第二日張玉和朱能打着飄的回來了，眼下烏青一片，想是昨夜操勞過度的緣故。裴臻在大門外迎接了他們，奉上了兩袋乾糧並兩匹千里馬，兩人與他別過後躍上馬背，打馬揚鞭直奔應天而去。
裴臻站在檐下攏着手，眯眼遠眺，那張玉怎的晃啊晃的，不會掉下來麼？真真是辛苦，日行上千裏，晚上還不得安睡，怪道這兩人面黃肌瘦的，作孽作孽！
助兒在旁哭喪着臉，細搬着手指頭道，“這兩人！喝花酒竟喝了一百八十兩紋銀！不是自己的錢到底不心疼，我纔剛叫人抬了銀子進去，那麼大的一堆！我那個心吶……”
裴臻唾棄道，“空長了個腦袋！賬房裏只有現銀麼？銀票呢？拿兩張去就是了，自己笨，還有臉說出來！”
看看日頭升得挺高了，往宅門內張望，只見到來來回回的丫鬟小廝，心想這淡玉莫非睡死過去了麼，什麼時辰了還不起來！又瞧助兒還在冥思苦想，撇了嘴道，“你叫來旺將車備了，在角門等着，再看看齊大姑娘起身沒有，看了來回我。”這回靠淡玉也不知成不成，怕她萬一說個不好，倒把事弄砸了，要緊時候還得靠自己。
裴闌整着衣裳從大門裏出來，看見裴臻在門外不由一愣。“大哥哥要出門麼？這大太陽底下，仔細曬壞了。”
裴臻道，“太太叫我帶淡玉出去逛，正等她呢。”
裴闌扶了扶頭上的四角方巾嗤笑道，“那大蟲值什麼，犯得上你這樣等麼！不如回房去等罷，豈不受用。”
裴臻笑了笑道，“你去罷，那些生員還等着，別誤了時辰。”
說來好笑，裴闌這樣的人竟是縣學裏的老師，手底下帶了十七八個今年才中的舉人，這人生來兩副面孔，在外謹言慎行，頗有賢名，在家卻是放浪不羈，大小老婆好幾個！裴臻有時興嘆，到底是親哥倆，大多地方都很像，不過在女人方面自己更挑剔些罷了。
裴闌一拱手，麻利的上了抬椅，又琢磨道，“太太讓我給淡玉說個人家，我哪裏來的本事！她的那副尊容，日後公婆見了不是要怨我？我何苦做這樣沒臉的事，害了一個好好的讀書人！你替她留意罷，我上學裏去了。”
皮球踢來踢去，最後竟踢到他這裏來了！自己的事尚待解決，哪裏有空去操心旁的事！裴臻煩亂地揮手叫他去，自己踱回了陶然榭。
齊淡玉終於梳妝停當能夠出門了，見角門口停着一輛馬車，只有車頂沒有圍子，四個角上由雞翅木雕花的柱子撐着，竟像秦始皇乘的龍輦。
淡玉心有慼慼焉，問裴臻道，“大哥哥，坐這樣的車不會被砍頭罷？”
“既沒龍紋，又不是黑紅的顏色，如何犯了忌？你若怕，那便坐呢油帳的罷。”裴臻道，心裏暗想，叫人拿竹轎抬你是萬萬不能的，那得帶上多少轎伕？還是坐馬車較好。
淡玉連連擺手，一迭聲道，“不必不必。”由小丫頭子扶着坐進車裏，看裴臻躍上了一匹烏黑油亮的高頭大馬，怪道，“你不坐車麼？”
裴臻嘴角抽搐幾下，笑道，“我不愛坐馬車。”又撐起他那把油紙傘，一行人慢慢朝梨雪齋方向而去。
遠遠看見梨雪齋裏的女孩兒正與主顧攀談，面若陽春白雪，巧笑倩兮，說不盡的婉轉柔美，裴臻抿了抿脣，心裏竟有些緊張，這樣玉雕似的人兒，真是叫人糾結，疏遠不得，也親近不得，若能一咬牙給她家網羅個罪名，她自然就是他的，法子多得是，只是不忍心這樣做罷了。
毋望送客人出門時在門檻上站定了，那不是遁走了好幾天的臻大爺麼？自那日被小廝擡回去後，連着六七日不曾來過，今日又來做甚麼！毋望說不清的有些生氣，又隱隱又有些歡喜，正了臉色朝他盈盈一福，道，“裴公子來了。”
裴臻下馬還了禮，纔要說話，淡玉甩開丫鬟，像個花蝴蝶似的撲向毋望－－
“春君，你可好麼？”
毋望點點頭，淡淡笑着，“你今日來城中頑麼？你母親可來了？”
淡玉道，“昨兒就來了，在大哥哥家裏住了一宿，今日特地來瞧你的。”
毋望將他們引進去，倒了茶，又拿了兩碟點心，道，“我這裏沒什麼招待的，只有這些，怠慢了。”
裴臻細瞧她，臉上有倦怠之色，便問道，“這幾日可是累着了？若忙不過，還是請個人罷。”
毋望道，“前幾日忙些，如今天熱得這樣厲害，生意清淡了許多，隻日頭沒起來時有客，後頭就閒了。”
糯軟的聲音像清泉般直注入裴臻心裏，他不動聲色低頭，心頭跳作一團，又不覺好笑，二十多歲的人怎的還像毛頭小子似的，倒無措起來。
