“楚老師，您的府上是在……？”他突然問。
“上海。”楚雁潮愣愣地回答，他記得這個問題是韓子奇早就問過、他也明確回答過的。
“祖籍就是上海，還是……？”
“不，祖籍南京……”
“噢？”韓子奇抱着一線希望追問他，“南京的回族人數不少，您的祖上會不會是……？”
“不，從來都是漢族，”楚雁潮說，他此刻多麼希望自己變成回族，但是他不能撒謊啊！“家裏傳下來一部《楚氏族譜》，我看過的……”
“那麼，您的旁系親屬有沒有回族呢？比如：母系、祖母系，甚至更早一些……”韓子奇仍然窮追不捨，他希望楚雁潮能夠多少和回族沾親帶故，哪怕有四分之一、八分之一的回族血統，性質就立即可以改變了。
“沒有……”楚雁潮悲哀地答道。
韓子奇失望地嘆息，這最後一線希望也破滅了！
“那可就沒有法子了，”韓太太沉下臉來，對楚雁潮說，“咱們兩家沒這個緣分，您也別怪我們無情無義，只能怪您自個兒不是個回回！叫我還能說什麼呢？”
楚雁潮愣在那裏，他的心，他的全身，他的靈魂都在戰慄！這是韓太太代表女兒向他宣佈絕交了？這就是對他的判決嗎？爲什麼這一天到來得這麼突然，使他在毫無戒備的情況下遭到了這樣致命的打擊？一道人間天河橫在他的面前，他怎麼能離開新月，新月又怎麼能離開他？兩顆緊貼在一起的心，分開了還怎麼能活下去！
“韓伯伯，韓伯母……”他喃喃地說，那聲音已經不是口中流出的語言，而是心中湧出的血，“我不能……不能丟下新月，離開了我，她……她會死的！……”
“主啊！”韓太太驚惶地呼喚着主，楚雁潮所說的那個不祥的字眼兒使她反感，“楚老師，我們家攤上這麼個病丫頭就夠‘鼠黴’的了，您怎麼還說這種話？”
“韓伯母，我能願意她……死嗎？我是怕啊！”楚雁潮悲倫地望着她，“您難道不知道她的病情已經非常嚴重嗎？手術治療根本不可能了，只能*藥物一天天地延長生命，她的心臟十分脆弱，再也經不起感情的刺激和病情的反覆了，說不定哪一天，我害怕真有那麼一天……可是病魔無情啊，隨時都會從我們身邊奪走新月！”
韓子奇不禁打了個寒戰，他扶着桌子，垂下了頭：“我知道，我都知道！”這些日子，他白天不能安心工作，晚上常常被噩夢驚醒，他怕啊，怕失去女兒！他抬起眼睛，恐慌地盯着楚雁潮，“可是，我沒有迴天之力啊，連盧大夫都已經束手無策！我把她託付給……不，沒有人可以託付，誰也救不了我的女兒！……”
楚雁潮的眼睛裏湧出了男兒淚，動情地握着韓子奇那瘦骨嶙峋的手：“韓伯伯……”
“楚老師！”韓子奇也不禁老淚縱橫，“您把我們看做長輩，我……不揣冒昧，也真願意把您當做自己的孩子！可是，您也是父母所生，培養您苦讀成材，很不容易；您很年輕，很有作爲，我不能讓新月連累了您！既然如此，就不要讓感情折磨自己了吧？把新月交給她的父母，您走吧！我雖老邁，也會盡心照顧她，不讓她受委屈；人壽幾何？誰也不能預料。您有您的前途，不要再爲她費心了，孩子，好自爲之吧……”
“不，韓伯伯！”楚雁潮淚眼望着他，“如果天上真有神靈，我願意祈求讓我來代替新月承擔一切痛苦和災難！我請求您，不要趕我走，有我在，還可以爲您分擔一些憂愁，助您一臂之力！我的心既然已經屬於新月，就別無他求，只希望她……別丟下我，決不能讓她丟下我！韓伯伯，您應該相信，愛的力量能讓她活下去！”
韓子奇完全被這種熾烈的情感徵服了，他動情地撫着楚雁潮的雙肩：“雁潮！”
