“這不是棋。這是局。有人擺好了棋盤，卻把我們這些‘子’，全當成了填坑的土。”
妙思突然開口，聲音脆得像冰裂：“所以，小戎子，你打算怎麼填這個坑？”
小戎子看向她，眼神坦蕩：“借你一樣東西。”
“什麼？”
“你的‘墨’。”他言簡意賅，“我要用你墨精本源，替我遮掩三息。三息之內，我必須撬開靜息室門上的‘蝕心鎖’——那鎖不是凡鐵，是摻了蝕月宗祕法的陰銅，尋常手段碰即潰散。唯有墨精之氣，至柔至韌，可纏繞鎖芯，強行剝離其上禁制。”
妙思愣住，隨即嗤笑：“你當我是什麼？隨身印泥盒？”
“你是墨精。”小戎子目光灼灼，“天生擅摹形、僞跡、藏真。三息，夠你摹出我氣息、身形、甚至……心跳頻率。我進去，你在外，替我守着那扇門。若我三息未出，你立刻焚符，引雷劈開東角哨塔，製造混亂——這是唯一能逼他們提前開啓護陣的機會。”
妙思臉上的笑意一點點褪盡。
她終於明白，爲何小戎子今日全程單手喫飯，另一隻手始終按在腰間——那裏，貼身藏着三道疊在一起的紫雷符，符紙邊緣已被體溫烘得微卷。
她慢慢放下撐着下巴的手，指尖捻起桌上一粒冷掉的飯粒，輕輕碾碎。米漿沾在指腹，黏膩而微涼。
“……好。”她吐出一個字，輕得像嘆息，卻重逾千鈞。
季丹舒霍然抬頭：“妙思！”
“閉嘴。”妙思眼皮都沒抬，只盯着自己指尖那點微白，“本仙姑答應的事，還沒反悔過。再說了——”她抬眸，脣角彎起一抹近乎兇悍的弧度，“若小戎子真死在裏頭，我豈不是連個長期飯票都沒了？那以後，喝西北風都得排隊搶號！”
她笑得張揚，可眼尾卻猝不及防地紅了一線。
歐陽戎沒再說什麼，只朝小戎子伸出手。
小戎子伸手，兩隻手掌在半空相握，掌心紋路交疊，指節用力到發白。沒有誓言，沒有熱血沸騰的宣告，只有青磚地上兩道被夕陽拉長的影子，緊緊挨在一起，像兩柄出鞘的劍，刃鋒相抵，寒光凜冽。
暮色四合，遠山輪廓漸漸沉入靛青。
阿母起身，默默收拾碗筷。粗陶碰撞，發出沉悶的輕響。她將最後一雙筷子放進竹籃，轉身時，裙裾掃過門檻，帶起一陣極淡的、曬過太陽的棉布氣息。
她沒看任何人，只對着院中那棵老槐樹，輕輕道：“阿青，記得帶傘。夜裏……要落雨。”
話音落，她便轉身進了竈房，身影消失在門後。
風又起了。
吹得槐樹葉子沙沙作響，像無數細小的手掌，在拍打某個無人應答的叩問。
妙思忽然站起身，走到院角，從瓦甕裏撈出一把青翠欲滴的野蔥。她蹲下身，拔掉枯葉，將蔥白一段段掐斷，擠出汁液，混着指尖那點米漿，在青磚上飛快勾畫。
墨綠汁液蜿蜒流淌，竟漸漸聚成一副微縮的水牢剖面圖——甬道、岔口、守衛崗哨、三層地牢結構，纖毫畢現。最北端，一點硃砂如血，標着“靜息室”。
小戎子蹲下來，指尖拂過那點硃砂，聲音很輕：“繡娘姐姐……喜歡蔥油餅。”
妙思手一頓，蔥汁滴落，在“靜息室”旁暈開一小片深色水痕。
“嗯。”她應了一聲，繼續畫，筆鋒卻微微發顫，“……那便多畫一道門。畫成……能推開的樣子。”
遠處，更鼓聲遙遙傳來，一聲，又一聲。
子時將至。
風愈急，捲起滿地落葉，打着旋兒撲向那扇半開的、通往黑暗深處的柴門。