一行衆人來至永福宮外，李公公笑道：“太後還沒起呢，娘娘倒不如到旁殿坐坐。”
我笑道：“太後可還睡得遲麼？”
李公公點了頭，道：“太後一向晚睡，這也是多年養成的習慣了。這兩日又因玉真公主剛去，更是睡得遲了。”
正說着，見殿外幾位宮女忙着打水傳喚，李公公望了道：“許是太後起來了，容老奴前去通報。”
我見園中的幾盆鳶尾開得極是好看，便立了那裏欣賞起來，只見碧綠青翠的葉間那藍紫色的花瓣形狀奇特，宛若翩翩彩蝶，妖豔動人，倒真似是個“藍色妖姬”了。
此時身後的宮嬪皆小聲議論，“太後怎得起得這般遲，都快巳時了。”
“這還不好麼，省得咱們起個大早來請安！”
我只管賞着那鳶尾，沒留意眼前竟多了兩隻芙蓉繡花紋錦翹頭履。我抬了首，見慕容千蓉笑盈盈立在那裏，微一福身，道：“千蓉參見皇後孃娘，參見珍妃娘娘與各位小主。”
我笑道：“慕容小姐快請起，可是太後起來了？”
千蓉道：“回皇後孃娘，太後剛起，正梳洗呢。太後得知娘娘與各位小主前來請安，特遣千蓉前來通傳，太後說身上不大痛快，若無事便無須請安了，請各位娘娘並各位小主早回吧！”
珍妃上前道：“太後身上不痛快，可請了太醫來瞧過沒有？”
千蓉柔柔道：“珍妃娘娘放心，義妁御醫已來看過，太後並無大礙，不過是因公主剛走，有些鬱悶罷了。”
“如此倒多虧了慕容小姐在此，方纔寬慰太後。”我望了千蓉道。
千蓉福了福身，道：“千蓉並沒做什麼，不過是陪太後說幾名話而已。”
珍妃上前直握了千蓉的小手道：“慕容小姐溫婉可人，難得太後又極是依賴你，怕是此次入宮倒不會讓你再走了呢！”
千蓉面上一紅，凝脂下隱隱現出一層胭脂之色。珍妃又笑道：“不過是早晚的事，本妃可要先給慕容小姐道喜！”
千蓉聞言更是一股女兒羞態，半日才道：“珍妃娘娘取笑千蓉了，千蓉只想陪伴太後左右。”
午膳時分，我正自宮中用膳，張懷安領了兩個小太監上來，笑吟吟道：“皇上賞了娘娘兩道菜，可是御膳房新烹製的，娘娘嚐嚐怎樣？”
我謝了恩，卻見一小內監捧了漆金烏木雕花梅花式錦盒上前，掀了蓋子，端了一盆精緻的菜餚上來。
我抬眼一看，卻是昨晚與他提及的“醃篤鮮”。
不過是一時聊的起興，想起了小時府中奶孃餘氏做的金銀肘子，奶孃系蘇州人氏，最擅長做家鄉菜，尤其是她做的這金銀肘子，我最是愛喫。
這道菜頗費手腳，火腿和肘子都要煮過，衝冷，又煮過，然後分別去骨，把火腿釀入豬肘子中成雙層上碟。煮過又衝冷卻是爲了使肉皮爽而不硬，香而不膩。
沒想到不過昨晚一時提及孤偃竟放了心上，我心中一暖。
“皇上說了，怕廚子做不出那味道，因李大人的夫人竇氏系蘇州人氏，便又請竇夫人入宮親自爲娘娘烹製了此菜，娘娘嚐嚐可是那味道？”
不過一道菜，孤偃竟如此花費心思，我心中又喜又悲。喜的是自己在他心中竟如此重要，悲的是他既然如此疼惜我，爲何卻又滅了我魏氏一族？我心中柔腸百轉，千絲萬縷的情緒竟有些理不清了。
上午還是睛空一碧的晴朗天氣，下午卻又陰沉起來。掌燈時分，那小雨竟淅淅瀝瀝落將下來，密密集集，打在那琉璃瓦上，滴滴嗒嗒，似風鈴般悅耳！
我出了殿門，撐傘望了一會兒殿外幾株發了芽的梧桐，雖是黃昏卻也隱約覺得出那份旺盛的綠意！
我彎腰將目光打在堂上新植的幾株貼梗海棠上，此貼梗海棠不與西府海棠、垂絲海棠一般，其枝稈叢生，枝上有刺，且其花梗極短，花朵緊貼在枝幹上，花紅且豔，故遠看那花似直接出自粗枝上一般，因此便有貼梗之名。
此時那熠熠生輝的燈光下，只見那花朵鮮潤豐腴、絢爛耀目，少了梅花的清高，亦無桃花般的嬌嫩，雖豔卻無俗姿，自有一派瀟灑的風情，的確配得上“花中神仙”的美名！
碧萱爲我披了件織錦外袍，道：“娘娘別光顧了賞花，着了涼可不好。”
我賞了會兒花，又舉首望了宮門，卻仍不見孤偃的影子，心中奇道：“昨日明明說好今個兒晚上會過來，怎的現在了還不見人影？”
我兀自撐傘立在那裏，竟沒察覺出那雨越下越大，只聽碧萱道：“娘娘，這雨越下越大，娘娘還是入殿休息吧！若是那花好看，奴婢爲娘娘搬到殿內觀賞，豈不更好？”
我啐了一句，道：“你懂得什麼，本宮正要在此雨中賞花呢！”
“可是，娘娘……”碧萱還欲再言，倒是一旁的康洪泉度了我意，笑道：“娘孃的衣服已溼了些，呆會兒皇上見了定又心疼，娘娘倒不如先回大殿內換身衣裳可好？”
我望了身下，果然已溼了裙角。這才扶了康洪泉入殿，因想着孤偃會來，便換了碧霞雲紋聯珠對孔雀紋錦衣，下身着了軟銀輕羅百合裙，又將那髮髻重又梳了，配了銀鍍金嵌珠雙龍點翠條，金海棠珠花步搖，又斜簪了支鑲寶石蝶戲雙花鎏金銀簪，耳上便戴了素雅的銀累絲耳墜，更顯臻首修長好看，胸前一條純黑水晶吊墜，劃過那誘人的鎖骨，墜了裹胸之上，更映得肌如凝脂，美豔動人。
一時裝扮過後，聽得外間響起腳步聲，纔要轉身相迎，卻見張懷安一臉的笑，上前道：“奴才參見皇後孃娘！”
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