天氣漸漸暖了，轉眼到了放榜的日子，李慕白一早帶了四平去看榜，沈氏就在佛堂裏禱告，慕婉吩咐廚房今兒個多備些酒菜。
若蘭笑道：“小姐，您認爲大少爺一定能中？”
慕婉搖搖頭：“不管中不中，先備着。”
本來她是挺有信心的，但真到了這個時候，她也不敢說一定這樣的話，一半一半的希望吧！別看大哥這陣子雲淡風輕似的，四平說大少爺夜裏總睡不好覺，她瞭解大哥的心情，等待放榜的日子纔是最難熬的，所以，今日不管中不中，這副擔子都該卸下了，中了，皆大歡喜，不中，定下心，來年再考。
大哥去了好半天了，怎麼還沒回來？
慕婉不禁有些後悔，早知道就該叫曾牛跟了去，也好早點知道消息，一顆心七上八下的，當真難受的緊。
“雪雁，你再去看看。”
“小姐，小姐……”趙桂兒跌跌撞撞跑了進來。
慕婉心裏一緊：“桂兒，做什麼這麼冒冒失失的？”
趙桂兒氣都顧不上喘一口，斷斷續續地說：“小……小姐，中……中了，喜報……喜報……”
慕婉側耳細聽，果然有鼓樂聲。頓時喜上眉梢，也結巴了起來：“快……快去稟夫人，若蘭，咱們先去門外接喜報。”
主僕兩歡天喜地的出了二門。
只見二叔和三叔也從自家院子過來。
“慕婉，門外有喜樂聲，是不是慕白中了？”李正言眉開眼笑地問。
慕婉用力點頭。心中無比自豪，她大哥中了呢！
“第幾名？”李正言追問。
“還不知道。大哥去看榜還沒回來，喜報倒是先送來了。”
慕婉心說。大哥也真是的，知道家裏人都着急着，也不先回來報個信，要不然她和娘也好早早準備了接喜報。
李正德一臉僵硬，嘴角抽了又抽，本來應該說聲恭喜，可他心裏毫無與有榮焉之感，反倒是滿心酸澀，中了。果真中了，慕白這小子……哎！凝暉堂果然是塊風水寶地啊！
大家一道趕到大門口，幾個衙差還在那使勁吹奏，吹的越帶勁，待會兒的賞銀就越多，李家有錢啊！
如此熱鬧引得衆多街坊都來看熱鬧，一看這陣勢就知道李家出了舉人了，羨慕不已。
慕婉笑眯眯地站在那，耐心等衙差們把這段喜樂奏完。
不一會兒。沈氏也到了。
衙差停止吹奏，拿出大紅喜報，笑呵呵地給沈氏等人拱了拱手：“快請李慕白少爺出來接喜報吧！李少爺中了一甲第三。”
沈氏和慕婉皆是一時回不過神來，原本只想着能中就好。沒想到慕白中了一甲第三，這意味着，慕白有機會參加殿試。
前世慕白只是中了舉子。似乎還是個二甲末等，她都已經覺得很了不起了。這一世，竟是中了一甲三等。若無意外，殿試過後，不是榜眼也是探花，大哥實在是太厲害了，這三年的清苦沒白挨啊！慕婉忍不住歡欣雀躍。
“大嫂，還愣着幹什麼？趕快接喜報啊！一甲第三吶，慕白這小子真行。”李正言笑着催促道，神色間滿是自豪，這可是他的大侄子呢！
沈氏這纔回過神來：“快，快接了喜報，賞，重重有賞。”
慕婉笑道：“若蘭，還不快拿賞銀。”
若蘭笑眯眯地上前，掏出一疊銀票，分發給前來送喜報的，每人一張。
衙差們一看銀票上的面子，一個個笑得合不攏嘴，乖乖，人家打賞幾錠銀子就了不得了，李府一出手就是銀票，還是五十兩，到底是有錢人家，不過，有錢也要有氣度纔行。
衆人紛紛向沈氏拱手道賀。
李正德見慕婉拿銀票出來打賞，那張臉黑的跟鍋底似的，心中怨念更甚。
不僅如此，劉管家又叫人抬了筐出來，給前來道賀的街坊派發利是，一時間恭喜之聲此起彼伏，好不熱鬧。
慕婉派了人去給兩位叔公和四堂叔，還有封家報喜。
大家簇擁着沈氏往凝暉堂去，半道上，董氏也趕了過來，連聲道賀。
不多時，兩位叔公也來了，看到喜報，不由的老淚縱橫啊！直誇慕白懂事，又說沈氏總算苦盡甘來，總之是感慨萬千，惹得沈氏也垂淚。
而身爲主角的李慕白卻到現在還沒回來。
慕婉不免擔心起來，大哥到底上哪去了？大哥不是這麼沒章程的人。
悄悄喚過劉管家：“你快派人去把大少爺尋回來。”
劉管家應諾一聲，出去安排人手。
幸好慕婉準備充分，叫廚房擺開宴席，招待前來道賀的客人，凝暉堂很久沒有這般熱鬧過了。丫鬟小廝們都卯足了勁，忙碌開來。
