車剛在“周宅”門前停穩，鍾艾抱着錦盒走了下來。
門前的保安沒有了，大門洞開着，彷彿在邀請她進去。她的心咚咚跳着，穿過空無一人的庭院慢慢往裏走。草木清幽，嘉樹陰翳，樹蔭間若有似無的鳥鳴似乎都是在對着她說話。
慢慢走過那道抄手遊廊，前面就是她幾次跟“周老”談經論道的前廳。上午還人丁興旺的一個地方，現在卻空空蕩蕩的，來往的傭人沒有了，嫋嫋的香茗沒有了，就連博古架上的青銅擺件也消失一空，仿若黃粱一夢。
說什麼如花美眷，如今是斷壁殘垣。
鍾艾若有所失，抱着錦盒站在廳裏茫然四顧，空空地喊了一聲“淖雲”。
沒有人回應。
她又喊了一聲，淖雲，還是沒有回答。
她變得委屈起來，大聲喊道：“淖雲，你在哪裏？”聲音裏帶着哭腔。
空無一人的花廳似乎傳出了迴音。
她哭了，哭着說：“淖雲，我愛你。”
就只差這一句話便可圓滿了。不管他原不原諒她、要不要她，總之她說了就沒有遺憾。
她茫然地看着空空蕩蕩的四壁，淚水在眼眶裏打着轉。也不知道自己究竟要站到什麼時候。她知道他心裏還是怪她、想懲罰她，所以她受着；她知道自尊心不名一文，因爲她愛他。
身後響起的輕輕的步履摩挲的聲音，她轉身看去，不知什麼時候他來了，就站在園子裏。
他皺着眉，就像那天在海邊一樣問道：“鍾艾，你到底愛不愛我？”
她看着他，徒然地流着淚，哽嚥着說：“我愛你。”
不知爲什麼。他還是站在原地，似乎不敢朝她走過來。他們倆就這樣呆呆地相望着。
“我也很愛你。”隔了半晌，許淖雲才說了這麼一句話。他曾經在腦中想象過，明天就是世界末日，他會不顧一切地衝到她面前說十萬次“我愛你”；或者他明天就要死了，他也會衝到她面前說十萬次“我愛你”。
現在他終於說出口了，卻希望世界末日千萬遠遠的別來，而且，他就是死也要死在她後面。
兩個人隔着扶搖的綠蔭和啁啾的鳥鳴，就那樣呆呆地互望着。似乎誰也不知道如何邁出期盼已久的那一步。
許淖雲終於柔聲說：“你過來。”
鍾艾問：“幹嘛？”
“讓我抱抱你。”
她噗嗤一聲笑了，問：“爲什麼不是你過來？”
許淖雲早就想衝過去了，可是他記着“不予不取”這句話，便哄着她說：“你過來這裏，這裏涼快。”
鍾艾不明白他在計較什麼，但她現在願意順着他。她紅了紅臉，忍住內心的羞澀，抬腳慢慢地走到他面前站定。
他的手臂圍了過來，終於踏踏實實地把她擁在懷裏了。
她把臉貼在熟悉的胸口。聽到他的心跳聲，只覺得再也沒有其他想去的地方了。
“鍾艾。”他把下巴抵在她的頭頂沉聲喚道。
“嗯。”她閉着眼睛應着。
“我愛你。”他說。
“我也愛你。”她回應道。
“不要說‘也’。”
“……我愛你。”她抬起頭看着他，一遍遍地重複着同一句話，直到再次流下淚來。
他吻她。這個吻很長，長得就像他們所經過的試探、誤解、等待和絕望。他們感受着彼此脣瓣間的氣息，分開了這麼久，他們都渴望熟悉彼此的、祈禱永遠也不再分開。
良久。他終於放開她，她看着他問：“這樣好嗎？你不是都快結婚了嗎？”
許淖雲一聽，急辯道：“沒有的事！你從哪兒聽說的？我跟誰結？！”
鍾艾委屈地說：“你不是已經向甄萱求婚了嗎？戒指都買了。她給我看了。”
許淖雲急道：“胡說八道！怎麼可能！我對天發誓，根本沒有！你是聽甄萱說的嗎？她去找你了？”
鍾艾委屈地別過頭去。許淖雲急忙捧着她的臉轉過來，讓她看着他：“鍾艾，我真的沒有向她求婚。她騙我說你已經去了美國，郭浩結婚那天，她還故意安排我去北京出差，幸好我趕了回來，不然又見不到你了。你沒走，爲什麼郭浩知道、甄萱知道，全世界都知道，偏偏就瞞着我一個人？”
鍾艾泫然說：“我給你打過電話，是甄萱接的。”
許淖雲怔住了，又急忙說：“你什麼時候給我打的電話？我一點也不知道！”
鍾艾又委屈又生氣地說：“你的電話捏在別人手裏，還來問我！連手機都能給人家管着，還有什麼不能給的？我親眼看到甄萱手上那個大鑽戒，你不會告訴我，那是她自己買來戴上去的吧！”鍾艾越說越生氣，也顧不得真的假的，心裏的委屈和猜疑一股腦地宣泄出來，全往許淖雲頭上扣過去。
