謝朝華只覺眼前白茫茫一片，有些朦朧看不清楚，彷彿過了很久，她好像才從一個迷離恍惚的夢中醒過來，抬眼發現自己不知何時回到了屋內，而叔叔謝瓊此刻正坐在自己面前的椅子上，默默地望着自己，目光閃爍中卻透露着她看不懂的情緒。
“聽福伯說你回來了，我順道過來看看，只是看你樣子，是不舒服嗎？”謝瓊看着謝朝華，有些探詢地口吻問道。
這問話卻是讓謝朝華立刻又回想起後院裏所聽見的話來，心就像被蠍子蜇了一下，感到刺痛，淚水終是潸然而下，冰冷的淚水順着兩頰流進嘴裏，只覺苦楚難擋，她忽然有些想笑，扯動嘴角，硬生生擠出一絲笑容來，道：“朝華這輩子又有多少時候是舒服的呢。”她的聲音乾澀而低啞，帶着濃的化不開的憂傷與無奈。
謝瓊見她的神情舉動，又聽了她這番話，心中便料到了七八分，問道：“你適才是去了後花園了吧。”他見謝朝華沒有絲毫反應，接着道：“朝華，抬頭看着我。”
謝朝華聽他口氣極其認真而嚴肅，不由得抬眼看去，只見叔叔謝瓊此刻神色嚴峻如巖石一般，目光堅定而柔和地望着自己，“朝華，世上很多事情並不如表面看到，聽到的那樣，很多事情是需要用心才能看清認透的。”
“不管朝華的父親是誰……”話輕輕念出，謝朝華才發覺自己竟然將外祖父那句久久盤旋在腦海裏的話，說了出來。
“你果然是聽見了，可是你只聽見其一，卻不知其二。誤會了大人話中的意思了。”謝瓊深深嘆息道，“當年你母親被休，回到家中後才發現已懷有身孕，坊間漸漸有人傳言，說是因爲你母親不守婦道纔會被謝家休妻，故而當日老太太派人去將你要回謝家的時候，大人沒有拒絕，答應了這個要求，以此杜絕留言。如今他想來，是自己當日的決定而造成你母女分離，心中悔恨不已，纔有了適才的那番話。”
謝朝華聽了這話，心中一鬆，轉念想着當日母親所遭受的委屈，心中又泛起一股酸澀與不捨，“母親她……”她開了口才發現自己其實也不知道想說什麼，心中只是不由自主想將“母親”喚出口，“母親”這兩個詞，多年以來她只是在心中默默喚了千萬遍，卻鮮少有機會說出口，更不用說是能與別人聊上一聊了。
謝瓊彷彿是看出了謝朝華心底的渴望，注視着她淡淡一笑，目光卻彷彿落在了遠處，過了很久，才幽幽然開口道：“郗氏女郎神清散朗，有林下之風。”他說着將目光收回，落在謝朝華臉上，“這是當年國師看見你母親所說的話，阿茂是絕對當得起這番讚譽的，她乃當世巾幗不讓鬚眉的奇女子，甚至更甚鬚眉。”
謝朝華聽着叔叔口中所描述的母親，在燈火閃爍中，彷彿看見一個風姿秀逸，眉清目朗的女子，翩翩然立與天地中，舉手投足之間，談笑若素，淡定從容。那是怎樣地一番瀟灑，又是多麼令人稱羨的風姿。
那樣的母親，是她從未曾觸及過的。
記憶裏的母親，即便面帶笑容，眉間也始終有抹淡淡的憂愁與傷感。
那夜，屋外燈火通明，人聲鼎沸，是她出嫁的前夜，也是她與母親的第一次見面，亦是最後一次。
只記得母親擁着自己坐在牀邊，輕聲說：“朝華，你知道嗎？娘，其實是高興的。”
“朝華也很高興，孃親。”她那時躺在母親溫暖的懷裏，幸福地回道，當時的她，以爲母親指的是母女終於可以相見，可以親手爲女兒披上嫁衣，如今想來，那話裏卻好像隱含了更多的意思，她不由得想起那日父親酒醉後說的那番話來，當年可見其中定是另有隱情。
“我從來沒有想過阿茂會成爲我的兄嫂。”思緒還在千迴百轉時，叔叔謝瓊的話讓謝朝華回過神來。只見他彎彎嘴角，好似帶着絲嘲諷，道：“記得順德十年，那年的桂花開得出奇地好，金桂飄香，整個京都滿滿都是桂花香氣，你母親便是那時嫁給了二哥。那時所有的人都說這是祥兆，這段姻緣端的是金玉良緣，天作之合。”
謝朝華抬眼望去，幽暗的光線下，謝瓊的臉在光影陰暗中，神色難辨，微微思索纔開口道：“世事無常，又有誰能料到這個結局呢。”
“說起來，朝容跟你同年，可看起來你卻比她懂事多了。”這話鋒轉得利落，謝朝華心中雖有些錯愕，可卻也只能順着回道：“叔叔謬讚了，妹妹也是懂事的，不過說話語氣有些直來直去罷了。”
這話剛剛說完，卻見謝瓊站起身走到自己跟前，眼神溫柔，“其實，你與你的母親長得並不相似。”他的手放上了自己的頭頂，一下一下慈愛地順着頭髮撫摸着，嘴裏感慨道。
謝朝華知道，自己長得的確不像母親，更不用說母親的神採，“朝華，並未見過母親。”她說這句話的時候，心裏是難過的。若論此時的她，的確從出生至今都未見自己生母一面過。
謝瓊聽了她這話，手停了停，收了回去，“其實，從某處來說你很像她。溫順中藏着叛逆，無奈中保持着一份豁達，你果真是郗茂嫺的女兒。”
謝朝華聽了這話，低下頭，她猜不透叔叔今夜同她說這番的用意何在，若說之前是爲了解釋誤會，可如今這樣莫名的話一句接着一句，讓她委實有些看不透。
又想到適才他與外祖父的對話，可見外祖父是面臨什麼危機了，正想開口相問，卻聽得謝瓊先她而開口。
“今日你出府去，怕是也累了，還是早些安歇了吧。”謝瓊說這話的時候，注視着謝朝華，帶着萬事瞭然的神情。謝朝華聽他這麼說，心中到也並不慌張，去福茂茶館見何元吉的事情，自己當初也沒打算瞞着謝瓊，何況外人怕很難猜到她的目的何在。
謝瓊看了看謝朝華，又伸出手輕輕拍了拍她的肩膀，意味深長道：“你是個聰明的孩子，知道太多事情對你來說並不好。尤其，如今正直多事之秋，凡事還是儘量置身事外的好。”
他說完這話，未等謝朝華有所反應，便轉身離去了，留下謝朝華一個人獨坐着，將他的話反覆思索良久……
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