劉氓沒來得及聽索菲亞甩出羅斯竹槓，一個信使在近衛隊員帶帶領下匆匆走進來。逡巡一下，他還是先向自己的陛下施禮，然後走到鮑西亞面前，確認對方的身份才後將一個包裹交給鮑西亞。
信使顯然不會應付這樣的場面，但劉氓對他的嚴謹很滿意，給了他個鼓勵的笑容，繼續苦着臉等索菲亞放炮。可索菲亞顯然對信使古怪的禮數有些好奇，對鮑西亞掏出個本子查看文件的舉動更好奇，竟然忘了說話。
劉氓很無奈，這是一個王後，一個使者應具備的素質麼？再說，那有什麼好奇的，涉密信息傳遞，下級只認對應的上級，很平常。小本子更平常，敘事詩《尼伯龍根》而已。他的密碼體系是一般詞彙字母錯亂，關鍵詞彙字碼對應，簡單而高效。
不過看到鮑西亞翻譯完第一份短信息後臉色不善，他的心提起來，不顧場合和形象，徑直過去查看內容。鴿信，斯圖加特發出，但跟斯圖加特沒關係。一個向克羅地亞運送軍用物資的車隊在奧地利林茨附近遇襲，物資全部被搶，人員損失嚴重，奧地利人聞訊後派兵追擊，反而在波西米亞遇伏。
鴿信是施陶芬貝格發出的，因爲要在克羅地亞、納波卡、拔雷謝次等地中轉，路上就用了三天。看完內容，劉氓懸着的心先放下，然後又提起來，最後是惱怒。放下，是因爲這跟戰事或斯圖加特無關，又提起來，因爲這條運輸通道很重要，無論克羅地亞、波蘭、瓦拉幾亞、摩尼亞的貨物都要經過這一地帶。至於機密設備，他反倒不擔心，有過瓦本遇襲的經驗，機密設備都是拆散了分批運送，相關人員也有自毀規程。
惱怒，兩個原因。一個，波西米亞不對付的人也就弗洛裏安?蓋伊和閔采爾等人，事情都過去多少年了，怎麼又找麻煩。再說，不知道這物資是用於抵禦入侵的麼？另一個，小腓特烈幹什麼喫的，自己的地盤都管不好？
“回信，加強防護，繼續運送，我會告知腓特烈公爵。”吩咐完，他拿着信回去坐下。
大讓娜也有些擔心，小心問：“陛下，怎麼了？跟腓特烈公爵”
“沒有，是波西米亞那幫人。”他勉強笑笑，將鮑西亞翻譯的信件遞給大讓娜。
大讓娜看完信後的表情變化跟他有些類似，然後難得不注意場合的想了想，輕聲說：“亨利，教宗不再施壓，小腓特烈在這，巴伐利亞路易公爵，唉，你知道，他本就不喜歡管事，小路易又醉心於藝術，現在波西米亞現在鬧得很兇，不少支持查理國王的貴族慘遭殺害”
劉氓越聽越煩，波西米亞他不管，可西里西亞顯然會受到更大影響。再說，這些人之所以能鬧到這個地步，薩克森逃不了干係。阿爾佈雷西特想幹什麼？打奧地利和巴伐利亞有意思麼？難道想借力謀取西里西亞和波美拉尼亞？鬧得再兇一點，他就不怕自己的皇權受到威脅？
另一方面，這些人也是的，沒看到瓦本的變化麼？不說別的，虔誠亨利會改革力度比他們還大，在自然科學範疇，實際上比他們的理論還要寬鬆，教會都已經無法容忍了。
吐出一口濁氣，他問道：“你是說小腓特烈已經失去局勢控制能力了？那教會呢？教會財產和人員沒有受到侵害麼？”,
大讓娜無奈的嘆了口氣，回答：“那是難免的，教宗肯定也爲此憂慮，但是”
但是，但是靠腓特烈靠不着，求他黃鬍子又不情願，乾脆等事情鬧大，等西里西亞被波及。哼，想得美，這種費力不討好的事情我也不管，大不了加強一下西里西亞的力量。氣急，劉氓反而想通了。
