牧良走後，林狐掙扎着站起身，腳步踉蹌地向陵先生屍體走去，他想要從他們身上搜出點什麼來。
500米外，情緒激動的戊林，不由分說地對着甲流一通拳打腳踢，先解解恨，出口惡氣再說。
面對咄咄逼人的質問，自知必死的甲流，再無任何顧忌，將自己被人威脅誘惑，暗中僱傭下毒的經過，原原本本地述說了一遍，也算是給了死者一個交代，至於他死後自己家人的生死存亡，只能聽天由命了。
自此，甲流自承就是毒殺參將辛顧家人的弧澠。
只是，因爲層次的關係，他所知十分有限，根本沒涉及到核心機密，無法提供更多證據。
唯一值得安慰的是，他透露給3人一個信息，說自己死後，再過七年未能迴歸內地，或者全家被滅口，事先留下的後手《自悔書》，會有人直接報送給皇朝御史臺，揭開陳年舊案的一角。
等牧良趕到現場時，審問全部結束，只剩下了戊林的憤怒、衆人的沉默不語，還有低頭認罪的弧澠。
逝者如斯，一切無法挽回，留下的只有仇恨與報復，懺悔與無奈。
“去九泉之下請罪吧。”
戊林神情悲慼，手起刀落，斬下了弧澠的罪惡頭顱。
“將他的首級留給那位軍機處的密探，或許多少還有點用處。”牧良建議道。
“我沒意見，全憑閣下處置。”
“能爲辛將軍家人揪出兇手，也算一樁幸事。”
“多謝文道兄弟相助，讓我替辛將軍全家除掉了直接兇手，按照協定，有什麼問題儘管提，丙虎定然知無不言。”丙虎終於承認了自己的真實身份。
牧良瞧瞧乙方與他帶來的手下，沒有馬上提問，有些事情他還不想太多人知曉，免得到時生出驚天大波，給自己帶來無窮後患。
“先不急，我預感九城會有人來追查，儘快離開此地再說。”
牧良阻止了丙虎的話題，安排乙方帶領2人往東偏北方向趕路，自己提起弧澠首級，向林狐所在位置奔跑而去。
乙方接到潛伏指令是配合行動，對於牧良的安排自然不敢有意見，當下點頭同意。
3人整理好行裝，按照既定方向小跑前進。
牧良將弧澠首級扔給了搜查完畢的林狐，將自己的預感告知對方，讓其心裏提前有個準備，以便到時有個說辭。
萬一真有人來，他不想林狐說漏嘴透露自己幾人的方位，那樣就沒有把握全數逃出這片大漠。也因如此，他留了個心眼，沒有沿着沙王駝隊慣有的路線返回癸家皇朝境內，就是擔心被九城幫會追上或堵截，弄個全軍覆沒就真的完了。
簡單做了交待，他轉身向着乙方幾人大步飛奔。
未知之途，儘管兇險多了些，但有乙方這個內行在，應該能夠避免生死殺劫。
他的預感沒有錯，他謹慎小心再次起了作用。
時間，指向晚上9點40。
極遠之地，那名報信的護衛隊員，已經趕完了一半，再有40分鐘就可回到九城，向幫會報告了。
很顯然，這傢伙並非真正的護衛隊員，而是九城幫會暗中派遣的探子。
幫會爲了揪出投毒者，應該是猜測此人無力一人返回，要不在東邊古城牆殘垣處等候沙王駝隊，或者發現情況不妙，跟隨南下駝隊先去琅塬帝國避下風頭，再想辦法從邊境折轉返回國內。
漫長的邊境線，找個缺口返回本國，只要有錢開道，應該不是太困難的事。
事實的確如此，如果牧良斜線直插殘存古城牆，正好有一支20人的幫會隊伍等着他，遭遇的下場可想而知。
時間，在這一刻變得緊張起來。
牧良無法證實自己的猜想，只能依照設定的路線前進，速度雖然很快，但大致路線並沒有偏離多少，間隔距離大約20公裏左右。
晚上10點20分，暗探順利返回九城，15分鐘後兩隊人馬從東、南兩個方向追擊。
往東方向的隊伍，同樣改變了路線，追擊方向與牧良斜線相差無幾，兩者間的距離20公裏不到。
最不幸的是，這支追擊隊伍前方，竟然有3匹角馬，領頭之人清瘦高大，紗布遮住了眼睛以下部位，一雙眼睛炯炯有神，手持一柄青龍偃月刀，一襲黑披風在風中獵獵作響，在夜色中疾馳向前。
兩名精裝大漢，騎馬緊跟在後，手持弓弩威風八面。
如果乙方在這裏，馬上就能辨認出來，此人正是綽號“黑刀”的天狼幫主，一名火系初級修士，擅長使刀技藝精湛，武功非常了得。跟隨在後的兩騎，則是他的得力手下，地位與乙方在遼聖幫相同，一人是堂把總，一人是壚把總。
九城餵養馬匹成本太高，所以每個幫會也只能養個3、5頭，平時用於應急救援，一般很少出動，這次爲了追捕投毒疑犯，可謂傾巢而出。
