神聖羅馬帝國議會成立之初，在名稱，定位，參與者，制度，程序，效力等各方面都帶有極強的黃鬍子式玩笑性質。其後，隨着黃鬍子手越伸越遠，勢力急劇擴張，而德意志內部各國達成一定共識，部分利益趨同，這議會也就逐步變得正規嚴肅。
目前，帝國議會分成兩部分，也就是帝國議會和德意志王國議會。前者概念寬泛，除具備明確身份德意志內部諸侯，波蘭、兩西西裏、阿基坦、尼德蘭、澤蘭，乃至法蘭西、英格蘭等國都可以因歷史統屬，王室聯姻等原因派出官方和王室代表。也就等於差不多整個歐洲的溝通交流會，通風會，不具備任何效力。
後者則非常嚴肅，包括《帝國商貿法》在內，任何協定、協議、議案只要通過，簽字國就必須承擔法律責任，已經成爲真正意義上的議會，也被暗指爲德意志集權化基石。
帝國議會常務會一般在月初舉行，一般情況下，人太少也就算了。可能是因爲最近局勢微妙，七月初的會議與會代表出奇多，但會場一如往昔，聊天打屁吹鬍子瞪眼，幹什麼的都有。
半下午，正當大家準備散夥，一向不參會的祕書長薩克森的漢娜公主卻駕臨，身後跟着黃鬍子的近衛軍參謀長布錫考特。漢娜威名遠播，大家立刻正襟危坐，但細心人發現：這小公主也是一臉茫然。
大家興趣更濃，可等半天，漢娜卻倚在主席臺邊看着布錫考特走上發言席。
似乎有些爲難，布錫考特躊躇片刻，這才清清嗓子，朗聲道：“在座勇武騎士，尊貴王室使者，我，瓦本公國王室近衛軍元帥，代表瓦本公爵，意大利國王，德意志國王，神聖羅馬帝國皇帝，霍亨施陶芬家的亨利，向各位宣讀一份聲明。”
打開手中文件，他再次清嗓子，念道：“大家聽好，我，黃鬍子，對最近一些事件極爲不滿。第一，瑞典不經許可擅自派兵進入薩克森王國，這是對薩克森國王權益的侵害，也是對德意志王國的侵犯，作爲德意志國王，我認爲，這就意味着宣戰。對此，那個小古斯塔夫如果不想在我城堡後院掃一輩子垃圾，就趕緊帶那幫海盜回家講故事。”
“第二，下洛林屬於瓦本公國領地，領地上的貴族也就是我黃鬍子家臣。但這些家臣不僅忘記本分，還在僕役慫恿下派盜匪騷擾我的直屬領地。奉勸以上所指貴族，要不想跟着僕役一起被打進北海餵魚，就趕緊老實點，以後我收拾起來責罰也會輕些。”
“第三，荷爾斯泰因-哥道普和阿斯坎尼兩家的戰爭雖屬於家族紛爭，丹麥議會卻通過戰爭決議，已經上升爲王國戰爭，也就是對德意志王國宣戰，作爲德意志國王，我將捍衛德意志權益，諸侯也必須履行對王國義務，對薩克森守望相助義務。”
“第四，薩克森的馬格德堡市民發動暴*。這本是薩克森王國內部問題，但暴民居然意圖脫離薩克森，也就是脫離德意志王國，作爲德意志國王，這絕不能容忍。同時，以上暴民不止是異端，還公開向教會挑釁，作爲主授予權力的世俗領主，我有義務維護教會權威。”
“好，就這些。”布錫考特說完，又加了句：“各位，以上是我主人原話。”然後低頭溜走。
會場一片寂靜，沒人因這粗魯辭令感到好笑。有些人不免覺得黃鬍子太狂妄，背後還是直冒冷汗。更多人腦子瘋狂運轉，想進一步搞清這聲明中深層含義，以及黃鬍子要是真的這麼做，會有多少種結局。,
良久，大家不約而同望向漢娜，希望能從她臉上看出薩克森對此有何態度。只見她雙目無神看着前方地板，半響後，惡狠狠罵了句：“混蛋”
爆粗口的不止漢娜。
第二天凌晨，易北河畔的烏斯季。
這座山中小城與薩克森邊界相隔不過十餘公裏，但其間明顯呈斷層構造的山脈橫亙，易北河就成爲其與波西米亞內陸和薩克森往來最便捷的方式，而這也是這座城重要性所在。
因周圍皆是山嶺，又依傍易北河，小城沒什麼像樣城牆，防禦主要依託孤立城堡。小城原本居民不過數千，連月來，布拉格兩次易手，數萬新教市民只能退入山間，除西面莫斯特和一些小城鎮，近萬體面的，也就是更傾向於改革的中間階層市民都聚集在這裏。也因此，殘餘五千多尼德蘭志願兵也被艾利什卡將安排在這駐防。
山城寂靜一片，易北河的嗚咽更像是母親的催眠曲，但艾利什卡睡不着，不可能睡着。數年來，痛苦，希望，絕望，再痛苦，再希望，波西米亞和自己身上發生的一切彷彿都是可笑幻夢，隨着那金色身影到來了然無蹤。連一向移作堅實靠山的薩克森都莫名其妙慘敗，她不知道還能指望誰。新教聯盟？古斯塔夫？下洛林？似乎都有些飄渺。
重新佔據布拉格後，黃鬍子向這裏推進，並輕易攻取多座城鎮。她明白，經歷太多困苦，波西米亞多數居民對虛無承諾響亮口號感到厭倦。黃鬍子佔領區的消息不可能被隔絕，既然皇帝能讓大家過上安穩生活，雖然沒有你們所宣揚的千禧國度那樣美好，卻更現實，爲何不能接受？艾利什卡跟別的貴族不一樣，最起碼，她隱約能感到波西米亞真正力量蘊含在哪些人身上。