抬眼一看，好麼，羅斯人一個個如坐鍼氈，德古拉夫婦也神色尷尬。輪不到他們尷尬，劉氓自己最該尷尬，這不擺明了當家作主麼？不好意思的衝德古拉夫婦笑笑，他給大讓娜使了個眼色，自己又撓着頭面對索菲亞。
大讓娜反應比他快，簡單的向羅斯人致個歉，優雅的溜到伊麗莎白身邊，開始長篇大論的訴苦。兩人這才知道事情的來龍去脈，不僅不再尷尬，還覺得欣慰，這說明這位陛下並不避諱他們。
劉氓他們說的不是條頓語就是匈牙利語，索菲亞等人兩眼一抹黑，坐着難受在所難免。見黃鬍子開始傻呵呵的看着自己，索菲亞臉一紅，忽然笑了一下，倒讓他莫名其妙。
不過索菲亞很快調整過來，笑着問：“陛下，您有緊急事情要處理麼？”得到否定回答，她才繼續說：“陛下，是這樣的，伊凡大公首先是讓我來表示謝意，另外”
吭哧什麼，不就是敲竹槓麼？習慣了。見索菲亞猶豫，劉氓乾脆說：“要什麼援助就說吧，能提供的我就儘量提供，算我欠你們的。”
索菲亞先是跟同伴一樣臉色一僵，隨後又一紅，變得讓人看不出名堂。目光閃爍了半天，她才應道：“陛下，您，唉”
似乎不知道該怎麼對付這個老熟人，出了名不講禮儀的傢伙，索菲亞又躊躇半天，最終試探似的說：“陛下，給您介紹過了，這位是瓦西安牧首，這次來，我們是希望摩里亞正教會確認羅斯的教區資格，嗯，我們願意遵循教區會議制定的新教規，希望教會派神僕協助我們引導教衆。當然，羅斯太過遙遠，我們希望有些事先行處理，然後再上報大牧首”
索菲亞的話倒是把劉氓說懵了，好一會才反應過來。這不對啊，不想自立？有這麼好的事？難道羅斯的進程也原則性，根本性改變了？那就不客氣了。
這種事耽擱不得，劉氓總算反應快一回，趕緊笑着說：“虔誠不分遠近，羅斯教區的信徒爲捍衛教會的尊嚴做出無數的犧牲，是教會未能及時體恤”
正教會皇權大於教權，這點雖未明文規定，大家都心知肚明，因此瓦西安大牧首並不爲他的僭越感到不快，反而被他花言巧語迷惑。聽他說完，瓦西安感慨地說：“羅斯的神職人員和教衆感謝教會的體恤，陛下，我們大多數人都爲自己的信仰自豪，你可能不知道，冬天，在科洛姆納，格爾摩根主教”
說到這，牧首有些唏噓，眼睛也晶瑩起來，低聲吟誦一會**，才繼續說：“當時科洛姆納被暴風雪侵襲，居民未能按照伊凡大公的安排撤離城市。被韃靼人包圍後，爲了給居民尋找生機，格爾摩根主教親自出城跟別兒哥可汗商議，可是，可是可汗不僅拒絕了主教的請求，還將他頂在十字架上，立在城門前，讓他勸說居民立即打開城門”
瓦西安的思緒好像飄到了冰天雪地的科洛姆納，眼中透出濃濃的悲憫，繼續說：“主教始終不發一言，只是大聲祈禱，韃靼人惱羞成怒，開始，開始用利刃剝去他的皮膚，但他始終平靜的吟誦**”,
隨着牧首的敘述，劉氓也肅然起來。當時的戰況加賽克語焉不詳，隨後他們向南方轉戰，未再提及此時。聽完瓦西安的敘述，他才知道科洛姆納居民爲何會那樣憤怒，不分男女老幼，集體出城與入侵者拼殺。
大讓娜等人不知道他們在說什麼，但看到羅斯人集體合十祈禱，也停止說話，祈禱起來，整個客廳陷入寂靜。
“我”等瓦西安牧首重新看着自己，劉氓想說些什麼，卻不知從何說起，默默畫了個十字，沙啞地說：“我認爲，我認爲格爾摩根主教足以榮列聖品。”