南邊，追擊隊伍同樣有3匹角馬騎手，領頭之人是遼聖幫主，陣容異常強大。
林狐此刻正往九城方向移動，他受傷不輕行動不便，近50分鐘才走了三分之一路程，12點鐘前趕回九城不太現實，看來只能夜宿城門口了。
11點，遼聖幫主帶領兩騎最先碰上蹣跚前行的林狐。
月光下，全身紅衣的遼聖幫主勒住馬頭，冷冷看向滿身血污的林狐，“你是誰？爲何一身是傷？”
林狐雖不認識幫主，卻是有常識的人，一看這個派頭，心中有了八分猜測，“稟報首領，我是九城居民林狐，因爲認識投毒者，所以應幫會號召搜尋投毒者，結果在坎貝亞的駝隊中發現了其同夥，卻不料遇上陵先生一夥也盯上了他，好不容易說服坎貝亞放人，結果駝隊一走陵先生就對我下手，雙方打了起來，僥倖撿了一條命。”
林狐在路上早想好說辭，當下將整個過程詳細述說了一遍，還出示了甲流的首級，讓首領相信他的所爲，牽涉到的人物中沒有提到牧良4人，即使對方檢查現場，或者追上坎貝亞的駝隊證實，也看不出明顯漏洞。
按照牧良的囑咐，林狐有意地借傷勢影響，不時停頓語句，拖延了一些時間。
牧良救了他一命，又放過了他，稍加隱瞞拖延一下也算是有所回報了。
林狐不知道，遼聖幫主已經獲悉了駝隊離開前的情況，自然用不着與坎貝亞對證，對於他說的甲流與投毒者文道有關聯，倒是信了幾分。
“你說死者與投毒者有關，那個文道一直沒有冒頭嗎？不要撒謊，如果欺騙幫會，下場你應該很清楚。”遼聖幫主警告道。
“稟報首領，在下已經熟知《九城令》，如有半句謊言，原憑幫會處置。”林狐信誓旦旦道。
“將首級交出來，回城後到幫會再做書面說明。”
“是，首領。”林狐不捨地照辦了。
遼聖幫主轉頭望向東邊沙海，沉吟一會，對着一名手下吩咐了一番，調轉馬頭直接向北而去，一名手下緊跟在後護衛。
作爲一幫首領，情況已經瞭解清楚，既然沒有投毒者的確切消息，也用不着去東邊湊熱鬧，乾脆回城算了。
從某種程度上講，林狐等於幫牧良減少了一個追擊大敵，給了他逃出生天的機會。
等遼聖幫主一走，林狐繼續往前趕路，沒走幾分鐘碰見了快步行進的30多名精幹幫會成員，這些人顯然得到了提示，沒再爲難他，雙方擦身背向而行。
九城內，乾龍會首領坐鎮壓陣，等待各方消息傳來。
東邊，風起，吹沙，黃塵瀰漫。
一隊4人沿着東偏北斜線，在月夜沙海持續奔行了50分鐘，當他們停下小憩片刻的時候，向東追擊人馬剛好從九城出發，兩者間的直線距離大約40分鐘路程。
這個時間，不包括騎馬的速度。
當牧良小休的時候，一場追逐戰已經拉開大幕，雙方都不知道對手的位置，也不清楚距離正在接近。
天狼幫主“黑刀”與兩名得力手下正風馳電掣前行，按照這個馬速測算，距離牧良4人最多25分鐘。
“文道兄弟，沒必要這麼趕吧。”乙方氣喘吁吁，有些不解道。
他在九城安逸慣了，平時都是指揮手下行動，很少像這樣急行軍，加上沒感覺到風險來臨，有些不以爲然。
“是啊，乙把總說得對，中毒死了幾個人，幫會也派出搜索隊了，找不到人應該不會再出動了，以前也是這麼弄的，最後不了了之。”名叫小四的中年人附和道。
“沒到百公裏之外，我心裏還是不踏實。”牧良看向丙虎，“說說你的看法？”
丙虎想了想道：“如果九城幫會只做表面功夫，乙把總、小四所言就沒有問題，如果從軍事角度來分析，派搜尋隊員到處潛伏觀察的話，我們先前幾方的激烈火拼，就有可能引發幫會的懷疑。現在已快晚上11點，登記出城協助人員至少有9人還未返回，一旦幫會首領認爲蘊藏大陰謀，就會高度警覺此事，繼而再度派出精兵追查未歸人員。”
“有理。”牧良給予了肯定。
“是我考慮欠周全了，老經驗有時害死人。”乙方聽其分析得頭頭是道，也醒悟了過來。
10分鐘後，牧良見大家已經喫喝拉撒完畢，立即背起藤簍，“我們得抓緊時間趕路，等到百公裏外再好好休息一回。”
“好，出發。”
幾人都有了危機感，動作麻利地收拾東西，保持快節奏狀態趕路。
雙方都不知道，追擊與逃跑的路線基本重合，危機正在監近，一場真正的搏殺，已然無法避免。