另外，近來跟黃鬍子接觸，與漢娜溝通，加上親眼所見，教會以往那根深蒂固的虛僞殘暴形象已經改觀，原本就是虔誠教徒，她多少明白，馬丁?路德和閩採爾那一套似乎難以自圓其說。
茫然走上所住城堡天臺，小城已經籠罩在晨霧之中。城區容納不了那麼多布拉格市民，多數人都在城鎮邊和避風的山坳中搭建帳幕暫居，零星將熄篝火映襯下，顯得分外淒涼。
她嘆口氣。自己都沒信心，這些人會如何想？又怎能讓他們繼續承受痛苦？也許，該選擇妥協，而黃鬍子也不是想象中那樣殘暴，只是執拗而已，就像自己一樣
可這念頭剛閃過，她眼前就出現那晚黃鬍子離開房間時的可惡嘴臉。兩條真理？你等着吧艾利什卡突然就怒氣勃發，心頭更是說不出的憋悶。無意識轉了幾圈，她終於感到睏倦，正想着回去睡一會，卻莫名感到有什麼地方不對。
她抹把臉，四下眺望一會，又傾聽片刻，一切都很正常，可異樣的感覺就是無法消除，還愈發強烈。片刻後，院內響起腳步聲，尼德蘭傭兵首領蒂利伯爵帶幾個人打着火把走上城牆。他低聲發佈了什麼命令，傳令官跑出院子。沒多久，傭兵在河邊的營地有了些動靜，幾處監視哨的篝火也重新明亮。
“伯爵，有什麼情況麼？”艾利什卡大聲問道。
蒂利伯爵仰起頭看看，回應：“不清楚，我們的王後，我只是心裏有些不安，讓他們”
蒂利伯爵話沒說完西面山樑上亮起一團火光，隨即，以此爲中心，兩側間隔有規律的亮起更多火光，連成一線。幾乎是與此同時，北面和南面也有相應火光亮起。,
蒂利伯爵只是默默看着，沒向身旁焦急的屬下發布任何命令，艾利什卡心頭也出奇的平靜。
沒多久，易北河上遊傳來隱約嘈雜聲，也有燈火閃爍。而此時，四周開始響起驚呼聲，沉睡山谷很快驚醒，小孩哭，大人叫，很快加熱成一鍋沸騰漿糊。
“下面士兵和居民聽着，就在黃昏，莫斯特等城已經向皇帝陛下投降，希望大家放棄無謂抵抗，呆在原地，等待陛下與查理國王談判。”西側山樑上，有些人同時用捷克斯拉夫語大喊，聲音波浪般在山谷迴盪，漸漸平息沸騰的混亂。
“蒂利伯爵”艾利什卡腦子一片空白，卻還是喊道。
伯爵慢慢轉過身，仰頭看着她，平靜說：“王後，我個人認爲，抵抗只會帶來無畏傷亡，王後和國王應該去覲見陛下。當然，這是我個人觀點，既然來到這裏，並接受指揮，攝政可以解除我的兵權。不過，士兵中有兩千多人屬於我個人傭兵團，他們將放下武器。”
你都投降了，我讓誰指揮？艾利什卡氣結。
蒂利伯爵的尼德蘭志願兵一直防衛布拉格西線，並沒有發生多少戰鬥，但古德裏安和安哈爾特公爵都認爲，那是蒂利伯爵指揮得當，對方找不到空子。前幾天的夜戰中，古德裏安輕兵冒進，結果全軍覆沒，而蒂利伯爵則穩紮穩打，不僅將兵力撤回此地，還盡力接應西線佈防的軍隊回撤。這也是艾利什卡讓他負責這裏防禦，安哈爾特公爵、圖恩伯爵、華倫斯坦勳爵等人帥貴族騎士和民兵駐守莫斯特等城的主要原因。
“你看着辦”艾利什卡帶着哭腔喊了一句，咚咚咚跑下天臺，回到臥室再不多管。
近一個小時後，外面的嘈雜聲先起後落，此時已大體歸於平靜。走廊中也傳來腳步聲，還有小查理說話聲：“亨利叔叔，有人說你這鎧甲經過賜福，長矛也刺不穿，是真的麼？”
“看你說的，我們都罪孽深重，誰能承受那樣的賜福？喜歡是吧，長大了叔叔送你一套。什麼？現在，穿得上。啊，好，好，我讓人給你做一套小的”
聽着叔侄倆熱乎勁，艾利什卡怒火上頂，衝過去呼啦扯開門，衝着劉氓說：“別在這假裝好叔叔，說，準備怎麼處理我們夫妻，準備怎麼處理我的貴族，又準備如何對待那些無辜市民？”
我還怪叔叔呢。劉氓將小查理擋在身後，笑着回答：“我以前沒說過麼？好，重複一遍。查理國王沒任何過錯，依舊回布拉格管理他的王國，不過要向德意志國王效忠，由貴族爲主的波西米亞上議會監督。貴族麼，犯的錯要承擔，以罰金和苦行爲主，有決心悔過，重歸教會光輝之下，爵位財產照舊，沒決心的，可以繼續考慮，一年爲期，之後我概不負責。市民也差不多，有過錯的服相應勞役，修橋補路。由教會指引進行爲期一年悔過，拒不放棄異端信仰，滾蛋。”
“那我呢？”
“你？作爲主要負責人，你的罪責更重，鑑於你身份特殊，罰金沒用，可在布拉格城堡服勞役，以觀後效”劉氓的語氣依舊不慍不火。
“混蛋”看看始終平和微笑的劉氓，再看看他身後好奇的探頭探腦的小查理，艾利什卡突然大罵，然後跑回臥室撲在牀上痛哭。
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