從心底，沒人有任何異議。不知過了多久，大家重新回到商議狀態，但神色都嚴整起來。想了想，劉氓直接說：“我跟人認爲，鑑於羅斯遙遠，那裏應該成立特別牧首區，修士大司祭以上職務可先行任免，每年參加牧區會議時報備既可。另外，我認爲羅斯牧首區禮文可使用羅斯語”
劉氓一番話倒是把瓦西安牧首說愣了。很多事都是羅斯牧首區面臨的現實問題，也是他此次來打算報請，看看能否解決的，沒想這位陛下想到了，還比他們想的全面。他那知道這位陛下，兩世爲人，只能是篤信那些傳說。
教務問題解決，原本黯然的氣氛活泛不少，不過劉氓心中還是無奈。暗中留意索菲亞和瓦西安的隨行人員，他確定，這個使團的身份和目的估計不會這麼簡單。抬頭一刀，低頭也是一刀，看看索菲亞，見她似乎像是在琢磨着時機或措辭，他正打算先開口，德古拉卻起身邀請大家參加宴會。
他這才發現時間的確不早了，而且在宴會上搞清楚索菲亞的來意更方便，自然笑着相應。可是等虛套結束，伊麗莎白卻大有深意的給了他個眼神，然後託詞離去。
他有些不安，扭頭看德古拉，卻得到個懇切的眼神，才明白自己會錯了意。帶着慚愧同樣託詞溜出門外，伊麗莎白在走廊等着，微笑着示意一下，默默向前走去。
來到走廊盡頭的陽臺，伊麗莎白眺望燈火闌珊的城市半天，才頭也不回問道：“亨利，讓安妮絲跟着你好麼？”
劉氓楞住了。談判結束後他就沒再想起此事，這話問的太突然，也實在莫名其妙。沒聽到他回應，伊麗莎白顯得有些不安，回身看着他，猶豫着問：“我，我還能叫你亨利麼？”
伊麗莎白眼神過於複雜，讓他無從判斷含義。而且，他的心也有些亂，迷濛的沒有任何條理。他下意識的點點頭，卻發現伊麗莎白應該是調整過心態，眼神變得清澈了。
兩人互相看着，半天沒有說話，直到彼此露出笑意。一個笑得有點傻，一個笑得有點苦，卻掩去了茫然和異樣的感覺。伊麗莎白舒了口氣，重新眺望城市，很自然的說：“安妮絲回來了，但我們幾乎不敢跟她在一起，她也，也很少說話。我和德古拉都希望安妮絲能生活的幸福一點，但你知道，這很難。很多事我也搞不明白，不知道該怎麼做”
伊麗莎白絮絮叨叨說了半天，說的很亂，似乎沒有重點，沒有方向，但劉氓卻感到很熟悉，很親切。這感覺實在有些奇怪，思索了一會，他終於明白，雖然不是很清晰，但可以確定，因爲他的原因，不少人的思維方式脫離了應有的軌跡，跟自己的身份和時代不符。
他處於自己的思維習慣，聽說安妮絲的事情後，選擇將她贖回；德古拉處於負疚感，希望自己飄零的親人回來，照理說，這件事就該瞭解了。安妮絲或者在表哥善意安排下嫁人，或者在這座宮殿中平靜老去，或者成爲修女，大家都會感到很自然。
但伊麗莎白的考慮應該完全不同。但她爲何會想到讓安妮絲跟着自己，劉氓不願去多想。
伊麗莎白不知何時停止了敘述，繼續望着夜色，沉靜的身影有些朦朧，有些瘦弱，還有些倔強。“守候的就不再是希望，而是這種感覺。”那是什麼感覺？他不知道，但他不會拒絕伊麗莎白的請求，任何請求。
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