淡玉環顧四周，見店內佈置得當，又幹淨得一塵不染，桌上的糕點小巧玲瓏，便拿了來慢慢的品，讚道，“果然好喫，是你做的？”
毋望將適才客人夾亂的棗泥糕一一擺好，一面答道，“我嬸子做的，我只打下手罷了。”
淡玉左右看了不曾見到劉宏夫婦，問道，“你叔叔嬸子呢？”
毋望坐下道，“三人靠一家店怎麼成呢，現下生意淡，我叔叔出去給人做賬房去了，我嬸子一早送了點心到得風樓，在城牆根搭了棚子賣涼茶和柴爿餛飩，只做個早市，晌午回來看哪樣點心缺了再做些添上，下午就沒什麼事兒了。”
淡玉心道，竟這樣辛苦！若換了她媽，情願鬧饑荒，四處打秋風，也不願賺這種賣命的錢。
毋望看了淡玉的神情笑道，“我們窮人，這點子活計算得什麼！”
淡玉脫口道，“你何苦受罪，嫁給我大哥哥不是就喫穿不愁了麼！”
這話驚着了兩人，裴臻頭痛不已，早就知道她是個靠不住的，直喇喇當着他的面說只會叫人尷尬，女孩兒之間的私房話不是該躲在房裏說的嗎！
淡玉終於意識到找錯了時機，一時懨懨的。
毋望並不把她的話放在心上，站起來，攜了袖子給兩人添茶，皓腕纖纖，皮肉下的經絡都看得清，淡玉又噎了一下，心道，難怪把大哥哥弄得五迷六道的，連我也覺得甚好。
毋望道，“二位稍坐，我進去看看籠上蒸的櫻糕可好了。”
淡玉要追去，被裴臻暗暗拉住，正疑惑，只見臻大爺溫文道，“我給你搬籠屜罷。
”
按理說未出閣的姑娘是不好與男子獨處的，毋望雖幼時家裏遭了難，生長在鄉間，如今又拋頭露面在鋪子裏做買賣，但這些規矩還是懂的，忙推辭道，“不勞煩公子了，籠屜子不甚重，我一人就成了。”
裴臻笑道，“舉手之勞罷了，姑娘莫要客氣。”說着徑直往裏間去了。
毋望嘆了氣，只得跟進去。
掀開籠蓋，拿筷子試了試，只差一點就熟透了，到竈下將膛裏的火滅了，稍等片刻就可出籠。
裴臻在一邊微有些彆扭，道，“那日賤內冒犯了姑娘，裴某給姑娘賠罪了，只求萬不要惱我，否則蘭杜就是死了也冤枉。”
提起那日，毋望的確心中有氣，只道，“裴公子對春君一家有恩，大奶奶許是誤會了罷，那日也未如何，不礙的。今日我本不該見你，只怕瓜田李下落人口實，無奈鋪子裏只我一人，又不好關鋪門，況且淡玉也來了，更不好失禮……”
“春君，”裴臻淺笑道，“你還是惱我麼？快消消氣罷，我前幾日身上不爽利，也沒顧得上，昨兒纔想起來沛哥兒的信在我府上，這會子給你送來了。”
真真是一帖猛藥，毋望的憤恨煙消雲散，捧着德沛的信坐在一旁看起來。信上問候了雙親和姐姐，說了路上的見聞與軍中的趣事，只道在北平很好，師傅和上司也看得起他，叫家裏不要記掛。
毋望甚感安慰，也感激裴臻，道，“沛哥兒一切都好，全賴公子打點。他年紀尚小，從不曾出過遠門，這趟竟一去幾千裏。”說着眼裏淚光瑩然。
“快別這樣罷，纔看了信就掉金豆子，下回我央了人放他回來可又怎麼樣呢。”裴臻道，從袖裏抽了汗巾要與她擦淚，誰知一條綢子的手絹也飄飄蕩蕩落了下來，上頭繡着蘭與蝶，正是那日毋望給他做耗子的那條。見毋望驚詫莫名，他急忙撿了塞回袖籠中，腆臉笑道，“姑娘賞我罷。”
毋望此時真是面紅耳赤，急道，“那日你一醉我竟忘了，快些還我罷。”
裴臻也不慌，淡淡道，“既給了我就是我的，哪裏還有收回去的道理！若你定要，那我把我的汗巾子給你罷，換了也是使得的。”
毋望俏臉緋紅，咬着脣不知如何是好。外邊已有人在傳謠言，如今帕子都給了他，那就是渾身長嘴也說不清了！
裴臻看她那個小媳婦受了委屈的模樣，在心裏大笑三聲，裝模做樣掀了籠蓋子往裏面瞧，又道，“能出籠了麼？你將糕弄出來罷，我來搬籠屜。”
毋望無法，只得跺了跺腳轉身拿來托盤，浸溼了麻布鋪在上頭，才一塊塊將櫻糕碼好，心裏又七上八下，便同裴臻說道，“你不還我我也拿你沒法子，只求你人多的地方別拿出來，就算顧全了我。”
裴臻微有些惱，轉念一想，姑孃家臉皮子薄，帕子送都送了，旁的也不計較了。突然壓低了聲音道，“這幾日我總是不得空，你可曾盼我？”
分明是****的話，面上卻一本正經，毋望以爲自己聽岔了，傻傻的看着他道，“裴公子，你昨夜沒睡踏實麼？怎的一大早說夢話！”
裴臻愣住了，半晌說不出話來。