來探望沈寄的人很多，王氏帶着嫺姐兒和芳姐兒按親疏遠近篩了篩，一些就由王氏和嫺姐兒出面接待了，極少部分才直接請進去正房。沈寄衡量了一番還是沒讓芳姐兒跟着接觸來客。卻也有人主動提起想見她，還送上了見面禮。芳姐兒事後都拿給沈寄過目。沈寄要是去別人家看到初次見面的小姑娘，也是要給見面禮的。這樣看過以後也好還禮。
可以說芳姐兒母女之前打的主意實在是不錯，如今正是小芝麻出嫁小豆沙又還沒有長成的空檔，年歲合適的琳姐兒又是庶出。她這麼一個嫡出的侄女留在相府，還是有些打眼的。之前衆人是想等着她按部就班的出現在各家的宴席上的。誰想到她在慈心會露臉之後，只到了靠山王府一次就告病不出了。
自然有人打聽到她留下來本就是爲了養病，後來又稱病不出。不由得就有些犯思量。沈寄知道這事兒之後，讓下人散佈了一些消息出去，說芳姐兒第一次生病是染了風寒，第二次是花粉過敏，都是事出有因。同時也將她三月間喝了小權兒喜酒就打算離開的消息散佈出去了。她雖然不喜歡芳姐兒，而且也不希望她嫁在京城，但也不想真讓她得了個多病的名聲。這是要影響將來嫁人的。誰家願意娶個藥罐子回去？以芳姐兒的家世，那是絕不會做妾的。做正室能否生養就很被看重。
後來芳姐兒正月間又在親戚家露過幾回臉。去做客的夫人也有仔細打量她，發現她雖然身形比較苗條，卻是氣色紅潤，談吐不俗。想和丞相攀上關係的人家，也很樂意同她結親。畢竟她在人前的表現還是相當良好的。當然，和她結親的就不可能是家裏當家人的兒子了，都是旁支的嫡子。但其中不乏公侯府邸或是需要走科舉一途的人家。
沈寄私下問嫺姐兒，“別人問起的時候，芳姐兒說她就要回老家了麼？”
嫺姐兒想了想，“她說是住在伯父家，父母三月間會來喝我哥喜酒。”也就是說沒有明說，含糊其辭。
沈寄心道，合着之前的打擊就完全過去了，看到裏頭有不錯的人家就又動心了？
“你去把你六嫂叫進來。