李慕白終於是在開席前回來了。
慕婉忙去見大哥。
“大哥，您去哪兒了？”
李慕白把慕婉拉到一旁，神祕兮兮小小聲地說：“你猜我見到誰了？”
慕婉訝然：“誰啊？”
“左相，他要我拜到他門下。”
呃！這左相動作倒是快，這麼趕緊的籠絡人才。慕婉道：“那你答應了麼？”
李慕白道：“人家當面提出，能不答應嗎？”
慕婉不太清楚朝中局勢，不知道這樣做好不好，是福還是禍。都說朝中有人好做官，左相權傾朝野，若是拜在他的門下，將來必定前程無量，應該是件好事吧！慕婉這樣安慰自己。
李慕白看出她的擔憂：“沒事的，我心裏有數。”
慕婉莞爾：“大哥有數就好，快進屋去吧！一大堆人等着向你道喜呢！我和娘都快應付不過來了。”
宴席一直襬到晚上，認識的不認識的，沾點親，帶點故的，連爹以前在戶部的同僚，三年多沒有來往的，今日也都派了人前來道喜。
慕婉深切的體會到什麼叫做窮在鬧市無人問，富在深山有遠親。
李慕白入繼三年默默無聞，今日卻是一鳴驚人，再沒有人質疑他的身份，質疑他這份榮耀，加上之前慕白斷然拒絕禮部下的恩蔭，大家對這位嶄露頭角的少年更是刮目相看。
忙碌了一日後，慕白又要開始刻苦讀書了，準備幾日後的殿試。
李府又恢復了安靜，但大家的心情卻是完全不同了。
長房的人，從上到下，人人精神振奮，走起路來，腰桿也直了，說起話來，嗓門都大了。大少爺一試成名，李府長房的地位再無人可以撼動。
可慕婉總有些說不出的隱憂，那日二叔眼中的怨毒她一一瞧在眼裏。二嬸風水之說也讓她很不安，一個人嫉恨到無以復加的地步，怕是什麼事都做的出來。
爲了讓大哥能安心讀書，就這麼幾日了，可不能出什麼意外。慕婉一面讓四平和趙桂兒加倍小心的伺候少爺，飲食起居更是派專人伺候，一面讓曾牛加緊巡邏，確保長房這邊的安全。
這晚，慕婉睡得迷迷糊糊，聽見外間若蘭在跟人說話。
“什麼？竟有這樣的事……大少爺沒事吧……好，我這就去叫小姐起來……”
慕婉一顆心原本就提着，聽到這些話，驀然醒了過來。
若蘭端了燭臺進來，放在桌上，又來掀開帳子，見小姐竟是醒着的。
“若蘭，出什麼事了？”
若蘭神情嚴峻道：“有人偷溜進了陶然居放蛇。好在曾牛發現的及時，人已經拿下了，不過現在陶然居裏到處都是蛇，劉管家已經帶人去捉蛇。”
慕婉頓覺渾身汗毛林立，想到那些軟若無骨，花花綠綠的噁心東西，更是一陣一陣的發寒，急聲道：“大少爺有沒有事？”
若蘭一邊給小姐遞衣裳，一邊道：“好在大少爺還沒睡，蛇爬進屋子裏，讓四平和趙桂兒打死了。”
聽到大哥沒事，慕婉一顆心才落回到肚子裏，眸中冷凝一道寒意。此人如此喪心病狂，絕對不能饒恕。
匆忙穿戴整齊，慕婉直奔陶然居。本路上卻遇見了大哥。
“妹子，我正要過去找你，曾牛拿下放蛇之人正在前廳審問。”李慕白神色亦是凝重。
那些可都是毒蛇啊！已經打死了三條，還不知有多少，如果他今夜睡着了，守夜的四平又不能及時發現，後果不堪設想。放蛇之人，根本就是要置他於死地，太陰狠了。
兩人一道趕往前廳。劉管家和曾牛聽說小姐和少爺來了，迎了出來。
“審出來了嗎？是誰指使的？”慕婉迫切地問。
曾牛道：“已經問出來了，這人是山裏的獵戶，二爺給了他五十兩銀子，讓他抓幾條毒蛇放到陶然居。”
慕婉本想質問曾牛，不是讓他加派人手巡邏護衛麼？怎麼讓人溜進來都不知道？
劉管家道：“這人很清楚咱們府裏巡邏的路線，換崗的時辰，小姐，恐怕咱們府裏還有內奸啊！”
慕婉的眼神更冷了，家賊難防。
“查，這件事必須查徹底，所有可疑之人都不能放過。”
這不是偷懶耍滑，不是藏污納私，是要人命的事，寧可錯殺都不能放過。
李慕白一旁道：“那人是如何招認的？可是二爺親自指派的他？”
曾牛道：“不是二爺親自指派，那人說，顧他放蛇的人也沒說明身份，只給了他銀子和李府的地圖，還有府裏巡邏的人數，換崗的時辰，但據他描述那人的長相，分明就是馮管家。不是二爺授意，馮管家能做這種事？”(未完待續。)