“這叫幹什麼？”韓太太不悅地扭過臉去，她不願意看着這兩個男人哭哭啼啼地越說越近乎！哭，算什麼能耐？眼淚這東西是騙人的玩藝兒，它能把穆斯林和“卡斐爾”之間的界限泯滅了嗎？能讓韓太太亂了方寸、做出什麼讓步嗎？“愛的力量”？她聽見這句話就各漾！她壓着心裏的火兒，對楚雁潮說：“楚老師，您的這份兒好意，我們領了，我替孩子謝謝您！可是，一人一個‘乃綏普’（命運），誰也救不了誰，新月攤上了這樣的病，能到哪一步就到哪一步吧，我們不能破了回回的規矩，這婚事，萬萬不能答應您！”
“婚事？”楚雁潮含着熱淚，回頭望着韓太太，“您以爲我和她之間還會有什麼……婚事嗎？我是求您答應我把她娶走，去……生兒育女嗎？命運對她並沒有這麼寬容，人間的許多美好的事物已經很難再屬於她了！她是一個病人，面前時時都潛伏着危險，現在，她需要愛，需要力量，需要希望，爲了她，我一切都願意獻出來，只要她不失去對生活的信心，只要她能活下去！韓伯母，不要奪走她心中的這點兒希望，我求您！”
韓子奇心亂如麻，他眼巴巴地望着妻子：“孩子的命，就攥在咱們手裏了，給她一條活路，別打破這點兒希望……”
上房裏的這一番難分難解、摧肝動腑的密談，並沒讓姑媽參加，她卻完全可以猜得出所談的內容，也猜得出結果，在“博雅”宅生活了二十七年，她對這個家庭太瞭解了！坐在倒座南房，她暗暗垂淚。她心疼新月，這孩子是造了什麼孽？怎麼事事不順呢？她擔心待會兒新月回來，趕上了上房裏的這出戲，該怎麼好？她更擔心今兒個韓太太把楚雁潮得罪了，再也不來了，新月又該怎麼好？這孩子心裏受得了嗎？她的心思，姑媽猜個差不離，姑媽不傻，姑媽是經過事兒的人！可是那個楚……唉，是個“卡斐爾”，明擺着不是一家人，進不了一家門！姑媽早該提醒新月，可又心太軟，不忍傷了這孩子！這不，躲得了初一，躲不過十五……
她正在這麼胡思亂想，心裏理不出個頭緒，外邊“啪，啪，啪”地門環響，新月和陳淑彥回來了！
姑媽嚇得一哆嗦，慌着去開門，見了新月也不知該說什麼，就問：“這麼快就回來了？檢查得怎麼樣啊？”
“挺好的！”新月的心情好像挺順當，臉上紅撲撲的，走路趕得直喘氣，“姑媽，楚老師來了嗎？”
唉，這個新月，她還什麼都不知道呢，還這麼一個心眼兒地等着楚老師，你知道楚老師今兒個該怎麼出這個門兒？
“噢，來了，跟你爸、你媽說話兒呢！”姑媽神不守舍地說着，搶在她頭就往裏院跑，有意大聲嚷嚷，“新月倒是回來得真快當，這麼會兒工夫就檢查完了，大夫說挺好的！”
這毫無疑問是讓上房裏趕快煞車！
楚雁潮驟然一驚，倏地站了起來！
“楚老師！”韓太太神色嚴峻地盯着他說，“咱們把話可就說到這兒了……”
“韓伯母，您什麼話都不必說了，我……答應您！”楚雁潮匆匆擦去眼淚，“但是請您……決不要告訴新月，我作爲她的老師，求您了……”
“楚老師……”韓子奇恐慌地拉住他的手，“您可別從此不進門了，該來還是要來啊，救救這孩子！要不然，她……”
楚雁潮什麼話也不能再說了，新月和陳淑彥已經進了垂華門！
“楚老師！”新月老遠就喊着，“您來半天了吧？”
“楚老師，”陳淑彥也尊敬地向他打招呼，“媽讓我陪新月去醫院了，省得老麻煩您……”
“謝謝你，淑彥；”楚雁潮強制着自己，把痛苦嚥到心裏，臉上做出笑容，從上房客廳走出來，“新月，你先休息一下，我……把最後一部分稿子帶來了……”