許淖雲看鐘艾好像扭身要走的樣子，急忙拉住她說：“憑什麼不能自己買來往上戴，她要拆散我們，什麼事做不出來？你沒有親眼看到我求婚吧？我可是親眼看到你答應別人求婚了。我千裏迢迢地飛去南陵找你，你媽說你去了學校，她讓我去學校找你，我到了地方，卻看到你和張默雷……你知不知道回來路上我連跳飛機的心都有了！”
鍾艾焦急地辯解道：“我……當時也是以爲他救了我爸……”
“別說你爸不是他救的，就算是他救的，你還真的以身相許啊！你真是……豈有此理！”許淖雲說着說着也生氣了。
鍾艾急得哭了起來：“我以爲你恨我，你自己說的，永遠也不原諒我，再也不相見我了。上市那天，你看都不看我一眼，還和甄萱……”
越說越亂，許淖雲一把將她緊緊抱在懷裏，打斷道：“算了。別說了，都是誤會，我們都別說了。”
鍾艾卻是止不住眼淚了，緊緊抱着許淖雲嚎啕大哭，太多委屈、太多痛苦壓抑在心裏，他卻不懂她，她要把這段日子的淚水全都倒給他，讓她知道自己有多難受。
許淖雲輕輕撫摸着鍾艾的長髮，輕聲哄道：“你別哭了，都怪我好不好。都是我的錯，你別哭了……”
也不知道哭了多久，鍾艾哭累了，漸漸地收住了淚，只是靜靜地抱着許淖雲，一點也不想放開。她想起那位“周老”，疑惑地問：“那個周老到底是誰？是你找來的吧？”
許淖雲笑着說：“說了你別生氣。那個老頭就是我在話劇團找的一個演員，這宅子是老頭子的。”
鍾艾聽了，揮起粉拳砸在他身上：“你騙得我好苦！居然還跟館長串通！還有。我在網上查過那個周老的資料，那麼齊全是怎麼回事？”
許淖雲笑了：“我知道你肯定會上網查，就做了一套很全的，那些訪談什麼的也是找人寫的。”
鍾艾又想起自己上午對“周老”的那番剖白。還有內室那莫名其妙的聲響，忽然全明白過來，當時一定是他躲在裏面偷聽。她頓時臊得不行，又問：“這幾天你是不是一直躲在後面偷聽？看到我出糗。你高興壞了吧！”
許淖雲一本正經地說：“哪有，光顧着欣賞你，沒笑。”
事實上。前兩次試煉確實把他給笑慘了。特別是看到她假模假式地自稱“晚生”、自作聰明地引用“空心菜”的典故、又厚顏無恥地說比幹是“臊死的”，他有好幾次差點笑出聲來，只能拼命忍着。他從沒見過她那種傻乎乎的樣子，心裏不禁感激老頭子。如果不是老頭子給他出了這個主意，他永遠也不知道她還有這麼可愛的一面。
“你就裝吧！竟然敢這麼耍我！”鍾艾嚷了起來，“這種餿主意你是怎麼想出來的？！”
許淖雲抱着她，在她頭頂沉聲說：“餿主意是老頭子出的，要恨就恨他。”
鍾艾愣了愣，問：“老爺子出院了嗎？”
“嗯，又活過來了。”
他說這話的時候好像挺遺憾似的。鍾艾撲哧一笑，把手繞到他後面去抱着他，柔聲說：“我不恨老爺子，我要謝謝他。我成全了他，他也成全了我。”
她替老爺子找回了兒子，老爺子替她找回了愛人。
許淖雲拽拽地說：“歸根結底是我成全了你們，好嗎？”
鍾艾的雙臂緊了緊，埋頭在他結實的胸口上，悶聲說：“嗯。淖雲，你真好。”
許淖雲不想再說話了，好不容易和好了，他只想多抱抱她。他把她抱在懷裏，仔細掂量着手裏和懷裏的感覺，是她，她終於回來了。她愛他，這是一個多麼淺顯的事實，爲什麼他以前一直懷疑呢？
“……要抱到什麼時候？”隔了很久，鍾艾輕聲問，她穿着高跟鞋，小腿已經有點麻了。
“再抱一會兒。”許淖雲說。
“這裏的人都走光了嗎？”鍾艾狐疑地問。
“嗯，唱空城計等着你來。”
“這也是老爺子教你的？”
“不是。我知道你會來的，我想一個人在這兒等你。”
園中清風徐徐，他總覺得應該有什麼詞句是形容此情此景的，但要形容他此刻的感受，恐怕找不到一句完美的概括。他看了看懷中的女人，有點不敢相信地喊了一聲：“小艾。”
“嗯。怎麼了？”她柔聲應道。
“沒有，就是喊喊你。”他此刻似乎無法阻止自己的白癡行徑了，又喊了一聲：“小艾。”
“嗯。”
“小艾。”
鍾艾噗嗤一聲笑了，埋頭在他懷裏，聽他在耳邊一聲聲喚她的小名，卻再也不應。(未完待續。。)